大明帝国在天启年间，以煤矿引领的工业革命起家，在蒸汽动力上有非常深的造诣。可是随着石油工业的发展，人类逐渐开始用体积更小的内燃机，来代替巨大的蒸汽机，走上了更快发展的道路。可是大明王朝之内，却没有太大的油田来支撑它发展石油工业，以至于甚至略微落后在了世界其他强国后面。
这个世界上，有些事情是由外部的条件决定的，就比如说大明王朝缺少铜矿，缺少石油。这些矿藏都制约了整个工业的发展，甚至在很大程度上，制约了大明王朝与其他国家之间的军备竞赛。
因为缺少铜矿，无法大规模生产最实用的铜制弹壳，大明王朝的部队至今不得不实用铁弹壳来生产子弹。以至于枪支卡壳故障频繁，影响部队的战斗力。另一方面，被称为油老虎的大明王朝海军舰艇部队只能使用体积更大功率更低的蒸汽机作为动力，至今都没有更换战列舰的打算。
曾经，最辉煌的天启年代，大明帝国的枪骑兵曾经饮马多瑙河畔，如同蒙古一样，霸占了大半个欧亚大陆。可是随着各国之间的交流和学习，全世界都开始慢慢掌握蒸汽机以及工业革命的各种关键性技术——大明王朝的单方面碾压实力，就渐渐没落下来。
公元1770年，趁着大明王朝被迫出兵镇压欧洲叛乱，主力远征普鲁士的时机，远东地区的辽东部女真人发生叛乱，枪杀明朝官员并且与日本结盟，击败了当时的明朝蓟辽部队，成立了大金帝国。这场叛乱也直接导致了大明王朝失去了中东以及欧洲的大片殖民地，世界影响力随之跌入谷底。
随后1794年第一次世界大战爆发，与其说是世界大战，不如说是世界和大明王朝之间的一场独立战争。大明王朝当时执政的皇帝一怒之下对全世界宣战，兵进朝鲜半岛，登陆大吕宋（澳大利亚）。不过因为资源枯竭，兵力分散，最终战败求和。
但是因为大明军队在战场上屹立不败，大明王朝也远没有到崩溃的地步，所以世界联军也没有提出过分要求的打算。最终各国在上海签订《上海和约》，大明王朝对大吕宋和东南亚以及印度的影响力受到了影响。
也正是因为那一场战争的失败，大明帝国的官僚集团趁机崛起，皇室力量也感觉到了自身的危机。所以对外征伐纵横阖闾的主旋律，不知不觉间演变成了如今的君臣之间互相扯皮的内斗，整个帝国也越发的腐朽起来。
如今，新近崛起的美利坚，老牌欧洲大国普鲁士，底蕴雄厚的法兰西，海上霸主英吉利，亚洲恶狼日本，以及刚刚立国的莫斯科公国，都在虎视眈眈的谋求着全世界的霸权，争夺未来能源的主角——石油。
战争的硝烟已经弥漫，普法战争以德国胜利告终，英美海战双方握手言和……列强在互相试探之中，慢慢寻求着结盟的可能性。
而如今的大明王朝，也在内部酝酿着一场巨变，每一个人都在自己的位置上，迎接着这场变革的到来……
一辆豪华的黑色车厢的马车停在了唐山工业基地的一处工厂大门之前，首先下车的是一名看上去很是疲惫的外国人，然后下车的是一名年轻的中国男子。两个人在翻身下马的十几名护卫的簇拥下，走到了工厂的大门哨卡处。
“这两位要入厂考察，这是帝国工业局开具的证明文件，请查看吧。”跟在穿着一身便装的王珏身后的，是王家的一名护卫队长，高大魁梧的他一看就是精干之人，举手投足之间都有一股威严存在。
接过了证明文件，守卫看了看上面的照片，合上了文件之后交还给了卫队的队长，然后立正敬礼道：“放行！”工厂的铁质大门缓缓嵌了一道缝隙，两个人和一名翻译，就一前一后走进了这个门口挂着巨大牌匾，写着1014厂的工厂。
“我们一直在致力于改善我们在石油领域方面的劣势。”王珏一边带着威廉向工厂的厂房内走，一边指了指两侧脚下生风快步经过的工人们：“7年前，我们就已经向德国引进了煤转油的相关技术……而且我们的科研人员还改进了工艺，增加了煤转油的效率，并缩短了生产消耗的时间……”
“煤转油一直都是普鲁士军方非常关心的研究之一，毕竟和贵国的处境一样，都是缺少油田的国家。”翻译将王珏的话转换成了德语，威廉?温格先生一边听着王珏说的话，一边点头说道。
不过听到了翻译之后，王珏却突然停下了脚步，背着手看着眼前的这个比他年纪大上不少的德国科学家。他脸上带着淡淡的笑意，开口缓缓的纠正说道：“威廉先生既然已经加入了大明的国籍，那就不要再称自己的祖国为贵国了，可好？”
听到翻译的质问之后，威廉?温格苦笑着点了点头，然后对王珏解释道：“毕竟这才几天的时间，我还没有习惯自己的身份变化。我需要看看这座工厂内生产的成品，究竟能不能满足我设计的汽油机！”
“很好！威廉先生。我重金请你到这里来，是看上了你的研究，你能为大明王朝做出自己的贡献，那你就是大明王朝最尊贵的人……我能给你的，要比你想象的，多得多！”王珏看着威廉?温格，开口说道：“请你一定要牢记一件事。那就是：我们能够在天启朝中兴，就能再一次崛起！”
说完，王珏就带着翻译向前迈开了步子，威廉没有说什么，只能跟在后面。他知道这个帝国里讲究尊卑讲究权势。他跟着的这个年轻的男人，差不多就是这个帝国最有权势的少数人之一了。而他说的他能给的东西，绝对凌驾于法律之上，绝对凌驾于想象之上，绝无虚言……