京都的二条城，格局是与别处不同的。
这座城，并非是为了防备敌人而修建的边陲要塞，更不是商贾聚集自然形成的贸易町市，而是出于政治原因，给征夷大将军及幕府众臣居住的场所。与其说它是座坚城，不如说是个略带防卫功能的大型宅邸。
所以城内也是风景秀丽，宜人适居，完全不像一般城砦那样透着寒冷苦寂的味道。
尤其是御馆外面的小花园里，还栽种了许多樱花树，在暮春时节，纷纷绽放开来，幽香寥然，落英缤纷，足以令人短暂忘记外面世界的刀兵和鲜血。
不过，堂堂的幕府新任政所执事伊势贞兴，今天来到这院子里，却不是为了赏花的。
他当然也无心赏花。
身为某团体的最高层人员之一，却被团体的领袖排除在了内部核心会议之外，任是谁遇到了这种待遇，都不会有心思去赏什么花的。
尽管明面上，足利义昭只是找了三渊藤英、一色藤长、真木岛昭光等人进行一些连歌、茶会之类的文艺活动而已，并没有公开去打压伊势贞兴的地位。
但只要不是傻子的人，都能看出来，在这个“紧要关头”，被公方大人招过去喝茶唱诗，显然是得到了信任的表现。而主动跑上门参见，却被拒之门外的伊势贞兴，那肯定是惹恼了主上呗。
足利义昭威名有余，实力却不足，自身的权柄，其实也未必有多稳固扎实。但一众幕臣更是除了个名门的牌匾外什么都拿不出来了，他们的存亡荣辱，却是全维系于义昭之手，生杀予夺不过如此。
堂堂的政所执事，理论上当今幕府排前三号的大人物，一旦失了宠，也立即岌岌可危。伊势贞兴在院子里苦等了许久，仍旧未得到召见，心下自然是已经凉透了。
过了一个多时辰，才有足利家的一个下仆出来传话，说是“公方大人另有要事脱不开身，还请伊势殿下先回您的府邸吧！”
他自然是不肯就这么走了。
然后又等到第二个稍微高级些的仆人，传过来的依然是同样的话语：“公方大人另有要事脱不开身，还请伊势殿下先回您的府邸吧！”
这就当真让人心里滴血了。
呆得久了，渐渐他觉得，那些一向恭恭敬敬，不敢有半点违逆的下仆们，今天似乎全都是表面上恭顺，内里却藏着嘲讽的意思。
甚至连风吹树叶的声响里，都能听出幸灾乐祸的味道。
感时花溅泪，恨别鸟惊心，不过如此。
素来对诗词和歌不怎么感兴趣的伊势贞兴，突然就有点理解，为什么扶桑历史上的文人们，创作过那么多忧伤抑郁的作品了。
当然，一向御下宽容的足利义昭，这么做也不会是没原因的。当今公方虽然未必是顶天立地的豪杰，但也绝不至于是喜怒无常，动辄得咎的“昏君”。
他老人家对于伊势贞兴的不满，归根结底，还是源于后者对织田家太过绥靖了。
要说幕臣内部，比他更不像样的也不是没有。比如明智光秀基本已经以织田家臣自居了，细川藤孝也跟他沆瀣一气。但公开当了二五仔之后，彼此间就疏远了，也不被认为是“自己人”了。那两人早已被排除在幕府决策机构之外，更无所谓信任不信任的问题了。
而伊势贞兴，目前暂时还属于被足利义昭寄予厚望的“自己人”，他的立场动摇，是尤其令人“痛惜”和“震惊”的。
——事实上，公方大人原话就是用了这两个词，来形容伊势贞兴在“和泉法难”事情上的态度。
所谓“法难”，顾名思义，即是“佛法的灾难”。近畿的宗教界，用了这个词汇，来定义和泉国内近来的事件。这个措辞足以说明态度。
平日里不同的宗教派系，当然也会互相攻讦，乃至刀兵相见。但面对武士阶级的压力，也会有兔死狐悲物伤其类的同理心。虽然这点同理心，也仅限于呐喊助威，发表一些不费皮毛的“精神支持”，远没有达到要帮忙出钱出人帮忙作战的程度。
身为“幕后黑手”的足利义昭，对此多少也有些始料未及，乃至心下也责怪御木益景、饭尾真遥这两个新代官太过急切。但站在足利家的立场上，此处也没有后退服软的余裕。
虽然贵为征夷大将军，但并未获得与名分相称的实权。此番获得和泉一国的守护权力，乃是筹划多年，才侥幸得之（实际是平手汎秀从中推动）。而整肃和泉，又只不过是恢复幕府权威的第一步而已，这要是第一步就服软，岂非又成了“政令不出山城国”的局面了吗？
这几年下来，足利义昭也算是接受了对织田妥协的事实，但面对区区一小国内的寺社势力，总不至于像信长那厮一样难对付吧！
思前想后，义昭不仅没有软处理的意思，反倒是命令家臣们整军备战，做出“随时可以支援”的强硬姿态。他也知道幕府直属军战力并不强，但这个态度总是要有的。
期间平手汎秀来了封书信，谈到了和泉最近的一些不安定因素，对此表示了一定的担心，并且特意提到“倘若不满的寺社雇佣外地浪人恶党前来作乱，事情将不可收拾”，继而建议幕府转告新任代官，放宽政策，勿复过严。
这个自然是被足利义昭无视了，他虽然很重视平手汎秀的意见，但还没重视到那种程度。
如此一番举措下来，幕府的“鹰派”家臣们纷纷赶到人心振奋，干劲十足，而“鸽派”们不免战战兢兢，忐忑不安。
其中首当其冲的，便是政所执事伊势贞兴。这人虽也是名门之后，但性格却十分务实，所以他并不怎么看好足利义昭的智慧，反倒对平手汎秀的判断力深信不疑。
更别提他身为“政所执事”，上任以来最大的“政绩”，就是大大拉拢了与平手汎秀的友谊关系。
所以他是毫不犹豫地向足利义昭劝谏说，平手汎秀的警告，一定要充分重视。
不知这份谏言里，是哪个字眼触动了公方大人的逆鳞，他老人家对此是大发雷霆了，表示出了严重的“震惊”和“痛惜”之情，质问伊势贞兴的立场是否有所动摇。
于是，堂堂的政所执事，居然就这么突然变成了失宠的边缘人物。
伊势贞兴孤零零地坐在二条城的庭院里，心中自然是充满了不忿。
身为家臣，被训斥几句，本是常事。只是足利义昭这个人，在伊势贞兴心目中，并不是一个令人信服的领导。
伊势贞兴自认为是出于公心才提醒几句，没想到却遭受了不公平的待遇，自然是觉得冤枉。
如此一来，他倒是生出一点阴暗的心思来，希望“鹰派”的家臣们能在和泉吃上个大亏。
这个想法在伊势贞兴心里一闪而过，随即又立即被屏除掉。
事情虽然令人不满，却还不至于让他有背叛之意。只是“政所执事”的权柄来之不易，还是要想别的办法拿回来。
只是，能想什么办法呢？
作为一个“聪明人”，伊势贞兴当然能想到无数种损公肥私，养寇自重之类的手段；但另一方面，作为一个不到二十岁的青年，他的节操尚未消失殆尽，暂时还没有做好成为“奸臣”的思想准备。
当年他接任“政所执事”的时候，前任的老前辈摄津晴门是这么说的——
“总有人说我对织田家‘曲意逢迎’吗？殊不知老夫之所以‘曲意逢迎’，乃是在为幕府争取余地罢了。老夫虽然遭受讥讽，但却毫无弃足利投织田之意，故而问心无愧。”
情真意切，掷地有声，令人动容。
至少在那几秒钟里面，伊势贞兴确实是挺感动的。
这么想的话，就越发觉得委屈了——只不过是附和平手汎秀的意见，劝幕府行事稳健一些，不要激起“僧愤”，完全是不带任何恶意的进言，怎么就让公方大人如此气恼了呢？这跟预料的情况可不太一样啊！
仔细想的话，平手汎秀那封信的语气确实是有些问题，看起来是好心的警告，但总有种居高临下的意思，对于幕府不乏蔑视、揶揄与讥讽。
当时伊势贞兴对此没做太多想法——作为一个实用主义者，对这些细微末节的东西他并不放在心上。更何况，像这种书信，都是出自佑笔们之手，名义上的作者不过是署个名而已。想来平手汎秀这等人物，也没必要对足利家故意折辱。
回想起来，也许正是这种细微末节的地方，引得表面上海纳百川的足利义昭勃然大怒——但他并不肯（或者说不敢）因此就直接与平手汎秀交恶，只能迁怒于与平手关系密切的伊势贞兴。
“外宽内忌，迁怒于人”这几个字在喉咙里打了个转，险些就要当场脱口而出了——真要被当场的侍卫们听见，他就可以老老实实整好行囊出奔了，倒也不用再为前途问题忧心了……
伊势贞兴在庭院里足足等了两个多时辰，从艳阳当空到薄暮之时，饥肠辘辘，滴水未尽，却也始终没见到“日理万机”的公方大人。
他的脸上也同日光一样，越来越阴沉下去。
直到夜色初起，足利义昭才终于派仆人过来，奉上差点酒水，接引他到内院书房去等候。
这么一点微不足道的恩惠，压制住了伊势贞兴好不容易升起来的郁愤。他照例向仆人打赏了一枚小碎银子，强打起精神，恢复了恭恭敬敬的态度。
然而他正要踏出步子去，却骤然瞥见，门口冲进来一个华服长发的俊美少年来。
那少年他是认识的，乃足利义昭身边受宠的小姓。只是才具十分普通，并未得以重用，只委派了些传递信件、管理衣饰的工作，故而不记得名字。
此时这位记不清名字的小姓，却是如临大敌，一脸惶恐，仿佛出了什么惊天动地的大事。
只是这家伙权力极有限，所负责的都是些鸡毛蒜皮的细微末节，大事又怎么会让他知道呢？
——除非是足利义昭另外设有不为人知的秘密机构……
在这胡思乱想的一瞬间，只见那无名小姓仗着受宠，推开了侍卫，一路小跑进了内院，口中还高呼着：“公方大人，不得了啦！和泉的秃贼们，竟然勾结纪伊杂贺党，反攻了守护代的居城！”
伊势贞兴听得一愣，抬起来的左脚都忘了放下去。
出于本能，他与周遭的同僚们一样，既惊且怒，而后又惧。
然则，惊完，怒完，惧完，伊势贞兴突然又高兴地发现，自己的“职业生涯”，突然有出现的新的转机。
“鹰派”们搞出了事端来，当然就显得“鸽派”们有远见了嘛。这可是夺回话语权的大好机会。
虽然依然存在“损公济私”的嫌疑，但倘若——并非有意如此，只是顺时而动——那么也算不上什么奸臣吧？
悄然之间，他心底下所剩不多的节操值，又减少了一点。