这些使者确实都是奥雷托秘密派来的,张狗儿、伊势祯等人还不知道,在立“洪门”之前,奥雷托宣称撤销朱辉的一切职务,担心他会造反,并没下诏书,就悄悄派几个使者,想把他押回去问罪。
既然使者拿不出国王的手谕,禁卫军并不认可他们的行为,想把他们打发走完事;但是,原住民首领阿巴西却不依不饶,坚持要把他们全部处死,双方再度发生冲突,朱辉不得不出面调解。
阿巴西认为,虽然朱辉是奥塞亚国王派来的,但这里并非奥塞亚的领土,禁卫军无权干预,只能按岛上的规矩,这些跑来抓人的家伙,必须受到应有的惩罚。
禁卫军被驳斥得哑口无言,他们都把目光转向朱辉,他此时非常无奈,如果将来还想再回奥塞亚,就不能让奥雷托挑出自己的毛病,更不能在眼前这种局面下,让双方打起来,便问阿巴西,岛上到底有什么规矩?
阿巴西介绍,这些人都是罪犯,必须在巫师的监督下全部处死,然后入殓进棺,三日后再把他们扒出来,让他们到海底捕捞扇贝,如果有人命不该绝,自然会存活在世,到时候一命呜呼,那就是罪有应得。
听罢这番介绍,朱辉不禁倒吸一口凉气,人死三日后还要让他们下海捞扇贝,似乎有些不太可能,根据阿巴西强硬的态度,要是自己不答应,那就不仅仅是不识趣的问题了,现在张狗儿和明军战士也不在身边,韩小玉经过一番折腾,回到大帆船上休息去了,连个能商量的人都没有。
沉寂良久,朱辉询问禁卫军首领的意见,这八、九个月来,他们与朱辉朝夕相处,都很尊敬这位“总督”,同时,对奥雷托国王的做法,普遍表示不满,眼下知道他的难处,便同意按照岛上的规矩,对这些“来意不明”的使者执行死刑。
为了挽留朱辉夫妇,阿巴西要亲自主持行刑仪式,派人从遥远的山上请来一位巫师,在海滩上搭起神坛,当晚,他们在沙滩上举办一场篝火晚会,男女老幼载歌载舞欢庆到深夜,期待着神灵的降临……
次日天未亮,阿巴西率领一群大汉就来了,他们把那几个死囚捆起来扔到神坛上,那位巫师高坐神坛念念有词……
巫师的祈祷仪式进行一整天,朱辉、韩小玉及那些禁卫军全都在下面观瞧,一直等到日落海面,万道霞光映红神坛,才有人送上来一只木桶,经过一番打听才知道,里面是从巨蛙身上取出的毒液。
天天渐渐变黑了,原住民再次燃起篝火,在阿巴西的带领下翩翩起舞,这时,神坛上的囚徒全都发出鬼哭狼嚎般的喊叫……
篝火映红神坛,只见巫师手拿木勺,舀出木桶里的毒液,往那些囚徒的背上涂抹,直到他们一个个停止嚎叫为止,把朱辉、韩小玉等人全都惊呆了……
接着,阿巴西等人登场了,按照巫师的吩咐,扒开死者身上的衣服,在他们的脸上、身上涂满各种油彩,最后把他们抬下神坛,装进狭小的棺材,再让另一拨原住民汉子把他们抬走掩埋……
巫师站在神坛之上,发表一番演说,大意就是他奉天命而来,受刑者是死是活,都与自己无关,他会继续为受刑者祷告,直到他们的灵魂能遇见“鬼王”,由“鬼王”来决定他们是该上天堂、还是下地狱,甚至重返人间继续生活……
这场仪式结束三天后,阿巴西再次召唤大家前往海滩,巫师再次登上神坛作法,继续主持受刑者的“复活”仪式……
过一会儿,原住民汉子们抬来十多具棺材,一字排开摆放在神坛之下,巫师一手摇晃着铃铛,一手提着木桶,缓步走下神坛……
这些棺材上还沾着新鲜的泥土,巫师用桶里的清水把泥土拭去,让人把棺材抬上神坛,然后再让他们打开棺材盖……
原住民汉子对亡灵十分尊重,他们在开棺之前,先趴下来磕头,再起身打开棺材,就赶紧跑了;这时,巫师取来一个陶罐,把长满叶子的树枝泡进去,沉浸片刻,蘸着陶罐里的水,不住地洒进棺材,连续洒了好几圈,盘腿坐在棺材前高声念起咒语……
大约一刻钟左右,恐怖的奇迹突然出现了……
尽管大家都在神坛下的沙滩上盘坐,离得大老远就能听见棺材里传来嘎吱吱的声音,韩小玉紧紧依偎在朱辉的怀里,吓得面色苍白,口中念道:子不语怪力乱神……
棺材上冒出一只手,把韩小玉吓得赶紧闭上眼睛,朱辉是个憨大胆,忍不住起身观瞧,发现那黑洞洞的棺材口里,探出一个个晃晃悠悠的脑袋……
一具具僵尸从棺材里爬出来,涂满油彩的脸上没有任何表情,那一双双眼睛仿佛发出绿光,让人不寒而栗,他们从棺材里爬出后,开始伸腰挺身、全都做着同一个动作……
更加让人震撼的场面出现了,一具具僵尸跳下神坛,缓步朝海边走去,阿巴西急忙招呼原住民汉子,冲过去拦住僵尸,把事先准备好的石块捆在他们身上,用粗壮的绳子套住他们腰间、胳膊及大腿,整个过程中,僵尸们迈着不紧不慢的步伐,连一刻都没停歇,直到他们径直走进大海深处……
众人全都离开沙滩,跑进浅海观瞧,大约过去半个时辰,不远处的海水忽然冒起层层泡沫,把很多人都吓得重新跑回沙滩上……
一具具僵尸从海水中冒出来,原住民汉子开始往外拉绳子,大家惊奇地发现,绑在他们身上的石块不见了,取而代之的是,他们全身沾满五颜六色的海贝,在烈日下闪闪发光……
原住民汉子拖着僵尸往外走,慢慢回到沙滩上,突然,他们全都挺直身子,一头栽倒在地……
那巫师飞快跑过来,翻动一具具僵尸,挨个摸他们的鼻孔,反反复复好几遍,终于将其中一个人抱起来,对大家宣布,只有此人再次复活!
复活的这位使者被朱辉领走了,其余的僵尸全部交给阿巴西,先从其身上摘取那色彩斑斓的海贝,然后把他们装进棺材再次掩埋,整个死尸赶海仪式才算结束。
把这位复活的使者接上大帆船,此人虽然活下来了,几乎形同残废,但头脑还算清醒,便给大家讲述“下地狱”的经过……
原来,他们被处死后,“鬼王”依照生死薄,对他们逐个审判,最后得出结论来,虽说他们是在执行国王的命令,只有自己没有害人之心,才算得到“鬼王”的原谅。
在禁卫军看来,无论在奥塞亚、还是所罗门群岛,所有的土著居民都还未开化,需要朱辉、韩小玉这样有耐心的帮助,才能使文明之花生根发芽,相比较昏庸无能的奥雷托国王,他们宁可在这里陪同“总督”朱辉。
但朱辉并不这么认为,不管怎么说,奥雷托是白海山的亲儿子,是善良的玛利亚养育下长大的,自幼接受白海山、洪真人的调教,如果没有稚子、伊势祯对他的诱惑,他不至于昏庸到如此地步,由于现在张狗儿、杰克都在奥塞亚,不知他们目前处境如何,因此,他决定率领禁卫军离开这里,回去给国王做个交待。
阿巴西听说他们要走的消息,几乎快崩溃了,他把“死尸赶海”采集来的仙贝,全部串成链子送给朱辉夫妇,希望他们还能回来。
整个“大言岛”上的数千名原住民,无论男女老幼自发赶往码头,来给朱辉夫妇送行,其场面惊天地而涕鬼神,朱辉也非常感动,对阿巴西千叮咛万嘱咐,如果将来那片池塘再干枯,千万不要让人接近那个洞口,下面会有意想不到的危险。
朱辉率领奥塞亚人全部撤离,归航的途中感慨万千,尽管这些禁卫军纷纷表态,如果国王要责怪,他们愿意承担全部责任,但朱辉很清楚,国王要责怪的,不仅仅只有“寻宝”这件事,核心问题在于,奥塞亚将来是效忠大明王朝、还是对日本天皇称臣……
禁卫军虽然不知道明朝和日本有何不同,但他们对伊势祯的印象很不好,自然不希望国王倒向日本,然而,这些被洪真人用儒家学说培养起来的战士,效忠国王始终都是第一位的,如果说奥雷托完全被稚子所控制,极有可能导致坚持以明朝为正朔的朱辉被问罪,因此,一路之上他们都在研究,如何才能让国王废掉稚子王后……
三天后,他们全都回到奥塞亚东海岸,早有巡逻艇报给奥雷托国王,顿时让他大吃一惊,张狗儿提出设立“洪门”,让朱辉出任会首,刚正式颁发诏书才两天,说明他已经杀掉之前暗中派去的使者,怀疑朱辉等人肯定已经造反了。
于是,奥雷托紧急召见伊势祯商议对策,伊势祯这才知道,他竟然暗中派人去抓朱辉夫妇,对奥雷托颇有怨言,如果朱辉等人真要造反,稚子必然成为众矢之的,因此,建议国王负荆请罪,以示自己知错能改、宽宏大量……
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关于所罗门群岛的“死尸赶海”
这个习俗一直到现在都有,最近有几个美国人,在所罗门群岛见证过,他们采集一些毒液、涂在死尸身上的油彩颜料、死者及其他当地人的血样,拿回去先在生猪身上做实验,结果那头猪很快就死了,说明毒液没问题,接着,他们开始化验血样,通过对比发现,土著人血液里有一种名叫氧化碱的物质,明显要比其他地方的人多很多,毒液是酸性物质,说明当地人的抗毒性很强;同时,在南太平洋很多岛上,土著人喜欢食用丛林里一种蛙类,只要吃的不是太多,就不会中毒,时间一长,便会产一种抗体。
对油彩颜料进行化验分析,这是用一种叫“闹阳花”的植物配制而成,含有一种名叫“氧化碱”的物质,能够透过皮肤保护大脑组织的活性,甚至能够强烈刺激神经组织,得以保护全身的神经不受伤害,当巫师用这种蛙毒“处死”死囚时,虽然他们已经没有心跳,但并没有真的死去,而是处于一种假死状态,三天后,他们的脑细胞因为有那种油彩的保护,还有一定的活力,相当于深度睡眠,在“氧化碱”的保护,虽然他们的行为看起来很僵硬,但神经并没死,照样可以指挥肌肉活动,直到在深海的重压下,彻底将他们的肺细胞压破,他们一上岸,就会立即呼吸而死,但如果抗体多,毒液涂的少,那么也有复活的可能。