宋江不知道的他这连续两日使用同等招数虽然看似是将此次出征的几十位新旧头领都聚在了以自己为核心的梁山第一大势力跟前,却叫此前与卢俊义有过深谈的欧鹏、蒋敬两个心里产生巨大的变化。更遑论本来就是因为情绪不佳来此的武松了。
折腾了一阵,众人便也各自归位。晁盖这才叫吴用向大伙通报了这次出兵损失情况。
吴用向晁盖拱拱手,走上台阶,将这次出兵的军械粮草、人马减员等情况一一做了介绍。
等他介绍完毕之后,这聚义厅内一片寂静。
众位头领此前对于兵败之事的焦点还只是落在谁来承担责任之上,却不曾知晓这次出兵的损失到底有多大,对于整个盘踞水泊的江湖大团体来说到底有多大的影响。
晁盖瞧见这聚义厅内众人都是沉默不言,便只得自己开口,他心里有些担心若是自己不说,等会这宋江等人会不会又要搞个什么集体请罪的动作来。
略做思虑,晁盖是清了清嗓子,浑厚的声音张口而来。只见他道:“咱们山寨这几年不断有新进兄弟加入,战前人马过万。此次出征时,公明贤弟共计带了六千有余,经此一战,实际回山的兄弟不过三千,也就是说我等此次损失人马超过三千!”
宋江听见晁盖提到他的名字,便又要张口,晁盖早已发现了他,便忙笑对他道:“贤弟稍坐,且待为兄把话说完。”
宋江见说只得将已经快要形成声音的腹中之词又当重新消化掉了,只得对上座的晁盖拱拱手,挤出了一丝笑容。
晁盖见状,便继续道:“山寨存粮目前不过七八千石,钱财合计不过五万贯,军械甲具之物可谓奇缺。在这里我得多谢武松兄弟,他来时带了不少刀枪衣甲,又交到杜迁兄弟那里黄金千两,真可谓是雪中送炭!”
宋江见说是面上一喜,忙朝自己这边后排看去,却见那武松已然是一幅闭目沉思的模样,顿叫他有些失落。刚刚他带领大伙向晁盖“请罪”之时也未注意到这位昔日的结义兄弟,这会儿听到晁盖当众朝这位兄弟言谢,这才意识到除了那官军出身的秦明之外,这里还有一位颇有声名,武艺惊人的好兄弟。
这且不算,最主要是宋江自认为这位武松是个好义的人,这种人在宋江看来容易相处。那日在柴进府里初次相见之时,宋江一眼便瞧出了这位的秉性,故而他才能有了后续的动作,一下子便俘获了这位年轻大汉的心。更重要是当日分手时,这位兄弟也表露出是个有招安心思的人,却不是正好可以为自己人?
想到了此处,宋江打定了注意等到这议事结束之后,一定要好好与这位兄弟拜酒叙话,定要叫昔日的友情再给它升升温!
而此刻上座的晁盖却是已经愤怒不已,只道:“我梁山好汉因义气所聚,专司替天行道,却因为几个偷鸡贼靡费了许多钱粮,折了恁地多人马,真乃奇耻大辱!”
杨雄、石秀一听,顿时心中一慌。此前好像已经感觉这这第三次攻打祝家庄是势在必得,没想到竟然是一败涂地,连他两人都是被对方给活捉了。想到当日刚投来的时候,他两便听到这位上座的寨主张口便是要将自家斩讫来报,被那宋公明等人给保了下来,不思这会儿梁山吃了大亏,这祸首之罪又被翻了出来,怎不叫他两后心冷汗直流?
两人当下也不犹豫,都是急忙上前跪拜,磕头求饶。
宋江、吴用几个相视一眼,正要开口。不妨早有李逵道:“晁盖哥哥,那厮祝家庄敢小觑咱们山寨,知道这石秀几个是来投咱们山寨,还敢四下搜捕他们,咱们早晚不都是要打破他家,他几个吃它一只鸡算得个鸟?”
王英也趁机进言道:“那祝家好生无礼,居然竖起大旗,上言要踏平我梁山水泊,又要捉的天王哥哥和公明哥哥解送东京,此种专司与我梁山作对的撮鸟,莫说吃它的鸡,就是烧房杀人也不解我等之恨!”
李立也道:“寨主从前乃是大户家出身,须不知晓咱们兄弟的苦处,这人若是饥渴了,莫说捉鸡,就是杀人夺饭也是稀松平常!”
晁盖虎目微怒,他心道自己这才说了一句,不想这下面居然都是一片反对之言。问题是自己要说的话还没有说完,这几个人也太不把自家这位寨主放在眼里吧!
宋江一见这晁盖横眉冷眼,暗叫不好。此前大伙儿都是来与这晁盖唱反调而无事,那是因为自己带头,这晁盖乃是个豪气干云,有恩必报之人。自己曾经与他有过救命之恩,虽然自己知道当时是夸大了其词,但早已料定这位定是时时都在心里记挂这份天恩。却不料这王英等人倒是越发没了规矩。
想到了此处,宋江起身呵斥道:“天王哥哥话未说尽,你等休要聒噪,若是哪个不听,且轰你出去!”
这几个人一听宋江发了话,便只得悻悻地坐了下去。不过李逵在坐下时嘴里还嘟哝道:“噢!不是寨主便不能说话是吧?”
这话一出,直叫上座的晁盖脸色铁青。只不过既然宋江已经发了话,他也不好抹了这位贤弟的面子,只得平息一下心情,道:“诸位兄弟若是有话,也须叫我把话说完不是?”
李逵接口道:“你说,你说,你是寨主,又没人敢不让你说。”
宋江见这李逵专司撮盐入火,顿时把黑脸一沉,对李逵喝道:“再敢多言一句,且叫你滚下山去!”
李逵见状,吃了一吓,赶紧闭嘴不言。
宋江这才起身向晁盖躬身赔罪道:“小弟管教不言,这铁牛乃是个粗鲁之辈,望哥哥休要与他一般见识,稍时小弟定要罚他。”
听此一言,晁盖还能说什么?只得无奈地笑笑道:“铁牛兄弟也是直性子的人,我如何能与他一般计较?”
言罢,晁盖又对下跪的杨雄、石秀道:“那日你两个来时,我且没有责怪之意,今日重提只因那偷鸡的蟊贼时迁着实可恨。先是打着咱梁山的旗号在这祝家庄生事,后又竟然投靠了那甚卢俊义,却不是气煞人也!”
杨雄、石秀这才松了一口气,慌忙请罪,只言是自己两个交友不慎,吭了山寨。宋江、吴用等人又都来前来求情,只说要他两个戴罪立功云云。
当下这聚义厅之内的舆论之势又是一边倒。晁盖无奈,只得撇下这个话题,继续议山寨其他事。只不过经过这两日的事情,晁盖心里已经有了一丝警惕,在接下来的一件事情中他坚决支持了武松,反对了吴用的“妙计”,直叫卢俊义那里少了一个大麻烦。