张宝本打算在郓城歇息一晚,次日一早就继续出发前往下一个目的地二龙山。不想跟随张宝离开汴梁的冬儿这时却闹了别扭,跟张宝抱怨这一路上不是赶路就是被张宝丢在一边不管不问。张宝一直是将冬儿视作自家的妹子,如今妹子不高兴了,张宝自然要想办法哄哄,反正也不用急着赶往二龙山,便稍微更改了行程,打算在郓城县逗留两天,陪冬儿在城里转转散散心以后再上路。
不过跟汴梁相比,郓城县实在是没什么看头。在张家,秦冬儿一直是被当做张家的大小姐在对待,无论是吃穿用度,那标准甚至就是一般的世家大小姐都比不上。而这也就导致了秦冬儿的眼光要比一般的小姑娘要高。
郓城县不过是个小县城,繁华自是无法与大宋的京畿汴梁相比。对于游玩郓城县,秦冬儿并不十分感兴趣,但身边有张宝相伴,秦冬儿又隐隐有些期待。人皆有喜恶,除了父母外,张宝便是秦冬儿最喜欢的人。
小孩子总是单纯的,张宝对秦冬儿好,秦冬儿自然就希望可以跟张宝待在一起。有没有好玩的其实无所谓,只要有张宝陪在身边,秦冬儿就很开心。
郓城县对张宝来讲没什么好玩的,饭食最好的还是自家开在郓城县的酒楼,最值得一去的娱乐场所是天香楼,但那是妓院。带着秦冬儿去逛妓院?这事打死张宝也干不出来啊。无处可去,那就只好在街上瞎溜达,顺便看看郓城县的风土人情。
看热闹那是人的天性,尤其是对倍感无聊的闲散人士来讲,那更是生活中必不可少的调剂品。张宝正带着秦冬儿在街上瞎转,他倒不担心会被人当做肥羊,首先他跟周侗学过武,后来又专门到卢俊义那里接受了一段时间的强化训练,寻常三五个成年人压根就奈何不了张宝。其次便是张宝的身份是朝廷命官,七品的武翼大夫搁在汴梁那是不值一提的闲散官,可要放到了地方,尤其是张宝在汴梁还拥有靠山,地方官府一般不会轻易得罪张宝。若是真有仗着在当地官府里有人而不知死活招惹张宝的人,一旦闹到了公堂之上,吃亏的肯定不会是张宝。
除了张宝跟秦冬儿以外,跟着张宝一起上街的还有高宠、羊角儿、焦挺三人。贝应夔的外貌实在是太扎眼,张宝为了不暴露身份,便把他留在自家酒楼看着行李,没带他出来。而有了焦挺、高宠、羊角儿三人“保驾护航”,张宝这趟出门那是有恃无恐。说句不厚道的话,他还真巴不得这时候有不长眼的来找他麻烦。
“小宝哥哥,那里为什么围着一群人啊?”冬儿忽然指着前方不远处的一群人问张宝道。
张宝闻言踮起脚尖朝冬儿所指的方向看去,张宝如今十四岁,身高一米六,就是踮起脚也超不过一米七,所以他踮脚也是白踮,照样看不到。不过从围观人群的反应来看,人群里十有八九是在卖什么稀罕物件。
反正现在闲着也是闲着,张宝便拉着冬儿凑到跟前看热闹。张宝这时候挤过去已经晚了,不过他也有他的办法,冲身边的焦挺一努嘴,长得五大三粗的焦挺当即会意,大手一伸便拨拉开人群,张宝带着冬儿、高宠、羊角儿趁势就跟着挤到了人群中央。
合着不是卖东西,而是有人卖身葬父。就见一个身穿白衣的妙龄少女跪在地上,身前横放着一具被草席盖住的尸首,身边还跪着一个同样身穿白衣的中年妇女。
“小宝哥哥,这个姐姐是在干嘛?”冬儿好奇的问张宝道。
“哦,这个姐姐的父亲没了,她估计是无钱安葬他父亲,所以只得把自己卖给别人好还钱来安葬他父亲。”张宝闻言随口对冬儿解释道。
“……这个姐姐好可怜,小宝哥哥,咱们帮帮她好不好?”善良的小丫头同情的看了看跪在地上的少女,轻声对张宝道。
“行啊。”张宝点点头道。实话实讲,正在那卖身葬父的少女长得不赖,以张宝这种见惯了后世各色美女的眼光,这少女也堪称出类拔萃。不过张宝没有见色起意,倒不是张宝的性取向有问题,而是张宝不想要乘人之危。小丫头心地善良,恰好也给了张宝出手相助的理由,得到张宝示意的焦挺当即从身上掏出一锭十两纹银递了过去,口中说道:“我家主人心善,看你一片孝心,这十两银子且拿去让你父入土为安吧。”
“奴家多谢公子慷慨解囊。”少女感激的向张宝磕头谢道。
张宝没打算趁机跟人家姑娘套什么近乎,见对方收了银子以后便笑了笑,打算带着冬儿离开。不料还没等他离开,人群里就窜出一人,一把将少女手中的银两抢了过去,口中叫道:“先前你们没钱还账,现在有钱了总该付我店钱了吧?”
张宝一见,连忙拉住身边的冬儿,心知这事自己还得管。不过张宝还只是想想,而高宠跟羊角儿这对正义感十足的少年已经把想法付诸行动。那个抢人银两的人长得五大三粗,但也不过就是个寻常人,对上经过名师指点的高宠跟羊角儿,那就不够看,三拳两脚过后便倒在了地上,刚刚抢到手还没捂热乎的银两又回到了张宝的手里。
“小贱人,竟然敢找姘头来……”被打倒在地的壮汉嘴上不干不净,不过还未等他把更难听的话说完,嘴上就挨了一巴掌,满嘴牙被打掉了个七八。无论是高宠还是羊角儿,那都是猛将坯子,手劲当然不小。再加上这壮汉嘴脏,正所谓祸从口出,挨一巴掌一点都不冤。
“有话好好说,再要是不干不净,我就让你嘴里一颗牙都留不住。说说,她们欠你多少钱?”
“……一贯四百文。”壮汉倒是知道好汉不吃眼前亏的道理,更何况他已经吃过一次亏,看到站在张宝身侧那两个正冲自己虎视眈眈的“恶人”,他很明智的选择了认怂。
“欠你一贯四,你就要人还你十贯,这利钱有些太高了吧?”张宝掂了掂手里的银子,微笑着问壮汉道。
“小的只是心急了一些,正准备找人把这银子换开,剩下的还会还给她们。”
“哦,这么说这是个误会?”
“对,对,是误会。”
“既然是误会,那就好办了。”张宝说着伸手对焦挺道:“老焦,拿五两银子给我。”
接过焦挺递过来的银子,张宝一脸和气的对壮汉道:“这五两银子给你,除了替这对母女还欠账外,剩下的算是我替我这两个兄弟给你的赔偿。你看如何?”
“……就照公子说的办。”壮汉只想要尽早离开,当即答道。
等到壮汉走后,人群中有人好心的劝张宝道:“这位公子是外乡人吧?赶紧走吧,方才那人与县里的雷都头交好,这时候应该是回去叫人了。”
“多谢提醒。”张宝感激的冲说话的那人拱拱手,随后来到那对母女的面前,将手里的银子递给那少女,“这里不是说话的地方,且先让人安排了你父亲的后事,你们母女再随我来。”
“听凭公子安排。”少女一脸感激的看着张宝答道。
果然就如方才人群中劝张宝赶紧离开的那人所说,被高宠、羊角儿教训了一顿的那个壮汉去而复返,而且还带着一帮官差,打头的就是人称插翅虎的雷横。
郓城县里有三条好汉,及时雨宋江,美髯公朱仝,插翅虎雷横。不过这三人在张宝的心里并不能被称作好汉。宋江就不必说了,为了一己之私害人家破人亡不止一次,可以说但凡是被宋江看上想要拉上山的人,都会很悲催。而雷横在张宝眼里则是个不知天高地厚的愣头青,本事不怎么样,但却自视甚高,什么钱都敢拿,什么钱都敢要。
真正让张宝略有好感的,也就只有郓城三人组里的朱仝,这倒是个讲义气的主,可惜交友不慎,认识了坑人王宋江,被迫走上了落草为寇的道路。
张宝没打算去改变朱仝的命运,人家如今好好的县衙都头当着,凭什么要跟张宝?而且张宝也不想让向来是自来熟的宋江有贴近自己的理由。这宋江就是粒不安分的老鼠屎,而且还天生反骨,想想晁盖对他多好,为了救他甚至不顾危险去江州劫法场,可到头来呢?晁盖之死成了水浒传中的一宗悬案。像这种随时惦记着干掉老大自己当老大的老二,能离多远就要离多远。
张宝不在乎梁山日后是否能成气候,是否会成为朝廷的心腹大患,他的目标不同,要招揽的对象自也有不同。宋江的梁山为了增加自身跟朝廷谈判的筹码而招揽朝廷降将,但张宝不同,他的目标是海外,是赵宋朝廷无力收复的汉家故地,那些没有朝廷官方背景的英雄豪杰才是张宝的主要招揽对象。一是底子干净,二便是消息不容易走漏。
也正是因为不想让消息过早的泄露,导致张宝不得不跟朝廷提前摊牌。但凡是有官职在身的武将,张宝此时都没有招揽的想法,而是把主要精力放在寻访尚处于在野状况的各路猛将。
雷横很嚣张,不过在张宝看来这也是雷横二杆子性格的表现。身为一县的都头,但却没有半点的眼力,张宝等人的穿着明显不是普通老百姓的穿戴。可这些完全没有引起雷横的注意,上来就让官差拿人。
虽说强龙不压地头蛇,但这并不意味着强龙就要忍受地头蛇的欺负。之所以不压,不是不能,而不是不想招惹不必要的麻烦,从而影响到自己要做的事。张宝在郓城县没事,留在城里的唯一目的便是歇脚。
他不怕招惹麻烦,以他的身份和身后的靠山,一个小小的县衙都头压根就没被他放在眼里,而且这事他还占着理,就算闹到了官府,就不信郓城县的县令敢偏袒雷横。
焦挺此时不在,得了张宝的吩咐,去寿材铺安排那位阎姓姑娘父亲的后事去了。但张宝身边还有高宠跟羊角儿在,这两个唯恐天下不乱的主,面对扑过来拿人的官差,丝毫不惧不说,反倒有些跃跃欲试。
“出手教训一顿便好,别闹出人命。”张宝只得无奈的叮嘱二人道。
得了张宝的许可,高宠、羊角儿就跟得了圣旨似的,怪叫一声便冲了上去。那帮官差平时欺负欺负寻常百姓那是如狼似虎般的凶悍,可对上了高宠跟羊角儿,这角色也就对调了,平日里欺负人的现在变成了被欺负的。
高宠、羊角儿倒是真按照张宝的要求做了,十余个官差没有一个丢掉性命的,可问题是一个个全都不是断手就是断脚的躺在地上哀嚎呻吟,这场面也不太好看。作为这帮官差的头,雷横这时是骑虎难下,之前还以为拿人易如反掌,可眼下眼瞅着自己就要做对方的俘虏了。
情急之下,雷横顾不得多想,也顾不上顾忌自己的颜面,他拔刀了。之前还是赤手空拳,可这一拔刀,那性质立马就变了。
雷横所用的刀是官差常用的朴刀,他这一拔刀,高宠、羊角儿也随之拔出了随身佩刀。这刀也有好坏之分,作为张宝的结义兄弟,所用的刀自然要比雷横所用的要好上不止一个档次。
三两刀过后,雷横手里的刀就只剩下削果皮合适的一小截了,恼羞成怒的雷横扔掉了手里的刀,扑上前要跟高宠、羊角儿拼命。只是别看雷横年长高宠、羊角儿近十岁,但真打起来,雷横还真不是高宠跟羊角儿的对手。
雷横在没干都头之前的职业是铁匠,职业生涯造就了他的一副好身板,力大如牛。可高宠、羊角儿本身就天赋过人,后来又由张宝牵线拜了周侗为师,经过名师指点,二人联手还真不是一个雷横可以抵挡得住的。
“住手!都且住手!”眼瞅着雷横就要被生擒活捉,人群外忽然有人一阵大呼小叫,随着人群一分,就见郓城县令领着一帮人走了过来。