虽然不甚理解这个命令，但平手秀益对于上级领导的智慧有着十足的信心，当即二话不说，干净利落地翻身窜出，找到自己的家臣，吩咐一柳直末、可儿才藏呼唤部众，又指示增田长盛去河田长亲那里领了一堆火炬灯笼，照亮道路，准备出发。
山内一丰、小西行长带了两百名亲卫与他汇合到一处，另外由平手季胤去通知了拜乡家嘉、本多正重两部跟在后面出击。再加上自愿随军的明智光秀，被明智光秀说服的伊势贞兴，总计约有一千五百人，大部分都是平手家的精锐。
这一番闹腾下来，鸡飞狗跳，人马喧哗，是可想而知的了。
平手汎秀心里清楚，这个侄子，素来是心浮气躁肆意妄为的，也不指望他能令行禁止秋毫无犯。此次派他出来，就是要显得热闹才好。
现在是上半夜，天黑未久，空中秃月已接近盈满，其实是勉强看得清道路的。但汎秀特意嘱咐，一千五百人，专门分出两百个负责照明。如此一来，各色旌旗招展，伴随着火光的闪烁，时隐时现，令人目眩。一眼望去，只知道是平手家的部队，却完全识别不出人数规模的。
行了半刻钟，军容依旧是混乱嘈杂的样子，走在夜间空寂无人的平原之上，简直不能再显眼了。平手秀益虽然放荡不羁，却也不傻，骑在马上环视左右始终觉得不对，反复想了几圈，回忆起出发前汎秀交代说“这次甲胄可以花哨一些不必拘束”，方才渐渐了悟。
看来派这些人去支援前线，接应泷川、池田大人，怕是以疑兵威吓为主，真剑实战为辅了。
或者干脆是故意当靶子吸引敌兵？就算是那样，也没什么好怕的。堂堂“尾张鬼童子”——现在是“鬼庆次”——从来只担心敌人太少杀得不爽，何时担心敌人太多过了？
至于为什么要这么做，敌方究竟有何居心叵测的阴谋诡计，己方将领又是如何识破，如何应对——这些问题平手秀益暂时懒得去想。动脑子的事情，有那个无双智将的叔父大人就可以了，自己负责干些动刀动枪的脏活就好，这也符合他老人家说的“扬长避短”嘛！
以前老是被斥责劝阻说“为将不可一味恃勇，更不可过于显眼，须知敌方箭矢铁炮无眼”之类的话，总觉得憋着一股气不能尽兴，今天好不容易有机会正大光明的出点风头，岂能不好好玩上一场？
一念至此，平手秀益赶紧唤来左右的一柳直末、可儿才藏等狐朋狗友，义正辞严地开口说：“这次叔父大人已经吩咐过，我们要大张旗鼓，给三好残党一个深刻的影响。所以，待会遇到敌人的时候，咱们不要等后面的足轻了，骑着马径直杀上前便是——对了，还要想个响亮的外号，那才够意思！”
“为啥呢？”一柳直末觉得不解：“反正俺从小到大都被叫做‘熊’，熊还不够响亮吗？就算是庆次大哥你也不可能赤手空拳打过一头熊吧！”
“你这家伙真是……”平手秀益兴致被扫，一脸嫌弃地咂嘴，满是恨铁不成钢的神情。
话说一柳直末生得五大三粗，毛发浓密，穿黑衣黑甲，持着黑柄的大薙刀，咋一看去，熊这个外号确实非常贴切。
但也确实听起来没啥分量。
“要不叫‘黑煞刀熊’怎么样？反正你也老穿黑色衣服来着。”可儿才藏插了句嘴。
“也行吧……”一柳直末无可无不可的样子，“就陪你们玩玩呗！”
但平手秀益立即表示赞同：“就这个了，就叫‘黑煞刀熊’！起码比一个熊字好！”
“嘿嘿，我提议的还行吧……”可儿才藏大为得意，“至于我自己的外号，早也想好了！就叫做‘竹签才藏’！”
“啥意思？”平手秀益皱眉不解，“形容枪法像竹签一样吗？这也不是什么好比喻啊……”
“你想哪去了……”可儿才藏鄙夷地瞟了一眼，觉得对方实在不识货，“没发现吗，这两年我开始用竹签来计算斩获的首级了！”
“噢，难怪有时候看到你嘴里叼竹签……”
“没错。不过，其实这个事还有更深的寓意……”
“好了好了，知道你是竹签才藏了。”平手秀益不耐烦地打断了他，“倒是我自己要取一个什么外号呢？以前的鬼童子我还蛮喜欢的，可是现在年龄也不适合了……也有人叫鬼庆次，太烂大街了……”
几人骑术了得，一边闲聊也能轻松驾驭战马，平手秀益还颇有余力去构思他的外号。
但他始终都想不出个满意的点子，前方却已经出现了不速之客。
“秀益大人！前方发生了激战，池田大人所部似乎陷入苦战……”
有个平手家的斥候从前方赶回来报告。
但其实这个压根就已经不需要他开口说了。
因为话音刚落地，从斥候回来的方向，便可见一个甲胄不整的下级武士歪斜着身子踉踉跄跄地逃窜，然后一脚踩空摔倒在地上。
接着三三两两的溃兵开始出现在视野当中，身上隐约可见池田的家纹。有些带着伤，但也有整个小队毫发无损地往回跑的情况。
这些士兵理论上应该都是织田家选出来的精锐，就算是合战不利也不至于临阵逃脱吧？
尤其是那个十余人的小队，身上连一点战斗过的痕迹都没有。带头的小队长看到平手家的军势稍微愣了一下，但脚步却没停。
平手秀益却是看不下去，大吼一声“站住！”策马拦在了那个小队长身前，面色冷峻地呵斥道：“友军正在苦战，你竟然连血都没见就要逃跑吗？”
那小队长猝不及防，被他吼得一颤，险些站不稳。待看到面前并非督战队，才又松口气，有恃无恐地回答说：“这位大人，您有所不知，我受到的命令就是不要管眼前之敌，火速返回本阵！在鄙上没有发出新的指令前，我必须按原来的计划去做！”
“好吧……”硬咬着字眼，确实也毛病，平手秀益无可奈何。此时他总算明白了的事情原委，敌方主将三好长逸真是把用兵的虚实之道发挥得不错，假装突袭本阵，实际却让主力攻打回援的池田部，让织田军吃了个大亏。
不过这点花巧也未必就能扭转局势——别的不说，只看溃兵中一个泷川家的人都没有，想必与池田一同做先锋的泷川一益并未中计。
更何况，还有一个稀世无双的智将，坐在十几里外的帷幄当中就看破了阴谋诡计。
想到这里，平手秀益只觉得这是大好建功立业的机会，也就没去管那个擅长找借口的小队长，而是向身后大喊道：“平手中务大人料定了敌方会突袭池田部，所以提前让我们过来，正好是黄雀在后！”
对小兵们不需要说得太清楚，只要恰到好处地鼓舞士气就行。
秀益虽然并不以谋略见长，但对于军阵的学问却好似是无师自通一般。
“噢噢！噢！”
随着他的动员，士卒们也非常配合地以高昂的呼声来做回应。
接着众人加快了速度，往冲锋而去，只过得须臾片刻，便能借着月光与火把，看到前面是一副乱战的模样。
当然很难看清具体的情况，通过推测和脑补，感觉似乎是三好长逸的几队人马围着池田恒兴痛殴的局面，但具体到底是不是这么回事谁也不敢下论断。
“庆次大哥，快下令！”一柳直末情绪激动的时候，嗓音比平时更粗狂沙哑了一点。
“喂，怎么搞？往哪冲？”可儿才藏倒还是同往常一样完全不懂礼貌。
平手秀益左右观望了一会儿，发现敌军似乎暂时还没注意到自己，无人上前接战，于是提着大枪，向光源最稠密的地方一指：“小虾米吃起来有什么意思？大鱼肯定在那！”
随即不等下属回应，他就策马冲锋而去，只留下“尾张鬼童子平手庆次郎秀益参上，尔等谁敢一战！”的场面话。
看来想不出新外号，还是只能拿鬼童子凑合。
可儿才藏立即跟上：“美浓第一枪术家，竹签才藏在此！逆贼还不伏诛！”
“俺是黑风……不对黑袍……好像还是不对……”一柳直末本也打算效仿，但话到嘴边一时忘了刚才取好的外号是啥，憋了两下实在难受，气急败坏地大喊：“俺就是熊！你们谁敢来跟熊打的尽管上！”