李孝基攻打夏县的最终结果，并非其最初料想的那般，被敌人摧枯拉朽的击败，其自身连带着唐俭等人皆成了俘虏。
而李世民依旧按兵不动的坚守着柏壁城，事已至此，李世民派兵也无多大意义，于是乎，只能继续坚壁不出，耗死宋金刚。
时光飞逝，转眼间已经到了武德三年元月，天气逐渐回暖，经过一个大雪充沛的冬季，整个大地都被洗礼了一番，树木花草都开始争相开放。
柏壁城这个冬季发生的事情，处在大老远的叶灿也紧紧知道个大概，毕竟锦衣卫在南方安插的眼线太少，获得消息的途径也就是靠打探。不过这对叶灿并没多大影响，该干啥干啥。
天气回暖，地上也没有了积雪，叶灿治下的百姓经过这个冬天舒服惬意的休息，此刻全部都精神满满，准备迎接新的一年。
叶灿的士兵也按照最初的计划，从三个郡里招揽到了五万人。这五万人还都是精挑细选，按照叶灿的吩咐，全部都是精壮汉子，若是那种瘦胳膊瘦腿的，都直接排除，这些人经过冬天的苦练，不但没有任何的不适，反而个个精气神十足，浑身都散发着力量。
经过内阁的商议，叶灿治下，从这一年开始，称作汉威元年，他们大明国也要有自己的年号。
今年，年假过后，第一场朝会开始了。
“诸位，这个年过的如何？”叶灿笑着与自己的大臣们打着招呼。
“托大王的福，一切安好。”张昌硕作为内阁首辅，代表着官员说道。
“嗯，从今天开始，大家就开始上工了，咱们先将今年的事情大致的安排一下。”叶灿说道。
“请大王吩咐。”群臣道。
“今年的主要任务，就是领土扩张，同时，民生也要搞好，族学要正是开始，这是今年最基本要做的事情。”叶灿说完，顿了顿，继续道：“张昌硕，本王又得到了三种食物的种子，等天气再暖和一些，交给你们户部，到时候你们去种。”
“喏！”张昌硕一听，心里大喜，不知这次是不是同样如同土豆种子那般的庄稼。
“还有，广招流民，本王会让锦衣卫配合，打探周围的流民团体，到时候你们要想办法招揽，还要把户籍制度一一落实。”自己的国家越来越正规，之前尾大不掉的事情都需一一解决。
“喏！”
“何正邦，你们礼部负责族学的事情，到时候协助各大家族，进行推广宣传，同时鼓励百姓加入族学，今年过后，本王治下，至少有三成的百姓，要去族学学习。”叶灿道。
“喏！”何正邦说道，此人接人杜如晦做礼部尚书，之前也参加过隋朝的科举，刚中举没多久，然后天下就算了，最终落到了叶灿的麾下。
“下面说说领土扩张的问题，本王下一个目标就是定襄郡，尉迟恭，定襄郡你熟不？”
“回大王，熟。”
“可有招降的可能？”叶灿打了这么些仗，实在觉得太累，按照他对历史的了解，刘武周当年很多城池都是大军一到，立马投降，省了不少时间。
“若我们大军压境，倒是不难。”尉迟恭对此倒是有信心，现在他们兵力充沛，并且他手中掌握着三千禁军，都是万里挑一的好手，经过他的调教，算是十分厉害的精兵了。
“那好，本王任命你为征南大将军，明日领三万兵马，前去收服定襄郡，不投降就打。”叶灿吩咐道。
“喏！”
“大王，那我呢？”贺恨山一看尉迟恭有了安排，却没自己的事情，顿时着急道。
“你先当好你的兵部尚书，后勤粮草都交给你负责，同时参与到内阁中去，你要适应你的身份，否则本王就换人了。”贺恨山这家伙，打仗虽然勇气十足，但是脑子不灵光，带出去也没啥大的作用，还不如让他以后老实的当尚书，这家伙别的不说，这脾气在内阁中，也会有一个很好的调剂作用，虽然叶灿现在的内阁以及官员一片祥和，但是以后或许会随着权利的膨胀，人心会发生变化，文武疏离，这是每个朝代都出现的事情，叶灿希望贺恨山能当好这个中间人，让他省些心里。
“额，好吧。”贺恨山见叶灿一脸严肃，就不敢在瞎扯了，老实的应道。
“好了，散朝吧，尉迟恭到后殿。”叶灿交代完，就直接下朝了。
后殿，尉迟恭已到，这次叶灿叫他来，主要是考虑之后的事情，因为现在许多历史已经有了一些偏差，虽然整体趋势没变，但是叶灿要有自己的打算。
“大王，不知叫臣何事？”
“本来计划联合刘武周，你意下如何？”叶灿语出惊人的说道。
“大王，我们不是刚与李唐结盟吗，若与刘武周结盟，那将失信于人啊！”尉迟恭不解的说道，现在局势对他们十分有利，为何要舍弃李唐。
“本王考虑，若李唐消灭了刘武周，那么下一个目标就是我们。”
“不会吧，天下未平，李唐应该不会这么早就做出背信弃义的事情。”尉迟恭说道，毕竟李唐面对的可是不少敌人与盟友，若到时候这样做，影响十分恶劣。
“我们不能将性命放在别人的掌握之中，要有自己的打算，至于失信李唐，本王倒是有了充足的理由。”
“哦？大王能否说来听听。”
“当初杜如晦走时，可是说将李渊或是李世民的女儿嫁给本王，但是去了这么久，也没有回信，本王心里十分不爽，他们不看重本王，本王何必给他们结盟呢？”叶灿说道，虽然这个理由有点牵强附会，但是总能说的过去。
“这个倒是在理。”尉迟恭一想，倒也没错，就算你不答应，最起码给个回应，或者送一些美女过来安慰一下，这倒是李唐的失礼了。
“你对刘武周比较熟，等你占领定襄郡，咱们与李唐算是彻底把刘武周夹在中间了，到时候他势必着急，此时本王派人与其结盟，即便他心中再大的仇恨，也得考虑清楚了。”
“嗯，刘武周自会选择正确的做法，既然大王有了准备，那么我会尽快拿下定襄郡。”尉迟恭保证道。
“嗯，去吧。”
李唐借助关陇军事集团的帮助，实在太过于强大，叶灿担心真如他所说，连带着刘武周与其一同灭了，那就不好办了，所以还是先支援刘武周一番，让其拖延足够的时间，毕竟李唐的压力很大，河北和河南两地，一直在给其找麻烦，叶灿只需顺势而为即可，毕竟他可是知道历史大趋势的。