“这汉子身上有伤，且新旧不一，显然被惩罚过不止一次。一个匠人能因为什么被罚？一则手艺不精，但正如掌柜的所言，这大汉的身板和手上的茧子就是他手艺的最好证明；二则就是逆主犯上了……总不会是偷窃府上财物或者……”何顾暧昧的笑了笑，“或者是偷人吧？”
逆主无非就是性子烈一些，偷东西偷人这铁匠可就算是彻底不值钱了。掌柜的急忙拦住了他的话头：“爷，您这话可就说的过分了，诬人清白呢。”
何顾继续道：“再看这大汉身上的衣服，里外三层颜色款式不一，却偏偏都是下人衣服的样式，难道你家老爷还给自己府里的下人制备了三套不一样的衣服？”
掌柜的被说破心事，愣了一会儿后依旧铁嘴钢牙的不肯低头：“爷，这衣服和伤的事我不清楚，我就知道铁匠金贵，一百两银子少一分也不卖。”
何顾叹了口气，过来拍了拍掌柜的肩膀，脸上写满了替人着想的宽厚：“掌柜的，你要替你们家老爷出力我是晓得的，可这出力也要有个聪明的法子。”
“什么法子？”
“你想想，这个年头能买得起铁匠的，那有普通人家么？为什么这铁匠卖出去两次都被退回来？自古以来都是人货两讫，还没听说过卖出去的人能退回来的，咱这也不是花楼还带赎身的。恕我多句嘴，只怕这铁匠退回来的时候你家老爷还赔了人家不少银子吧？”
掌柜的看着何顾眼睛越瞪越大，一切都如对方所料，这掌柜的甚至怀疑何顾是不是亲眼看见了，或者提前把自己打听了一个仔细。这铁匠先后卖出去两次，都把人家府里管事的给打了，恰好买主又都是一方豪横，押着铁匠回来不但要退人，还要老爷赔银子。
就是因为赔了不少银子，掌柜的被罚了半年薪粮，这才把价格要的高高的，打算给老爷弥补一点损失，免得自己再受牵连。
看掌柜的被自己说中心事，何顾趁热打铁道：“我这人和别人不同，我做生意向来讲究诚信，从来不搞以势欺人那一套，把这铁匠卖给我，也算去了你们家老爷一件心事，免得你带他回去被你家老爷看见心里不痛快，又来找你的麻烦。”
掌柜的还是犹犹豫豫：“那您打算出多少钱？”
见掌柜的松了口风，何顾倒不着急了，开始打量另外几个汉子，这几个人看上去身板也都不错，就是饿的狠了，个个面黄肌瘦。
掌柜的看何顾不说话，又催问道：“爷，如果你出价太低，小的还是没法交差呀。”
何顾答非所问，指了指另外几个：“这些人都会些什么手艺？”
掌柜的答道：“两个木匠，两个壮丁，家里用不下，一起拉出来看看的。”
何顾凝眉沉思片刻：“五十两，打包都给了我吧。”
掌柜的顿时演技爆发，双腿一曲就要蹦起来。何顾一手按住他的肩膀：“出价不少啦，这些大汉在你老爷家里一天得吃多少东西，他要心疼起来还不是找你的晦气！你要卖，他们便跟我走，你要不肯，我可要进城办事去了。”
掌柜的愁眉苦脸道：“爷，您这哪里是买人，您这是抢人哩。”
何顾叹口气，拂袖就走：“那便罢了。”
周三娘和几个人推着车子急忙跟上去，在何顾身边大声道：“爷，咱们吃饭的人还嫌少么，买这些劳什子做什么。”
何顾心里暗笑，这婆子也是个戏精，见识不大，心眼倒不少。
这还价不成转身就走的本事还是何顾以前在服装批发市场学来的，不管老板要多少，自己只管死命给一个低价，老板如果不卖转身就走，此时多半老板就会做出‘心如刀割’的表情来把你叫住：“哎哎哎，卖给你一件好了！”然后还要佐以‘你可真会还价’‘我就是图个开张’‘下次还得光顾我呀’之类的买卖话。
事实证明，这种套路在几百年前的大明朝也同样管用。何顾走出去没几步，那掌柜的‘心如刀割’的声音已经响了起来：“哎！这位爷，便宜你了罢！”
等进入内城的时候，替何顾推车的已经换成了那五个大汉。何顾走在前面一边四下打量一边对五个大汉说道：“好好跟着爷干，亏待不了你们。如果隔几天你们觉得跟着爷过的不痛快，只管走，我不但不拦着，还送给你们回家的盘缠。”
几个大汉面面相觑，眼神里流露出同样的狐疑——这个老爷，是不是脑子有病呀……
进入内城以后何顾才发现，古语说女人头发长见识短，别的女人不知道是不是这样，但这句话用来形容周三娘真是一点都不冤枉她。她说吴堡目前最忌外地人，可这吴堡之内几乎到处都是外地人，各种装扮和口音的人都有。
甚至还有好几拨异族人士在大街上招摇而过，看装扮八成是蒙古人，这让何顾着实有点大跌眼镜。他对明朝历史记得不多，但不至于一无所知。崇祯上台以后首先就推翻了天启皇帝对蒙古的怀柔政策，蒙古也随之倒向清朝，并重新开始袭扰大明边境。
就说吴堡距离最近的边镇榆林不足三百里，可这毕竟也算是内地城镇了，这些蒙古人是怎么过来的？而且还这样大摇大摆不加任何掩饰。
让他大跌眼镜的事情还在后面，未走几步，前面街边的一个铺子前面竟然摆着一排火铳出售……
又岂止是火铳，各种兵刃利器，轻便铠甲无一不有！
何顾有一瞬间开始怀疑自己是不是穿越到了另一个位面的大明朝，这跟书上写的不一样呀！
或许是发现何顾看到那些蒙古人以后脸色有异，那个铁匠忽然开口说道：“陕西闹大灾，漠上闹的更厉害，他们也得吃粮食。去年皇上断了他们的粮，他们就跑到城里来做买卖。”
何顾正处于极度的震惊之中，脱口问道：“边军难道不管？”
铁匠冷笑一声，冲着那些火铳兵器努了努嘴：“都得吃粮，皇上断了蒙古的赏，朝里的奸臣断了当兵的饷。当兵的把保命的家当都拿来换了饭吃，谁还会管这几个蒙古人下来。”
何顾忽然想到了什么，急切问道：“这些蒙古人来这里买卖？卖什么？”
铁匠道：“还能卖什么，皮子、羊和马呗。”
何顾一拍大腿：“去买马！”急匆匆冲出去没几步，又一个急刹车转了回来，“先看看火铳！”