两艘西班牙海军的大帆船渡过巴士海峡,借助落潮时流向东北的潮流,很快就到了台湾附近的海域,通过向明朝的渔民打探得知,前两天这里起了台风,伴随着雷雨交加,今天才开始风平浪静,因此,他们没人发现东洋人的舰队。
巴士海峡地处南中国海和太平洋的分界线,是黑潮暖流的发源地,如果西门阿尔梅达的船队不是遇到台风,借助流向极快的黑潮,恐怕他们现在已经过了琉球,再想追赶也就不可能了。
马克曾经常往来于这片水域,对这里的情况比较熟悉,根据他的判断,那支船队应该还在巴坦群岛附近,或许再有一天的时间,就能找到他们的踪迹。
次日午时,在巴坦岛以东的洋面上,果然发现了六艘东洋船,这种船有五十只浆划行,其护板比一般船只轻薄很多,当然速度也很快,其设计的初衷,是为了偷逃关税闯关卡用的,因此被称之为“关船”。
费尔南多将军恨透了西门阿尔梅达神父和那些倭寇,他命令西洋海军架起了大炮,准备追上去偷袭。这时,马克带着朱辉、宋河、张狗儿和净空等人找来了,他们宣称,遵照拉维扎列斯总督的命令,一定要确保人质的安全,不到万不得已,不能轻易动武。
依据张彪的供述,朱辉等人判断:寻宝的关船上有三股势力,实力最强的肯定是倭寇治部次郎,其次是程瞎子等人,最弱的是西门阿尔梅达神父,虽然他们的目标一致,但各自的期望肯定有所不同。
这件事的发起者是西门阿尔梅达,他首先与程瞎子不谋而合,骗取田有才的信任要去寻宝,因不具备实力,才想到了谋害沈琦等人,夺取他们在马尼拉的舰队及财物。
只可惜这个阴谋被月空长老所识破,导致西门阿尔梅达仓皇出逃,迫不得已,他才与松浦隆信联系,松浦隆信当然明白寻宝的意义,立刻派人给他们送来了船只及经费,故此,他们不得不依赖倭寇治部次郎。
在马克看来,西门阿尔梅达神父并不想背叛耶稣会,只不过因为失去了先机,才不得不向倭寇求助,凭着他多年来对倭寇的了解,占据了优势的治部次郎,定会反客为主。
程瞎子肯定会觉得,被白海山运往大海深处的巨额财宝,本来就应该属于他的,他之所以和西门阿尔梅达神父的合作,本属无奈,肯定不希望让倭寇凭空插上一脚,如果能有机会,帮他夺回控制权,他绝不会便宜了倭寇。
因此,朱辉等人认为,若能巧妙地挑起三者之间的矛盾,就能阻止他们的这次行动,迫使他们释放人质。
如果不是朱辉等人跟着,费尔南多将军根本不会考虑人质的安全,直接就用大炮把他们给消灭了,还能少一伙竞争对手,他将直接率领海军去追赶林风,再把他们干掉,直奔那片神秘的群岛,挖出海盗的宝藏,再占领那片神秘的南部大陆,菲利普二世国王将会封他为那里的总督。
对于要不要直接动武,朱辉等人和费尔南多将军发生了争执,马克宣称,如果海军贸然动武,他将状告费尔南多企图迫害费利佩,迫使这位将军大人投鼠忌器,答应了朱辉等人的请求。
于是,朱辉等人找渔民租了一艘渔船,带上宋河、张狗儿、净空、马克和张彪等人,在巴坦群岛附近,找到了正在休整的关船舰队。
六勇士登上了主舰,立刻被倭寇给控制了起来,治部次郎瞪着眼睛哇呀呀咆哮,要把他们给砍了,这时,马克大声呼叫西门阿尔梅达神父,张彪也豁出去了,反正横竖都是死,对着程瞎子破口大骂……
倭寇的弯刀架在了他们的脖子上,只等着治部次郎的一声命令,六颗人头就得落地,就在这千钧一发之刻,程瞎子带着一伙壮汉走了过来,他对着治部次郎一摆手,用东洋话讲道:“且慢,待我来问问,这到底是怎么回事?”
治部次郎根本不买账,刚想下令行刑,却发现一排火绳枪对准了自己,他不得不摆着手讲道:“先让程大澳主来问问这伙人的来历,再杀掉他们不迟。”
有程瞎子的火枪队控制住局面,六名勇士有了底气,按照事先商议好的计策,务必要挑起程瞎子与倭寇的矛盾。
这时,程瞎子转过脸来,仔细打量这几位不速之客,发现除张彪之外,竟然有接替了月港的总旗官宋河,还有个西洋年轻人,此刻正闭着眼睛祈祷,看样子是个传教士,另外三个人全是沈琦的帮手,不知他们几个为何追来了?
程瞎子等人跟随西门阿尔梅达离开月港时,宋河还没有辞职,因此,程瞎子误以为他们是受官府的委派,于是,他看了一眼宋河,轻声叹了口气,问道:“总旗官大人,是何人派你们追来的?”
“呵呵,程老前辈,大家都是吃海里的这碗饭,晚辈担心你再误入歧途。”宋河矜持地答道。
陈瞎子摇了摇头,接着问道:“张彪,你不是被西洋人抓走了?又是如何出来的?”
“是宋总旗官把我保释出来的。”说着,张彪突然变得怒目圆睁,吐了程瞎子一脸唾沫,骂道:“你这个该死的海盗!没想到你不顾刘大官人的死活,竟然还勾结倭寇,你如何对得起赦免你罪过的胡宗宪大人?如何对得起让泉州活下去的庞巡抚?如何对得起田知府对你的期望?百年之后,你如何面对你的列祖列宗?”
程瞎子倒是没生气,拿袖子擦了擦脸,答道:“张彪,这事你还真怪不得我,只能说田有才的主意实在太损,刘谦的阴谋败露之后,恐怕他巴不得你和刘谦死在海外,他哪还会再帮我?”
“你找什么样的人帮忙不好,非得把倭寇给招来,难道你忘了王直、徐海等人的教训?”张彪质问道。
这时,宋河矜持地讲道:“程老前辈,如果让朝廷知道你私自勾结倭寇,恐怕你全家老幼都活不成,回头是岸,现在还来得及。”
治部次郎等人到来之后,立刻反客为主,连西门阿尔梅达都让他三分,早已令程瞎子心生厌恶,打量着眼前的这六个人,颇有见着亲人的感觉,于是,他亲自动手、连笑带骂,把那些挥舞着弯刀的倭寇给撵走了,让朱辉等人站在了自己的这边。
当倭寇多年的治部次郎,能听得懂明朝的官话,此刻,只见他正在紧咬牙关,脸憋得像猪肝一样,发现程瞎子把这六个人庇护了起来,气得哇呀呀咆哮。
程瞎子微微一乐,问道:“治部阁下,你想干什么?”
“你们这群混蛋,凭什么骂我们是倭寇?”说着,治部次郎挥舞着弯刀冲了过来。
见主将动了手,好几十个倭寇也不甘落后,一起举起了弯刀,恨不得把程瞎子这边的人给剁了,朱辉、宋河、张狗儿、净空等人冲在最前面,摆出了迎战的姿势,程瞎子的手下时刻准备点燃火绳枪,双方的冲突一触即发。
忽然,附近传来了好几声火器的闷响,对峙的双方这才罢手,这时,一直在暗中旁观的西门阿尔梅达神父走了出来。
马克一看师父来了,赶忙劝道:“看在我主耶稣的份上,神父大人,请跟我回去吧,只要你能保证费利佩先生的安全,拉维扎列斯总督可以原谅你。”
西门阿尔梅达朝着大家点了点头,发现来人之中,不仅有自己的弟子马克,还有被巡捕房抓走的张彪,朱辉和张狗儿都是老相识,这个道士应该是玄德真人的弟子,还有一名魁梧的大汉,他似乎以前没有见过。
于是,西门阿尔梅达把目光停留在了宋河的身上,用东洋话问道:“是什么人派你们来的?”
知道宋河听不懂,朱辉上前解释道:“神父大人,我们受沈大官人之托,前来寻找他的合伙人费利佩先生,还有玄德真人师父以及我们的老船长白海山;你面前的这位,便是都指挥使司衙门驻月港的总旗官,是他在马尼拉救下了你的合伙人张彪先生。”
西门阿尔梅达听罢,根本不屑一顾,只见他耸了耸肩,却没再搭话。
这时,马克哀求道:“师父,拉维扎列斯总督十分担心费利佩先生的安危,请把人质放了吧。”
话音刚落,忽然发现满脸笑容的费利佩到了近前,他对着马克等人摆了摆手,微笑着点了点头,表示他现在很安全。
净空沉不住气了,对着程瞎子大声问道:“我师父现在何处?你们这些混蛋,为何要绑架他老人家?”
程瞎子苦笑着答道:“玄德真人在庞尚鹏的面前,告了刘谦一状,才导致漳州城里的刘府变成了沈府,因此,小肚鸡肠的刘谦,暗中吩咐老夫对他报复,我们既想在马尼拉城闹出动静,又不伤害无辜,只好让你师父受点委屈。”
这番颇为狗血的话,差点把大家都给气死,净空继续问道:“可否让我师父出来见一面?”
程瞎子显露出满脸的尴尬,抬头看了治部次郎一眼,朱辉、宋河和张狗儿也都注意到了这个细节,轻功极好的净空像只狸猫一样,眨眼之间,就到了治部次郎的近前,一记铁砂掌下来,准备要了他的性命。
治部次郎躲过这一掌,数十个倭寇挥舞着弯刀,开始围攻净空。这时,朱辉挺身而出前去解围,施展三晃膀大洪拳,与敌人战在一起;宋河是全真教的传人,只见他双臂一挥,看似平淡无奇,却犹如八臂的哪吒腾云驾雾,双掌诡谲而刚猛、千变万化,有着神出鬼没之妙;张狗儿以宝剑迎战弯刀,刀剑的碰撞声不绝于耳,一场惊心动魄的大战,把西门阿尔梅达、费利佩和马克等人都给看傻了……
由于净空和治部次郎之间近身交手,倭寇们投鼠忌器,害怕误伤了他们的主人而不敢强攻;当然,作为老倭寇头子,治部次郎也不是吃素的,但毕竟岁数大了,十几招下来,就被净空给摁在了甲板上。
这时,西门阿尔梅达和程瞎子同时喝令双方罢手,于是,大家开始了谈判,由于治部次郎只同意放了玄德真人,坚决不放白海山,不用说,这肯定是西门阿尔梅达的意思,但朱辉等人不肯罢休,顿时又陷入了僵局。
马克来到他师父的身旁,低声劝道:“神父,你还记得小西隆佐把倭寇请到吕宋,咱们差一点上了倭寇的当,这次你又把他们请来,你看看,他们一个个穷凶极恶的样子,难道你就不担心死在他们手里?我看还是算了,你来出面把白老先生要过来,我们一起回去吧。”
“乳臭未干的小子,你懂什么?”西门阿尔梅达骂道。
这时,费利佩却答道:“马克,可能我们对神父都有所误解。”
“费利佩先生,你在说什么?就算你们找到了那座宝藏,还不是便宜了倭寇?”马克不解地问道。
“不,这不仅仅是一次寻宝行动,而是去探索那片神奇的南部新大陆,我们得好好利用这些倭寇,以寻宝的名义,让他们去和那里的食人族厮杀,我们坐收渔翁之利,如果我们能够成功,鄙人将成为南部新大陆的第一任总督,你是否明白?”费利佩微笑着问道。
这两年来,朱辉一直和这些西洋人打交道,尽管他们的对话声音很低,还是能听明白了大概的意思,怪不得遭受绑架的费利佩,现在看来却像没事人一样。
显然,马克还是不太明白,接着问道:“费利佩先生,请问是谁答应你来当总督?”
费利佩点头答道:“是西门阿尔梅达神父,不过,我也对神父承诺,等我当上了南部大陆的总督,将配合神父,在那里建立一个完美的‘天国世界’。”
就在他们聊天的功夫,谈判的双方又起了变化,由于净空正在控制了治部次郎的小命,看来,如果不释放白海山,他也活不了,于是,治部次郎提出了一个条件:要释放白海山可以,但程瞎子等人必须一起离开。
这些天来,程瞎子受够了窝囊气,听罢治部次郎提出的条件,立刻表示同意。
但西门阿尔梅达却不放心,如果放走了白海山和程瞎子,这二人极有可能会与费尔南多合作,就这样,他和程瞎子之间又产生了分歧。
费利佩那句令人颇为玩味之言,让聪颖的朱辉醍醐灌顶,看来,西门阿尔梅达还真没背叛耶稣会,他只是为了与费尔南多将军一争高下,除了寻宝之外,都还惦记着率先寻找神奇的南部新大陆,以便谋求总督、大主教等职位,以及新大陆的控制权。
如果让费尔南多将军知道,南方新大陆总督之位,已经被西门阿尔梅许给了费利佩,那么,他将会孤注一掷,让这六艘关船永沉海底。
想到这儿,朱辉顿时出了一身冷汗,忍不住走到了西门阿尔梅达的身旁,趴在他的耳边,用不太熟练的西洋话讲道:“你最好跟随我们一起离开,否则,你将非常危险。”
此刻,西门阿尔梅达突然意识到,或许费尔南多将军的军舰就在附近,于是,他拍着朱辉的肩膀,客气地答道:“谢谢你!请原谅我曾经对你的无礼。”