蓟州城内，皇宫中军机阁，朱勉正看着地图。此刻已经是晚间，连日来的操劳，让他不禁有些困乏了。
唐浩去往汉王大营送战书，此时也已经回归了，他站在朱勉身后，有些心疼的说道：“皇上，保重龙体啊！”
“无妨，朕在筹划着守城的方略。”朱勉看着地图，这是蓟州城防的布局图，“蓟州城虽然城高池深，但汉王军营中的火器配备，却比之以往先进了许多。若是不用点心，恐怕极难防御的住！”
唐浩闻言，不禁点了点头：“皇上说的极对，虽然咱们下了战书，但那汉王怎么看都不是个善茬，他必定会趁着我们松懈的机会，围攻蓟州城。”
“的确如此，朕就是为了防止这一件事的出现。”朱勉叹息了一声，“只可惜，大明国被徐家搞成这样，那些个将军，要么是无能之辈，要么就是垂垂老矣，难堪大任啊！”
此时，朱勉已然感觉有些力不从心了。大明国的兵部，被他一番清洗之后，他手上的可用将领，已然是变得极为稀少了。
“科举春闱，已经发布诏令，推迟到明年了。宫变之后，很多读书人的态度不明确，这也让朕有些心累！”朱勉担心的不仅仅是城防的问题，更重要的是天下士子的心。只有天下士子心向自己，那便是一件极好的事情了。
“如今，多地又是发生了民变，很多援军无法到来，蓟州城的局势，难说！”朱勉磕了磕手下的地图，“徐志良来了，但徐志良的大军，会不会被汉王堵在路上，也难以明说啊！现在，只能靠徐志良的谋略了！”
“皇上，有没有想过迁都？”唐浩没来由的一句话，让朱勉有些愣神。
朱勉闻言，已是不由得陷入了沉思。大明国的都城蓟州，其中的作用，是为了震慑北方异民族的威胁。而今，这个都城，陷入了危机。迁都，也许是一项好的计策，但于朱勉自己来说，却并不怎么认同。
一来，眼下汉王大军已经逼近了蓟州城，其中的利害关系自不必多说；二来，如若迁都，要考虑的是迁都到哪里去的问题？这就相当于是临阵退缩！
只要汉王朱珞心存皇位，他就必定会追着朱勉到处跑。一日不得到，一日就不撒手。这也就意味着，无论朱勉将大明国的都城，迁往何处，汉王的军队都会追到那里。
更何况，迁都也是一件极为浩大的工程，稍有不慎就会出现纰漏，这也是朱勉所不愿意见到的。
“迁都只能是最后才能做的事情。”朱勉想当然的否定了唐浩，“朕已经将守城的攻略，写在了圣旨之中，你颁布下去吧！”
说完之后，朱勉从桌案从桌案上拿出了数份圣旨，那是发给各门的守军将领的。其中包括城防的各个要点，以及可能发生的情况处置方案。
也正如朱勉所说，汉王本就没有打算遵守约定，次日的清晨，蓟州城的四周，便是浮现了汉王军队的旗号。
此刻，朱勉已经登上了东城楼，唐浩等一众人紧随其后。
“果不其然，朱珞并未按照约定的时间，在城下决战。他这样子四面围城的意思很明显，一来就是要让我们难以重点防御，二来就是仗着人多势众，想要一举攻下蓟州。”
唐浩急促的声音，提示着朱勉，此时情况，已然是万分危急。
“杀！”
城楼之下，山呼海啸般的声音传了过来，不待朱勉指挥，东城楼上的士兵，便是回到自己的岗位上，严阵以待。守城比攻城来的简单得多，而且守城所需要的兵力，并没有太多的要求。朱勉昨晚的布置，在今日便是发挥出了优势。
以逸待劳，居高临下，蓟州城墙上的大明国将士，已然是打退了汉王朱珞的一波又一波的进攻。
蓟州的城墙，足有十丈高，五丈厚，对于朱珞的大军来说，宛若一道天堑存在。然而，再怎么厚实的城墙，也难以抵挡火器的持续性轰击。
仅仅守城三天的时间，就不断有人报告，城墙的某些地方被轰出了一阵缺口。但很快，那些缺口又是被堵上了。
“皇上，徐志良传来消息，路遇川羌和西凉的兵马，已经被他打败。估计明天，就能赶到蓟州了！”深夜之中，军机阁内，灯火通明，朱勉的神色，比之以往也越发的憔悴了。
“如此甚好。一切行动，就按照徐志良自己说的办！”朱勉从唐浩手中接过帛书，上面是徐志良写的计策与谋略，“朕此前给张宗义一个锦囊，让他在朕与徐天然单打独斗的时候再打开。现在看来，正是到了这个时候！传令下去，明日打开西门，朕要单挑徐天然，亲手斩了这个祸国殃民的逆臣！”
他已经打探清楚，徐天然在蓟州西门，指挥着那边的军队攻城，且已经占据了优势。擒贼先擒王，若是明日能够斩了徐天然，便是鼓舞士气的好事。
朱勉说到做到，三月九日，他便是登上了西城楼，往下一看，红毛大炮架在远处，不断的轰击着城墙。身为指挥统帅的徐天然，则是坐在远处的军阵将台上，令旗指挥，士兵冲击着一波又一波，试图将蓟州城的西门攻打下来。
“楼上的可是朱勉小儿？”
朱勉还未喊话，谁曾料到，徐天然便是派人到了城门楼前喊着话。此刻的朱勉，身着明黄色的铠甲，站在守城的士兵之中，极为突出，很容易就能够认得出来。
“你这不知死的东西，还不快快投降。我家汉王说了，你若是投降，将蓟州让给他，他便封你做安乐王！”
“安乐王？”朱勉嘴角笑了笑，却是一个眼色递给了身边的孙世宁。孙世宁见此，便是喝道：“徐天然，皇上想要和你在这战场之上，一决雌雄，你可敢来？”
军阵将台上，徐天然早已经是双眼通红，此刻听着这一番喊话，便是鸣金收兵，他要接受朱勉的挑战，亲手宰了徐天然。
朱勉远远望去，攻城的士兵退去，徐天然单枪匹马的立在战场中央，当下喝道：“备马，朕要会一会这个徐天然!”