曹操拿下汉中不过月余时间，看到时局稳定，而刘备没有立刻进攻，于是心生退意！
在确定刘备没有立刻攻汉中的趋势之后，曹操留下曹洪镇守汉中，让夏侯渊，张合镇手在险要地方，曹洪坐镇中军，统帅诸军！
这个时候，张飞率领一军镇守在巴西，马超率领一只人马镇守在武关，与曹洪的大军遥遥相对！
张鲁在汉中时，曹操和刘备这对宿敌中间还有缓冲地带，但是张鲁被拿下之后，曹操直面刘备。
曹操是看到他现在虽然拿下汉中，但是想要拿下川西却是不容易的，想要先稳固刚刚拿下的汉中，有了汉中，日后想要拿下川西，并不是没有机会，反倒是接着进攻，不经过修整的大军对上已经养精蓄锐很久的刘备大军，可能会遭遇逆转。
不仅保不住眼前的战果，甚至会重蹈当年曹操大军南下时，先赢后败的惨剧！
这是曹操人生的污点之一，他从来都引以为耻，所以曹操选择了稳妥的先吸收战果。
可以说人心老，也可以说人心会变。
实力强劲而又不轻敌的曹操是最强的曹操，他这时候没有了横扫北地的郭嘉辅佐，但是贾诩和司马懿的两人组依然帮助他在战略上不输任何人。
而另一头的刘备，虽然拿下益州除了汉中的所有郡县，但是实力几乎未损，反而因为整编川西兵马，实力大增！
此时的二人都有心一战，但是他们也深知，这个时候如果开战，就肯定会是一场旷日持久的大战。
没有达到巅峰的实力会让刘备和曹操都不敢全力一战，三足鼎立，两人都在担心第三极。
曹操战败，孙权趁势攻击合肥。
刘备败，孙权趁势进攻荆州。
以孙权的实力完全可以做一个搅局者，这才是三足的意义，三足鼎立，三者互相牵制，也互相攻击，此消彼长。
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“怎么回事，有人往我这巴西城来了？”说话的是坐在上首的张飞，他此刻正在巴西郡守府听手下汇报，他的身旁是一位眉毛发白且长的青年文士。
此刻的青年文士听了下面人的话，眉毛皱起，他等到下面的人汇报完毕，这才缓缓开口道：“将军，咱们守巴西，张合领兵前来，不可不防！此人不可能不知道将军的威名，但是依然敢来，必定有所依仗！”
“张合，武艺不错，但还不是我的对手，他若敢来，我必让他好看！”张飞的声音没有多大，但是却让听到他话的青年文士马良心中特别安心。
张飞初次看到马良的时候还很诧异，在他心中，马良这小子应该跟着关羽，远在荆州呢，结果却发现这位马氏最优秀的年轻后辈被刘备和诸葛亮派到自己这里效力，仔细想想，原来主要的原因大概是徐庶。
关羽有徐庶的帮助，马良发挥的空间不大。
而且荆州这种最主要的地方，当然是派遣最得力的人合作才能安心，而马良虽然是人才，但是还需要锻炼。
最后的结果，就是马良来了张飞身边。
刘备和曹操很有默契的都没有进攻，所以诸葛亮判断，近期除了小规模的对战，不会有大战发生，所以派一些人给张飞，足以应付曹操在汉中对益州的威胁。
“廖化，派出斥候，随时向我汇报张合部队的行程！”张飞很沉着的吩咐下达着命令。
在他看来，正常的作战，张合无论从任何方面都比自己要差一点。
巴西同样是典型的多山地形，这里的关隘易守难攻，加上张飞这么一员大将镇守，张合想要占便宜，很难！
“季常，我要你制作的关隘图制作如何了？”张飞曾在数十日之前告诉马良自己的想法，让他绘制巴西到汉中的关隘地形图最新版本。
而马良在数十日的时间内，根据张飞提供的益州四十一州详图和张飞派出的探马探查出的各处的兵马粮草，最重要的是张飞的想法，做出一个相当直观的沙盘！
虽然事物没有那么惟妙惟肖，但是也能代表物品。
张飞看到之后，表示还算满意。沙盘上标注红旗的地方是张飞率领的兵马，黑旗表示曹军，从沙盘上看，张飞牢牢占据各处关隘，就像铁桶一般，防守根本没有破绽。
“漂亮，咱们就用张合的这支兵马好好操练下咱们的大军！”张飞的语言说的好像张合的大军就只是他练兵的对象一般。
“将军万不可大意！狮子搏兔亦用全力！”马良这个时候很是严肃的对着张飞说道。
“季常放心！我心中有数！”张飞很严肃的说了一句。
在巴西郡，张飞是军政一把抓，但是张飞会分配下去，醉心于武艺的张飞，在总览全局，却不会对自己手下的事情做更多的干预，做了大的布置之后，小的细节全盘都有他的手下来补充，遇到不懂的地方再找张飞请教。
不知不觉间，张飞对于巴西郡的控制已经不比盘踞汉中很久的张鲁对于汉中的掌控程度。
张合的大军来的很是时候，张合就算有所凭仗，但是张飞表示自己根本不虚张合，张合此人有点本事，但是非常容易情绪化，根本就不是大将之才。
天下合久必分，分久必合，统一天下的大战必将是从汉中开始，所以张飞想要熟悉张合的军队，熟悉曹军，这样才能在接下来能够预料的到的大战之中抢得先机。
“张合有三万人马，从中原和凉州调集过来的老卒占了两万，只一万人是刚刚收编的新兵，这些人的战力不弱，张合如果用的好，足可让我们感受到当初黄忠和赵云被张任逼迫，寸功难立的憋屈之感！”
“是啊，张合是当初的河北四庭柱之一，也是曹操手下难得的大将，他十分擅长指挥打硬仗恶仗，此人十分懂的进退，如是个劲敌！”张飞没有轻视张合的意思，相反，他对于张合的来袭，战略上藐视对手，战术上却高度重视！