宝石诞节的清晨，空气格外清新。他们很早就醒来，大家都睡不着，每个人脸上的表情都含着一种说不清道不明的期待。有道奇异的光洒进屋子里，柔柔地照耀在每个人的心上。它和平时所见的阳光有些不一样，好像更温和，更能安抚人心。
“这光好奇怪，一点都不像太阳光。”芮艿喃喃道。
她缓步走到窗前，发现神庙的方位，有一道冲天的光柱，直射天空，天上的云朵也因此染上了淡淡的鹅黄色，这鹅黄色的光晕又把地上的一切事物笼罩在了温暖的光中。
“呀！这应该是光之宝石的光吧！”狐桑不知什么时候凑到了芮艿的身边，他凝视着窗外的光芒，大半个身子探出了窗外，想要更接近那光似的。
“没想到这光那么漂亮！”柯振石和狄清川两人也忍不住惊呼了起来。
“光之宝石一年就发一次光，当然得是最耀眼漂亮的啦！”易杰的管家阿吉不知什么时候出现在了他们的身后，笑眯眯道，“这可是太一之光啊！”
“阿吉，宝石诞应该很热闹吧？”狐桑问道。
“是啊！祭天大典、宝石斋、光浴大会，晚上还有宝石游行、市集狂欢和助兴表演节目，可不热闹了！一会儿你们可得好好感受下宝石诞节的氛围。”
“可我们今天还要去成均苑观摩灵力比阵，”柯振石眨了眨眼，嚷嚷道，“不知道这两者哪个更有趣一些？”
阿吉摇了摇头道，“这我可说不好……宝石诞是全城居民都能参加的盛会，灵力比阵就……除了成均苑的师生，其他生灵基本是没有机会见识比阵盛况的。”
“原来你也不知道比阵是怎么回事呀！”狐桑有些失望道。
“城里的居民大多数都没见识过比阵，”阿吉解释道，“不过嘛，总会有些小道消息传出，所以多少知道些大概。”
“哦？有啥有意思的故事吗？我们都想听听。”芮艿说道。
阿吉想了想道，“我知道得可不多。但我知道每年的灵力比阵都有五场，日之成均和月之成均派出各自的学员一较高下。他们需要比试的项目有格斗、勇敢、天赋、智谋和团队作战。五场三胜，赢的一方的学生，会在宝石夜游会上被推举上台，接受大巫礼的祝福。”
“听起来很有意思。”芮艿道，“不知道哪个学苑的学生更厉害一点呢？”
她心里想到的是，日之成均有三种灵力属性的学员，而月之成均只有两种，彼此之间力量会不会不平衡呢？
“这我可就不知道啦，”阿吉挠了挠头道，“不过听说好像月之成均的学生已经连续赢了十次的比赛，创造了最长的连胜纪录。”
“没想到你们那边这么厉害，”柯振石指了指芮艿和狄清川说道。他在心里，已经把他们当成了是月之成均苑的学生了。
“放心，今年肯定还是我们赢。”芮艿信心满满道。
“那可不一定，”狐桑眨了眨眼睛，有些自豪地说道，“别忘了今年戴和我，都是代表日之成均的；当然，还有柯振石。”
“你们三个刚刚启蒙的，能干什么？”芮艿有些不屑，“月之成均才高手云集呢，那鮨喜你们可是见过的，但比他厉害的高手还有不少……”
“行啦，行啦，别吹牛逼啦，”柯振石摆了摆手说道，“今天看看到底谁厉害！输的要给赢的斟茶送水，大叫三声‘是在下输了’！”
狄清川摇头道，“我……我们又不能上场比赛，输……输了怎么能……能算我们的？”
正当几个少年吵吵之际，“我想起来了，”阿吉突然插嘴道，“五场比试里面有一场，是双方刚刚入学的一年级开蒙灵兽之间的比拼。”
“咦，这是不是说，我们有机会可以上场比赛了？”柯振石的眼睛发亮了起来。
“哎，”阿吉又习惯性地挠了挠头，像是在思考着什么，“不过，能上场比赛的开蒙灵兽都是天赋极高、最受器重的那种。比如，我们家杰老爷，还有他哥哥，那可都是三岁就开蒙的神童。”
“阿吉啊，你是不是瞧不起我们，”柯振石狠狠地拍了拍他的肩膀，“觉得我们人类没资格在你们山海界立足？”
“小的哪里敢，”阿吉讨好似地陪着笑脸道，“您们都是凤皇大德尊贵的朋友，也是我们老爷的座上宾。只不过这参加比赛的选手，好像很久之前就已经定好了。”
狐桑拉开柯振石的手臂，“好啦，时候不早啦，我们还是赶紧去找小凤皇和易杰大人，大家都早点出门吧！”
“我们家老爷已经去神庙啦！他一早就去神庙了，今天一天恐怕都没有时间陪各位了，”阿吉说道，“不过，他留下了口信，让你们观摩完灵力比阵，务必在天黑前赶到神庙，有要事。”
“哦？不知道是什么事？”狐桑暗自嘀咕了几句，心下狐疑了会儿。他想起了那天密室里的谈话，又想了想光之宝石的来历，不由心里亮堂了起来。
话说戴被易杰安排在了另一侧的客房内，室内的陈设比之狐桑他们的那间要高级了不少，唯独缺少了点热闹，显得很是冷清。戴并不经常呆在屋子里，常常没事去芮艿他们的屋内玩，倒也不寂寞。只是深夜才回到自己的屋内休息。
光之宝石从子时开始散发出微弱的光，之后越来越亮，一直到黎明的第一缕阳光照下，宝石散发出的光正好与自然的太阳光相对接，形成一道冲天的光柱。戴亲眼目睹了整个过程。他一宿没睡，默默注视着宝石的变化。在这个过程中，戴感到自己身体正在发生着变化。宝石的光，对他有着极为强大的吸引力，让他看得心潮澎湃、呼吸急促、精神紧绷、无法自控，好像一个不小心就会被那光给吸进去一样。戴只能小心谨慎地调整着自己的呼吸和心跳。
神奇的事儿就这样发生了。戴在那宝石发出的光里看到了有节奏的轻微律动，嘭、嘭、嘭，好像应和着自己的心跳。于是他也就随着那光的律动呼吸了起来，不知为何，他感到自己的身体在生长。
果不其然，当柯振石与狐桑第二天一早推开他房门的时候，他们明显地吃了一惊，齐齐发出了叫声，“戴！”
“怎么了？”戴有些困惑。
“你的身体，”狐桑用手比划着，“还有你羽毛的颜色！”
戴才注意到，自己在不知不觉中好像长个了，差不多长高了一个半头，现在自己居然比狄清川还高了这么点点。随之而来的是，身上的羽毛竟在一夜之间变得火红，光泽亮丽，好像一团炽热的火球。
他们几个与戴一起，满怀着对灵力比阵与宝石诞节的期待，匆匆忙忙地扒拉了几口饭，就打算出门了。
正准备出门，却听见“嘭嘭”的冲天礼炮的巨响声从远处传来。
“怎么回事？”狄清川显然被这突如其来的炮声吓到了。
“那是宝石诞节开始的信号。神庙里要鸣炮六十四响，然后由大巫礼宣布仪式开始。”阿吉一边做着解释一边帮他们拉开了树屋的大门，毕恭毕敬地欢送着各位的离去。
“凤皇大德，一定记得天黑前赶到神庙呀！”临走时，阿吉还不忘特意嘱咐一番。
一伙儿离开了树屋。原本这几天易杰带着他们去往日月成均苑的时候，特意没有走市场的那条通衢大道，而是绕过了市井街巷和神庙，从小路进的山。一来二去这条路线他们也都很熟悉了。可今天似乎又不同于以往。
他们站在小巷子里，远远地就能听到外面市集上的喧闹声，几个少年不免有些心动。
“那边好热闹。”狄清川轻轻地说了句。
“你们说……”芮艿犹豫了下道，“我们要不要去看一看？”
“去啊，当然去，”柯振石很是开心，“我们往大路上走去成均苑呗。”
狐桑却不同意，“宝石诞节确实很热闹，但我们眼下最要紧的是去观摩灵力比阵。”
“时间还早哪，我们今天出门早。不如去看一眼吧，毕竟也难得来这么一回。”柯振石试图说服狐桑。
“照我看，往市集里走也耽搁不了多久。你说呢，戴？”芮艿转身问道。
戴一如既往地随和，“节日难得，可以去看看。”
于是，一行五位便放弃了快速去往成均苑的捷径，向着市场的方向走去。
今日的市集比以往更加地拥挤和热闹了。每家店铺都早早地支起了门板，把店里最好的商品摆放在最显眼的位置，吸引着过路人的注意；小商贩们见缝插针地摆上地铺，兜售着大大小小的宝贝；剩下的每一寸空间，都被圣城的居民和前来观礼的十六洲一百二十多个灵族的代表挤了个水泄不通。
在人类的眼光中，这些灵兽的长相大多奇特无比，有的还有点丑陋渗人。不过有趣的是，这天在市集上出现的灵兽，不管长相如何不堪，却都看起来温文尔雅、和蔼可亲。
起初，芮艿觉得这是自己的错觉，可能在这个世界待久了，所以见怪不怪，已经习惯了。但后来，她发现好些神兽身上都背着个背囊，或者腋窝下夹着个小小的包裹。
“不知道他们的行李里装的都是啥。”
“我猜是书吧，”狐桑笑眯眯地说道。
“书？你怎么知道？”芮艿疑惑地问道。
“因为他们都是饱学的学者啊，”狐桑指点道，“每年宝石诞节能够被大巫礼邀请来观礼的，可都是各个灵族最德高望重的、知识最渊博的成员。这是宝石诞节最特别的地方。”
柯振石哈哈一笑，“你说的可都是和你一样的文弱书生？光看书不济事的？”
狐桑见柯振石嘲笑自己，多少有些着恼，咬牙切齿道，“谁说书生就没有灵力了？好多大学者的法力高着呢！不信我们一会儿走着瞧！”
正争吵间，市集上一阵骚动。一阵清脆的“咔哒”声传来，在神庙的方位，一个华丽无比的身影浮现在了市集的上空，轮廓逐渐变得清晰，看起来好像是一头体型巨大的熊。兽群中爆发出响亮的呼声，“好棒！”
可话音还未落，那熊的身形一扭，便成了一头黑色的豹子，朝着半空发出一声低沉的吼叫；才眼睛一眨的工夫，豹子又变成了飞鱼。
“厉害！厉害！”狐桑喃喃道。
芮艿问他，“这可是你们灵狐的变幻术？”
狐桑摇头道，“比咱灵狐族的幻术要技高一筹啊。不知……”
他们正说着话，兽群中爆发出一阵掌声，有头看起来像狡一样的小型灵兽兴奋异常地吼道，“小月巫礼的化身大法天下一绝！”
“原来是那位灵貂大师啊！”凤皇赞许道，“这变化速度奇快，又丝毫看不出破绽……”
突然之间，那条飞鱼又“嗖”地一下，化作了满天的花朵飘向地下。
“哇！”看着那飘下的花雨，群众里起了一阵骚动，灵兽们控制不住自己的脚步，往花瓣洒下的方向走去。不一会儿，便汇聚成了水泄不通、熙熙攘攘的川流，摩肩接踵地向前。
“糟糕！”才一会儿工夫，狐桑便发现自己的前后左右都是别的灵兽，“他们怕是要往神庙去！我们得想办法走，不能被他们带着去神庙！”
“可现在怎么办？”他们看着蜂拥而来的各种灵兽，一时不知如何是好。
就在这当儿，只见芮艿憋红了脸，朝着奔向自己的兽群猛地怒喊一声，“凤皇大德在此，速速停下！”