就在林风等人抵达南京的这一天，吴师爷慌慌张张跑进巡抚官邸。
海府老家人讲道：“吴师爷，老爷正在吃饭，请你先等一等。”
抹去额头上的汗水，吴师爷连忙作揖，气喘吁吁地答道：“知道海老爷还没歇脚，实在不想打搅他吃饭，但衙门里刚刚又接到一份状纸，这位原告咱可得罪不起，得赶紧请海老爷定夺。”
听说有公务要办，老家人领着他去见海瑞，边走边讲道：“吴师爷，我家老爷实在寒酸，可不是装出来的，请千万不要见笑。”
“岂敢、岂敢！蒙老祖宗积下的阴德，小的今生能伺候海老爷，也不枉在应天府衙门当回差，实乃三生有幸！”
“呵呵，要是咱大明的胥吏，都像你吴师爷这样，朝廷的事儿就好办了，我可听说，衙门里有人得知海大老爷主政应天府，昨晚上吓得他们全都卷铺盖跑了，请问是这样吗？”
“不做亏心事、不怕鬼敲门，贪墨小吏、恶霸差役，哪个衙门没有？他们死有余辜，跑得了和尚跑不了庙，让海大老爷慢慢找他们算账。”
二人说话之间，就来到书房，只见海瑞坐在一张藤椅上，喝着半碗棒渣糊糊，时而吃上一口小咸菜，手拿一张状纸边吃边看……
老家人推开门，轻声讲道：“老爷，吴师爷来了。”
见此人慈眉善目，显得比较厚道，海瑞笑道：“来得正好，我这正准备派人去找你，快请坐。”
“拜见海老爷，又有份状纸送到衙门，小的怕误事，就赶紧送来了。”
吴师爷边说边鞠躬，随手把一张状纸递给海瑞。
海瑞对老家人讲道：“你下去吧。”
老家人走后，海瑞从身旁拉一条板凳，让吴师爷坐下来，讲道：“本官正好有很多事情想请教先生。”
吴师爷谢过海瑞，拘谨地答道：“老爷客气了，真是折杀老奴。请老爷先看看这份状纸，小的可等不得。”
不看徐鲲的状子便罢，看了这份状纸，让海瑞顿生厌恶之情，只见他面带愠怒，猛的把桌子一怕，讲道：“这徐姓商人巧舌如簧、不仁不义，明明是他趁着汤景离家六年，霸人娇妻、夺人家产，在没有证据的前提下，居然死咬自己曾经的好友是海盗，如此信口雌黄，真是岂有此理？”
“海老爷明鉴！这确实是一桩奇案，汤姓商人说自己这些年流落海外，却没说干什么营生。”讲到此处，吴师爷加重了语气：“那么，他为何就突然回来了？”
“这其中虽有蹊跷，但汤景那状纸讲得明白，七年前，他确实曾犯过海禁而不敢回家，如今，新君登基大赦天下，开放海关、准贩东西二洋，他才敢回来，至于这么些年他干过什么？本官定会详细调查。”
“不过，汤景确有可疑之处。”
感觉到吴师爷有明显的倾向，海瑞冷笑一声，问道：“吴师爷，徐鲲到底给你多少银子？你来替他说话！”
“在下区区微末小吏，从不收人钱财、更不敢贪赃枉法，昨日，那些恶霸贪墨之徒，听说大人履新应天府，全都吓跑了，如今在咱们衙门里，想找个干事的都难，小的不是替谁说话，只是说说心中的猜测。”
说罢，吴师爷打着哆嗦跪倒在地，露出一副委屈的表情。
“汤景这六年里干过什么，本官自会明察暗访，他若有不法之处，定然不会轻饶。眼前只说这两份状纸，徐鲲必须得从汤家搬出去，天理昭昭、是非自有公断，不容置疑！”
吴师爷喊了一声“老爷”，露出满脸的无奈。
“你还有什么好说的？”
“小的也知这件案子的是非曲直，只是这徐姓商人，怕咱们惹不起。”
“王子犯法与庶民同罪！立刻传徐鲲到衙门来，本官这就升堂问案。”
“这、这是老爷的恩公、徐大学士的亲侄儿……”
不提徐阶还则罢了，海瑞闻言勃然大怒。
“你是不是也不想干了？不想干就赶紧卷铺盖回家，若还想干，现在带上衙役，立刻传讯徐鲲！”
“遵命，老爷。”
吴师爷答应一声，给海瑞作个揖，便退出了书房，回到应天府衙门，马上叫来一帮衙役。
“海大老爷有令，让我现在就去传徐鲲，你们哪个要是怕了，现在就走还来得及，要是不怕，现在就跟我走吧。”
还留在衙门里的，大多还算本分人，听罢吴师爷的吩咐，你看看我、我看看你，却没人敢动。
吴师爷大喊一声：“老爷不怕，我们怕什么！走。”
众差役这才跟着他去传讯徐鲲。
汤家门外有两辆套好的马车，家丁徐喜扬起马鞭正准备出发，被应天巡抚衙门的官差给拦住了。
听见外边的吵闹声，徐鲲推门从汤家走出来，迈方步来到吴师爷的近前，威胁道：“好大的胆子！你们想干什么？莫非来抓我不成？”
吴师爷连忙作揖，颇为客气地讲道：“徐大官人，委屈你了，海老爷看了你的状纸，请你到衙门去一趟，听老爷判案。”
“呵呵，吴师爷，这还用得着我去？汤景曾是我多年好友，他做生意干赔了，跑到海外当了多年海盗，大家谁不知道？”
“至于汤景干过什么，海大老爷自有明断……”
未等吴师爷把话说完，徐鲲指着马车上何氏母女，大声讲道：“这些年来，若不是我照顾她们娘仨，早让人卖到青楼里去了，汤景还有何颜面来告我？”
何氏已经下了马车，哭着跪在徐鲲面前哀求道：“官人，当年咱们可是说好了的，若我家相公还能回来，你就从这个家离开，请官人好好想想，你是不是这样答应的？”
徐鲲飞起一脚把何氏踢倒在地，那两个女孩哭着抱住她们的母亲，娘仨哭得昏天黑地……
这时，已经围满了看热闹的，就听有人讲道：“徐大官人，就跟他们走一趟，到了衙门，你这官司也不见得会输。”
这官司不管输赢，徐鲲都觉得自己丢不起这人，更何况他已经请了镖局，要从汤家往外运银子，此刻心中异常窝火，抬手就要殴打吴师爷……
吴师爷躲过他这一巴掌，也被激怒了，当众宣读海瑞的判词，众官差一拥而上，就要捉拿徐鲲。
“看你们谁敢！”
徐鲲大喝一声，把他们全都吓退了。
作为堂堂内阁首辅大学士家的侄儿，大庭广众之下遭受如此“屈辱”，徐鲲恼羞成怒，厉声喊道：“徐喜，咱们走，回头再找他们算账！”
看热闹的把南门大街都给堵死了，徐鲲和徐喜挤出人群，朝秦淮河畔扬长而去……
街坊邻居齐来劝慰何氏母女，把她们送回家，汤景和朱辉躲在暗中看到这一切，忍不住黯然泪下……
等看热闹的走完了，汤景仰天高呼：“这真是祖宗保佑，遇到了青天大老爷！”
于是，在朱辉的搀扶下，汤景这才往家走，此刻，他早已无地自容，连声哀叹：“这个家，今后我该如何面对……”
“待会儿回到家，你要给嫂子认个错，倘若她刚才跟徐鲲走了，或者她向着人家说话，即便青天大老爷判你赢了官司，恐怕也是枉然。再说，哥哥你离家这么多年，错不在嫂子。”
汤景躲在朱辉身后，用扇子遮住脸，生怕路人认出自己，不一会儿，便来到自家门前，何氏打开门，把他们接了进来。
“爹爹！”随着这声撕心裂肺的呼喊，哭声顿时连成一片……
令人意外的是，汤家这出“好戏”，被林风等人遇个正着，他暗自庆幸没把汤景派驻宁波，开始咒骂这个老王八。
他们悄悄离开南门大街，因担心阿萍被卖进青楼，罗阿敏来到秦淮河畔，逢人便打听妹妹的下落……
林风认为这么找下去不是办法，劝道：“阿敏，你根本用不着担心，阿萍也不小了，手中也有钱，也许玩几天就会回去，我们还是回宁波吧。”
“要走你走，若是阿萍回去了，你就派人给我捎个信；找不到我妹妹，我坚决不回去！”
“捎个信、捎个信……”
林风念叨两句，忽然灵光一闪，拍着脑门讲道：“阿敏，你还记不记得，阿萍曾受那李成梁的儿媳所托，让她给许郎中家的女儿捎封信，在琉球的时候，她就五次三番闹着去找灵儿姑娘，难道说，她独自去了日本？”
失去理智的罗阿敏早已急疯了，她冷静下来仔细一想，觉得妹妹应该不会没事来南京玩耍，极有可能跑到日本给许灵儿送信去了。
“走，我们立刻回日本，阿萍肯定是去了秋目浦。”罗阿敏说走就走，却被林风拦在近前，她气愤地问道：“你想干什么？”
“刚才那出好戏我还没看够！”林风说着，便放声大笑：“真没想到，这桩奇案的苦主竟是汤景，这王八蛋不在朝鲜好好给我干活，竟敢偷偷溜回老家，还不知道他有没出卖我们，今晚把这混蛋抓回去，看我不扒下他的皮！”
汤景回到家，觉得应该去谢谢青天大老爷，日近黄昏，便带着朱辉出了家门。
来到大街之上，汤景感慨万千：“真不知给青天大老爷送点什么才好？”
“既然是青天大老爷，就不会在意我们送什么，依我说，到海老爷的府邸，磕头谢恩也就行了。”
“说得也是。听说这位海大老爷第一天上任，咱也别坏了人家的名声，就买两只咱南京的板鸭，请大老爷尝个鲜。”
二人拎着两只板鸭来到海瑞的官邸，却被老家人给轰走了，但是，他们俩都不甘心，便在府门前跪了两个多时辰……
一直跪到天黑多时，也没人搭理他们，这才起身沿着花市大街往回走。
此时，徐鲲和徐喜在烟花柳巷酒足饭饱，又找上门来，准备好好奚落一通汤景，再把他赶出去。
让徐喜前去敲门，徐鲲气哼哼地讲道：“爷还从没受过这样的窝囊气……”
话音刚落，徐鲲就被人用麻布堵住嘴，徐喜刚一扭头，铁榔头就砸在他脑袋上，嘴里也塞进一团麻布，紧接着，把他们五花大绑装进两条麻袋，迅速扔上马车，趁着夜色跑出聚宝门，林风正在城外等候。
一行人马不停蹄赶往宁波，回到龙门客栈，都没来及吃口饭，就听林风讲道：“先把汤景那个王八蛋带过来，问问他有没有出卖我们？”
张狗儿打开麻袋，徐鲲、徐喜被这一路折腾，都快散架了，钻出来就吐了一地。
林风仔细一看傻眼了，眼前这位不是汤景，而是那位鸠占鹊巢的徐鲲。
刚给徐鲲解开绑绳，只见他指着林风高声痛骂：“你们这群该死的海盗！我就知道汤景这龟孙，他跑出去这几年没干好事，你、你们真不要命啦？你们真不知道我是谁？难道你们不怕灭门九族？”
虽然没逮着汤景，林风知道，眼前这位也不是善茬，想从他身上榨出点油水，不仅没生气，反而乐呵呵地问道：“这几年你没少占汤景的便宜吧？”
徐鲲仍以为这是汤景的同伙，威胁道：“我堂堂相国的亲侄儿，我占他便宜？你们都他娘的不想活啦！”
林风顿时有了兴趣，谨慎地问道：“请问哪位相国？”
“松江府还能有哪位相国？文渊阁首席大学士徐阶，难道你不知道？那是我亲叔叔！”
尽管从未见过严世蕃，林风忽然觉得，这徐鲲比那严世蕃也不差，诚心想与他结交，起身拱手讲道：“徐大官人，真对不起，我本来想抓汤景这个王八蛋，没想到却冒犯了阁下，请多多谅解！”
徐鲲还以为林风害怕了，抬手就给他一记耳光，跳着脚骂道：“该死的强盗，道歉管个屁用！”
这时，林风强压怒火，迟疑片刻，假装胆怯地问道：“徐大官人，那、那你说怎么办？”
“折腾老子一天两宿，快把我给憋死了，不赔十万两银子，我灭你九族！”
徐鲲使劲跺着脚，似乎还不解恨。
见他如此嚣张，林风顿生厌恶之情，怪不得人人如此痛恨严世蕃，眼前这位比那严世蕃过犹不及，便决定把他弄走，将来要挟那位徐大学士。
想到这儿，林风和颜悦色地讲道：“快送徐大官人回家，该赔偿的银子，一并给人家送去，咱们可惹不起！”
于是，凶神恶煞般的保镖架起徐鲲就走，只听他仍在不依不饶地骂道：“真是一群不长眼睛的混蛋！”