梁山水寨，一艘艘大船逐渐靠岸，宋江有些有气无力地在吴用的搀扶下走下了船头，这才转身朝身后两个人拱手道：“有劳石勇、白胜两位兄弟了！”
那两人见说是忙回了一礼，只见那个身材高大的汉子道：“公明哥哥这是哪里话，石勇只恨此次未能随哥哥同去那祝家庄杀尽那里撮鸟，却叫哥哥受了这厢腌臜气。”
宋江挤出一丝笑容，温言道：“多谢石勇兄弟的一番美意，宋江在此多谢了。”言罢又顺带朝身旁另一位七尺来长的精壮汉子拱拱手，这才转身离去。
又过了几个时辰，水寨里回山的人马是越来越多。其中不乏山寨的骨干头领。
石勇、白胜在滩头看着不断回山的自家人马，这脸色才渐渐地舒展开来。不多时，他两见到一条八尺来长，燕颌虎须的持丈八蛇矛的大汉下船，白胜急忙上前道：“林教头，天王在聚义厅等候多时。”
林冲一听，急忙朝白胜拱手道：“有劳兄弟相告。”说完便拽开步子往宛子城那边走去。
等他走到聚义厅内，才知道这里已经聚集了许多头领，很多人都是衣衫脏乱，想必都是从祝家庄之役逃命回来的。
林冲进门便朝坐在虎皮交椅上的晁盖拜了三拜，失声道：“哥哥在上，此次我山寨遭了贼人暗算，可惜林冲才疏学浅，武艺平平，有负天王所托！”
坐上的如铁塔般的晁盖忙起身道：“教头何处此言，事情的巨细我听公明贤弟说了，与你等诸人并无干系，实乃那杨志为报昔日劫取生辰纲之仇。”
林冲惊道：“原来是那杨制使做得？”他从前只知道那位杨家的后人热衷于官场军中，有意恢复他杨家门楣之光，却不知这人何时有了如此能耐，居然能大败自家的六七千人马。
见说，安坐一旁的李立道：“就是那厮和他那二龙山的那些撮鸟做的好事！”
吴用假意接话道：“哎，只恨我等当初不忍叫那十万贯生辰纲落到那蔡京老贼的手里，才与这杨制使结了怨，不然哪有今日之祸？”
晁盖问道：“学究，你等从那处回来，可曾知晓这伙人到底有多少人马？”
吴用正欲发表一些感叹之言，却不料自家的晁天王突然有此一问，顿时有些慌乱，便看了看宋江。
宋江立即道：“怕有五六千，具体数字并不知晓！”
晁盖点点头，道：“也是，这次贤弟下山合计动用了六千多人马，将全寨的三百马军也都带去了，却不妨败得如此彻底，实乃我之过也！”
宋江闻言忙上前跪倒，急道：“哥哥若是说这般话，却不是叫宋江万死难辞其咎？”言罢是当场便哭了出来。
吴用也跪拜道：“天王与公明哥哥有甚过错，端是小弟思虑不周，计谋不成才有今日之败，请两位哥哥下令责罚小弟，绝无怨言！”
闻说，周围的郑天寿、童威、童猛、李立都是上前与宋江、吴用一起哭拜在地，只求晁盖下令重罚！
吴用一听身后那齐齐的求罚之音，心中大定，暗道：“中俺计也！”
晁盖是看了看下跪的七八个头领，再看看下首坐定的杜迁、宋万，裴宣等人，心中满是无奈。如此之境下，却是能处罚谁？要说这次山寨惨败，作为寨主的他自然是要有所处置，可是这事实却是他还没有开口就已经被完全堵住了话头，怎不叫他平生了一阵孤独感。
莫如再等等，等那阮家三个兄弟和刘唐兄弟回来再议？
想到了这处，晁盖只得暗叹一声，道：“几位兄弟都快快请起，如今我山寨受了重创，还需诸位同心协力，好叫寨子早日走出战败后的窘境，却不是问罪何人的时候。”
宋江抬头道：“又道是赏罚分明方能服众，哥哥乃是山寨之主，宋江下山前又许下承诺，不踏平祝家庄绝不回山，此番兵败而回，怎可轻易饶过？”
晁盖正欲搭话，却见门外来报，说是秦明、阮家兄弟都是回来了。
“快请诸位兄弟入厅议事！”晁盖显然是有些兴奋，到目前为止，好歹是没有听到自家山寨有头领伤亡的消息，叫他心里稍安。
片刻不到，只见秦明、黄信、王英、刘唐、李家、阮家三雄进厅。众人一来却见宋江、吴用等人都是齐齐跪拜在地上，顿时心中明了，处于对寨主这位子的敬畏，便都是跟着一起跪了。
晁盖一惊，道：“兄弟们，你们这却不是叫我作难？”
吴用趁机道：“请晁天王治我等败军之罪！”
后来的秦明、黄信等人一听，顿时都是附和道：“还请天王治我等败军之罪！”
这下晁盖更是不可能出口言罪了，只得也是俯身一跪道：“兄弟们这是陷晁盖于不义也！”
林冲道：“天王这是何意？”
晁盖叹息道：“诸位兄弟带领众多山寨人马为山寨利益在外冒死厮杀，我却在这山寨内安坐，不曾有丝毫助力之功，今日山寨有败，我作为山寨之主，却有何面目来治兄弟们之罪？”
宋江这才急忙起身将晁盖扶了起来，又招呼剩余各人起身，才道：“哥哥休要如此说，都是宋江指挥失当，与恁有何干系？”
晁盖顺势将宋江的手挽在手里，紧紧地握了握，道：“贤弟请坐。”
众人刚刚坐定，李逵从厅外闯了进来，进门便吼道：“哥哥，俺弄清楚了，是那孙立勾结那帮天杀的官军谋害咱们兄弟的！”
宋江忙道：“铁牛休要胡说。”
吴用也道：“你却是看清了？”
李逵急道：“俺铁牛甚时候骗过人？在那扈家门外俺是亲眼所见。当时还是那孙立合伙那拨撮鸟杀了那祝彪呢！”
晁盖闻言怒道：“来人，速叫那石勇来见！”
须臾，石勇进来。
晁盖喝道：“你乃何人，竟然串通那登州孙立勾结外人害我山寨惨败，可知罪？”
石勇闻言大惊，忙跪拜在地道：“小弟怎敢存此歪心，还望天王明察。”
宋江忙也跪拜道：“这石勇乃是我当日引荐到山上的的，想必他也是一片好心，想为山寨出力。不思却识人不明，若是受罚，便请哥哥连小弟也一起罚了！”
说完宋江是叩拜在地。
旁边的王英、李立等人见状都是上来拜道：“天王哥哥，那孙立久在官场，狡诈无比，石勇兄弟乃是个直性汉子如何能料到他故意来诈我等，还请天王从轻发落！”
其余头领一见如此，都来向晁盖求情，直叫晁盖哪里还能说其他？便只得叹气道：“罢了，想来石勇兄弟与那孙立不曾深交，断不是刻意为之！”
宋江见说大喜，忙对石勇道：“兄弟还不快谢天王之恩！”
石勇见说是想晁盖拜了三拜，又连声道谢。
这里的一切此刻都叫武松看在眼里，悟在心里，不禁在暗自摇头不已。