七月十四，好几百口妇孺老幼身穿孝衣、头裹白布，齐聚在林家烧酒坊门外，哭喊声连成一片，近百名官差个个神色紧张，关注着他们的一举一动。
自得知受到官府的监控，林一官就慌了神，当然，他也知道毛病出在哪儿，便尝试着和王公公主动联系，但对方根本就不接招，为了将来能在琉球继续发展，打造一个贩运军火的基地，决定下血本买通官府。
他派人给陈平送去五千两银子及两箱金条，送给其他官吏至少也有千两纹银和两根金条，就连签押房的师爷也不例外，很遗憾，这些重礼全部被退回。
到了这个地步，林一官才明白这位王公公的心思，弄懂了烧酒坊老掌柜的良苦用心。
这位本家叔叔膝下无儿无女，只有马五这个唯一养子，从来不让他和生意沾边，如此看来，那些往日的恩仇，根本就无法化解，早晚有一天会集中爆发，如果自己非要在此立足，定会死在那老阉人之手。
傍晚时分，一轮满月早早就挂在安里河上空。
首里位于冲绳岛南部西海岸，地势平坦，面向东海，周边是连绵的丘陵地带，安里河贯穿首里城，自东向西注入东海。
传说，当年蒙古人占据中原，选在七月十五南下渡江，江南民众得此消息，便在七月十四这天晚上，备下酒菜、纸钱祭奠先祖，久而久之，就演变成传统习俗。
打开林家烧酒坊的大门，只见一大群和尚念着经、道士舞动着法器出来了，数十个壮丁抬出一张张香案，烧酒坊老掌柜身穿孝服、神情肃穆地走在最后。
这时，场面变得非常肃静，只见烧酒坊老掌快步跑上高台，所有的村民齐刷刷跪倒在地，于是，他开始高声朗读祭文，不一会儿，就听哭声此起彼伏，很快连成一片，惊天地而涕鬼神，以至于那些官差也都跟着抹泪……
官兵时刻保持高度警惕，以防止林一官借机走脱，到目前为止，还没有发现他的踪影。
读罢祭文，众家丁按每百步摆设一张香案，有人在其上摆放瓜果和鬼包子，一直延伸到安里河；和尚、道士两人一组，在每张香案前做法。
和尚念经，摇晃着法器；道士站在香案旁，唱起祭鬼的施歌儿……
戌时三刻，那群壮丁返回林家烧酒坊，等到亥时，他们运来了盏盏莲花灯……
水灯及祭品被运到安里河畔，村民们饱含泪水，燃起盏盏莲花灯，口中念念有词……
有两只水灯很特别，看着像两具棺材，但明显比棺材单薄、狭窄，在这两盏水灯的正前方，分别贴着张三官和李四官的画像，上方插着两根巨大的蜡烛，摆放着他们的神位，还有一些纸人、纸马和纸轿子……
张狗儿等人在水灯前拜了又拜，两个孩子分别爬上这两只木匣，点燃其上的蜡烛，然后推进了安里河……
盏盏莲花灯飘满河面，好似幽灵顺流而下，随着夜风消失了……
一直到深夜子时，村民们才陆续散去，负责监视林一官的官兵，也到了换岗时间。
有位长官巡视一圈，对刚换上岗的官兵讲道：“好在今晚我们盯得紧，那家伙没敢出门，我们再坚持几天，就能确定他的身份，大家要保持警惕，千万不能让他溜走了。”
两盏巨型莲花灯飘往下游，张狗儿游泳紧随其后，等到岸上的人群全部散去，他才把这两只木匣推上彼岸。
林一官、罗阿敏分别从木匣子里爬出来，全都气喘吁吁，发出阵阵咳嗽……
张狗儿问道：“叔叔，你们准备去哪里？”
还没等林一官说话，罗阿敏呼哧带喘地答道：“去辽东！”
林一官摇头讲道：“阿敏，现在佛郎机新式火绳枪能穿透盔甲，我们到台湾找叔叔林道乾先买一批，然后再渡海北上不迟。”
“今后你走你的阳关道，我过我的独木桥！我要去辽东找回阿萍，就此别过。”
出离愤怒的罗阿敏愤独自来到海边，捂着脸失声痛哭……
“叔叔，现在怎么办？”
“听她的。”
与此同时，在堺町大和川畔，许仪后和朱均旺也在焚香、烧纸，许灵儿和朱辉、林文静等人燃放莲花灯，他们并肩站在一起，朝河中拜了又拜，一直等那盏盏烛光消失在视野……
许灵儿满含热泪为母亲祈祷，林文静则带着朱辉满处看热闹……
遥望着飘满莲花灯的大和川，许灵儿在心中不停发问：朝廷邸报可以送达陈掌柜之手，显如也能接到严世蕃的书信，算来大半年过去了，如松为何连封书信都没有？
想到这儿，许灵儿感觉阵阵心痛，莫非想让我先给他写信？女孩家私定终身，本来就很难为情，那些话又怎能说出口？
正在河边沉思之际，忽听身后扑通一声，许灵儿急忙转身观瞧，发现像只大蛤蟆一样的弥次郎，正趴在地上磕头如捣蒜。
“救命的菩萨啊，父母的亡灵保佑啊，真又遇到救命的菩萨啦……”
许灵儿感觉啼笑皆非，问道：“弥次郎，起来吧，你又遇上什么麻烦事了？”
“菩萨保佑！我从龟山城回去之后，带着茶屋家的清姬私奔到尾张，在清州城做小生意，日子本来过得好好的，清姬也怀孕了，我每天就让她待在家里不出门，突然有一天，她不见了，到现在音信全无，我可怎么办……”
弥次郎说着，就开始痛哭嚎啕……
“如此说来，你在茶屋四郎次郎家也没有找到清姬？”
“茶屋四郎次郎家的米店关张了，听邻居说，俩月前他们就离开了这儿。”
“茶屋四郎次郎是哪里人？既然他家的米店关张了，清姬也许被她父亲接回家乡，你不妨到他们家乡去找找。”
“菩萨啊，清姬不是茶屋四郎次郎这个混蛋的女儿，而是他妹妹，我怀疑，他、他把清姬偷着卖了……”
听他这么一说，许灵儿不由得为清姬的命运而担忧……
“我、我、我需要钱，就算踏遍天涯海角，也要找回我的清姬，菩萨救命啊……”
从面相观察，矮胖黝黑的弥次郎显得相当憨厚，通过他前几次的行为来看，却是个非常狡黠的家伙，身上有很多恶习，但不管怎么说，他在萨摩龟山城外救过大家。
人的善恶往往都在一念之差。
也许现弥次郎已经改过了，就帮帮他吧，想到此处，许灵儿摸出二两碎银递给他。
“这些钱你先拿去用，赶紧去找清姬。”
弥次郎一把抓过银子，趴在地上猛磕响头，说着一堆感激话，刚起身想走，却被人突然按倒在地
这时，只见林文静站在他身旁，绷着脸讲道：“好小子，你在龟山城偷我的银子，竟然还敢回来？”
弥次郎再次趴下磕头，连声哀求：“文静少爷，你大人不记小人过，不要忘了，是我在林家药铺门外救过你，又是我偷了茶屋家两匹马，才把你带去龟山城。”
“哈哈，弥次郎，你看我林文静有这么小气吗？起来，我正愁着少一个帮手，地内町的店铺马上就要开张，陈掌柜去琉球还没回来，朱辉这小孩子也不懂做生意，灵儿姐姐还有任务在身，你留下来给我帮忙。”
于是，文静拉起弥次郎，把他仔细打量一遍，发现他手里握有银子，便眯着眼睛问道：“弥次郎，你发财了？”
弥次郎大惊，直后悔没把银子揣进怀里，只好呵呵傻笑几声。
接着，就听林文静问道：“灵儿姐姐，让弥次郎来给我们当伙计，你没意见吧？”
“当然没意见，弥次郎是我们的恩人，我们应该善待他。不过，他现在清州城有自己的生意，他老婆怀着孕，前几天突然不见了，在堺町也没有找着，恐怕他现在没心情帮你。”
弥次郎似乎被触动了，开口讲道：“菩萨，我今生最大的愿望，就是在堺町开一家艺妓馆。”
许灵儿笑着答道：“弥次郎，等你找回清姬，就来堺町跟着文静干。”
“弥次郎，有出息，跟着我林某好好干，你一定能在堺町开家艺妓馆！”
“感谢文静少爷提携！我先走了，等找着清姬的下落，不管她愿不愿跟我走，我都会回来帮忙的。”
林文静点点头，忽然想起了什么，接着问道：“你到何处去找清姬？”
“听说茶屋四郎次郎被松平元康叫回三河，我怕这个混蛋把他妹妹给卖了，现在得赶紧去一趟。”
弥次郎说着就想走，却被林文静一把抓住了回来。
“真是凑巧，我也正准备去三河，给松平元康送一批棉布，你不妨跟我一起去。”
不知不觉就到了深夜，大家一起离开大和川，许灵儿转身望去，只见河面上飘满盏盏莲花灯，就像天上的银河……
此时，她仿佛看见了母亲，从自己放逐的那盏灯上轻轻飘起，微笑着朝她挥挥手，变成一颗明亮的星星，一眨一眨在给她指引方向……