过了三天，李旦突然夜访朱辉，带来了一张贸易清单，沈琦顿时来了兴趣，他准备好了笔墨纸砚，拿出算盘，根据月港和内地的行情，凭着多年的经验，认真测算每一项商品的成交价。
趁着这个功夫，四个年轻人谈起了玳瑁港，能说会道的李旦侃侃而谈，从林风释放马五夫妇和许灵儿等人讲起，到罗阿敏亲自率领众乡亲，齐心协力、励精图治，在仁牙因河口岸建立一座庞大的市场，直到许灵儿、郭奕出使玳瑁港，挽救了数千名生灵，把大家听得时而热血沸腾，时而唏嘘不已，对林风的行为大加谴责，为没能保住玳瑁港而遗憾……
一连讲了两个多时辰，沈琦也把那份贸易清单算好了，拿给李旦观瞧，李旦认为给出的价格非常合理，于是，他又仔细核算了一遍，对沈琦佩服得五体投地，这才讲述自己的真实来意。
原来，由于西洋客商全被官兵软禁在了红毛馆，强迫他们和当地的一名恶霸交易，商团成员都十分失望，李旦是受其雇主费利佩的委托，外出调查商品的行情，寻找合适的交易对象。
不知不觉到了深夜，婉兮准备好了夜宵，大家边吃边聊，到目前为止，听明白了玳瑁港事件的全部经过，还不知道李旦为何跟了西洋人？于是，朱辉问起了其中的缘故。
但李旦似乎不想多提，只是简单地告诉大家，在西洋大军焚毁玳瑁港的那天，作为仁牙因河口岸市场的经纪，为了保存账簿，耽误了逃跑的最佳时机，当了俘虏，被送到马尼拉成了奴隶，因为他信仰天主教，有股子伶俐劲，因此，他的命运比其他同胞要好得多，先是在巴石河口岸当了几天苦力，凭着流利的西班牙语，加上打得一手好算盘，写得一手好字，被西洋豪商费利佩所看中，给他当了仆人。
李旦的雇主费利佩是商团的领袖，他出生在新大陆的波多西，其父亲是个财大气粗的银矿主，自幼被送到新大陆的阿卡普尔科学习，师从胡安-冈萨雷斯-德-门多萨神父，作为圣徒加入了圣方济修会，在他十八岁时，被其父亲的好朋友佩雷斯带到了马尼拉，在此期间，开始学习经商，拉维扎列斯总督对他恩宠有加，把刚刚得到两张商船引票，立刻送给了费利佩。
有关这两张引票的来历，在本书第三卷中有过详细交待，巡抚庞尚鹏得知月空长老被困海外，为了支持他的远洋事业，亲自找布政使要来的，让郭奕和许灵儿送给长老，只因林风大闹吕宋岛，导致西洋人疯狂的报复，从西域归来的马五和林邵琦被抓，为了挽救吕宋的同胞，就把这两张引票交给了马克和露易丝，派他们到马尼拉前去救人。
为了撬开明朝的国门，拉维扎列斯总督可谓费尽了心机，本指望借助流亡的海盗势力来要挟朝廷，差点偷鸡不成蚀把米，这才痛下决心兵发玳瑁港，彻底消灭林风集团。
早在隆庆朝放开海禁，准贩东西二洋的时候，市舶司总共只发放了八十八张船引，到了隆庆四年，才增加到了一百一十张，由此可见一票难求，西班牙人多年没办成的事情，居然被小小的尼德兰传教士办成了，还一下子弄到了两张，拉维扎列斯总督欣喜若狂，决定趁此机会撬开明朝的国门。
踌躇满志的费利佩立刻组建商团，带领两艘大帆船，在西洋火枪队的保护下，从马尼拉出发前往月港。
林风集团的活动基本上消停了下来，参与“剿匪”尼德兰海上游击队，也被当局赶出了吕宋，海上航线十分安全，两艘马尼拉大帆船经彭加斯兰海湾，绕到吕宋北部的阿帕里港，直航台湾最南端的猫鼻角，再经澎湖屿、漳州外洋海角太武山，抵达九龙江畔的月港，仅仅用了不到十天的时间。
马尼拉大帆船入港之后，就被当地的客商层层包围，市舶司驻月港的官员张彪，亲自查验了他们的商船引票，尽管没有发现什么问题，依然颇为谨慎，派兵把船上的商人送往红毛馆。
西洋商人入住之后，本希望迎来当地商人谈生意，却没成想，所有客商、经纪和掮客，全被官兵撵走了，已经把他们与外界隔离开来，直到第二天，来了一名当地豪商，带着官府指派的翻译，前来会晤费利佩等人。
这个豪商名叫刘谦，市舶司派驻月港的翻译叫贾旺，他们俩进入了红毛馆之后，趾高气昂、飞扬跋扈，看罢费利佩提供的贸易清单，二话不说，直接把价格砍掉一半。
西洋客商当然不干，立刻表示强烈抗议，要求自由贸易，双方争执了几句，导致刘谦大怒，费利佩等人十分害怕，抗议归抗议，生意还想谈，可人家刘谦却不谈了，让他们先好好考虑两天，如不按他的价格交易，就让他们有来无回，随后扬长而去。
于是，费利佩悄悄把李旦送出了红毛馆，让他设法找当地的最高长官告状，虽说李旦是泉州人，但他自幼流落江湖，哪认识什么高官？因此，他就跑来找朱辉诉苦。
沈琦看了李旦提供的贸易清单，就各类洋货的价格，他们二人很快就达成了共识，李旦决定尽快给费利佩汇报，选择沈琦为主要交易对象。
次日清早，朱辉和宋河来到了红毛馆，只见四周戒备森严，外人一律不得靠近，就在他们准备撤离时，忽然传来铜锣开道的声音，不一会儿，两顶轿子在保镖们护送下，一前一后停了下来，这时，从前面的轿子里下来了一个书生。
书生到了后面的大轿前躬身施礼，问候了一声，上前拉开了轿帘，随后，有位衣着华丽的中年人下了轿子，从他那副神态来看，像是个腰缠万贯的豪商巨贾，只见他朝着书生矜持地点了点头，在保镖们的簇拥下，买着方步朝红毛馆走去。
朱辉定睛观瞧，顿时大吃一惊，急忙拉住宋河问道：“你看，他不就是兴记钱庄的刘账房吗？”
“不错，肯定是他。”宋河有些不敢相信，惊奇地感慨道：“这孙子什么时候跑到这儿来了？他到底靠什么发了大财？竟然有这样的势力！”
“老弟，你忘了？如今此地的巡抚大人，正是当年兴记钱庄的庞大掌柜。”朱辉答道。
“真是一人得道、鸡犬升天，不行，我得去问问这孙子。”宋河说着就往前跑，有几个保镖拦住了他，别看这伙人一个个膀大腰圆，哪里是全真弟子的对手，一个扫荡腿就干翻了一大片……
那个书生马上跑了过来，气势汹汹地问道：“你们是什么人，想找死吗？”
趁着保镖们爬起来围攻宋河之际，朱辉再次仔细观瞧，确认那个豪商就是刘账房无疑，这才上前喊道：“刘账房、刘账房！你还记得我吗？”
乐呵呵的刘账房正托着肥厚的下巴，看宋河和他的保镖们打架，发现这么多保镖都不是对手，心中暗想，要是把这小子请来，今后可以高枕无忧了……
忽听有人喊刘账房，顿时勃然大怒，刚想开口骂人，却发现来者是个熟人，认出他是住在汤景家的锦衣卫总旗官，突然心头一震，就感觉不好。
刘账房刘谦当然不会忘记，当年的东厂掌刑官黄炳文，诬陷庞尚鹏私藏反书，派人查抄兴记钱庄，他也被带到了上元县衙门，如果不是这位年少的总旗官力挽狂澜，哪会有今日三品大员的庞巡抚，恐怕自己也得跟着倒血霉，早不知充军发配到什么地方去了？
沉思了片刻，刘谦赶忙笑脸相迎，让那个书生喝止打架的保镖，他拱手讲道：“真没料到能遇见总旗官大人，在下刘谦给你请安了。”
如今这位刘账房的派头可真是不小，朱辉微微一笑，急忙还礼：“刘大官人别来无恙，请问你何时到的月港？”
刘谦闻言，激灵灵打了个寒颤，他最怕的就是连累庞尚鹏，误以为朱辉前来私访，谨慎地答道：“请朱总旗不必客气，叫我刘谦也就是了，自南京一别，哥哥我碾转江湖，四处漂泊流浪，辛辛苦苦赚了点小钱，落魄至此。”
得知这名少年竟然是锦衣卫，那个书生也不敢再轻狂，又发现刘大官人对他如此客气，不禁肃然起敬，到了朱辉的近前躬身施礼，讲道：“在下贾旺，是市舶司派在此地的翻译，请总旗爷多多关照。”
眼前的这俩人，验证了李旦的说法，无论如何没有想到，月港的恶霸，竟然是当年谨小慎微的刘账房，此刻，朱辉忍不住闭上了眼睛，默默摇了摇头。
发现朱辉的这个动作颇有寓意，好像是提醒自己别太嚣张，又似乎他在悲天悯人，可把刘谦给吓坏了，直觉认为他是来调查自己的，稍稍平息了一下情绪，上前拉住了他的手，强作欢颜地讲道：“人逢喜事精神爽，他乡遇故知，难得能在这儿遇见老弟，来、来、来，请上轿，随老哥哥到府中一叙。”
朱辉矜持地瞪了他一眼，故意问道：“这桩一本万利的买卖，你还谈不谈了？”
“今日先不谈了。”刘谦说着，拉起朱辉便走。
“别耽误了老哥哥生意，请赶快去忙吧。”因考虑到自己的处境，朱辉也不想招惹刘谦，推开了他的手，想敲打他几句，接着讲道：“此番来到岭南，本应先去拜见庞大人，却先到了月港，呵呵，不过，老弟还会在这儿多住几天，改日一定登门拜访。”
刘谦前来给西洋人下最后的通牒，准备强买强卖，这时，他不得不打退堂鼓，急忙吩咐贾旺打道回府，想把朱辉的来历调查清楚再说。
他们走后，朱辉、宋河也离开了红毛馆，一起来到响馆、海龙两座码头，逢人便问有关刘谦的情况，无论是商人、还是贩夫走卒，提起刘大麻子，一个个全都义愤填膺，恨得牙根直痒痒，直到这时，他们依然无法将这个欺行霸市、无恶不作的恶棍，和当年那个谨小慎微的刘账房联系起来，忍不住破口大骂庞尚鹏……
刘谦的保镖在暗中跟踪他们，一直跟到了货栈，这时，李旦又被派到了这儿，正在和沈琦谈生意，他告诉朱辉，费利佩已经明确地拒绝了刘谦，准备和沈琦交易，但收到了一封恐吓信，要他们到刘府去谈，如果不去，将死无葬身之地。
沈琦和李旦谈到了深夜，总算拟定好了合约初稿，朱辉、宋河护送李旦出了门，突然，门外杀过来一伙泼皮无赖，把他们团团包围，甚至有人企图冲进货栈……
于是，婉兮负责保护李旦，看好家门，朱辉、宋河大开杀戒，片刻的功夫，把这伙泼皮打得屁滚尿流、抱头鼠窜……
留下宋河、婉兮看家，朱辉护送李旦到了红毛馆附近，只见馆外油松火把亮如白昼，一大群黑衣短打扮、头裹黑巾的壮汉，个个手执钢刀，与对面的十来个西洋士兵对峙了起来……
这些西洋兵身穿红衣、下身白色吊脚裤，全都端着火绳枪，做瞄准射击的动作，口中哇哇乱叫……
这时，李旦告诉朱辉，士兵们正在呼喊里面的商人，让大家赶快收拾了行李，今晚务必离开红毛馆，返回他们的大帆船，以免遭人暗算。
通过仔细观察，朱辉发现这伙壮汉，与刚才的泼皮无赖有所不同，他们全是官兵所扮，顿时怒火中烧，忽然想起了黄炳文的一句话：天下乌鸦一般黑！
被困在馆内的费利佩，宛如热锅上的蚂蚁，尽管李旦找来的交易对象非常合适，但他却不能自由外出，连那个欺行霸市的恶棍也不来了，决定今晚强行出逃，但被一伙来历不明的歹徒堵在了里边。
双方对峙了一个多时辰，谁都不敢先动手，突然，从海龙码头方向，传来了几声枪响，紧接着，就听哭喊声响彻云霄，费利佩决定豁出去了，立刻命令西洋人开枪射击。
于是，有人朝着天空开了几枪，这时，黑衣壮汉们也动了真格的，挥舞着钢刀冲上前去，眼看着一场血拼在所难免……