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第67章 找盟友

    西使城虽然还称作城,也不过是保存了个名字而已,早已经没有了城池的样子。城墙已经倾颓,乱糟糟地长着时草,城门更是不知道哪里去了。城里的多数房屋早已经成了断墙残垣,空地上乱七八糟地搭着帐篷。

    几个汉人服饰的商贾走在街上,对身边带路的人道:“这城里好似比前些日子热闹了许多,禹藏大王治理有术。”

    那人道:“现在秋后,牛羊肥壮,自然城里的人就多了。”

    走不多远,看见路边一处商铺,收拾得甚是整洁,铺子前面人头涌动。门前挂了个招子,看起来是卖杂货的,一如汉地的风俗。

    “几个月不来,这铺子生意好似大了许多!”

    “那是自然,他们从秦州的三司铺子贩了许多新奇货物来,周围族帐的首领都到这里来买。他们每日里不知多少银钱入账,可不是生意做得越来越大了!”

    “原来如此!想不到林员外还有这等本事,从秦州贩运货物到这里来。我先前与林员外熟识,他做得好了,自然该过去恭贺一番!”

    带路的人有些不耐烦地道:“罢了,林员外赚了钱,早已经回乡了。现在的员外是他老家的亲戚,几个月前盘了他的铺子,不是你原来熟识的人。大王专等,我们不要节外生枝。”

    那官人连道可惜,只好打消了这心思,随着带路人一路向城里走去。

    杂货铺里,在前面照应生意的彭主管看着铺子里的人,眼角的余光扫到外面路上的一行人,不由微微眯起眼睛。吩咐了身边的小厮一声,转身进了旁边一间厢房。

    不一刻,一个精明强干的汉子进来,向彭主管躬身行礼。

    小心地看了看周围并没有异常,鼓主管对进来的汉子说道:“刚才街上走过去的那几个人,我看着像是附近贩私盐的乔官人,领着他们的,是一个禹藏大王府里的主事。这些贩私盐的现在到西使城,只怕与战事有关,你出去查探一番。”

    那汉子应诺,转身要走,又被彭主管叫住。

    “我们在西使城里一举一动都容易惹人注目,你万事小心一些,不要漏了行藏。出去先到路尽头的王家铺子里买一屉豆腐,再去买一只羊,顺便打听。——实在打听不到消息也没有什么,我们再别想办法,只是千万不要被人瞧出破绽!”

    汉子肃容答应,这才行礼转身出了房门。

    三司铺子在秦州大量批发内地来的各种新奇货物,迅速改变了这一带的零售业。本来各种杂货铺子、货郎摊子就是内地的汉人到了这里经营,机宜司与三司铺子配合,在这个商业网络中都安插上了他们的人。这些人平日就是正常做生意,兼收集消息,每天都有人把收到消息集中起来,利用贩货的机会送到秦州。这个时代,对于军机大事的保密意识都没有多强,这样收集情报的活动根本就不被认为是间谍活动,没有丝毫防范。事实是徐平对这些人定的各种规例过于严格,周边蕃部对此根本没有认识,当然这样过于严格的限制保证了这体系的正常运转,使秦州帅府一直牢牢掌控着周边的势力的动向。

    除了机宜司,王凯属下也有情报收集的机构,多是利用流动商人、江湖郎中、各种僧人、甚至流动艺人的身份,到周边打探消息。两个情报系统并行不悖,互不干扰,也互不知情。收集到的情报互相印证,一是保证准确性,二是尽量保证没有遗漏。

    乔官人一路到了禹藏花麻的帐里,等不多久,便就被领进帐去。

    一进帐,便就见客位上坐了一位三十多岁的英武汉子,髠发秃顶,一幅党项人装束。

    主位上的禹藏花麻道:“乔官人,这一位是西寿监军司的细赏者埋大人,快上前见礼!”

    能让禹藏花麻如此重视,乔官人知道是党项那里的大人物,忙上前见礼,口称大人。

    党项的习惯,多称高官为大人。自元昊建立法制,他们的文书中便就如此称呼,也不知道是传承自哪里,可能是蕃羌旧俗。这习惯便就如同汉人称官员为官人,相差不多,都是下对上,不知道确切官职的时候用的称呼。

    党项的官制主要是学自大宋,一样设中书和枢密院,甚至在都城还设了开封府,一些官场的习惯也一样。比如文官为尊,同样级别的官员相处,文官在上。不过汉蕃官员在一起的时候,宋朝是以汉官为尊,而且是蕃官不论官阶皆处汉官之下。党项则反过来以蕃官为尊,官阶有高低时以官高者为尊,官阶相同时则以蕃、汉、降汉、吐蕃、回鹘排序。

    有这样的官场习惯,细赏者埋便就显得相当倨傲,对禹藏花麻道:“大王,我们议论的是军国大事,唤几个汉人的私盐贩子来做什么?他们拿得了刀枪吗?”

    禹藏花麻道:“都统大人莫要小瞧了这些人,他们在秦州附近贩私盐,在宋国可是违法犯禁的事,等闲人做不了。舞刀弄枪,他们都是好手。——不过这次召他们来,不是要他们帮着我们打仗,而是要代我们做些我们自己不好出手做的事。”

    细赏者埋冷声道:“有什么是我们做不了的?要他们去做!”

    这次出兵,要借重赏项的兵马,禹藏花麻也不与细赏者埋计较,口中道:“古渭州那里也有盐井,一向出青白盐,也是由这些人代卖的。秦州的三司铺子卖细盐,这些有盐池的部族同样损失不小,此次我们出兵,能联络他们一起举事最好。”

    乔官人忙道:“大王只知其一,不知其二。三司铺子初卖细盐的时候,有盐池的上丁族和青唐族确实多有怨言,不过很快三司铺子便就答应收他们的盐,安抚下去了。”

    “把盐卖给三司铺子,哪里有自己煎盐卖得快活?我不信他们就这样咽下这口气!”

    乔官人低头想了想,道:“大家都买细盐,我们一样也断了生路,这些日子一直在想办法。青唐族的纳支蔺毡在族中说一不二,他对三司铺子收买本族的盐甚是满意,我们无法可想。倒是上丁族——”

    禹藏花麻见有戏,急忙问道:“上丁族那里有办法?”

    乔官人沉吟道:“也不能说有办法,只能去试一试。上丁族多年前向秦州纳质,把幼子厮铎毡送到了纳质院里。不想秦州新的大帅来了之后,把纳质院里的质子都放了出来,还教他们读书识字。了个厮铎毡学得极好,被朝廷赐了姓名,以后说不定就会有一官半职在身上。才首领便就想把厮铎毡迎回族里,接首领之位。如此一来,他的长子瞎厮铎心便心怀不满。我们有心,可以在瞎厮铎心身上下些功夫。上丁族是古谓一带的大族,特别是渭河以南的部族多听他们的号令。如有上丁族相助,大王此次出兵便就成功了一半。”

    禹藏花麻听了大喜过望:“我们此次出兵,在三都川谷口正对着开封来的宣威军,那军虽然人数不多,但据闻是禁军精锐,小视不得!如果有上丁族起兵相助,则宣威军就会腹背受敌,助力不小!乔官人,此次你如果能够成功,我这里必重重赏你!”

    细赏者埋虽然傲慢,到底是带兵打仗的,听到这里,便就知道这乔官人助力不小,暂时收起倨傲,对他道:“你去对他个什么瞎厮铎心说,如果他能够带上丁族起兵相助,不但是禹藏大王会封赏他,我们党项也同样不吝封赏。等到打下秦州,古渭一带可以全都交给他的族里。另外是要金银绢帛,牛羊马匹,还是兵甲器杖,我们都可以给他!”

    乔官人面露喜色道:“有大人如此作保,此事就成了一半!不过,口说无凭,最好还是有个我信物我带着,到时给瞎厮铎心看,让他知道我所言不虚。”

    “信物?”细赏者埋摸了摸自己身上,一时不知道该给乔官人什么。最后解下腰上的宝带来,交给乔官人。“这条宝带,是我在乌珠身边任铁骑队长时,乌珠亲自送予我,一向都珍贵非常。这次你便带着这条宝带,还怕那个上丁族的人不信!”

    乌珠本是党项语中青天子之意,元昊称帝,自称乌珠,意为中原皇帝是黄天子,他是青天子,平起平坐。用汉话讲,乌珠就是皇帝的意思。元昊侍卫军中有三千铁骑,分为十队,细赏者埋原就是十队长之一,此次派到西寿监军司来。

    乔官人收了宝带,刚是黄金打造,上面镶了不少宝石,确实珍贵非常。这种宝带肯定不是普通人佩带的,应该能够唬住瞎厮铎心。

    收了宝带,乔官人又道:“有了信物,最好还有大人的书信,才好说到上丁族。”

    “这有何难!”细赏者埋招来随行的文吏,帮着写了信,自己用了花押,交付乔官人。

    乔官人接了信,笑着道:“大人如此信任在下,此事就成了七八分了!”