果然不出朱辉所料,海龙码头被官兵控住了起来,看守大帆船的西洋兵,因受到惊吓而对天鸣枪,没有发生真正的冲突,等翟寅等人到达时,危机已经解除,于是,他们急忙前往锦衣卫所去接人。
当晚,沈琦等人被接到了海澄县衙门,翟寅把他们全部安置在驿馆歇息。
沈琦万分沮丧,生意没做成,损失了数十万两银子的货物不说,大家全都跟着受到连累,不由得黯然泪下,难过到了极点。安顿下来之后,翟寅前来看望他们,沈琦跪倒在翟知县的面前,表示了一番感激之情,问起了朱辉和玄德真人的下落,恳请翟大老爷,设法保障西洋客商和马尼拉大帆船的安全,只字未提自家的货栈,倒也让翟寅对这位金陵豪商刮目相看。
翟寅安慰了一番众人,告诉他们不要担心,如今朱辉非常安全,玄德真人已经去找巡抚大人告状,请大家静心等待。
沈琦相信庞尚鹏的为人,也不再多说多问,翟寅对他们在南京的经历,颇为感兴趣,于是,宋河侃侃而谈,详细讲述了有关兴记钱庄的来历、海大人与黄炳文斗法、及汤家的变故,当他讲到张狗儿火烧翠花楼时,忽听门外有人敲门,宋河赶忙停了下来。
翟寅立刻站起身,警觉地问道:“谁?”
“启禀翟大人,少林寺月空长老来访。”
喊道一声“师父”,婉兮起身就往外跑,翟寅也不敢怠慢,急忙整顿衣冠,带领大家前去迎接。
众人跪倒在月空长老的近前,只听翟寅讲道:“恩公活佛在上,请受晚生翟某一拜。”
“知县大人这是要折杀老衲。”说着,月空长老急忙搀扶了翟寅,给大家挥了挥手,示意他们赶忙起来。
借助衙门口微弱的灯光,月空长老打量着这位海澄知县,颇为感动地讲道:“对知县大人的眷顾,老衲感激不尽!”
喊了一声“师父”,眼泪汪汪的翟寅凝视着月空长老,声音呜咽了起来,接着讲道:“师父是否还记得,当年倭寇夜袭翟厝村,有个少年被倭寇追杀,差点惨死在屠刀之下,危急关头,少林众僧从天而降,斩下了那些该死的倭寇,把奄奄一息的少年带往戚家军营,那少年才得以保全了性命……”
月空长老上前握住他的双手,激动地问道:“你是翟寅?”
翟寅指着头上的伤疤,鼻子一酸,眼泪掉落了下来,把头俯在了月空长老的手上,颤微微的声音答道:“正是,那时的翟寅年少无知,都没来得及给长老说声谢字,你就开赴到了泉州前线战场,此后,又听说你一直随戚家军到了浙江,这些年来,我一直都在打听你的消息,只求此生能给你说声谢谢……”
讲到此处,翟寅已经涕不成声,挽着月空长老回到了驿馆,急忙给长老安排斋饭,又派人外出去寻找朱辉。
通过月空长老对朱辉的评价,验证了宋河所讲述了的往事,翟寅知道朱辉算不上逃犯,等庞尚鹏到了月港,一定能给他提供庇护。
眼看到了午夜子时,还没有朱辉的音讯,大家都十分着急,就在他们劝长老先休息时,突然从九龙江畔传来了阵阵枪响,翟寅知道码头上又出事了。
翟寅不能不管,亲自跑到衙门外击鼓升堂,紧急找来十来个差役,带上宋河、婉兮等人赶往出事现场。
这时,发现月空长老也跟了过来,翟寅急忙相劝:“师父,码头上地痞无赖闹事,不打紧的。”
婉兮知道,要出事就不是一处,喊道:“翟大人,红毛馆那边要不要派人去看看?”
有关前几天他们打架的事,月空长老刚听宋河讲过,顿时心头一震,对翟寅答道:“你们去吧,老衲到红毛馆去看看,如果能找到辉儿,老衲把他叫回来。”
发现月空长老实在太过疲惫,翟寅叫来几个差役,讲道:“师父,请你歇息吧,我马上派人到红毛馆去看看。”
“翟大人,辉儿被他们当作逃犯,若是你把他抓到了,恐怕不好处置,还是老衲去吧。”这时,码头上的枪声越来越密集,喊杀声震天,月空长老接着劝道:“看来出的事不小,你的人手本来就不够,就不要管那边的事了,老衲一定能处理好,请放心。”
于是,翟寅在马上一抱拳,道了一声:“师父保重!”便带领人马直奔海龙码头。
转回来再讲刘谦,他和张彪密谋好了之后,派出泼皮无赖盯住了西洋客商,别让他们跑了,迅速派人把贾旺找来,再次前往红毛馆谈判。
费利佩已经和沈琦达成了贸易协定,通过易货贸易,还需要补百万两银子的差价,沈琦没敢轻易答应费利佩,想等着和月空长老商议后,再做决定,却突然大祸临头,被抓进了锦衣卫所。
在费利佩看来,为人很正直,买卖做的也非常公道,鉴于他在寻找长期贸易伙伴,还想在新大陆联合投资,因此,沈琦谨慎一些,也没什么不对。
正在等待沈琦的答复,突然听说他们的货栈出事了,费利佩猜测,这有可能受到了自己的连累,虽然十分遗憾,却也帮不上忙,既然在月港受恶霸的欺凌,何不再换个地方,大家收拾好了行李,准备到泉州去碰碰运气,刚想出红毛馆,被泼皮无赖给堵在了里边。
一直等到傍晚时分,等来了刘谦和贾旺,此二人的态度和以前大为不同,非常殷勤地邀请费利佩等人来到宴会厅,要求重新谈判。
人在屋檐下、不得不低头。费利佩等人也没办法,只好又放下了行李,来到宴会厅和刘谦应酬。
双方刚一落座,贾旺提出,想看看他们与沈琦达成的贸易清单,李旦请示了费利佩,得到同意之后,便将那份清单递了过去,这时,刘谦立刻掏出了算盘,要来笔墨纸砚,开始认真地算起账来。
他毕竟是做账房先生出身的,算盘打得噼噼啪啪响,那副认真的态度及熟练的手法,比沈琦过犹不及,把费利佩等人惊得目瞪口呆。
对于有疑问的地方,刘谦都没找贾旺帮忙,直接通过李旦来和费利佩沟通,达到对方满意为止。费利佩本以为刘谦是个地痞无赖,看他现在这副认真的态度,比之前简直判若两人。
就这样,刘谦一直测算到了深夜,从货物的类别、价格到交货的细则,发现这个这份贸易协定毫无瑕疵,忍不住对沈琦敬佩不已。
由于前一段时间,从吕宋玳瑁港回来了不少海盗及其家眷,把庞尚鹏忙得焦头烂额,刘谦知道,有不少人安置在了月港,即便玄德真人不去告状,庞尚鹏也可能会来。
西洋人手中的商船引票,来历颇为诡秘,都没通过张提举经办,庞尚鹏直接从布政司要来的,但还不知道为何到了西洋人之手,故此,必须赶在庞尚鹏到来之前,和西洋人做一次公平买卖,让他们给帮着做个见证,给自己的脸上贴贴金,以消除那些对自己不利的传言。
心中拿定了主意,满脸堆笑的刘谦对费利佩承诺,他完全接受这个清单上的约定,要求费利佩取消和沈琦的贸易,和他重新签订一份合约。对于刘谦的意外之举,完全出乎费利佩等人预料,眼下也无法拒绝,只能走一步看一步。
于是,红毛馆宴会厅大摆筵宴,刘谦大度了一回,要求把账记在自己的头上。
宴会厅里斛光交错,充满了欢声笑语,费利佩也拿出了美酒、香肠,请大家品尝。
大家相互敬酒,你来我往,喝得正酣,贾旺无意间得知,沈琦和西洋人之所以还没有成交,是因为西洋人带来的银子不够,要弥补易货价差,只能跟着他们到马尼拉去取银子。
了解到这个情况,贾旺立刻给刘谦做了汇报,刘谦也没太当回事,讲道:“咱们只要求买卖公平,他们有多少现银,咱就给他们多少的生丝。”
贾旺摇头答道:“刘大官人,他们可不是这么想的。听李旦说,费利佩急着要把生丝运往新大陆,准备在大洋彼岸的阿卡普尔科开设丝绸厂,他们这次来,实际上是想找一个既能组织货源,又能合伙投资的伙伴。呵呵,请恕我直言,那个鬼地方去一趟就得一年多,弄不好就得把命搭上,连沈琦都不愿去,你愿去吗?”
刘谦颇为不屑,端起酒杯讲道:“在咱们的地盘上,岂能容得他们胡来?”
贾旺抿着嘴答道:“大官人,你太低估了他们,这伙人拿着吕宋总督的照会,还有马尼拉地方法官的贸易承诺函,甚至巡抚衙门直接颁发了商船引票,呵呵,如果你不答应,他们宁可多等几天,继续寻找合适的合作对象。”
“他真是这么说的?”刘谦急忙问道。
“不错,他们刚才商量的那些话,一点也瞒不过我。”贾旺答道。
平时养尊处优的刘谦,本事不大、脾气不小,立刻扔掉手中的酒杯,猛地把桌子一拍,顿时勃然大怒,喊道:“你把那个什么‘废物’给我叫来!”
李旦在一旁洞若观火,拉上费利佩坐到了刘谦的对面,这时,费利佩乐呵呵过来给刘谦敬酒。
刘谦象征性的抿了一口,矜持地打量着他们俩,慢悠悠地讲道:“有多少钱,办多少事,别充什么大尾巴狼!”
李旦把原话翻译给了费利佩,他一点也不生气,示意李旦做好翻译,把大嘴一咧,开始讲道:
这个故事要从马可波罗讲起……
接下来,便是科尔蒂斯率领一支探险队,只用了不足千人,奇袭新大陆阿兹特克帝国……
阿兹特克帝国灭亡了,西班牙国王在新大陆设置了总督区,开始不停地开疆拓土、往海外移民……
有人在里科峰发现了银矿,欧罗巴人听说后,远渡重洋蜂拥而至,在山脚下建起了波多西城……
后来,大家都学会了利用水银,使得银子的纯度大为提升,富如波多西,成了妇孺皆知的俗语……
请刘谦不必担心,他的父亲在波多西有座银矿,那里的银子永远也挖不完,这次前来月港的目的,就是想找一位合适的贸易伙伴,一起到阿卡普尔科开设丝绸工厂……
讲完了这个故事,费利佩拿出了他的照会、贸易承诺函以及商船引票,非常殷勤地递到了刘谦的近前。
在此之前,这些东西刘谦都还没见过,蝌蚪文他也看不懂,忍不住撇了一眼两张引票,顿时倒吸了一口凉气……
原来,引票上的船主、竟然是月空长老李定国,顿时大吃一惊,或许负责海关的锦衣卫张彪,并不知道月空长老的来历,他刘谦可是一清二楚,如此说来,西洋人和沈琦本来就是一伙的,忍不住骂道:“这他娘的一伙江湖骗子!”
骂归骂,算是弄清了沈琦为何来到月港,又为何敢在太岁头上动土,刘谦却咽不下这口恶气,决定一不做二不休,以沈琦伙同西洋人倒卖商船引票为由,让张彪他们速战速决,直接扣押马尼拉大帆船,把他们全部收押入监,就算庞尚鹏来了,生米已经煮成熟饭。
这时,费利佩拉住了贾旺,拼命地解释道:“我承诺,阿卡普尔科的丝绸工厂,交给你们管理经营,丝绸价格由你们来定,感谢上帝,我们将来有赚不完的银子……”
贾旺没再搭理费利佩,紧跟着刘谦离开了红毛馆。就在他们走后不久,海龙码头开始枪声大作,黑衣壮汉们冲进了红毛馆,开始抓人……
早在翟寅办理接人手续的时候,朱辉已经到了红毛馆,随时准备阻止泼皮无赖们的行动,一直等到天黑,这伙人也没去捣乱,却等来了刘谦和贾旺。
一直在暗中观察的朱辉,终于等到了机会,刚想杀进红毛馆去救人,突然被一只大手给抓住了,转身一看,正是师父月空长老。
朱辉惊喜地问道:“师父,你怎么来了?”
突然,一彪人马从他们身旁呼啸而过,为首之人正是锦衣卫总旗官张彪,见此情形,月空长老劝道:“徒儿,你没有三头六臂,快跟老衲走吧。”
费利佩等人不甘心束手就擒,在红毛馆里和他们打了起来,凄惨的喊叫声不绝于耳……
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月空长老——本名李定国,河南九州府南十里前李屯人,虚白禅师四大弟子之一,少林三晃膀大洪拳传人,泉州少林寺第一代方丈,亲率八十余少林武僧勇赴沙场抗击倭寇,使泉州少林寺成了民间抗倭的中心,月空长老在战场上屡挫倭寇,最终牺牲在了沙场。本书中月空长老在戚继光将军等人肃清海疆,隆庆朝开关之后,来到明太祖龙兴之地的栖岩寺讲学,被大明开国元勋汤和之后的汤家请去了南京,暂住南京栖霞寺,用智慧挫败奸佞、海盗和倭寇们的一次次阴谋,并远渡重洋到了新大陆,谱写了一段海外传奇,向这些几乎被历史埋没和遗忘的无名英雄们致敬!