趁着海瑞来家暗访的机会，何氏把状纸递上去，因韩小玉的老家在沛县，属古彭城（徐州）地界，在宋元时期，划归济宁州，而彭城属归德府管辖，到了明初，彭城和沛县又划给直隶州，永乐十九年，明成祖改京师为南京，直隶州改称南直隶，如今沛县隶属凤阳府所辖，并不在应天巡抚的管辖之内。
但凭着海瑞的威望，有他为小玉伸冤，凤阳知府非常重视，由于案情并不复杂，很快就掌握了县令栽赃诬陷的事实，韩小玉的父母得以平反，但他们都已病逝在充军发配的途中。
得知消息后，韩小玉悲痛欲绝，甚至不知到何处寻找父母的遗骨，如今家也没了，为了答谢何氏夫人，决定留下来帮忙料理家务，尽心尽责，充当管家的角色，和大家相处十分融洽。
眼下快到年关了，何氏知道罗阿敏即将临产，虽然早已把月儿送回老家，但还是担心家里的丫鬟，怕有人暗中使坏。
这日清晨，何氏打发走两个女儿，就把韩小玉喊进东厢房，问道：“你有没有摸清楚，上次罗阿敏出事，到底是给下的药？”
买菜的、烧火的、还有煮汤的，一群丫头当中，也不好确定到底是谁，既不能大张旗鼓的审问，又不愿冤枉好人，韩小玉调查了很久，也没有定案，好在此后再也没有出事。
现在，听何氏问起这件事，她颇显难为情地答道：“夫人，说实话，我、我真的很笨，看来，不适合做管家……”
“呵呵，真是难为你了，我把你当作心腹之人，管家非你莫属！我也不瞒你，小玉，你知道，府里的老管家汤诚早就回来了，但却被派往太仓黄渡港，你可明白其中的缘故？”
有关汤家的轶事，韩小玉多少知道一些，但她从没有主动打听过，听何氏问起，便连忙摇头。
“夫人，不是不想帮你，奴婢确有为难之处，倘若我来当管家，一者奴婢太年轻，缺乏经验，难以服众，又无心机，不见得能把家管好；况且，婉兮和清扬姐妹对奴婢十分忌讳，个中缘故想必夫人很清楚，她俩在家中时刻提防着我，如今，奴婢已拜月空长老为师，希望学些武艺，行走江湖，将来帮着府上做好生意，以报答夫人的知遇之人。”
“小玉，你还是没有明白我的心思，倘若老管家汤诚等人回来，我、我真是再无颜面见人了……”
尽管韩小玉有意回避这个话题，何氏却不得不面对，便开始低声抽泣……
韩小玉很明白她的难处，安慰道：“请夫人不要伤心，老爷也不是糊涂人，出海经商，也不是一、两个人的事，至于将来如何安排，奴婢一定会顾全大局。”
何氏颇显为难地讲道：“汤诚等人也不见得愿意回来见我，家中更不能没个管家，要是从外面请人，我也不放心，这可如何是好？”
韩小玉安慰道:“家中有朱公子和蓝氏姐妹在，不会有事的。”
到现在何氏还不知道，剩下的三十万两银子，被汤景运到了太仓黄渡港，误以为只有卖掉老宅的十万两银子，过起日子来，很精打细算。
要把生意干起来，十万两银子远远不够，为此，她曾偷偷找过庞尚鹏，希望来年春天，从兴记钱庄借一些货款，庞尚鹏答应得很痛快，但她却不敢让汤景知道。
自月空法师来南京，汤景已经彻底洗心革面，每次外出联络货源回来，总是对何氏说，自己如何舍不得吃、舍不得喝，听得她很难受。
鉴于这样的现实，何氏丝毫也没隐瞒，讲道：“汤诚托人送信来，大船快要试水了，可咱家连十万两银子都没有，所以，还得省着点花；年关到了，付清造船的工钱，至少得四万多两银子，再租个便宜点的库房，可能又得好几千两，给大家发些过年的利是钱，还得留些货款，家里就没钱了，真希望到来年春天，你们到海外走一趟，多赚些银子回来，我天天替你们烧香拜佛，祈祷佛祖和祖宗保佑。”
虽说韩小玉对经商兴趣不大，但自幼十分羡慕窦线娘、红拂女这些巾帼女侠，在得知父母双亡之后，更坚定她出家的念头，希望将来拜月空长老为师，跟随商船行走江湖。
听罢何氏的安排，韩小玉答道：“尽管奴婢愚钝，但还是能帮上点忙，家中有婉兮和清扬看家护院，外有奴婢协助月空法师，请夫人放心吧。”
何氏非常舍不得小玉，这姑娘十分单纯，做事勤勉，文采飞扬，又精通医术，是一个难得的好帮手。
“我和蓝氏姐妹商量一下，看看她们愿不愿将来出海做生意，你还是留在家里帮我吧。”
“请夫人看看奴婢这双大脚，虽然比不上蓝氏姐妹的本事，自幼还是学过一些功夫，奴婢尊夫人之命，前去栖岩寺请月空长老，长老就说我是颠簸流离之命，便收下奴婢为徒，并非在找托词。”
何氏看看她那双大脚，发现看她虽然生得羸弱，却有副刚毅之像，知道无法挽留，便无奈地讲道：“你先不要急于跟他们去太仓，罗阿敏快生了，我也不能从外面请产婆，有你在家，我放心。”
韩小玉只好答应了，留下来等待给阿敏接生；接着，何氏安排汤景、朱辉带着五万两银子，在年关之前到太仓去看望老家人。
汤景深知这些老家人的忠诚，之所以铁下心卖掉老宅，又迟迟不愿见他们，实在是因为何氏有辱门庭、有伤风化，导致自己无脸见人，原打算休掉何氏，另娶新欢，无奈因为负责看管罗氏姐妹，使得何氏有海瑞给她做主，房契地契也都抵押在应天巡抚衙门，他虽咽不下这口气，也只能无可奈何接受这个现实。
如今，月儿疯掉了、生死未卜；婉兮和清扬被去掉奴籍，新来的韩小玉拜月空长老为师，惹不起；迫不得已，汤景想在太仓买处宅子，用于金屋藏娇，将来以做生意为名，长期滞留在黄渡港就不走了。
汤诚等人在黄渡镇租住一所民宅，这十几位老家人的家眷，全都在濠州老家，当时，月儿把他们从老家叫来时，曾经说过，没有她的书信，他们不得私自返回南京，也不得无故回家乡，眼看到了年关，他们不知该在何处过年？天天眼巴巴盼着月儿的来信。
因他们平时很节俭，该过年了，汤诚到镇上去买肉，扛着一只大猪腿，从肉铺里刚一出来，忽然发现两男一女正在匆匆赶路，那个女子怎么看都像月儿，心中十分疑惑。
于是，汤诚试探着喊道：“月儿姑娘，月儿姑娘，是你吗？”
月儿一回头，见是汤诚，急忙摆脱身边两个男人，痛哭流涕地朝他跑回来。
这时，那两个后生试图拦住她，就听汤诚大声吼道：“你们两个人贩子，看我不把你们送往官府！”说着，抡起猪腿就砸了过去。
有个后生急忙施礼，问道：“这么说，你就是汤景、汤大官人？”
汤诚没理会，放下猪腿，满脸疑惑地问道：“月儿姑娘，这到底怎么回事？”
另一个后生急忙答道：“汤大官人莫要见怪，月儿姑娘把吴襄公子给吓疯了，请来郎中给他们俩治病，吴公子没有治好，反倒把月儿姑娘治好了，我们陈掌柜问明情况，得知她要来太仓，就派我们把她送来了。”
这番话让汤诚犯起糊涂，连半句也没听明白，不过，发现这俩后生并无恶意，这才答道：“原来是这样。”
这俩后生觉得眼前的这位，怎么看也不像有钱的大掌柜，本还指望拿些赏钱，颇显有些失望。
“汤大官人，我们把月儿姑娘安全送来了，这大过年的，能不能给赏点……”
“俺不是汤大官人，是汤府的管家汤诚，把月儿姑娘交给我就行了，你们再敢多言，我把你们当成人贩子押进官府！”
老汤诚说着，抡起猪腿砸了过去，月儿见状赶忙劝解。
“多谢二位护送，你们可以回去给陈掌柜复命了，奴家一定会报答你们的恩德。”
两个后生只好把月儿留下，将陈元化的书信交给汤诚，这才悻悻地离开太仓黄渡港。
回家的途中，月儿讲述起她那“离奇”的经历……
原来，黄炳文把她抛弃在宁波，经过郎中的针灸治疗，没把吴襄治好，过了一个多时辰，反而把她给治好了。到了晚上，玄德真人做完法事，陈元化发现她已经神志清醒，就把她找来盘问，发现她一问三不知，弄得陈元化也没办法，为了结交汤景，就准备把她送回南京。
月儿考虑不敢再回汤府，就让陈元化把自己送到太仓，她相信汤诚等人一定会保护自己。
有了罗阿敏的替身，陈元化火着心要和玄德真人合作，要把张敏儿送给隆庆皇帝，以便给自己讨个一官半职，他实在不想继续和海盗打交道了，好在如今林风已死，远在琉球的新首领马五鞭长莫及，正好可以趁此机会交好汤景，将来无论是对官府、还是对海盗，都是一张很好的挡箭牌。
心中打定主意，陈元化已不再犹豫，给汤景写封书信，次日，就派这两个后生把月儿送来了。
汤诚扛着条大猪腿刚进院门，就听见屋里热闹非凡，好像有客人，便问道：“谁来了？”
汤景笑呵呵地答道：“老叔叔，辛苦了！”
主仆二人已经七年未见了，听见这曾经熟悉的声音，汤诚顿时泪流满面，把猪腿仍在一旁，一下子就瘫倒在地……
这时，刚进门的月儿像个鬼魂一般，突然冲上前来，一把就抱住了汤景……
汤景立刻吓得脸色煞白，大喊一声“有鬼”，便一头栽倒在地……