山海关，又称榆关、渝关、临闾关，位于长城的东端，是长城唯一与大海相交汇的地方。其关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
向北是辽西走廊西段，地势险要，为古碣石所在地，故又称其为“碣石道”。
山海关关城位于长城以西长城内，整个城池与长城相连，以城为关。关城并算不大，周长约八里，呈正方形。山海关城城门有四个，东称“镇东门”，西称“迎恩门”，南称“望洋门”，北称“威远门”，每座城门外都设有瓮城。
除了关城以外，为了增强山海关的守备，山海关关城外还建有东罗城长城外、西罗城、南翼城、北翼城四座卫星城拱卫关城。
其中东罗城与西罗城分别建于镇东门、迎恩门外，与关城相连，实际可视为一个城池。
而南翼城、北翼城则分别位于望洋门、威远门之外，并不与关城相连，但却与长城相连，通过长城，守军能非常方便、安地在关城与两座卫星城之间调动。
关内在离山海关不远的海边，还建有一座城，名曰“临海城”，依托长城建，主要防御海上的来敌，同时与山海关互为犄角。
山海关城以西约四里的地方有一条河，叫石河，山海关的护城河与石河相连，利用汇入石河的支流改道而建成的。这石河也同在一定程度上也成为董宣武攻打山海关的一道险阻。
情报显示，莽古尔泰率领三万兵马就驻守在石河东岸，防止明军渡过石河，威胁到关城的安。
“这山海关还真是个刺猬呀”看着帐中悬挂的大幅山海关形势图，董宣武笑道，“真找不到下嘴的地方。只可惜，如此雄关，皇太极竟然不费吹灰之力夺去了。”
“是啊要不然怎么当得起天下第一雄关的名头”参谋长柳若非点头答道，“要攻下山海关，根据参谋部拟定的几套进攻预案推演，以敌我两军的实力，和山海关周边的险要地形，我军如若正面强攻，在不考虑其他因素的影响下，我军至少也要付出八万人的代价，才有可能把敌军赶出山海关。
当然，这是指最好的情况下。我很怀疑，友军能否能承受得住这么大的伤亡比例。”
吴三桂摇摇头，说道“肯定承受不了，根据我的了解，友军能承受住两成损失而不崩溃，就算很不错了。更不要说伤亡比例达到四成。
从后方调兵，也不现实。
情报显示，林丹的蒙古联军已经拔营，正朝密云进发，密云战事一触即发。
而京城方面也同样要防备蒙古人突袭京师，不可能派出援军。
现在的形势对我军非常不利
也许我们可以考虑，出动特种侦查部队，潜入到山海关旁的角山，利用夜色的保护，袭取一段长城。”吴三桂指着地图，解释着自己的建议，“然后以这段长城为基地，投入精锐兵力，延长城向南推进，从侧翼进攻，夺下山海关。
这样的好处是，可以充分发挥五行卫的战斗力，而敌军地形和人多的优势难以发挥。
但是同样，由于长城狭窄，我军进攻投入的兵力不可能太多，敌军也有可能堵住我军前进的道路。
可以想象，这一战术即使成功，五行卫也将承受难以想象的损失。”
董宣武点点头，说道“不错，这也不失为一种策略。可是，三桂，这次我军的战略目标，可不仅仅是拿下山海关，将皇太极赶出关去。而是要将清军吸引在山海关，重挫清军，沉重打击、甚至歼灭其有生力量，以避免出关后，陷入旷日持久的游击战中。
无论是从正面进攻，还是从侧翼进攻，你们认为，这一战略目标可以实现吗
如果按这样的部署，即使我军真的能够拿下山海关，又能给清军造成多大的杀伤皇太极随时都可以率领大军从山海关中从容撤出。”
吴三桂和柳若非都沉默了，董宣武给出了一个不可能实现的目标。
“试想一下，真的没有更好的办法”董宣武笑了笑，提示道，“你们都知道白虎营去了哪里”
“大帅是说，白虎营在完成辽东任务后，立刻南进，从背后攻击清军”柳若非问道，旋即摇摇头，“不可能，白虎营趁着辽东兵力空虚，以一营之力收复辽阳、沈阳等辽东要地，抵挡住阿敏的反扑，维护住当地的治安，已经是其力量的极限。又怎么可能在短时间内抽得出兵力，夹击叛军
即使白虎营放弃辽东的战果，师向南，以白虎营一千多人的兵力，根本不能给皇太极二十万大军造成威胁。
皇太极只需调出万余兵马，便足以牵制住白虎营让其发挥不了作用。”
吴三桂眼睛一亮，说道“莫非，大人是想，再出一支奇军，走海路，从背后袭击皇太极”
说到这里，吴三桂盯着地图看了许久，方才说道“如果是这样，人数少了同样不行，人数多了，皇太极不可能不会发现我军的动向，不可能不知道尚可喜已经背叛了他。
这种情况下，他必定会挥师北归。我军就算运过去十万兵马，也没有把握能遏制住他北归之路。
而且，这样，我军的风险极大，毕竟友军与五行卫的战斗力差距太大，如果没有五行卫做支撑，根本不可能抵挡得住皇太极二十万大军的进攻，很可能一处即溃。
如果我们抽调五行卫，人少了同样起不到作用，至少要调五营兵马才能支持友军不被叛军击溃。
但是，如果我军调出五营五行卫，那山海关这边，我军的防线同样也太过薄弱，留守这一侧的我军，同样也有被被皇太极一举击溃的危险。
假如皇太极孤注一掷，索性不管后路，直接南下，击破我军防线后，联合蒙古人，击溃留守密云的十万友军，再次攻击京城”
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