穿过高大的拱门,亚瑟在一众随从的簇拥下来到神庙当中。此刻已经在这里的,除了分坐两侧的双方亲眷、主持婚礼的祭司和一众服侍在这里的仆从之外,还有数位远近闻名的吟游诗人,在唱着动听的民间小曲。
“快速行进,
低声浅吟;
去到茂密的树林,
送去兴奋的音信;
她秀发亮丽,
她身材可人;
我如此真诚地爱着她,
仍不敢呼唤她的姓名......”
歌声悠扬婉转,歌词直击内心,亚瑟听后不禁笑着对身边的随从吩咐道:“这歌唱得不错!等下你去给唱歌的这位先生送去一份额外的赏赐!”随从点头回应。
“亚瑟大人!”
“是亚瑟大人来了!”
“恭喜您,亚瑟大人!”
继续往里走,便看到仆从们脸上洋溢着由衷的、包含着美好祝愿的笑意,远远地朝他问好。而亚瑟也一一点头回应,并在一名紫衣女仆的带领下,前往一旁的房间中更换转为这次婚礼准备的华贵礼服。礼服极尽华美,与狄安娜此时身上所穿的那件款式基本相同。在诺顿公国的传统中,这种价值连城的昂贵礼服,只有像高文家族这样的名门显贵才有财力使用。
等到他换好衣物,重新回到神庙中心的拱顶大厅中时,狄安娜仍然没有出现。倒是布里希特家族的那些长辈们,正在上上下下打量着他。看起来,他们对这位无论身份、相貌还是能力都和狄安娜十分般配的贵族青年极为满意。
“狄安娜小姐还没有来么?”站在祭坛前方,亚瑟悄声向着身边的一名族中堂兄问道。后者摇摇头:“据说一刻钟以前,她就已经走到了跃马广场。耐心等等吧,亚瑟!你已经等了那么久的时间,不差这最后的几分钟了。这几位吟游诗人,是从全国各地招募而来的歌唱大师!你不妨坐下来,好好欣赏下他们的表演!”
“说的不错,倒是我太心急了!”亚瑟轻笑着答道。然后,他接过一名男仆送上的茶饮,缓缓坐在靠近布里希特家族这边的位置,号让对方更加方便的审视自己。这在诺顿公国的婚礼传统中,是一种极有教养的表现。
亚瑟的那名堂兄笑道:“这怎么能够怪你!狄安娜小姐不但有着绝世的美貌,又生着一副温柔善良的好心肠,跟不用说,她还是一名身怀绝技的高级战士。这样难得的好姑娘,无论换了谁,恐怕都会迫不及待地想要见到她吧?”
另一名中年男子也笑说道:“没错!我游历各国数十年,唯有锡林帝国的海伦.马歇尔小姐,能在容貌上和狄安娜小姐相提并论。这样难得的大美人,无论等多久都是值得的!”
就在这时,布里希特家族的族长,也就是狄安娜的父亲——乔瑟夫.布里希特开口笑道:“众位过奖了!狄安娜的确有些姿色,但别说与海伦小姐相比,就算是海伦小姐的义姐,也要在容貌上胜过她几分。倒是你们家的亚瑟先生!年少有为,性子又好,狄安娜能嫁给他,真是天大的福气!”
亚瑟好奇道:“义姐?”
乔瑟夫向他解释了罗纳德在归途上的遭遇,并告诉他们,薇薇安小姐因为身体原因,并没有来参加今天的婚礼。但他在说这话的时候,却总把视线往那名蒙着面纱的自已女仆身上瞟。众人立刻会意,明白这位小姐已经化妆为普通女仆,悄悄地潜了进来,防止会在婚礼上出现的各种意外。
亚瑟有几人陪着说话,稍微解了心中的相思之苦,静静的聆听起耳边的歌声来。
“心灵的纯净和记忆
使我唱起爱的歌曲;
神明赐予我欢唱的能力,
用甜美词汇和快乐情趣,
涤荡心中的情感污泥,
来吧,我的爱,
我已将忠诚奉献给你,
自从第一次相见,甚至在我的意念里......”
听着听着,亚瑟甚至生出了一个美好的念头:“等成婚之后,我一定要请这些吟游诗人叫我唱歌,学会练熟以后,天天唱给狄安娜听!她一听到我的歌声,没准就会心情大好,冲我微笑了!若是每天都能看到她的微笑,即便失去其他所有,又有什么可惜的?”
他正自这样想着,便听到门外传来阵阵欢呼和赞美声,隐约还能听到狄安娜的名字。他知道,自己苦等已久的好姑娘终于到来了!只要在光明神面前,在祭司的见证下许过同生共死的诺言,并且交换过各自的尾戒之后,他们就成了名副其实的夫妻!
一想到这里,巨大的幸福感便充盈在他的内心,让他兴奋地站起身向后看去。
映入眼帘的,是一副亚瑟有生以来从所未见过的绝美图景。淡金色的阳光中,头戴金冠、身穿华美礼服的蒙面美人,正在仆人的搀扶下向她缓缓走来。无论是优雅的姿仪,还是那沉静柔美的气质,都令亚瑟感到心脏狂跳,兴奋得甚至感到窒息。当然,他并非个例,在场的男子中,十有八九都被这绝世美人攫取了心神,不敢发出一丁点声音。
然而,不光是他,令神庙中所有人都没想到的是:下一刻,向他们走近的,已经不再是如梦如幻的美丽新娘,而是手持银色长剑的重甲战士。
忽然之间,神庙的大门自动闭合,发出一声刺耳的巨响。紧接着,狄安娜松开身旁的绿衣少女,身上开始散发出令众人都感到颤栗不安的强大斗气。这股弥漫在他身体周围的斗气,仿佛一团苍银色的火焰;只一瞬间,便将她身上的礼服外衣全部烧毁,露出一身银光闪烁的重型铠甲来。而后,狄安娜虚握的右手虎口中光芒暴涨,赫然出现了一柄散发着神圣气息的苍银色长剑。
看到这柄长剑,布里希特家族中的不少人,都惊讶万分的跪到了地上,高呼着“苍银圣剑”的名号,唯有乔瑟夫一人,眼中露出一丝恐惧的目光,微微错过了身体。
万众瞩目当中,狄安娜面向亚瑟,神色肃然地说到:“抱歉,亚瑟先生!我不能嫁给你!因为这场婚姻,从头到尾都是一个阴谋!”