韩长兴面对高纬和穆提婆这样的君臣实在无可奈何，忧心忡忡地离开，出宫碰到高延宗，高延宗见他一脸忧心，忙上前问道，“大司马，你脸色怎么这么难看，到底发生什么事情了？”
韩长兴长叹了一口气，“齐国国运江河日下，国不久矣”。
高延宗不知韩长兴所指，一头雾水，再准备详问，韩长兴却甩了甩衣袖大步离开。
宇文邕托着病体回到长安，经过宫中御医的细心诊治照看，很快便恢复如初，胡秉纯和杨坚没有回来，元芷和独孤伽罗都十分担心前方情况，便去求见宇文邕。
宇文邕知道他们急于知道胡秉纯和杨坚情况，将她们召见宫中。
“元芷姑娘，伽罗，你们都来呐？朕知道你们是想打听匡侯和隋国公情况，你们放心吧，他们如今退守边境，正在准备再次反攻之事，你们大可放心”。
“皇上，那他们什么时候才能回到长安？”独孤伽罗忍不住上前问道。
“战场上的形势瞬息万变，而且两国交战，胜败难以预料，这个问题朕还真是没有办法回答你们，不过你们放心，齐国如今江河日下，根本不是我们大周对手，匡侯和隋国公一定能够顺利攻入邺城”。
“皇上，元芷有一不情之请，我想去边境！”
“皇上，我也要去边境，请皇上允许！”
宇文邕颇为惊讶，“这怎么行？他们随时都有可能与齐军交战，朕知道你们思念心切，伽罗与隋国公更是新婚不久，可你们去边境不但不方便，更是十分危险之事，会让他们分心的”。
“皇上放心，我和伽罗的武功不在一般士卒之下，一般的齐兵根本伤不到我们”。
元芷和独孤伽罗一再请求，宇文邕无奈，只好答应，“那行吧，我让薛统领挑选几个羽林军护送你们前去”。
“多谢皇上恩典”，元芷和独孤伽罗都齐身拜道。
元芷和独孤伽罗思君心切，昼夜兼程，很快便赶到了边境，胡秉纯和杨坚在此地突然见到二人，无不惊讶。
“你们怎么来了？”胡秉纯放下手中事务，与杨坚一起出去。
“已经好几个月没有见你们了，所以想来看看”，元芷突然显得有些腼腆。
“怎么，难道你们不欢迎吗？”独孤伽罗故作生气之样。
杨坚喜上眉梢，“怎么会不欢迎，能在此地见到你们简直比打了胜战还要高兴，快进来跟我们说说，你们是怎么来的”。
胡秉纯和杨坚分别拉着元芷和独孤伽罗进入营帐，独孤伽罗把他们向宇文邕求情特准之事告诉两人，杨坚感慨道，“皇上对我们真是关怀备至，皇上病情如何了？”
“放心吧，皇上龙体早就无恙了”。
“对了秉纯，这里现在情况如何啊？”
“我们退守边境也有两月有余，将士们都修养得差不多了，而且我们仔细研究和吸取了之前的经验教训，如今正准备向皇上呈报最新的作战计划，一旦得到皇上准许，我们便再次攻打进军”。
元芷喜半参忧，“希望能够平平安安，我们早日回到长安，之前听说你手刃冯朔，得报大仇，真是替你开心”。
“冯朔虽死，可高纬仍在，这笔帐还得与他算，况且你的母后也是死于高纬之手，我岂能放过他”。
元芷拉着胡秉纯的手，“秉纯，只要你能平平安安，报不报仇对于我而言根本不重要，我就只有你这一个亲人，你千万不能有事”。
胡秉纯轻轻拍着元芷的手，“放心吧，我不会有事儿的”。
很快胡秉纯将最新的作战计划呈送给宇文邕，胡秉纯在奏章之中提出佯攻洛阳，吸引齐军主力，然后主力直插平阳，进而攻击晋阳的想法，宇文邕看后对薛万策说道，“看来匡侯仍旧坚持之前的建议，从上次的经验看来，兵分几路，分次推进的老路是有问题的，他既然这么有信心，你说朕是同意还是不同意？”
薛万策同是武将，也颇有一些眼光，“以前伐齐几乎都是同样的路线，不但所费时长，沿途齐军更是布下重重防守，若依匡侯之计，虽是兵行险招，但很可能收意想不到之效果”。
“好吧，既然你也这么说，那就让人拟旨，准匡侯和隋国公依计而行，朕随后便亲率大军直抵平阳”。
很快宇文邕的圣旨便传到了胡秉纯手中，胡秉纯得到宇文邕的首肯，欣喜异常，“太好了，皇上这次终于同意了我的意见”。
“皇上是千古难得一见的明君，自然能够判定，既然已经得到了皇上的准许，天气又开始转凉，将士们也在这里待了这么久早就想打仗了，我们择日早些行动吧”。
“好，杨大哥，依照计划，你率领杨家军大张旗鼓沿黄河攻洛阳，我则悄悄率军直抵平阳”。
“今日你我兄弟痛饮，明日一早出征”。
于是胡秉纯和杨坚在帐中设宴，邀请杨家军将领和范存礼、刘琦等胡秉纯所部将领一起欢饮，杨坚举杯对胡秉纯说道，“秉纯，明日一别，你我兄弟恐怕又要许久才能见面了”。
“杨大哥此去洛阳，途中必定面临诸多困难，一定要保重，今日我们饮下这最后一杯酒，等得胜归来，我在轻衣巷设宴，邀上你和伽罗一起喝个痛快”。
杨坚和胡秉纯把杯中之酒一饮而尽，元芷和独孤伽罗则坐在一起。
“伽罗，明日你就随杨大哥一起走了，咱们姐妹也不知道何时才能相见，不过我一定会天天替你们祈福，祈求上天保佑的”。
“谢谢你，元芷，我相信咱们姐妹很快就能相见的，只可惜我们能做的有限，不能帮上他们许多忙，不过照顾他们饮食起居让他们能够安心指挥作战还是可以的”。
酒宴在一片欢声笑语之中很快结束，杨坚和胡秉纯各自回营，很早睡下，第二日天边刚亮，杨坚便和独孤伽罗一起带领杨家军启程，胡秉纯也依照先前所探路线启程。
杨坚打出了杨家军和胡秉纯两人的共同旗号，一路大张旗鼓沿途攻城掠地，消息很快传到了邺城，韩长兴和高延宗立即向高纬禀告，高纬听闻周军又打了过来，十分气愤。
“这次周军是何人统军？宇文邕不是早就已经回长安了吗？”
高延宗奏道，“据前线传来消息，周军所打的旗号是隋国公杨坚和匡侯胡秉纯”。
高纬一听胡秉纯的名字，顿时火冒三丈，“岂有此理，这个胡秉纯还真是阴魂不散，他身为齐人，却投靠周国，替宇文邕卖命，朕没有找他，他却三番五次与朕作对，就连大将军也是死在他手上，等朕捉住他，非扒了他的皮不可，你们诸位，有何人愿意领兵前去御敌，将胡秉纯和杨坚给朕捉到邺城来？”