一句话，沽名钓誉而已。
这些活在历史里的人更加明白历史是个什么玩意儿，千百年后，这个贪墨集体中的黑色将被后人选择性遗忘，而只记得这漆黑的官场曾经散发出的点点光芒——集体大恶难以惩戒，个中小善却得以流传……
贪墨是这个时代的大背景，既然天下乌鸦一般黑，那就主要看哪只乌鸦会叫唤了。只有会叫唤的乌鸦，才有机会营造出一个出淤泥而不染的假象……
想到这些，何顾有些笑不出来了，淡然道：“在下不谙官场，冒然而入只怕反为其害。我们还是讨论一下这次要做的生意吧。”
见他态度如此坚决，杨嗣昌有些失望的坐了下来：“还有什么好谈的，地址你已经选好了吧。”
何顾好奇道：“你知道我选好地址了？”
杨嗣昌挤出一丝微笑：“函谷关。”
何顾这下真是惊讶了：“嘿，我自己也才刚刚想到不久，你倒知道的比我还早。”
杨嗣昌道：“我今日告诉你陕州军城屯田与世家宗族的形势便是为了这个，周遭环境复杂，以校尉聪慧自然可以分辨出其中厉害。此地有两处地点合适，一是黄河对岸半山腰上一块丘陵平原，那里虽然地势宽阔，但奈何地处山西，且需自己平山开路，过于耗费时日。”
“再有一地，便是这秦时函谷关了。此关已破落多年，周遭又尽是无主之地，又扼守着交通要道，你要不选这，铁焰镇也不会有今日这番光景了。”
何顾拍手笑道：“懂我，懂我。”
杨嗣昌道：“你也不要高兴的太早，函谷关和孟津两地，河南官场和朝廷还是要打点一番，银子是少花不了的，至少也要一两万之数。这里又扼守三省要道，一年千两的税银不要吝啬。”
何顾虽然不心疼银子，却还是做出割了肉般的心痛状：“应该的，应该的。”
杨嗣昌见说服何顾加入自己父亲账下暂时没有了希望，也不再磨磨唧唧：“校尉之事已定，那家父的火器何时交割？”
何顾道：“何必如此心急。”
杨嗣昌道：“还是急一些的好，在下不日即将移任霸州道，虽说不至于人走茶凉，但总是在任上把这些事尽快办妥的好。孟津我已帮你在小浪底附近看好了一块地，你过去看了若是中意，直接接收即可。”
何顾道：“杨兄办事，在下自然放心。”
杨嗣昌道：“那火器之事，总可快些交割了吧。”
何顾道：“自然，只是趁着大家都还来得及抽身，有些话我是要说在前头的。”
“请讲。”
“我这火器，厉害之处不在火器本身，而在火药弹丸。初次交割我会赠送一些弹药，但长期捐助却万万是承受不起，我镇里有句俗话‘大炮一响黄金万两’，总督大人若是想用我这火器，还要思量清楚。”
杨嗣昌道：“这个我晓得，也曾见过贵镇遗弃在六盘山的一些哑弹，制造确实巧夺天工，资费不菲也属常情，校尉日后能给个优惠便是了。”
这句话倒给何顾提了个醒，看来以后打扫战场要仔细搜寻一遍残存遗留的炮弹，否则这工艺迟早被人一点点偷个精光，即使没有流水作业和机械加工，豁出去人力造出十几颗仿制品砸自己脑袋上也不是闹着玩的。
又商谈一遍交割细节，看看天色不早何顾便起身告辞，杨嗣昌起身来送，这时珠帘一挑，一女子袅袅婷婷走了进来。这女子装扮的十分隆重，倒像是刚刚参加婚礼回来。一进门边躬身施礼道：“杨大人久等了，小女子有罪。”
杨嗣昌看见她顿时满脸笑意，低声道：“哪里去了？怎么打扮的如此庄重，莫非来了什么大老爷么。”
这女子柔声款款道：“杨大人哪里话来，只是听说街上九曲文社来了两个妙人儿，惊动了大半个陕州城，小女子便也去看看热闹。”
杨嗣昌笑道：“什么样的妙人儿，竟然还惊动了咱家许小姐。”
何顾本来正站在旁边饶有兴致的看着他俩，倒不是这个女子如何吸引他，对方虽然也称得上清丽脱俗，但比起自己家里那两位便是云泥之别了。再说了，以何顾目前又酸又虚的小腰，他看自己那两位人间绝色都已经快没有什么反应了。
吸引他的是俩人的交谈方式，毕竟他还没见过明朝精英社会怎么搞对象。但听到‘两位妙人儿’心里登时就突突了一下，急忙道：“杨大人和小姐好好聊聊，在下还有些事，便先行告退了。”
说完话，何顾也顾不上什么礼仪，蹬蹬一溜烟跑下楼去，跑到一半又蹬蹬蹬上来探着身子问道：“还要打扰一下，那九曲文社在什么地方？”
许小姐微有错愕，道：“这条街北走到底，向西便是了。”
“多谢！”何顾蹬蹬离去，许小姐皱眉道：“这人是谁，怎么如此唐突。”
杨嗣昌道：“山野匹夫，大字不识几个，不过是时来运转而已。”他的眉毛忽然也微微皱了起来，“那两个妙人儿还在？”
许小姐嗔怪道：“怎么，难不成你也动了心？”
杨嗣昌陪笑道：“什么话来，便是嫦娥下凡，我这心里也只有小姐一个，只是看这匹夫如此好奇，我倒想去看看了。”
许小姐却不想去，勉强笑道：“只怕大人看见人家，便顿时觉得小女子庸脂俗粉，再也不肯登门了，小女子倒宁可与大人留在这里弹琴饮酒。”
偏房里众人见何顾跑下楼来，还以为出了什么事，顿时一窝蜂涌了出来。何顾只是招招手，铁虎队员立刻跟在后面一起跑了出去，留下杨嗣昌的随从在原地面面相觑。足足过了十几秒钟为首的家丁才醒过神来，急匆匆往楼里跑，想看看自家老爷是不是出事了。
但还未及进门就看见杨嗣昌拖着一脸不情愿的许小姐出来了，沉声道：“备轿，去九曲文社！”
人很多，整条街几乎都堵死了，如果不是有随行的铁虎队员，何顾自己都未必能挤得进去。等费尽九牛二虎之力挤进去才发现，这哪里是什么书社，简直就是一座道场，近百衣着华丽的女子在右，近百读书人在左，自己家里那两个特别喜欢出风头的此时就挺立在这道场中央……
陕州城里正风花雪月，洪承畴却率领数十人刚刚掠过函谷关，向夜色下的陕州城疾奔而来。