曹操第一次从徐州退兵，吕布就已经进入兖州，张邈之前一直在犹豫，可经不住陈宫的连番劝说，陈宫曾对他说“方今天下分崩，雄杰并起，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，也足以为人豪，反受制于人，岂不自鄙乎？今曹操率军东征，兖州空虚，吕布乃当世豪杰，有万物不当之勇，若你与吕布联手，共同执掌兖州，再静观天下大势，伺机而动，必能纵横一方。”
陈宫的话，说到了张邈的心坎上，他本来心里就担心曹操对他动手，若能跟吕布联手，不仅可以抢占兖州，消除曹操对自己的威胁，也能称霸一方，岂不两全其美。
说干就干，张邈和吕布私下密谋，积极准备，当曹操二次征讨徐州之时，他们突然发难，势如雷霆席卷，让留守兖州的曹家兵将措手不及，接连丢城失地，几日之间，便被吕布拿下了十几座城池。
一开始，张邈先想除掉荀彧，夺取鄄城，张邈心里很清楚，荀彧是曹操的后方‘总管’，堪称兖州的定海神针，而鄄城又有曹操的家小，若能拿下鄄城，夺取兖州必能一鼓而下，易如反掌。
张邈派人对荀彧说“吕布是来帮助曹操攻打陶谦的，当速速供应粮草。”
只可惜，张邈的计策在荀彧的眼里，轻易被识破了，荀彧不仅没有听从，反而加紧城防，随时最好了应付恶战的防备，并派人给夏侯惇送信，让他火速来援。
曹操远征徐州，夏侯惇坐镇留守，在曹操眼里，夏侯惇是最得器重和信任的，夏侯惇是曹操的兄弟，沉稳持重，不仅善于统兵，且非常有大局观，遇事绝不会冲动蛮干，除了替曹操镇守兖州之外，夏侯惇还有一个更加重要的事情，那就是亲自负责屯田种粮一事。
夏侯惇亲力亲为，亲自背着箩筐跟军民一起奋战在田间地头，从未有过丝毫的抱怨，如果不是吕布和张邈突然偷袭，夏侯惇依然还在田间地头奔波忙碌着。
曹操身边那么多豪杰猛将，可没有一个人能比得上夏侯惇。
曹操知人善用，唯独把屯田种粮的事情交给了夏侯惇都管。
接到荀彧的急报，夏侯惇火速出兵驰援鄄城，情况紧急，夏侯惇没有带任何的辎重，轻装上阵，兼程急行，见荀彧迟迟没有供应粮草，吕布知道张邈的计谋已经泄露，马上带人杀往濮阳。
半路途中，正好遇到夏侯惇，一场激战，双方迟迟僵持不下，吕布心生一计，分兵让张辽带人阻挡夏侯惇，自己亲率大军扑向濮阳，濮阳守备空虚，守军被杀的措手不及，吕布兵不血刃，将自己的旗帜挂在濮阳的城楼上。
拿下濮阳后，张辽这边也迅速回兵回了濮阳，得知濮阳丢失，夏侯惇气的咬牙跺脚，但转念一想，既然濮阳已经失守，事已至此，还是应当火速赶往鄄城，夏侯惇当即连夜赶路，天明前顺利抵达鄄城。
吕布顺利拿下濮阳后，为了对对夏侯惇，他眉头一皱，再生一计，亲自挑选了几个心腹勇士，让他们前往夏侯惇的营地诈降，然后伺机下手，干掉夏侯惇。
演义中的吕布，四肢发达，头脑简单，智商低的吓人，可事实上，却并非如此。
之前袁绍要杀他，吕布在营中鼓筝，骗过了行刺的甲士，等袁绍发觉后，他早已逃离了袁绍的军营，由此可见，吕布还是很有头脑的。
夏侯惇不知有诈，接受了那几个人的投降，却做梦也没想到，自己堂堂一员猛将，竟然会被几个无名小卒给擒住当了肉票。（史书上确有其事）
“哈哈哈，看来老虎也有打盹的时候啊。”
吕布派来的猛士，其中有一个叫张三的把刀架在了夏侯惇的脖子上，乐的嘴巴都合不拢了。
本来很想直接动手，可张三一合计，如果就这么把夏侯惇给杀了，我们哥几个也要跟着陪葬。
擒住了夏侯惇，高兴归高兴，可是，一想到自身的安危，张三等人心里又打了退堂鼓。
纵然能刺杀成功，他们难逃一死，若是刺杀失败，也是死路一条，之前接受吕布命令的时候，张三他们压根就没想到这一点，笑了一阵，见夏侯惇的将士都闻讯围拢了过来，张三心里越发的没底儿。
眼珠子一转，张三跟其他人偷偷商量了一下，竟然放弃了刺杀夏侯惇，而是提出索要1000两黄金。
张三壮着胆子说道“听到了吗，我们兄弟可以饶你不死，但你必须马上把钱给我们。”
曹兵越围越多，张三心里越发的恐慌，心说，别说是1000两，就算只给50两，只要能活命，老子也答应。
明明是去暗杀夏侯惇，结果反倒被夏侯惇的人给吓住了。
夏侯惇治军有方，训练出来的将士都是能征惯战的沙场精锐，被这些冷面死神一般的曹兵给围在当中，时间僵持越久，张三等人心里越感到害怕。
夏侯惇纳闷的瞅了他们几眼，不敢置信的问道“你们抓住我，只是为了要钱？”
夏侯惇身躯笔挺，挺如松柏，面对架在脖子上的大刀，眼都不眨一下。
张三点了点头，握刀的手明显有些发颤“马上把钱交出来。”
这个时候，张三心想，别说是50两，就是只给1两，哪怕1两不给，只要能放我们离开，也行啊。
人一旦怕死，便会失去底线，没等夏侯惇开口，张三已经怕的快要哭了，但是他很明白眼下的处境，无论如何，绝不能放了夏侯惇。
就在这个时候，夏侯惇的副将韩浩来了，夏侯惇看了韩浩一眼，断然下令“别管我，把这几个毛贼马上给我杀了。”
张三闻言大吃一惊，恶狠狠的咬了咬牙，用力的把刀往夏侯惇的脖子上压了压，一丝血迹顿时顺着刀刃流流了出来。
张三故作凶怒的威胁道“想杀我们，先死的可是你，信不信，我现在就宰了你。”
吕布做梦也没想到，自己的计策虽然骗过了夏侯惇，却被张三几个怕死的家伙给坏了大事，如果张三这些人能更加果断一些，夏侯惇立马就得脑袋落地。