领主要改换门庭的消息，很快就传遍了上下。从领民到士卒的士气，都有不同程度的下降，不过秩序倒没有乱——毕竟这跟底层人民的关系很小。
不过家臣们的反应就剧烈许多了，倒戈向敌对阵营，并不是可以在瞬间就适应过来的。服部兄弟和毛利新助都是沉默不语，增田长盛不知道在想什么，只有跟织田氏关系最浅的丸目长惠还算得上轻松，甚至在汎秀看来，如果不是顾及到气氛，说不定他已经过来询问俸禄的上涨额度了。
至于平手汎秀视作左右的两人——
“殿下果真是要倒戈相向吗？”
在走廊中徘徊了许久，河田长亲终于忍不住走到了书房门口。
汎秀扫了他一眼，缓缓起身，将手中的书册放在桌子上，上千拍了拍河田的肩膀，又转身看向窗外。
“明天你与我一同前去。”
“……是……”
河田长亲虚应了一声，仍是不解，只是直直地看着汎秀的背影，不知道该不该再问。
“有话就直说吧！你在我面前，还需要有什么顾虑。”
汎秀转身走出几步，又扔下一句话。
这句话的意思，俨然是要视他为亲信了。对一个出仕只有半年，又是外乡人的武士来讲，这可算是厚待了。
虽然汎秀心中早已把河田列为可以倚仗的人才，但是在外人看来，他却只不过是一个侍奉主君的小厮罢了，甚至还时常有人因为他的俊美容貌，产生不切实际的误会。
“多谢殿下！”河田有些感动，但此刻并不是表达忠心的时候。他上前几步，紧紧跟在汎秀身后，低头轻声道：
“如此的条件，就算殿下果真转仕今川，天下人也不会有什么非议的。”
“噢？”汎秀停住脚步，侧首看着河田。
话中的意思，似乎是赞成转仕，但语气却又有些保留。
“所以我才接受了今川的条件了啊。毕竟是五千贯，十倍的俸禄啊！我亦是俗世中人。”汎秀如此答道。
“可是……我却觉得殿下是另有打算啊！”河田咬了咬牙，终于把心底的疑问说了出来。
另有打算么……河田长亲果然是敏锐的人。
汎秀轻轻摇摇头，不置可否：“我还会有什么打算呢？是你多虑了吧。”
河田垂首不语，只是站在身后，汎秀亦立在原地，不发一言。
沉默良久。
窗外突然飘起一阵凉风。
河田蓦然抬头，走到汎秀身前，跪伏于地，解下佩刀，双手平举于前。
“这是何意？”汎秀并未阻止，只是紧紧皱眉。
“臣斗胆，肯请殿下切勿以身犯险！”接着调整了语调，轻声但坚决地说到：“若殿下以为臣僭越，请赐一死！”
汎秀没有回答，只是死死盯着面前的家臣。
这究竟是他的真实想法，还是故作忠直之态？
正如作品之中常有的那句话：若非真情流露，便是大奸大恶。
历史上的河田长亲，似乎是个名声很好的人。而面前这个不到二十岁的武士，也实在不像是奸佞人物。
汎秀轻叹一声，眼神慢慢缓和起来，伸手拉起面前的青年。不管他说的话，是不是符合自己的打算。仅就这份忠心而言，却是难能可贵。
“请殿下勿以身犯险。”
河田不肯起身，只是复述着这句话。
几番无果，汎秀转而有些怨怒，也不管他，径自退回坐席上，给自己倒了一杯清茶。
一杯之后又是一杯，清凉的茶水入腹，神志也立即清醒了许多。
“九郎（河田的字）啊，当日你自荐门下的时候，曾经引用过已故北陆军神宗滴公的一句话，你还记得吗？”
“是。”
河田终于抬起了头，缓缓道：“天下大名，恶如土岐，大内，良如武田，长尾，毛利，织田。这是宗滴公的原话。后来又有传闻，宗滴公仙去之时，谓左右曰，再过三年，就能见到织田崛起。”
“如今织田倾覆在即……恐怕宗滴公看错了吧。”
汎秀此语，显然是有意为之。
河田长亲沉默了一会儿，语气依然是坚定：
“臣的想法并没有变。”
“噢？”
“国无内忧外患者，国恒亡。织田家只要渡过此次劫难，即是否极泰来。”
汎秀下意识地点点头想要赞同。按照历史的轨迹，这句话不算是说错。然而……
只要渡过此次劫难，即是否极泰来。但是要是渡不过呢？
“九郎的意思，是应该站在旧主织田这一边，继续抵抗今川吗？”
“……”
河田又沉默不语了。
汎秀也并不催促他，只是懒散地坐在原地，静待对方的反应。
“臣不敢妄言……”河田十分艰难地挤出这几个字，“然而……若为博取功名，主公定然会接受今川家的条件。若是另有打算的，想来只是出自忠心了。”
“只是，主公却会因为这份忠心而九死一生。”
依然没有抬头，声音也越发艰涩了。
汎秀叹了一叹，仰起身子，斜靠在身后的墙壁上。
“那么九郎想要如何呢？”
“臣只要知道，遵循殿下的命令，就足够了。我所能够看出的事情，松井殿定然也是能看出的。之所以一言不发，正是因为有了与殿下同进退之心。”
此话一出，河田突然深深呼出一口气，如释重负。
汎秀闻言，轻轻颔首。
“臣告退。”
“去吧！”
河田重重拜了几拜，起身，倒退出门。
良久，汎秀苦笑了一下。
你的担子已经放下……我的担子却还在肩上啊！
不过，这也正是为人君的责任。
——
东海第一弓取，今川义元，究竟是何等人呢？
幕府将军足利氏的近支庶族出身，统御骏河远江三河的三国守护名分，从四位下治部大辅的高官，以及拥兵数万的强势大名。以上的身份任何一个，都足以让人侧目。当这四者集于一身之时，重叠出的光芒就只会让天下人敬畏。
论文韬武略，今川义元未必胜过武田、上杉、北条之流，但他具有武田难以企及的经济实力，北条朝思暮想的大义名分，以及上杉最缺乏的稳定根基。所以在这个时代，他被称为最接近天下的人——至少在关东人的眼里如此。
作为骏河国的武士，富士信忠已经见过了无数外乡人在觐见之前的惊惶失措，就算是武田和北条的使者，也会在今川家的门第与富饶面前自惭形秽。
可是，今天这个不知名地方的小领主，却在一路之上始终淡定自若，这让骏河人的优越感深受打击。
富士信忠带来的两百个士卒排在两列，中间是举着平手旗帜的三十多人。服部小平太和毛利新助负责带领队伍，而汎秀身边只带着丸目长惠和河田长亲两个人。
平手、富士和前田，三骑并列走在行伍中间。
稍微沉默了一会儿之后，骏河人突然忍不住想要找出些许话题。
“此地的景致，在骏河真是难见呢？”
富士信忠指着阡陌交通的农田，含笑说到。骏河国的武士，所熟悉的是茶道，和歌，大社以及金矿和商家，素来是不用亲近农田的。
汎秀侧目瞟了一眼，面沉如水。
“尾张这片地方，除了适合耕种的平原之外，也没有什么值得一提的了。”
富士顿时噎住，骏河国内满是丘陵，陆上交通并不方便，商道多是经由海上，这对于武家而言，并不是什么值得高兴的事情。
“呵呵……”富士赔笑了几下，“今年的诗会上，山科内藏头（山科言继）还题诗赞誉过尾张的野趣，平手殿大概是久居此地，才习以为常吧！”
山科言继是朝中负责接受大名献金的武家传奉，被看作一手支撑朝廷财政的人，又是文化和交际方面的达人。能够随时吸引这样的朝臣来参加年会，足见今川氏的门第。
不过在平手汎秀面前显摆这些东西似乎是无用的，尾张虽然遍地都是粗鄙不文的文盲但却并不包括他，更何况……
“说到山科大人的诗歌，倒是世间一绝啊，他与先父合作的诗集，一直被鄙人视作珍宝。”汎秀眯着眼睛，做陶醉状，继而转身道：“山科大人身为武家传奉之职，却丝毫不以功名利禄为念，反而一心编纂《拾翠愚草抄》，这才是可堪为天下文人之范的事情啊！”
“……啊哈，的确是如此啊！”
富士偷偷抹了抹额上的冷汗，恨不得给自己一个耳光。以他的身份，在诗会时与朝廷来使搭上几句话就是极限了，哪里会知道山科言继在写些什么东西？若不是他年纪太轻，不知道平手政秀当年的声誉，倒也不会犯下这种问题。
虽然是乡下地方的武士，但辞锋却远远不是乡下人所有的。不过仅仅依靠辩才，就能赚到五千贯的俸禄吗？富士如此想着，心下有些不满，不过很快就把自己的情绪压制下去。毕竟面前这人即将成为家中重臣，而负责延揽的人，很有可能近水楼台，借机成为政治上的盟友。富士家近来深得今川义元的信任，在中枢的话语权越来越高，正需要与地方实力派联盟互助。况且就算不需要拉拢，也没有必要为了意气而得罪一个即将得势的人。
于是神情突然变得十分恭敬，恨不得躬身执其马缰。
平手汎秀亦是十分识趣，投桃报李，与之谈笑晏晏，旁若无人。
不过这两个人，显然不会真的注意不到身旁的情景。
前田利家依旧是不发一言地低头走在最外侧，冷眼旁观，面无表情。
以前平手汎秀在清州城的时候，只觉得那一众年轻家臣，除了丹羽之外，都是胸中疏无城府的愣头青，一眼即可以看透。现在却已不然了。池田恒兴自从开门立户之后就越来越不像是武将而像是政客，现在轮到了前田利家。
按照汎秀所了解的前田，昨夜就应该跑上门来，质问汎秀，是不是真的要投身敌方了。
然而他却没有这样做。
他只是像一个无奈投降，而又心怀内疚的武士那样，沉默不语，面无表情——也许这幅样子，恰好能让今川家更相信他的“诚意”。
难道是长时间的变乱，使他的心性迅速的成长了？
先是被宠爱他的主君逐出，而后又被旧日同僚拉进阴谋当中，接着是被那个惊人的五千贯打破了常识……
如此发展下去，也就越来越靠近历史上那个临阵倒戈，突然脱离柴田阵营的人了。
只是他的行为，也越发难以预计的。
按照最初的谋划，他可是冲锋陷阵的人选啊！如今他还愿意承担这样的任务吗？
思虑再三之后，汎秀还是决定不去改变他的想法，以给自己留下足够的余地。在以性命为赌注的棋盘上，留有余地显然十分必要。虽然余地留得太多，往往会失去获取最大利益的机会，不过一般而言，除非无可选择，否则多数人类还是厌恶风险的。
脑中闪过万千心思，汎秀那副云淡风轻的神情却依然未变。与其说是善于伪装，不如说是，两世为人之后，这已经形成了习惯。
沿着东海的古国道，一路上见到了六七支游击的今川军势，直到天完全黑下来，才终于走到今川的本阵。
远远望去，隐约可见十余个方圆数十间的营帐，保持着一定的距离，交错相列。
正中的大旗，树到最高的杆子上，十分醒目。
东海道第一弓取，就在其中。
………………
靠近军阵，立刻就有巡逻队走近。报上了名号，又经过两个貌似队长的人物检查，才获准前进。
平手汎秀的第一想法，是立即估算今川军总人数。
依据此时的军制，每阵兵力当在三百至八百之间，本阵人数当在一千至两千之间，所见今川军总计十二阵，则兵力少则四千余，多则一万。
十一支备队，将直属军围在中间，四周十分平坦，只有本阵处在杂草丛生的小山丘上，居高临下。果然今川本队并不在历史上的那个桶狭间。
缺乏险要的地势，对方的布置也很合理，似乎并不适合偷袭。
汎秀翻身下马，将缰绳交给河田长亲，随后跟着队伍，缓缓向前走去，一时无暇他顾。
“平手殿啊……”
富士信忠的声音，突然又响起在耳边。
“啊……富士殿有何见教？”
汎秀思虑被打断，一时微微有些无措。
富士信忠却以为他是被今川的军势所震慑，一路上消失无影的优越感，又重新出现。
“本家旗本士卒，皆着青色甲胄，持三间长枪，以无色旗帜为号。”富士信忠伸手指着本阵的方向，充满自豪地介绍到。
“噢……果然皆是劲卒，不愧是王师前来。”
经过这样的提醒，汎秀才明白对方的意思，于是连忙表达出恰当的惊诧和欣羡。
这样的军容，并没有给汎秀带来丝毫震撼。经过后世那些夸张文艺作品的长期熏陶，这些封建时代的领主军队，对于现代人来讲实在不足一提。记得某知名导演黑泽某关于川中岛的电影中，上杉和武田两家任何一个足轻的装备，都不逊于眼前这支今川旗本队。（PS：吐槽一下，不否认黑泽是优秀的导演，但优秀的导演一样会犯下低级的历史错误）
经此一事，富士的心情大为舒畅，而前田利家只是瞟了汎秀几眼，仿佛是有些失望。
“富士殿以为，何时觐见治部大人为宜呢？”
汎秀显然没有心情纠缠于这个问题。
“主公向来是求贤若渴，恐怕已经迫不及待了。”
富士一笑，就要拉着平手上前，却也没有忘了身旁的前田利家
“此事玉成，正是倚仗前田殿引荐！”
沿路向前，又经过两次盘查，才通过了警戒，走进环环相扰的军营里面。
牵着马的河田长亲被今川的后勤人员带到了专门的位置，随行带来的队伍也被安排在外围。
走到本阵，又出来一队侍卫，领头的人自称冈部正纲，他十分恭谦但又坚决地请平手汎秀卸下武具，又拦下丸目和河田两个侍从，至此已是手无寸铁。
“身处此地，不得不谨慎为上，请平手殿谅解。”
汎秀微笑着摇摇头，表示不会介意。
“千金之子坐不垂堂，正当如此。”
于是只穿着惯常的白色吴服，悠然向前。
军帐之中，却突然传出高歌之声。
随后又是一句中气十足地赞赏：
“王师所在，诸天神魔亦不能当，大善哉！”
接着又一句：
“四百兵卒，一战皆殁，佐佐隼人乃是忠义之士，吾厚葬之！”
佐佐隼人？
那不是佐佐成政的二哥吗？
佐佐家三个兄弟，长子已在数年前战死，如今又轮到了二子。
渐渐黑暗的天幕中，突然响起一声巨雷。
“秋后作雷，恐怕……并非祥兆。”
富士信忠喃喃自语，这是作为一个职业神棍的下意识反应。
是凶兆么？
只是不知道，此兆是对谁而下的。
是说尾张织田终不免族灭于此，还是
平手汎秀原本并不相信天人感应之说，只是……无端从现世穿越到数百年前，投胎为婴孩，这难道是可以用唯物主义解释的么？
子曰：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”
汎秀抬头望着天空，忽而微笑。继而轻抚长衫，正色前趋。
倘若真的存在天意……那就看看天意，是否站在我这一边吧。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)