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吴争倒不介意,一边打开清单,一边随口问道“王得仁怎么个奢侈法?”
张名振笑道“王爷是没见着,王得仁的舰船规模已经不下于卑职的水师,尤其是他的旗舰上,部署着大小火炮四十八门……啧啧,若是真打起来,卑职还真没有取胜的把握。”
吴争翻看了几页清单,顿时眼珠瞪了起来。
一甩手将清单递给莫执念、马士英二人。
马士英此时心中正狂喜着,因为他听到了秘密,这个秘密将使得他正式进入吴争核心层。
此时见吴争递来,他反而谦让着,让莫执念先看,然后等莫执念看完一页,再从莫执念手中接过来看。
莫执念看过清单之后,也惊愕了。
反倒是马士英看了之后,微微笑道“这么说来,孙正强的供词没有说谎,清廷确实是先从海路购置火器,不想被王得仁部劫掠船货,不得已之下,才令潜伏于秀水的陈洪范部从陆路购置火器,不想,也被王爷给截住了。”
莫执念、张名振一头雾水,吴争遂让马士英将此行经过向他们讲述了一遍。
“这么说来,就算王爷不卖火器给北面,他们也能一样从南边自行购置?”莫执念皱着眉头问道。
吴争点点头,“看来清廷组建火器军的决心不小啊。据孙正强交待,为清廷购置火器牵线搭桥的是西洋传教士汤若望。”
莫执念点点头道“老朽在卫匡国口中听闻过此人,只是未曾谋过面。”
吴争问道“你是说卫匡国与汤若望二人之间有交情?”
莫执念道“这老朽倒不清楚,不过这二人在大明朝年头已经不少,想来应该是有交情的。”
吴争想了想道“那就让卫匡国替本王引见汤若望……这样,你明日知会卫匡国,就说本王要见他。”
莫执念不禁莞尔,他笑道“无须知会,就算王爷不想见他,卫匡国自己也会来求见王爷。”
吴争一愣,遂大笑起来,“也对,本王还欠他二百万两呢……成,这次只要他遂了本王的愿,多少付给他一些回去交差就是。”
莫执念笑着问道“王爷此次在秀水缴获良多,金银且好说,就是不知道该如何处置那些火器?”
“以你之见呢?”
莫执念摇摇头道“火器之事,老朽不敢擅专,还请王爷自行定夺。不过……以老朽估计,清廷断不肯就此罢休,被海盗劫掠,他们只能打落牙齿往肚子里咽,可王爷在秀水诛杀陈洪范、截留巨量火器……如今正是停战期间,想来不日之后,清廷便会派人前往应天府交涉。之后,就会前来杭州府。”
吴争道“本王也预料到了,所以,本王将这批火器一直囤在秀水,没有装运。”
“王爷是要将这批火器返还给清廷?”莫执念有些惊讶,他奇怪吴争这个向来不肯便宜不点的心性,怎么此次如此大方起来,何况是对北方敌人。
吴争微笑道“还肯定是要还的,一则新军正值训练之际,且距来年开春西征,仅二个月的时间,由此重新开战,对我方不利。二则如果不还,清廷会另想办法,这样无非是得到数十万两银子的事,没有必要为此开战。三则本王还想从清廷赚取更多的银子,为这数十万两而断了这条财路,不值得。再有,若真为此开战,汤若望怕不敢来见本王。”
吴争没有说出最重要的事,那就是,如果现在和清廷闹翻,那开年西征,怎么从清廷手中赚过九江、饶州、广信三府啊?
只有做出一些牺牲,糊弄住清廷,让他们以为吴争并不是没有缝的蛋,这样才能顺利从清廷手中收复三府之地,而让清廷打落牙齿往肚子里咽,自认倒霉。
莫执念点点头道“王爷所虑甚是,只是……这火器运至北方,怕会对我方不利啊。”
吴争笑道“无妨,我自有应对之法。不过这批火器可不是白还给清廷的,清廷调遣细作,还派八百多军队渗透至秀水,致使此次秀水军民伤亡数百人,错在他们那方,自然须得赔偿。到时,还请莫老……唔,还有老马,一起与对方谈判。毕竟莫老不是朝廷官员,以江南商会的名义和他们谈就是了。”
吴争考虑到的是,以大将军府绕过朝廷与对方谈判,这显然是不合适的。
但以江南商会的名义谈,那就可以将大将军府置身事外了,不管成与不成,都可置身事外。
当然,这是掩耳盗铃之举,但不得不承认,这是个有效规避风险的手段。
莫执念笑着点头,“那以王爷的意思,清廷须支付多少赔偿合适?”
吴争想了想道“军民因此战伤亡五、六百人,就以每人五百两的抚恤金与对方谈。”
莫执念吸了口凉气,“那不得二、三十万两之巨?”
“对,就按三十万两谈。这批火器好歹值个七、八十万两呢,本王要的还不到一半,不为过吧?”
莫执念苦笑道“确实不为过。”
吴争哈哈笑道“别担心,大胆开价,只要不断了他们的希望,逼得他们狗急跳墙,他们还不敢与我们撕破脸。”
莫执念应了。
吴争转向张名振,“按你所说的和清单上所列的,想来王得仁对缴获是打了折扣的?”
张名振点点头道“王得仁倒是没有否认,他让我转禀王爷,此次缴获,除粮食、布匹之外,他还截留了火枪一千六百杆,大小火炮八十门,不过之后断不会如此截留了。”
吴争抖了抖马士英递回来的清单道“这清单上,火炮才二十几门……还是脱不了土匪习性,连本王的也敢截留。”
说到这吴争哈哈一笑道“不过也是,做无本生意嘛,总得先砺其器。”
莫执念陪笑道“王爷说得是。”
可吴争突然脸色一沉,对张名振道“传话给王得仁,截留火器,这是最后一次,若再敢擅作主张,后果自负。”
张名振心中一惊,忙应道“卑职定将王爷原话传到。”
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