“兴复汉室，便是与曹操为敌，除了联结其他诸侯之外，兵马，粮草，地盘，必不可缺。皇叔与刘琦公子想要成事，这第一步，便是拥有自己的地盘。”刘元开口道。
“那是自然。这个道理谁都懂。”张飞开口有些不屑的道。
“刘琦公子处境如何，想来公子也早已经告诉过刘皇叔你了。”
“是啊，刘琦公子曾经对我说过，他在荆州的处境十分不利，手中既无半点实权，又无半分人脉，一旦景升皇兄仙逝，那么蔡氏兄弟定然会拥立刘琮为荆州牧，到那时，恐怕刘琦公子将会。”刘备说到这里忽然停住了。
“确实，想来兴复汉室，天下可依托之人，不过刘皇叔与刘琦公子了。至于公子之父侯，虽然与刘皇叔你一同为汉室宗亲，但其兴复汉室之心，却没有刘皇叔与刘琦公子一般坚定，否则，早先迎天子的，便是君侯他了，而且袁绍与曹操官渡相持之际，他尚可出一支奇兵，君侯也没有。”刘元说道。
“想来景升皇兄更愿意保境安民吧。”刘备淡淡的道。
“是啊，君侯尚在，仍可保境安民，抵抗曹操，但是一旦君侯仙去了呢那蔡氏兄弟又会如何呢要知道，君侯已经年余六旬。”
“先生的意思是”刘备问道。
“还望刘皇叔助刘琦公子一臂之力，我已经为刘琦公子谋划，让公子夺取荆州南部四郡，这一来，可以增长公子在军中的威望，而来也可培植公子自己的势力，只是，虽有我为公子谋划，但是苦于手中没有能征善战之猛将，夺取四郡之后也要安插自己的心腹，所以，特此来皇叔这里求将，攻取下四郡之后，愿意将武陵与桂阳二郡交由皇叔手中之人打理。”
“先生言重了，既是公子所托，刘备定当倾力相助，只是新野尚且需要人把守，不知云长与子龙二人随先生一同去南部四郡可好”
“如此便多谢刘皇叔了，拿下武陵与桂阳之后，定当表奏君侯，让关将军领武陵，子龙将军领桂阳。”刘元拱手谢道。
十日之后，南郡城外，三万大军集结于此。刘元并不会骑马，所以刘琦专门为刘元打造了一辆行军车，并且配给了刘元四名士兵用作传信之用。
本来刘元此行还带着刘昭的，只是关羽似乎因为那一日刘元一斧头劈死了刺客的事情看中了刘昭，有意收刘昭为徒，在刘元问过刘昭意见之后，刘昭便十分开心的做了关羽的账下亲兵。刘元倒也乐得如此，刘元本来就天生神力，有了关羽的指导，说不定年之后，刘元也会成为一名猛将。
刘琦身着一身新制的铠甲，骑马立于军队之前，关羽赵云伴在刘琦的左右侧。令刘元比较惊讶的是，那赵云的年龄，看起来竟然比关羽还要大几岁。
刘琦回过头去看了身后浩浩荡荡的三万大军一眼，长长的出了一口气，然后高声喊道：“出发”
经过刘元谋划，这第一战，便要以迅雷不及掩耳之势直扑武陵。
在距离武陵城下不足五十里的地方，刘元吩咐一名军士传达了让军队停驻休息的指令。
片刻过后，刘琦来到了刘元的行军车之中。
“元兄，为何停了下来，不是说好的趁武陵守军不备，攻取武陵的吗怎么还有五十里，反倒停下来了。刘琦来到了刘元的车中问道。”
“琦兄，莫急，那武陵城中，守军几何。城高几丈，可打探清楚了”刘元取出一个酒囊来递给刘琦道。
“打探过了，城内守军有六千之数，城墙不高，不过三丈。”刘琦打开酒囊喝了一口道。
“那么以关羽赵云二位将军之勇武，三万精兵。琦兄觉得，拿下武陵，可有难度。”刘元接着问道。
“如探囊取物一般，我敢担保，最多不会超过半日，便可拿下武陵。”刘琦笑着道。
“那不就完了，既然如探囊取物一般，那不妨试一试我的另一个计策。”刘元笑着道。
“什么计策”刘元好奇的道。
“琦兄设身处地的想一想，假如琦兄你是武陵太守，如今有三万大军疾驰而来，且领军将领还是名震天下的关羽。琦兄会作何打算。”刘元神秘的问道。
“假如我是那武陵太守，恐怕在我得到消息之时，便是大军攻城之时，只怕在胆颤心惊之际，城便已经被攻破了。所以啊，元兄，我们还是赶紧行军吧，不然武陵太守有了准备，到那时恐怕会徒增伤亡。”刘琦催促道。
“非也，非也，琦兄刚才也说了，听闻此消息，必然会胆颤心惊，我此番在此停驻，无非是要让我们攻取武陵的消息，传到那武陵太守的耳中，想来只要他不愚蠢，便会明白此战的结果如何。”
“那又如何”
“既然知道了结果，那就应该明白，如何去选择对自己最有利的局面。”
“那什么是最有利的局面”
“倘若我是那武陵太守，降。”刘元笑着道。
刘元令三万大军休息了足足两个时辰，而且大肆生火做饭，烟雾十数里外都看得见。
夜色降临之际，大军终于缓缓开到了武陵城外不足三里的地方安营扎寨。刘琦与刘元还有关羽赵云四人站在一处土丘往武陵城墙的方向看去，只见城墙上灯火通明，人影攒动，很明显已经有了准备。
刘琦望着城墙有些忧心的道：“看来城内的军士已经有了防备。这该如何是好”
“无妨，传我命令，今夜好好休息，夜间多布军士巡逻，明日三更造饭，四更攻城。午时，想来便可以在城内喝上庆功酒了。”刘元伸了伸懒腰打了个哈欠道。
“先生这是何意，白日明明可以趁其不备，一举拿下武陵，想来，今夜便可在城中安眠了，为何要等到明日，关某不解，还请先生赐教。”关羽神色有些不悦的道。
“关将军，我说了，明日攻城，定然会有一番惊喜。”刘元说罢，头也不回的走回了自己的军帐之中。