平手泛秀安抚庆次几句，对方却依旧是流泪不止，言语之中，把平手久秀的死因，责怪到泷川一益断后不利上面。然而他本身就是泷川家的血脉，这一点是无法改变的。
平手家西志贺城，有知行三千石，另外还有一千石左右的地侍，归属其配下，总计是四千石的实力，最多可以招募三百足轻。这份实力，放在文弱而且优柔的平手久秀手里，多年来并没有什么增长。不过若是换一个年轻有为的家督，很可能搭上织田家突飞猛进的快车，数年后列为重臣也未可知。
虽然现在庆次看上去是对泷川一益这次的行动很不满，不过将来呢？根据后世知道的历史，前田庆次该是个重情义的人，就算他现在换了平手的姓氏，也应该不会有改变——但是二十年来，不符合后世印象的事情已经见过太多了，那并不可靠。
平手泛秀目前与泷川一益的关系并不算好，这主要是牵扯到派系利益纠纷，与个人感情关系并不大，然而主动把一份本可握在手上的势力送出去，似乎是愚蠢的行为。
若是十年前，泛秀一定会如面前的庆次一样悲愤莫名，还会去质问泷川一益，甚至把这份负面情绪归结到织田信长的指挥上。
若是五年前，泛秀大概不会意气用事，罪责他人，而是立即确认平手家西志贺城的继承权，把兄长遗留下的养子扶植上台。
不过现在，他却不得不开始考虑利益的问题。
一念至此，突然心生感慨。即使后来渐渐并不和睦，也毕竟是嫡亲兄弟啊，整日忙于计算利益和关系，难道就不能忽略这一次吗？
泛秀拍了拍庆次的肩膀。
“庆次啊……”
“叔父。”
“逝者已矣，我与你同悲，但是罪责到泷川殿身上，恐怕是过分了吧！”
故意这么说，是想要试探对方的心意。既然已经初步下定心思，要扶植兄长的养子继承，各方面的应对工作就不可轻忽的，面前这年轻人的心性，也必须关注。
“不是这样的！”刚刚平静下来的庆次，脸上又浮现出悲愤交加的神情，“我亲口跟他说了，义父还没有回来，但是泷川一益那个家伙，一意孤行地要撤退！而且我要出去救人都被他拦下来，还把我捆起来强行带回来……这些人都看到了！”
顺着庆次的手指看去，几个平手家还活着的士卒，却都是满脸的黯然，默认了庆次的话。
这的确是我所了解的泷川一益——泛秀如是想着，功名心强烈而不近人情。他与平手久秀其实有着不错的交道，或者说那个老好人跟大部分人交情都不错，可是他觉得救援久秀可能会导致殿后失败，大军有失，所以果断拒绝。
站在泛秀和庆次的角度讲，泷川固然可恨。但是站在织田家的角度来看，却又有所不同了。以平手泛秀现在的位置，反倒是对泷川有那么一丝理解了。
正在思索之时，突然有个胆大的人，跑到泛秀面前跪下。
“大人！就算您如今是织田家排在前几个的人，可是泷川也与您差不多啊，想要讨回来这份公道，看来是不可能的了，您还是劝劝少殿（平手庆次）吧！”
“就算这样我也迟早要……”
泛秀挥手打断了庆次的咒骂声。
“庆次，别忘了，以前你是泷川家的血脉。”
后者如遭雷击，伫立不动，少顷，方才垂首下去，默然不语。
一阵令人压抑的沉默。
良久，庆次那孩子才缓缓抬起头。
“叔父，我……”
“如何？”
泛秀直视着他，想要看清这人的心性。
“我——”庆次双目通红，咬着牙说不出话来，突然从身后的矢袋中拔出一支短箭，双手折为两段。
“从今天开始，我就和泷川家再没有恩义了！若是下一次再有人冒犯先父，不管是谁都不会饶恕他！”
泛秀默默点了点头。
如果这是他的真心话，那么让此人接替兄长，并不是坏事。
…………
倘若庆次是亲生的儿子，或者他年纪更大一点，继承权自然不存在疑问。然而目前的情况，最后要外力的协助——即是信长的批准，才足以服众。于是平手泛秀带着这个侄子，重新走进了清州城。
城门口的侍卫见了庆次，却是十分为难，隐约表示这好像是个陌生人。
“那就让他等在这里吧。”
泛秀淡淡回应到。
那两侍卫却当是这位大人质询，顿时惶恐不已：“我们也是职责所在，您大人大量……”
最终让庆次呆在本丸外面，还派了人照看着。
泛秀只能先独自觐见。
“殿下……”
“听说阿犬没事了？”
泛秀还没来得及开口，信长却劈头一句打断了他的话。
并不是只有你才有兄弟姐妹的——泛秀心下如此说着，但面上却露出满意的笑容来：“是啊，所幸神佛保佑呢！”
“哼，什么神佛的……”信长轻轻哼了一声，仿佛是十分厌恶这些东西，“这次动员万人却无功而返，甚左你有什么看法？”
“噢，美浓恐怕不宜力敌，而是智取为上。”
按道理现在并没有心情说这个，不过泛秀却不得不按捺住心下的反感，仔细地回答着。该说他变得虚伪了，还是该说他更适合这个时代了呢？
“不错！”
信长十分赞许地点了点头，“权六（柴田胜家）就只知道正面攻打，林佐渡只知道争权，碰上这种问题只有你和五郎（丹羽长秀）能帮上忙！”
“不敢。”
“那么如何智取美浓，你有腹案了吗？”
“美浓的调略您已经交给丹羽大人了啊，在下岂敢多问呢。”
这种程度的试探，早就不新鲜了——不过也许不仅仅试探。
“那以后就多想想！反正三河那边也没什么大事了。”
“是。”
“你下去吧。”
“主公，在下还有一事相求。”
“讲！”
织田信长侧对着泛秀，并没有显露出不耐烦的神色，但也不是太在意的样子。
“家兄，这次合战不幸战殁，我想请这个孩子……”
“平手五郎右（久秀的字）死了？”
信长打断了泛秀的话，脸上还呈现出几分惊愕来，并不像是作伪。
“吉兵卫（村井贞胜）还没把阵亡的名册送上来——真是想不到啊……”
泛秀静静听完他的感慨，才说道：
“在下希望您能允许家兄的样子，庆次郎继承家业。”
“就是那个鬼童子？”
“承您这句称赞，受宠若惊。”
泛秀拜了一拜，身形沉静，看不出半点“惊”来。
信长却没有立即答应，只是面无表情地问道：
“那孩子带来了吗？”
“正在门外候着。”
“那就让他进来！”
“是。”
泛秀答了一声，走到本丸外面，把庆次接进去。
“虽然有武家的样子，不过太年轻了吧！”信长摇摇头，直言道，“我看还是甚左你继承这块领地更让我放心。”
这真是预料到最难对付的场景，既不能应承，推托又有可能得罪他……还好庆次并没有异动，似乎对泛秀毫无怀疑。
“主公，您不是也听说了，庆次郎初阵就取得鬼童子的名号，前途不可限量，若是埋没了就太可惜了。况且我与家兄，皆是先父血脉，本为一体。”
或许是提到了“先父”的关系，信长点点头，应允了此事。
“好吧！”他侧首看着庆次，招手示意他过来，“五郎右（平手久秀）是如何战死的？”
泛秀心下顿时不安。
果然，冷静了许久的庆次，脸色一下子又难看起来。
“那都是因为……”
泛秀想要阻拦都来不及了。
…………
听过了原委，信长并未表态，只是对身边的小姓说：“把久助那家伙给我叫过来！”因为泷川负责指挥直属忍者军的关系，一般不会离开清州城太长时间。
虽然声调很高，但泛秀却听不出什么愤怒的意思。
庆次先是一脸希冀，瞬间又转为复杂，显然是想起泛秀那句“泷川家的血脉”了。
没过多久，这个精干的中年人就出现了。
“殿下！”
径直向信长施了一礼，对旁边的泛秀视而不见。这也正是他作为织田家臣的处世态度。
“久助啊，这次你担任殿后之职，可曾失职？”
信长缓缓问道。
“在下竭力而为，纵有失职之处，亦非有意为之。”
泷川十分小心地回答说。
“嗯……那平手五郎右久秀，作何解释呢？”
“平手殿身亡，在下甚为悲切，然而这是无可奈何的事情。”
“胡说！明明是你怕死！”
庆次忍不住插了句嘴，被泛秀望了一眼，才堪堪止住。
织田信长倒也没有计较这份无礼行为，只是接着问到：
“平手家堪称是世代忠烈啊！久助（泷川一益）这次，若不加以惩罚，恐怕说不出去吧。”
话里依然没有多少责备的意思。
泷川愣了一下，下拜答曰：
“平手家虽然有死忠的节烈，但是在下却是‘生忠’。死忠虽然可以作为典范，但是在下这样，留下有用之身，却能够更好地为主公的霸业效劳。”
这一番话，正好对了某位实用主义者的心思。
“荒谬！”
信长掷出折扇打在泷川背上，却再也没提惩罚的事情。
这在泛秀看来，实在正常不过。
“传言泷川殿的辞锋之利，更在铁炮之上，看来不虚啊！”
泛秀这句讥讽，既表现出反感，却又在信长的忍耐范围之内，看似是没有控制住情绪，实则是故意。
同时还伸出手去，把蠢蠢欲动的庆次死死按在地上。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)