城北，菩江畔的一座雅致别苑。
东院的书房里，有三人正在密谈，其中有两张熟悉面孔，一个是即将前往凉州道赴任御史大夫的赵家润，一个是随赵家润同行的黑脸美鬓公范希平。
另外那张陌生面孔，则是瑶台县的县令，茅云章。此人出身寒门，早年求学时贫困潦倒，在最落魄的时候，遇到恩公赵家润，得到救济，后拜赵家润为恩师，鞍前马后熬了好些年，终于借助赵家的势力，在长京的某个清水衙门混了个一官半职，时至今日，他能当上瑶台县的县令，也是全靠赵家润一手拉捧起来的。
“恩师，事情已经查清楚了。”
茅云章对赵家润极为尊敬，说话的时候头颅微垂，身体微微向前倾，道：“那个江湖人叫陶乾，是阴煞门中黑虎堂的堂主，此人似乎与徐将军有旧冤，恰巧又在同一间客栈住宿，两人便动手打了起来。”
赵家润沉声问：“结果如何？”
茅云章道：“徐将军一行人无碍，有惊无险，倒是客栈掌柜和几个伙计，还有几个客人来不及逃离，无辜受害，那陶乾很不简单，手中有一宝物能阻断徐将军与天子剑联系，凝出的结界连徐将军身边那位神秘高手也攻不破，最后是徐将军用了惊龙剑，才将那结界破开。”
“惊龙剑？！”
赵家润脸上露出惊色，阴沉着脸，道：“果然，怪不得湖畔书院会放心他带着那四个读书种子去茔阴，原来是有惊龙剑在他手上，那陶乾抓到了没？”
茅云章摇头，道：“此人的隐匿术极其了得，徐将军本来已经召唤了城隍褚禄，并交出官身玉剑，让褚禄去找各路山水正神帮忙，一同缉拿此人，结果徐将军听到那位神秘高手追踪无果后，就放弃了继续缉拿。”
赵家润点点头，忽然看了一眼范希平，才对茅云章道：“听说那陶乾最后被人暗算了，吃了大亏，怎么回事？”
茅云章的脸色变了变，才沉声道：“是青藤书院的青书先生。”
闻言，赵家润也是脸色大变，露出震惊神色。
茅云章急忙站起来，向赵家润请罪，“请恩师恕罪，此事是学生的不对。青书先生来县城已经有数天，当时学生曾去登门拜访，却没有见到青书先生，只见到青书先生的高徒周茹，周茹告诉学生，她的老师来县城的事，不许张扬，所以学生今天见到恩师时才没有提起。”
赵家润摆摆手，道：“我不怪你，坐下说话吧。”
说完，他皱眉看向范希平。
范希平沉吟片刻，道：“徐良此时应该就在青书先生那里。”
赵家润马上站起来，道：“走，随我去拜见青书先生，备上厚礼。”
当他们三人离开书房，出门而去时，在这座别苑的西院侧门，有两条人影迅速闪了出去，门外早已有马车等候，两人钻进车厢，马车便疾驰而去。
没过多久，马车出了城，到了菩江边。
夕阳西下，晚霞当空，映照着平静的江面一片火红。
水边站着两道身影，一男一女，男子白衣胜雪，腰悬双剑，俊朗出尘，神采飞逸，站在那里就仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
女子一身碧绿长裙，紧致地勾勒出那具丰满的胴体，她拥有一张近乎完美的脸蛋，带着不食人间烟火的冰冷孤傲，让人不敢心生亵渎。最惊艳的是她那一头浓密长发，如瀑布般垂落进水里，随波逐流，游游弋弋，仿佛水草。
两人并肩而立，宛如一对金童玉女，在孤帆远影的衬映下，美好得让人心醉神迷。
听到身后的马车停下，女子微微侧头，对身旁男子点点头，然后纵身一跃，扎进水里，眨眼消失在江面上。
男子转身，看向走下马车的那对母女，脸上露出笑容。
“姐姐。”
他看向美妇，目光柔和，亲切地唤了一声。
又对美妇身旁的美貌女子和蔼笑道：“玉儿都长这么大啦？越来越漂亮了，成大美人了。”
赵玉儿娇羞一笑，脆生生地喊了一声：“小舅。”
美妇走到男子面前，笑容满面，仔细一看，两人真有三四分相像，尤其是眉宇间的神韵，简直一模一样。
两人是同父同母的亲姐弟。
美妇叫朱倩，男子叫朱当阳，来自曾经的天南十大势力之一的朱家，有一个极厉害的爷爷，叫做朱焚湖。
此时，朱倩将手搭在朱当阳的手背上，高兴说道：“弟弟，你不是在南疆淬剑的吗，怎地来了此地的？方才接到你的飞剑传书，可把我乐坏了。”
朱当阳轻轻拍了拍亲姐姐的手，轻声道：“姐姐，我也很想念你们，快三年没见你，你比以前清瘦了许多。”
朱倩动情，眼睛泛红，摇头强笑道：“我过得很好，这些年跟着家润外迁，可能是劳累了些，等家润的仕途安稳下来，就好了，倒是弟弟你比以前黑了，也比以前瘦了，修行辛苦。”
朱当阳安慰道：“姐夫的事，爹已经传书告诉我了，你也不用担心，有咱们朱家在，他不会有事的，过不了多久，朝廷就会召他回京，升迁是迟早的事。”
朱倩顿时惊喜，这个消息从自家弟弟口中说出，应该八九不离十了。
姐弟俩话了一阵家常。
朱倩突然话音一转，冷声道：“弟弟，这次你来了正好，本来我还打算飞剑传书找你呢，你要为姐姐作主。”
说着，就将此前发生的事一五一十说了出来。
旁边的赵玉儿也开口加油添醋，大多是编排徐良等人仗势欺人，欺负她们娘俩。
“小舅，你可一定要替我们出这口恶气，爹是朝廷命官，不好对那姓徐的出手，你若是再不帮忙，岂不是会让别人以为朱家的人是好欺负的？”
赵玉儿挽着朱当阳的手臂，撒起娇来。
朱当阳宠溺地刮了一下赵玉儿的鼻子，笑骂道：“你这爱闯祸的小妮子，别以为小舅不知道你在打什么算盘，想让小舅替你出头，找那小子报仇血恨是不，告诉你吧，你们与那小子的恩怨，我都已经知道了，都是你这小妮子的错。”
赵玉儿顿时叫委屈，“连小舅你也来教训我，呜呜，我不活了。”
朱当阳指着赵玉儿，对朱倩无奈笑道：“你瞧瞧，这都是你惯出来的坏性子。”
朱倩道：“玉儿是爱胡闹，但她毕竟还小，我跟家润又只有她这么一个女儿，不宝贝她宝贝谁去？那姓徐的动手打人就是不对，他不就是仗着身边有一位第五境的强者么，哼，咱们朱家不是没有人！总之，这口气我咽不下，弟弟你如果不便插手，我也不会不明事理麻烦你，我自会想办法解决。”
朱当阳无奈摇头，道：“姐姐你先别生气，我没有说不帮你出气，实说跟你说吧，那徐良若只是区区一个朝廷敕封的奉剑郎将，或者只是杨家的一个家丁，那也就算了，偏偏，他跟三清山、青山宗、真武山、空蝉山以及神煌门都有或多或少的交情关系，如今他更是受湖畔书院所托，带那四个读书种子去茔阴参与古文圣庙的机缘争夺，此时若动他，便是要与湖畔书院为敌……”
“那又如何？”
朱倩打断朱当阳的话，冷哼道：“区区一个湖畔书院，还威胁不到咱们朱家！”
朱当阳皱了皱眉，沉声道：“姐姐，如今咱们家里是个什么样的状况，你不是不知道，多一个敌人，对咱们而言，都不是什么好事。”
朱倩的面色变了变，生气道：“难道你要让我此事就这么算了？”
朱当阳是了解自己这个姐姐的，知道朱倩若不去找徐良出一口气，绝对不会善罢甘休的，自己若不帮忙，她肯定要铤而走险，保不准会铸成大错，连累了家里那头的布局大计。
于是，他柔声安慰，动之以情，晓之以理，道：“姐姐你先别急，我怎么可能放过欺负你的坏人呢，我的意思是说，咱们暂时先不去找那小子算账，毕竟，我这回北上，是肩负家里的使命，有任务在身，你也知道，爹和大哥为了家里的事耗费了多少心血，爹在给我的传书里特意叮嘱，此次凡事以大局为重，你说，我若是为了帮你们出气，耽误了大事，爹和大哥会不会饶了我，会不会饶了你？”
朱倩听完后认真思考，仔细衡量利害，也是冷静下来，不敢再由着自己的性子行事，道：“弟弟你这次北上，也是要去茔阴？”
朱当阳点头，压低了声音，道：“没错，据可靠消息，茔阴那边的秘境已经开启，那座古文圣庙里，很有可能藏着与爷爷当年失踪有关的秘密。”
朱倩失声惊呼，“什么？”
朱当阳急忙示意不要声张，沉声道：“大伯那边已经行动了，带头的是文芳，家里都在传，谁先找到爷爷，或者与爷爷失踪有关的秘密，就拥有朱家的主事权，你说，咱爹能坐得住吗？所以，我这回呀，是肩负重任北上的，若是分心搞砸了，让文芳那边捷足先登，爹肯定饶不了我！”
朱倩吸了一口气，平复心情后，道：“既然如此，弟弟你还是先去办正事要紧，这边的事，我自会妥善处理，绝不会给家里添麻烦的。”
朱当阳点点头，但是心里还是放心不下，想了想，道：“姐姐放心，我虽然不能亲自去找那姓徐的算账，但是提前收点利息，应该没问题的，明天，等他们乘船北上的时候，我请一个朋友出手，教训教训他们，让那姓徐的小子吃些苦头，好教他知道，我朱家的人可不是谁都可以欺负的。”
闻言，朱倩的脸上这才露出笑意来。
此时，赵玉儿指着江面，问道：“小舅，你说的那个朋友，是方才那位好看的姐姐么？”
朱当阳点点头。
赵玉儿眨着眼睛，回忆着那张完美的脸蛋，同为女子，高傲如她，也不得不惊叹那女子的容貌无双，下意识好奇地问：“她是什么人呀？”
朱当阳笑了笑。
她不是人，是这菩江的江神。
她叫凤萝。