酉时三刻，天已经完全暗了下来。在漫天的星辰之下，荆州刺史府内已是人头攒动，灯火通明。
桓温在蒯恒的引导下，身着一袭杏色长衫，出现在刺史府中庭大堂之上。
今天他是主客，而刘弘则是主人。眼下刘弘还未抵达，宴会还没有正式开始，只有一众宾客在哪儿低声交谈。他们看到桓温进来，目光自然而然的往桓温的身上瞅。桓温明显感受到这些目光中带着的一系列情绪。
有好奇，有不屑，这有一丝仇恨毕竟刚刚还是敌人，彼此之间又不熟悉，会有这样的结果自然是理所当然。
桓温对此不以为意，只是淡淡的的笑笑迈步走向大厅的正中。
蒯恒在此时向桓温告罪一身便离去了，他说去请刘弘出来桓温知道这只是一个说辞罢了，是一个将自己留在这里的借口，桓温对此并不在意。
他对蒯恒轻轻的点头，然后目送蒯恒离开。
随着蒯恒的离去，这里就剩下桓温一个人了。当然周围还有别人，但那些人会桓温来说都是“敌人”。
“在下桓温，乃是荆州刺史李珏大人麾下参军”桓温微笑着朝众人和气的拱了拱手，用简单的说辞介绍了自己的身份。
“我们知道你，也知道你究竟是来做什么的只是我实在怀疑你们的实力。强弩之末，不可穿鲁缟，你们从中原远道而来，又经历了那么多的战斗，你们究竟还有多少实力守住荆州，我很是怀疑。别最后拿到了荆州，你们却还要靠我们来保护你们，那真是笑话”桓温的介绍之语刚刚落下，一个满脸络腮胡子的人首先发难。
桓温转头看向他，发现首先向自己发难的正是牙门将军皮初。
“我们的实力不弱，兵甲更是鼎盛。”桓温淡淡的笑着，对皮初的质问浑然不以为意：“我方兵力虽少，但是其旺盛，若是依托城池防御，即便仓促之下也能保得城池不失。城池不失，百姓可活，后方军队的训练自然可以源源不断。按照我军的配置和训练，如果有万人，便可向东剿灭陈敏，向西震慑李雄。至于你们，若是不肯服从命令，那自然也是可有可无，倒是可以一并遣散算了。”
桓温的回应并不激烈，可是就是这淡淡的话，却指出了李珏军的底气，他们是完全有可能将荆州兵都撇到一边，视若无物的。
这是很实在的话，桓温说得很是自信。
只是他这样的自信，在另外一些人眼里不过是嘴硬而已。
“阁下主公不过中原一小县之长，不过趁乱夺取了三县之地，幸进于刺史之位而已，能够维持两万大军，我想已经是很勉强了，贵军又有何底气负担荆州之防务。”留着颌下三缕长髯的仇勃轻轻的摇了摇头，故作不解的质问：“切莫那谎言骗我们，许下诺言最后却达不到，这样可是会令人怨恨的。”仇勃的话语同样也不激烈，但隐隐之中却直指李珏军中最薄弱的部分“根基”不住。
毕竟按照常理盘算，三个县的所得是绝对不会超过一个州这个时代的人还不知道什么叫工业化，也不知道工业的力量是多么的强大。尽管只有区区的三个县，可已经完成最基本煤铁工业的李珏军，在武器制造上所爆发出来的力量绝对是超过荆州的。
这一点，他们不清楚，但桓温却是明了的很。
“归乡令的见识可是老旧了。日后若是有空，归乡令可去梁县一行，那里可有让你惊掉下巴的大铁厂，炼钢炉。一日可产上好钢口两万斤。有这样的生产能力，我们生产战备物资，武器装具岂不是容易得很别说供给荆州军的整编，就算供给大半个天下，我们也能够轻易做到。”桓温笑着摇头，和声透露了一点干货。
“这不可能，世上怎么会有这样的铁厂能够直接产钢”仇勃瞪大了眼睛，以为桓温只是在说笑。
“世上没有什么不可能的，你没有听说过，却不代表他们不存在。大铁厂就在梁县的关家坳，你们可以去看看，那又不会跑”桓温说得有鼻子有眼，听得众人一阵心惊。
待听到李珏的一个铁厂就有那么强大的生产力之后，他们略微明白李珏军的兵甲为何那么强大了。
这些天他们又得到了一些情报，其中就有关于冠军那边的消息。那消息虽然是旧闻，但依旧听得他们骇然：“敌之辎重队，一次就像前线补给铁甲五千套以上”
一次性五千套铁甲，这绝对是闻所未闻的大手笔。能有这么多铁甲的军队，其战力自然是极为惊人的。
如果能够指挥拥有这样装备的强军作战，那真是睡着也会笑醒啊。”皮初这样想着，心中将信将疑之余，多少有了一些心动。
他现在只担心桓温口中的话是骗人的，或者李珏那边根本没有一视同仁的想法但如果一切都按照约定来办的话，那似乎跟随他们也不是不能接受啊。
“阁下的实力很强，只是名不正言不顺。贵主公的任命乃是朝敌司马越所任命这样的任命如何能让人信服要知道我们刘大人可是皇帝直接任命的荆州刺史呢。”江夏那边的虞潭又老调重弹的提出了这样的观点。
“陛下的命令谁不知道现在的陛下是在司马颙的掌握之下。司马颙的大将军张方，可是连人都会吃的，在这样的恶魔掌控之下，陛下有什么自由可言，他下达的命令怎么可能是他自己的意思那都是司马颙的任命”桓温依旧淡淡的坚持自己的观点：“司马颙是辅佐天子的人马他明明是挟持天子如果他的任命可以信任的话，那昔日的董卓也不会成为神人共愤的朝敌。若你还有一点廉耻之心，便绝不会有这般想要于食人之辈为伍的想法。”
“这”虞潭无言以对，只能讪讪的退下了。
接下来还有人想上前，可还不等他们有所行动，便听见蒯恒那清雅高亢的声音响起：“镇南大将军刘弘大人到。”
刘弘来了。