薛怀义被刺重伤的消息很快在洛阳城中传扬开来，薛大师在东都，可是个名人。不少人惋惜薛怀义伤而未死，在洛阳城中，可有不少“忠臣孝子”看这小人不顺眼。
大部分人都认为是有“义士”奋而刺薛，但不敢宣扬。出城拜佛进香的太平公主被牵累进去。挟持公主，惊扰贵人，如此胆大妄为，便是贼匪之类了。
宫中的武后闻之，自然大怒。
贞观殿中，武后面若冰霜居主案，幽居于宫中的皇帝李旦此时也在侧案坐。在殿中，内史岑长倩，文昌左相苏良嗣，右相韦待价几名重臣俱在。武承嗣与武三思两兄弟也闻讯而来。
太平公主在武后膝下，并未有受惊过后之戚戚象，反倒低声劝慰着武后。
“所幸太平无碍，母后且息怒，切莫伤了凤体。”在旁的李旦也温声劝解道。
武后瞥了皇帝李旦一眼，雌威外露，冷言道：“吾若是气倒了，岂不是正合你意？”
李旦脸色一变，立刻起身惴惴地拱手施礼，哀声道：“母后言重了！儿绝无他意！”
在武后面前，李旦是没有一点皇帝的威严，一句话，一个眼神便能让他坐立不安。兄长李贤之死，可没有多久，这足以令其时刻警醒畏惧，那位同样是武后亲子，弄死可未见其手软。
见李旦的表现，底下恭立着的武承嗣、武三思二人对视了一眼，对皇帝的懦弱之状，似有不屑。
呵斥了李旦一句，武后的情绪似乎有所缓解。
表情依旧严肃，语气中透着抑制不住的怒意，厉声道：“好猖狂的贼子！朗朗乾坤，天子脚下，竟敢行此恶逆之举！简直可恶！”
“启禀太后，刺客之事，起因实乃薛怀义，公主殿下，不过受其池鱼之灾罢了！”见武后发怒，底下宰相苏良嗣立刻拱手出言，听其意，是将罪责推到薛怀义身上了。
“太后，薛怀义骄横跋扈，长恶不悛，在洛阳每每有欺凌官民道俗之恶举。臣料想此次，不过有民间义士，愤其行举，怒而杀之。累及公主千金之体，受此惊吓。恳请陛下杀之，以快人心！”苏良嗣说着说着，情绪一上来，直接请命杀薛。
对薛怀义那等小人，苏良嗣早看不过眼了。武后闻其言便是眉头一皱，似有不满。
“苏阁老此言差矣！”武三思见状，立刻出言反驳：“自古以来侠以武犯禁，刺客之举，本是触犯我大唐律法之恶行。再者，其敢劫持公主，擅杀卫士，便足以证明，其辈必属贼子无疑。”
“天子脚下，贼人如此猖獗，藐视我朝廷法度之威严！”武承嗣也阴阴地补上一句：“苏阁老言其乃什么‘民间义士’，不知阁老是何居心呐？”
“薛怀义本是身受戕害之人，阁老不问刺客之举，反而直谏杀之，这背后……”武三思又哂笑着看着苏良嗣。
二武阴一句阳一句的，苏良嗣当即怒了。老大人已年逾八十，苍髯之下，面色沉凝，盯着武三思高声道：“武大人，何不将未竟之言说完！”
“薛怀义横行无忌，多行不法，这是事实，老夫请杀之，绝无私心！”苏良嗣讥笑着看着二武：“反倒是二位，曲意逢迎薛某，极尽阿谀奉承之事，谄媚之举，令人作呕。有何颜面立于朝堂！”
“你……”面对苏良嗣的“人身攻击”，二武自是怒极，武承嗣当即叫骂一声：“老匹夫！”
“放肆！”苏良嗣立刻怼上一句：“竖子安敢无礼！”
火药味十足，内史岑长倩与右相韦待价赶紧出声劝，消解火气。
“够了！”见着双方在下争吵，武后更觉心烦，冷斥一声。
御案之下诸人，顿时噤声。
武后指着苏相，冷眼看着武承嗣：“谁给你的胆子，于殿中出言无状！还不与温国公请罪致歉！”
被武后盯得心头发颤，武承嗣嚣张气焰顿消，老实地对苏良嗣作揖致歉。
“滚出去！”
武后发话了，纵使心有不甘，不敢不从。恨恨地望了苏良嗣一眼，武承嗣忍着一肚子气，退出殿去。
“刺客走脱了？”武后琼目微张，盯着在殿中跪着的崔都尉。
“回太后，刺客狡猾，遁入山林，臣等大索密林，无果！”崔都尉头埋得很低，心中着实忐忑。
武后闻言冷哼一声：“率一旅之精锐，尚且护主不利，累太平受挟。贼子遁逃，其咎难脱！当杀！来人……”
武后这是迁怒于彼了，当即就要下令处死，被身旁的太平公主拦住了：“母后，崔侗虽护卫不力，自当受责。然事发突然，儿臣受挟之时，其处乱不惊，应对有度，全力救护，若无其奋命，儿臣恐怕真有身丧贼手之险！”
武后闻言沉吟了会儿，盯着冷汗迭出的崔侗，一摆手：“既有太平求情，罢了！”
崔侗脸色发白，闻饶恕之语，恍过神，赶紧拜倒：“谢太后饶命！”
“禀太后！”谢完恩，崔侗眼中闪过一丝犹豫，还是小心地出声了。
“讲！”
“以臣所观，刺客绝不简单，其人冷静狡黠，武艺高强，出手果决狠辣，凶悍无比，确实非苏阁老所言之义士！”悄悄瞥了眼苏良嗣，崔侗道。
“你想说什么？”武后盯着这小角色。
崔侗抱拳道：“臣猜测，刺客乃他人精心培植的杀手，且其使用的，乃大唐军制横刀！”
闻言，武后顿时脸色一变，当即下令：“查！给我查！”
在旁，太平公主颇有些讶异地扫了眼自己这个卫士统领。
在武后寝殿内室中，一见武后入内，薛怀义立刻拖着重伤的腿，爬了上去，涕泗横流：“太后，小僧差点就没命见您了！”
薛怀义将自己打扮地极为狼狈，除了本就重伤的大腿缠着白麻布，头、手间也挂着绷带。
他就是向武后卖惨来了！
回忆起今日之遭遇，吃了这般大的亏，是真到伤心处了，哭着哭着，薛怀义便“真情流露”了。
“好了！”听着薛怀义的哭声，武后心中难免生出些厌烦，呵斥一声。
薛怀义立刻住嘴，浓眉大眼，巴巴地地望着武后。配合着那头角的绷带，倒有些滑稽，引得武后“噗嗤”一笑。
轻轻地抚了抚薛怀义的头，叹口气吩咐道：“吾知道你受委屈了，接下来，老实地待在白马寺，好好养伤吧。日后当约束行举，切莫再胡作非为！”
“是！”薛怀义温驯一礼，还抹把泪。
薛怀义暗自松了一口气，于他而言，武后还是那般宠幸于他，足够了。至于武后的劝诫，并不放在心上。