汤景辞别许灵儿和李舜臣，连夜赶赴平壤方向去追朱辉。
按照事先大家商议好的方案，一旦走散了，就各自前往辽东投奔李成梁，于是，朱辉从开城逃走后，从平壤坐船来到集安，身上的银子就花光了，便一路徒步跋涉前往辽阳……
在这繁花盛开的季节，大地已经复苏，可在这白山黑水之间，依然透着寒意，忍饥挨饿一连四、五天，朱辉来到一座村寨附近，想去找人问路，突然感觉天旋地转，嗓子里像着火般的疼痛，眼前一黑、身子一软，便晕倒在荒郊野外。
也不知过了多久，朱辉睁开迷迷糊糊的双眼，发现有个七、八岁的小男孩，正在拿个葫芦给他喂水。
小男孩看他醒了，微笑着问道：“哥哥，你感觉怎么样？”
朱辉打量着这个虎头虎脑的小孩，只见他头戴瓜皮帽，脑后梳着一条细细的小辫，粗眉毛、细长的眼睛，小小年纪透出一股英气。
小男孩见他没有答话，试着把他拉起来，但毕竟岁数太小，连拉几把都没拉动，接着问道：“哥哥，你是从抚顺逃来的，还是从辽阳逃来的？”
此刻，朱辉的嗓子却说不出一句话。
小男孩发现他那衣衫褴褛的棉袍露着膀子，便将自己的外罩脱下来给他捂上，讲道：“哥哥，你看，还是我们女真人好吧！你们汉人抓到我们女真人，就把我们当成奴隶对待，而你们到了我们这儿，我们却把你当成贵客。哥哥，你要是没地方去，就到我家里住上几天。”
朱辉微笑着对他点了点头。
“如果你躺在这儿起不来，到了晚上，就会把你冻死，再让我试试，看看我能不能把你拉起来。”
小男孩拉住朱辉的双手，使劲往后仰身，忽然感觉倒在一个人的怀里。
这时，朱辉突然瞪大眼睛，松开小男孩的手，就地打个滚，想要逃跑……
小男孩往身后一看，只见一个黑衣大汉站正在他的背后，吓得他尖叫一声，却被汤景揽在怀中，立刻堵上了他的嘴。
汤景低声讲道：“别害怕，我不是坏人。”
小男孩从汤景的怀中挣脱开来，看着他那身奇怪的黑衣，又瞧瞧试图逃跑的朱辉，便问道：“大叔，你是来抓他的吗？”
汤景摇摇头，往前走了两步，轻声问道：“请问你是不是朱辉公子？灵儿姑娘派我找你来了。”
朱辉显然不信，仍在拼命往前里爬。
“朱公子，请相信我，是许灵儿姑娘派我来救你的，我也是从平壤坐船到集安，沿途一路打探你的行踪，终于追上你了。”汤景说着，朝他伸出双手：“你若是朱公子，就给我点点头。”
眼下，信与不信，朱辉都无能为力，只好点了点头。
“公子，许灵儿姑娘在朝鲜被李舜臣所救，他们现在到釜山去解救两位老人，知道你要到辽阳去投奔李成梁，特意派我来找你的。”
那小男孩一听，顿时吓了一大跳，急忙问道：“难道你、你们是李成梁的人？”说话间，他就想跑。
汤景答道：“孩子，你不要害怕，我们不是李成梁的人，而是从朝鲜回来的客商，在途中遇到些麻烦。”
小男孩这才镇静下来，讲道：“是啊，若是你心存恶意，我想逃也是逃不掉的。”
朱辉很难相信汤景说的话，依旧趴在地上没吭声，朝小男孩招招手，微动着双唇，对他表示感谢。
“我叫汤景，本是南京应天府商人，只因全家老小被困伊岐岛，才迫不得已替海盗卖命。在开城追捕灵儿姑娘时，却被她所感化，她会帮我解救妻儿老母，将来回家好好过日子，现在你可以放心了。”
但朱辉的嗓子依旧像着火一样，吐不出一个字，又点了点头。
于是，汤景把他抱起来，讲道：“你若行动不便，我可以背你走。”
小男孩问道：“你们要去哪里？”
“回南京，那儿才是我的家。”
这时，有个女人的声音从远处传来：“小罕子，你跑到哪儿去了？”
“额娘，我在这儿。”
这女人跑来一看，有两个乞丐般的陌生人，还佩带着弯刀，上前拉起小罕子就走。
“额娘，他们是从朝鲜回来的客商，因为出了些意外，回不了家，我们帮帮他们吧。”
小罕子的母亲发现朱辉的衣服全都烂掉了，便将身上的袍子脱下来，递给了汤景。
“给这孩子穿上吧，晚上还是挺冷的。”
汤景把袍子裹在朱辉的身上，对他们母子表示感谢。
小罕子笑着讲道：“我额娘叫额穆齐，是天下最善良的人。”
额穆齐被儿子的话所感动，又把一罐子热饭给汤景递过来。
“看你们多日没能好好吃口饭了，他阿玛在农田里干活，这是给他准备的，你们先吃，待会儿我回家再做。”
小罕子把自己的水葫芦也递给朱辉，讲道：“哥哥，你拿着吧，路上能喝点热水。”
汤景和朱辉吃着热腾腾的饭菜，感动得热泪盈眶。
等他们吃完了，额穆齐讲道：“你们赶快离开这儿吧，如今，朝廷与我们女真部将领王杲打仗，若是被李成梁抓到你们，可能会被当成叛匪，到时候恐怕有口难辩；若是王杲把你们抓住，也会把你们当成奸细，肯定也活不成。”
小罕子显得懵懵懂懂，也跟着讲道：“李成梁可凶了，我们女真部没有不怕他的。”
“救命之恩终生难忘，我叫汤景、他叫朱辉，滴水之恩，必将涌泉相报！”
谢过小罕子和他额娘，汤景带上朱辉就要走，好心的额穆齐指了一条能避开战场的小路，劝他们赶快离开这个是非之地。
吃了顿热饭，朱辉感觉好多了，趴在地上给额穆齐磕了三个响头，满含热泪伸出双手拉住小罕子，感激之情无以言表……
“朱辉哥哥，请你记住，这里是赫图阿拉，我的大名叫努尔哈赤……”
对于汤景来说，他迫切急着回家，压根就没打算去找李成梁，为了让许灵儿帮忙营救妻儿老母，他只好带上朱辉往前赶路，心中充满了无比的悲哀。
离家六年，如今金陵城还有没有自己的家？
汤景和朱辉返回南京暂且不提，胡九官把许仪后、朱均旺押往釜山，他立刻联络商船，准备把他们送到尾张，交给羽柴秀吉处置。
两位老人暂时被关押在釜山港一家客栈，就在胡九官等人吃饭时，忽听外面有人敲门。
屋里的人全都非常谨慎，立刻拔出弯刀，这时，就听门外有人讲道：“九官，我是马五，来看看你们抓的奸细。”
听见是马五的声音，胡九官把门打开了。
原来，林一官和罗阿敏从辽东找到阿萍后，悄悄回了趟琉球，在罗阿敏的坚持下，马五和阿萍已经订亲，就不再让他负责村里的团练，酒坊老掌柜知道，有人忌讳他有直系亲属接班，便让这个养子去了朝鲜，负责琉球和朝鲜之间的贸易，经常住在釜山。
经过一番仔细盘问，马五终于弄明白了，原来这位老人就是许灵儿之父，闻名于世的神医，罗阿萍为了给许家父女送信，差点把命都给搭上，而这个可恶的胡九官，竟敢不给自己通个气，用如此卑鄙的手段绑架许仪后，把他气得火冒三丈。
胡九官被马五骂得莫名其妙，不明白他为何突然大发雷霆，极力给自己辩护，但始终没敢提小西隆佐，他害怕万一人家不承认，就会把自己弄得里外不是人。
马五抬手连扇胡九官十几个耳光，把他打得鼻青脸肿，不由分说，当即以商团首领之名，把这伙人扫地出门、永不叙用。
赶走胡九官等人，马五对两位老先生礼遇有加，立刻派人到釜山、王京、开城和平壤等地，四处寻找许灵儿和朱辉。
就在马五等待消息时，从琉球突然来了一个密使，给他带来一个噩耗：林一官突发重病，死在了林家烧酒坊。
马五一听就慌了神，又不敢把这消息散布出去，决定立刻返回琉球，却又担心两位老人再遭迫害，于是，便决定把他们带在身边。
小西隆佐把达摩佛龛弄到手，连采办药材的心都没了，决定立刻返回日本送给秀吉，刚到釜山港就听马五把人给放了，顿时气得七窍生烟，正要去找他算账，突然听说他们全都登船走了。
于是，小西隆佐追到码头，而马五的商船正准备起锚，他便站在下面大声高喊：“马总管，等等我，我是林一官阁下的好朋友。”
见是小西隆佐，马五便让他上了船，惊诧地问道：“小西先生，你不是到开城购买高丽参去了？为何突然要走？”
小西隆佐气喘吁吁地答道：“家中有点急事得回去，我家商船暂时走不了，正担心找不着船，真是苍天有眼。”
“天已经黑了，夜间行船风浪很大，请隆佐先生到船舱歇息。”
马五并不知道，绑架许仪后和朱均旺的主谋，正是小西隆佐。
发现这个罪魁祸首突然来了，两位老人大吃一惊，就听朱均旺讲道：“隆佐先生，听说你是全日本最善良的基督徒，快来救救我们。”
小西隆佐来到二人近前，笑呵呵地答道：“我们来时同一条船，没想到，这走的时候，还是同一条船，可真是有缘分。”
双方都在演戏，只见朱均旺故作一副神秘状，盯着他看了很久，才轻声问道：“隆佐先生，你可知我们此行的目的？”
小西隆佐放声大笑，举起大拇指赞道：“你们比我厉害，我这还什么事都没办成，你们已经办完事要走了，今后要向二位多多请教。”
朱均旺突然把脸一沉，颇为严肃地讲道：“告诉你，我们此番来朝鲜，是为了给近江小谷城阿市夫人治病，没料到在开城却遭人暗算，回去之后，我们会将此事禀报织田上总介大人，看看是何人勾结海盗对我们暗下毒手，相信不日将水落石出，还望元凶主动坦白，以免上总介大人杀戒大开。”
小西隆佐先暗自揣量，这件事很难查到自己的头上，便故意装作非常惊讶，恭恭敬敬地答道：“原来是浅井长政大人家的郎中，失敬、失敬！”
因林一官突然去世，马五焦虑万分，正不知道该把这两位老人送往何处，走进船舱忽然发现，这三个老头聊得正欢，便问道：“许郎中，请问你们是跟我到琉球？还是返回堺町去找陈掌柜？”
许仪后起身答道：“多谢马总管！现在还不知朱辉和灵儿在何处，等船到了对马，就让我们下船吧。”
对林一官之死，还需严加保密，以免引起商团恐慌，因此，马五把舱门关好了，颇显自责地讲道：“本应该先把你们送回堺町，但实在抱歉，因家中出些变故，这才匆匆忙忙回去处理后事，只好请你们在对马下船，我们沿东海回琉球，就不再走日本海域了。”
小西隆佐闻听忽然一愣，问道：“马总管，请问家里出了何事？”
“家兄过世了。”
听罢马五之言，两位老人心中暗想，此时，王冲和郭奕正在琉球追杀林一官，猜测此人可能是林一官的手下，于是，便低下头沉默不语。
其实，小西隆佐并不知道马五的身份，也不知他所谓的家兄是指林一官。
“观阁下如此年轻，想必尊兄也正当风华正茂，真是天妒英才，令人扼腕叹息，愿你哥哥得主的眷顾，在天堂中安息吧，阿门。”
由于林一官之死太过突然，就马五而言，对于继续给猴子贩运火绳枪，他并无任何兴趣，甚至十分反感，沉思片刻，只见马五猛然站起身，对小西隆佐大声讲道：“你回去之后，告诉那什么秀吉，不要再指望我们给他运送火枪，今后若想和我做生意，那就恪守本分，现在，我把这二位老人交给你，希望你能善待他们，倘若出一点差错，下次见面，我不会客气！”
小西隆佐未解其意，唯唯诺诺地答道：“惟马总管之命是从！”
商船在茫茫大海上航行一宿，黎明时分抵达对马，尽管两位老先生不愿和小西隆佐在一起，也只好在此下船。
马五的商船驶往东海海域，直奔琉球群岛……