“没想到这陕州城外的邸店如此之多？”
看着眼前这比比皆是的邸店，起码有十来家之多，这让杜荀鹤有些惊讶。
印象中，陕州不至于这么繁华才是，可眼前的所见却是让他有些惊讶。
“这位郎君好多年没来过陕州了吧！”
听着杜荀鹤这明显的江南口音，店小二则是笑着问道，并把菜盘里的酒菜一一放在桌上。
“是有些年了。”杜荀鹤微微点头。
“难怪。”店小二收起菜盘解释道，“这陕州临近黄河，河对岸就是河中盐池。陕州以西，除了两大皇商外，私人不能贩盐。
但陕州以东的地方却不同，每天都有不少商贾来这里去北岸的盐池买盐，来往的商贾很多。
而且这里又是中原前往长安的必经之路，看郎君的打扮，应该是进京参加来年的科举考试吧？这邸店中，向郎君这样的人不少。
小人对于郎君这样的读书人可是羡煞不已，光宗耀祖不说，还可以去看看长安。”
“长安没有你想的那么好，这早已不是盛唐时期的长安了，遭到几次破坏，早就破烂不堪了。”杜荀鹤笑着摇了摇头。
在黄巢攻破长安之前，长安的大街上便是饥民遍地。之后黄巢、李克用以及朱玫等人为祸长安，据说连三大内都遭到损坏，普通的建筑又能好到哪里去？
“看来郎君真的很久没有去过长安了。”店小二笑着道，“小人虽说远在陕州，但是在去年的上元夜却是有幸跟随阿郎去过长安。虽说还有些之前黄巢贼子的战乱损坏的城墙，但长安却是很热闹，可不想郎君说的那么破烂不堪。”
“小子是在说笑吧！”被人驳斥，杜荀鹤脸色也有些不快。
“这位先生，这店小二倒是没说笑，如今的长安可是比黄巢为祸关中之前还要热闹、繁华。
虽说黄巢的为祸，让长安百姓流离失所，但当今圣上进入长安直至登基到现在，从蜀地迁徙来大量的百姓，填充了长安的人口。
加上当今圣上广开言路、改革科举、废除宵禁、大开商路，如今的长安可是热闹无比。虽然不比盛唐时期的繁华，但也是最近二十年最繁华的。”
就在此时，旁边一个中年人对着杜荀鹤行礼后，便解释道。
被人接二连三地打脸，让杜荀鹤脸上有些挂不住，沉声道，“敢问阁下何人？”
“在下柳璨。”
中年男子颇为自得，旁边同行人则是说道，“这位是柳少师的族孙。”
“柳少师？”听到这个名称，杜荀鹤有些惊讶，当即起身行礼，“原来是柳少师的族孙，倒是杜某眼拙了。在下杜荀鹤，池州人。”
柳少师就是柳公权，因为担任过太子少师，所以被人称为‘柳少师’。柳公权去世不过二十余年，其子侄辈多在朝中任职，即便柳璨只是柳公权的族孙，但也不是妾室所生、因为母亲改嫁连杜氏族谱都进不了的杜荀鹤可以比的。
“原来是九华山人！”
柳璨听到杜荀鹤的介绍后，心下也有些惊讶。杜荀鹤并不是籍籍无名之人，其的诗作在长安的读书人团体中也算是小有名气。
至于杜荀鹤四十多岁还没考中进士一事，柳璨也没觉得稀奇，此时在山南西道的境内，还有一位文才不下于杜荀鹤但年近六十的人还在赶往长安参加科考的路上呢。
“杜兄，你这是打算进京参加明年的科举？”
“倒是让贤弟笑话了，这么多年都还没能考中进士。”
两人怀着不同的目的聊着天，很快便打得火热，不知道的还以为两人是多年未见的好友。
“杜兄说笑了，进士的难考，那是出了名的。虽说朝廷如今开设了明经、明法等科，但那能跟进士比吗？考中进士才是我们读书人一生的梦想。”柳璨笑着道。
“贤弟说的倒是没错。贤弟这去长安，也是参加科考？”杜旬鹤问道。
“正是，如今朝廷正是需要用人的时候，若是能考中进士，光耀门楣、平步青云都是有可能的，我等多年读书，不就是为的这个吗？
考中了进士，我们才能施展心中的抱负，匡扶社稷。”说到这儿，柳璨看了一眼杜旬鹤，“杜兄怎么没有从商州去长安，反倒是从这陕州入长安？”
杜旬鹤笑了笑，“为兄从汴州借道，顺便拜访了梁王殿下。”
“梁王？”
柳璨之前还有些小看了杜旬鹤，没想到对方还有这本事。
他倒是听说有不少人都想去求见朱温，但都没成功，难道眼前这杜旬鹤就是那为数不多成功的人之一？
就在柳璨发呆的时候，邸店中传来比较热闹的欢呼声。
杜旬鹤有些不解，“这些人是怎么回事？”
“杜兄不知道？”这些轮到柳璨惊讶了，或许是看到杜旬鹤真的不知道，他便解释道，“说起来这个事跟杜兄有点关系，这件事的发起人正是杜兄的同乡。”
“哦？到底怎么回事？”杜旬鹤有些疑惑。
“咸通十哲的周繇，想必杜兄听说过吧。”
“自然，那可是我们池州的名人，我与他也算相识，只不过他考中进士后便入仕在外做官，难道他现在在这陕州不成？”杜旬鹤问道。
“正是。如今他已经是陕州长史，是陕州地位仅次于刺史的人。”
听了柳璨的解释，杜旬鹤才知道这些跟他一样的读书人为何会这样。
原来周繇念及不少士子考取进士不易，便在城中最大的酒楼举办了一次宴会，名义上是以文会友，但在宴会结束之前，周繇会把自己考取进士的心得分享一下，也方便这些士子能够做好充足的准备。
除了真正是想去了解关于科举考试经验的，更多的人则是想去交交朋友，壮大自己的人脉。
毕竟这些士子中，不乏有明年可以中举的，若是能结交一二，也不是坏事。
不过想到只比自己大几岁的周繇，不仅比自己先十几年考中进士，现在已经是正六品上的一州长史，杜荀鹤心里也有些不是滋味。
但杜荀鹤最后还是跟随柳璨一行前去参加周繇举办的这个宴会，再怎么说，他也是周繇的同乡，这可是在场巨大多数人不能比的。
除了这次宴会，还有一个事情也吸引了这些读书人的好奇，那就是明天在陕州城有着一场马球比赛。8
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