“如今我们的主题仍是联盟事务。”狄奥多西若有所思地瞥了他眼，乳白色精编的手工羊皮基同似丝绸般柔滑，他径直越过众使者坐在王位上逼视下方。
“我已经明白了你的意思，那么好吧。”他略微沉吟，此举纯粹是为警告马基雅维利，季罗莫拉之至高无上的君主并非邀请于他，相反只是在他走投无路之时收留了他。“如果你愿意，那么你可以留在季罗莫拉。”
“我会通知你的王。为了联盟的共同命运，他必须割爱——将你交予我。”
马基雅维利的胡须随笑容颤动，他对君王说：“君主们派遣他的使臣去外国时所选择的人选，要么为他信赖、要么为他喜爱，要么就是恨不得将之驱逐出眼前，我自认为我属于最后一种。
“他定会同意您对他的要求，因为这个软弱的王是多么可渴望得到您的恩惠啊。”
马基雅维利坐回座位，此刻不是献出礼物的时机。
他努力压抑火热目光，心情澎湃有如浪峰开裂的巨浪拍击海岸。原先他也曾执掌过权力，然而随着王位更迭，厌恶他的那派终于登临王位，他也就被降级贬官至边缘角落。
他曾数次做出努力以赢得国王信赖，结合所思所想及曾所实践之记录，翻找古老记载印证过去所总结的理念写出了部恢弘巨著，可惜那个孱弱的国王竟将之弃置一旁。
这激怒了马基雅维利，也令他彻底对母邦丧失热情。这样正好，那个国力衰弱的城邦不可能验证他的理念，唯有强大的城邦才可以那么做。
正巧这时，如雨后顶出泥土地的春笋般露尖的季罗莫拉，在短短两个月内竟成长为遮云蔽月的苍天大树。
盖世无双的国王、神秘莫测的军队、战无不胜的战船、随掠夺而积累而来的滔天财富马基雅维利察觉到有个新生帝国正在冉冉升起，如今这个联盟的成立更是助涨其威势。
想到这，他望向狄奥多西身旁的维吉尔。
可爱的王子、骄纵的官员、严苛的规矩、残酷的压迫，这个城邦的缺陷被其滔天气势及似黄金般耀眼的光芒所掩盖，最重要的是那个盖世无双的君王尚能压制。
若寒冰般令人窒息的声音惊醒了他，君王不耐烦地打断使者长篇大论。他盯着下方使者的瞳孔先是骤缩，紧接着锐利目光如长矛般刺向众使者，“够了，不需要你们来提醒我——你们的历史有多古老。”
他伸出葱玉手指，嘴唇上稀疏胡须令人回想起君王年龄尚幼，不过此刻这种局势只会令人更加折服。“你说你们城邦将会献上你们的历史？”
面对君王质问，使者惴惴不安地，挺直胸膛说：“是的，至高无上的君王。我们将，，，加入您组建的联盟，从此我们城邦的悠久历史与灿烂文化也就成为了季罗莫拉的色彩。”
说到这儿他已经带上自豪，“只要您答应我们以下要求，缩减我们城邦一半的税负。”
狄奥多西冷笑出声，从王座上站起身来，瞧向正颤栗的可怜使者，“别傻了，你们过往的荣光我早有所耳闻。如今我却不需要取得你们的同意就可以握有，因为我的军队曾在你们城内开合阵列，在你们人民的名义下推倒你们的城墙。”
他猛然压抑声音，发出似狮王扑向猎物前的低吼般的话语，“你只有两个选择。”
“要么无条件加入联盟，要么坐视你们的男人遭受屠戮，亲眼看着你们的妻子和儿女沦为奴隶。”
面对似狂野风暴般的威胁，使者口干舌燥、心脏疯狂跳动，竟不敢再说出任何一个字，以使得情况稍有改变。
无论是什么改变，他都已承受不起这种变化。
“那么还有谁有异议？”狄奥多西扫过殿堂，使者们纷纷低垂下眼睛。“我不会降低税收，也不会交换人质，如果你们谁有异议，尽可以现在提出。”
他顿了下语气，场面有些微妙。狄奥多西在有骨气的使者发出声音前提前开口，刚才的停顿不足以使他们摆脱威慑，可他不会傻到等敌对方自己回答问题，其结果多半不是他想要听的。
“但你们记住，我的军队早已战胜了你们。如今联盟在即，谁要还想脱离必然趋势，就等同于公然宣称，要与更加强大的季罗莫拉作对。”狄奥多西冷笑着说，目光从厅堂的这头扫过那头，无人敢与他对视。
呵，他可不是维吉尔，愚蠢懦弱的使者们竟也想把他说服。
他瞥过马基雅维利，这人眼角流露笑意。犹如盘旋海面几天几夜的鸟鸽，突然在远方望见黑色的泥土地般。
这人倒很是开心，狄奥多西不动声色地想。那么等会就真给他个机会吧，暴政神职已经形成雏形，然而似乎还缺少什么，可以从这人身上试探下。
“啊！”有使者忽然对狄奥多西高声说：“季罗莫拉之君王，联盟内所有王之王，我与我的城邦愿意向您表示忠诚。”他转身向周围使者说：“王命我带来向季罗莫拉表示忠诚的命令，从今以后——凡季罗莫拉之敌，皆为我们城邦之敌；凡季罗莫拉之友，皆为我们城邦之友。”
狄奥多西高声赞扬了这番话语，他命令仆人搬来只铜牛赠予他。会自动行走的铜牛令此使者眼眶凸出，极为真挚地再次朝狄奥多西拜谢。
等他表忠心完，其他使者顿时心生后悔，觉得自己仿佛损失了些东西。假设刚才是他们首先发表类似话语，那么他们是否也能获得礼物呢！
需知君王所赠予的礼物，无论其价值是否昂贵，即便再渺小都拥有莫大荣耀。尤其是他们身为使者，将君王所赠予的礼物带回母邦，这可以充当不小的功绩。
于是众位使者争抢着朝狄奥多西给予保证，最后就连几个极为顽固的使者也只好叹着气朝狄奥多西表示臣服。
于是这场会议就这样趋于缓和，既然最重要的事务已解决，那么剩下的不过是些细枝末节，新一轮扯皮会议再次开展。