“这是请了细心的匠人，为平手家少主定做的礼物。”
玉越三十郎拿出一副罕见的盔甲，笑呵呵地帮言千代丸穿戴上。这盔甲是软木所制，特意配合了六岁小儿的身形尺寸，还附带了缩小版的太刀，军配和团扇。虽然不值什么钱，但确实花了一番心思。
“三十郎总是这么花心思。”
庭院边架空的木板上，安闲坐着与织田长益对弈的汎秀，懒洋洋地说了这么一句。
“呵呵，呵呵，一点小心思，当不得主公夸奖。”三十郎手上不停，还不忘回头躬身致敬。
名义上，玉越三十郎还是平手汎秀的家臣，所以他叫主公，倒也没错。只是实际上，这个家臣一向都在商屋里，从来也没上过战场。
“雪千代也想要这个嘛……”汎秀的千金女儿气鼓鼓地蹲坐一旁，双手捧着脸。但玉越三十郎给她准备的是陶瓷娃娃，而眼前这一款盔甲她又穿不上。毕竟幼年时女孩发育得更快，姐弟间的身段差距不小。
三十郎有点尴尬。
“这次疏忽了大小姐，要不下次……”
“可别由她胡闹。怎么能老为这种事麻烦匠人呢？”汎秀挥了挥手，阻止道。原本还以为大半年没见雪千代变成淑女大小姐了，没想到在家呆了几天就原形毕露。
“是是……”
“呜——”
几个小孩在一起玩耍嬉闹，平手季定在棋局边上观战，庆次和秀胤似乎还在不远的河里钓鱼。后面的房间里，各家女眷在说些闺房私话。
在场的全部都是一门亲戚。
……
织田信长还带着兵在京都没有回来，大部分中上层人物也都各有安排。近来传回的消息是，柴田胜家、佐久间信盛、森可成、中川重政等六名宿将，分封南近江诸城，并安置在那里驻守，以此强化对这块新地盘的掌控，也可随时支援京都。
所以平手汎秀这次休假的时机极佳，除了留守岐阜城的林秀贞之外，他是无需主动拜会其他人。
反过来许多人倒是想前来跟这位新晋守护代大人叙叙交情，但是有交情的人基本都在信长军前听令呢。现在汎秀的身份，已经不是一般小辈可以随意见得到的了。
故而这几日正是偷闲享受天伦的好时光。
趁着这点功夫，姬武士也正式成为汎秀的侧室。此外来此幕府的两份“礼物”，分别是大草家的阿史和中条家的夏子，当然也须要给予相应名分。
当然，来客总还是少不了的。比如织田长益与平手汎秀是双重的亲家，出身又高，不得不好生应付。再比如携着家小，带了礼物来拜访的玉越三十郎。
他是合子的表哥，勉强算得上亲戚。再加之近年生意很是兴旺，已是尾美二国有些名气的富豪，也堪称有身份的人了。
还有平手自家的亲戚，更是不可能拦着不让人家上门的了。三叔平手季定和他儿子季胤，以前是没什么矛盾的，又主动过来示好，已经恢复了正常的交际往来。
至于四叔长成和庶兄长政，因为跟平手政秀当年死因有些关系，迄今还未得原谅。倒是也厚着脸皮过来探访过，只是被汎秀不带感情的目光飘过几眼，便胆战心惊，坐立不安，片刻就逃掉了。
还有过继出去的叔父和庶兄弟，就更不可能逗留很长时间了。所以新任和泉守护代大人平手汎秀，明明是个炙手可热的人物，却得以偷得浮生半日闲。
……
织田长益的棋艺似乎十分不凡——反正比他的对手要强了许多。当下的计目规则要比二十一世纪的版本复杂一些，但汎秀没能坚持到收官，就眼看着自己大龙将要不保，自然也用不着计目，直接弃子投降了事。
这时平手季定自称疲倦，先行去休息了。
“叔父可要保重身体。”
“不敢劳您操心。老夫倒没什么病症，只是易乏。”
“您去客房歇息吧，明日再派人送您回去。”
“那就厚颜叨扰了。”
平手汎秀先唤来佣人吩咐下去，接着和织田长益二人亲手收拾棋盘。
“唉，对弈虽好，可终究还有俗务啊。”长益摇了摇头，说：“兄长大人（织田信长）命我在知多郡修筑兵站，从水路运输物资，支援泷川和九鬼二位大人在伊势国的攻略。”
“长益大人，莫非对这个差事不太满意吗？”汎秀心下称奇。年方弱冠，不是正该功名心炙热，一心建功立业吗？
“那倒不是。只是……修筑兵站，耗时太长，工程繁琐，又无甚乐趣。若是像汎秀大人您那样，取今川，战三好，智斗天下英雄，方才是武士之乐啊！”
“呵呵……”
“唉唉，明日就要开工，这便告辞了！”
“数十里路程，您保重！”
“谢吉言，也祝您在和泉旗开得胜。”
……
连续送走了几位客人，又将孩子们送到女眷那里，只剩下汎秀和玉越三十郎。
“那么我也……”
“别急着走嘛，我还有点小事要说。”面对名义上是家臣的三十郎，汎秀言辞举止显然随意了许多。
当然这也不是他欺软怕硬，而是属于正常礼仪范畴内。倘若在三十郎面前太过有礼，反而只会惊吓到他。
听闻有正事，玉越三十郎连忙坐直身子。
“不知主公有何吩咐，鄙人一定竭尽所能，赴汤蹈火。”
“嗯……倒也不需要如此。”
汎秀放松下来靠在身后的柱子上，回想起这些年与面前这位亲戚的过往。
起初是因为担任清州町奉行，专门负责“乐市”之事，正好公私两便，官商合流。这几年来，三十郎经营得力，在尾美二国有数个项目的专卖权，也能插手土仓（贷款）交易。截至目前，织田家势力范围内，比玉越屋更响亮的招牌，不过三五家。
玉越三十郎其人，也由当年精干青年，变为如今的富态豪商。
只是近二年来，汎秀事务越来越多，慢慢顾不上清州町的那点事情，双方也就逐渐失去了明确的利益关系，只剩下人情往来。
而现在被封到和泉，要与界町打交道，这层关系看来又要启用。
本来汎秀是打算找个正式的机会再沟通的，不过今天正好碰到，索性提前打声招呼。
于是径直问到：
“三十郎可听说过我最近的事情？”
“确有耳闻。适才怕影响您下棋的兴致，不敢出言祝贺。”对方恭请地伏地回话，“在此便恭贺主公就任和泉守护代，小人已备好礼数……”
“这个先不急。我先要问问，你……可愿意随我去界町打拼一番呢？”
三十郎闻言，立即起身，脸上是一副斗志盎然的神情，高声答道：
“早已万事俱备，只待主公您这句话呢！”
看来锦衣玉食，尚未磨灭他的功名心。
这样再好不过。
毕竟界町，才是此时扶桑最顶级商人的乐园和赛场啊。
汎秀不自觉前倾坐起，开始同玉越三十郎交待自己的设想。
“首先印花税，是这个意思……嗯，就是如此……
……然后这个拍卖会，并非简单价高者得，需要遵循一定之规……暂时不理解没有关系，慢慢来……
……界町我是不会染指的……不要只盯着这一个町，我希望能做到区域性发展……”
一番详谈下去，直到夜幕到来，夫人们过来提醒晚膳，平手汎秀才意识到，自己本来是想要彻底休息一番的。