陈大爷退休了，仓库的同事为他开了个欢送会。按惯例，接风与欢送都在饭桌上完成。
作为《大炼师传奇》的粉丝，小何对邱天忽然亲近了许多，席间一直与邱天交头接耳神采飞扬地谈论着什么。
邱天注意到小何拎的布袋里面有好几包中药，问他是不是生病了。
小何神神秘秘地说：“炼器要用的药材。”
“炼器还要药材？你确定不是炼金？”
“嘿嘿，当然。有些材料的处理需要用药水浸泡熬煮，这是诸葛村夫悄悄透露给我的。”
“哦，原来材料也需要腌制。”邱天开玩笑地说。
小何一拍头，面露惊喜：“你别说，跟做饭真还有些相通之处。”对炼器的理解似乎又上了一层楼：“材料的属性就在这种‘腌制’过程中发生了变化，这种变化很细微，但却是分子原子级别的性状改变，所以会影响材料的性能。”
看他们相谈甚欢，陈大爷趁机拜托小何以后多帮帮邱天，小何拍着胸脯保证只要邱天姐吼一声，他随叫随到。
……
“苏将军，斥候来报！”
“请！”苏镇南略一抬头，脸上露出一丝欣喜。
“见过将军！”斥候苏玉单跪顿首。
“不必多礼，前线有何消息？”苏镇南一直盼着总攻发起的时刻。
“灵兽平民已陆续大规模迁徙退后，灵兽联合军依次把守着中部平原东南部的樟木林、棘湾河与钢牙岭，平原中部有另一支军队驻扎待命。”
中部平原以南是灵兽们的天然屏障：一千多米高的峭壁，其下是潜龙渊，连接着寂静之海。人类要想占领中部平原，只能从东南方进入。中部平原的东面则是广袤的风暴海洋。
“哼，就算再有几道防线也挡不住人类前进的步伐。”苏镇南冷哼一声，不就是些禽兽吗？当然，这些禽兽是有灵智的，狡猾而凶残。两百多年前，自己的祖辈便与之战斗过。当年自己祖爷爷的祖爷爷率领的苏家军曾在战斗中吃过大亏，这是家族的耻辱，苏镇南永远不会忘记！
这次，一切都将不同了！经过两百多年的发展，人类已经发明了无数强大的武器装备，强弓劲驽，长枪短剑，擂石戈矛。而据缴获的灵兽武器来看，还停留在木制与石制武器阶段。是时候一雪前耻了！
这场战争筹备多年，苏镇南已经不能再等。虽然最近朝廷中出现了一股不和谐的声音，认为应该与灵兽和谐共存。荒谬！人乃万物之灵，天地万物都归人类所有，禽兽无非就是野味，还谈什么与禽兽分享，说这话的人脑子被驴踢了吗？！
“领兵的是谁？”这次苏镇南率领的全新苏家军是前锋部队之一，精兵强将，装备齐全，只要总攻号角吹响，他便会第一个领兵杀入敌阵。
“您的老仇人，红狐涂夫。”
“哼！这头老畜牲！”苏镇南一拍桌子，咬牙切齿地道：“就由我来亲手解决你！”
苏玉低下头，斗篷风帽遮住了他的大半张脸，看不清表情。要不要告诉苏将军灵兽的武器是灵力驱动的呢？算了，自己已经把灵兽出卖得够多了，对人类的救命之恩已经报答得仁至义尽。
军情汇集到元帅周靖安手中。这帮难缠的禽兽竟然悉数撤离，把中部沃土拱手相让，到底有何居心？不过根据目前情报来看，灵兽部队的实力堪忧。你们就撤吧，你退一分，我便进一分！周靖安嘴角露出不易觉察的笑容，随后请随军巫师占卜后迅速做出决定：明日辰时正式进攻！
苏镇南、刘达、张文龙，余胜四位大将分别率东西南北四军呈扇形向前推进。黄云剑所率中军留守后防。
“爹爹……”苏镇南的女儿苏月澈一身男装，跪在地上欲言又止。
“休得多言！”苏镇南虽然宝贝女儿，但也不喜欢她的心慈手软，尤其是，对小动物心软。每次看到她豢养的猫狗兔子，便有种拎起来狠狠摔在地上的冲动。
“有战争，便有死伤。若那些畜牲想杀你爹，莫非你还能劝他们罢手？！”苏镇南很不开心。
苏月澈长叹一声，低头不语。
“站起来，拿起你的枪，明日与我一同杀出去。”没什么好商量的，这个女儿被她母亲惯坏了。
苏月澈从小习武，曾率领着数千人的家丁护卫队屡次剿灭过边境的流寇，是当今大虞国重要的维稳力量之一。苏月澈骁勇善战，为人仗义，被人称为“小苏将军”。除了父母和少数几个亲信，没人知道小苏将军竟是女儿身。
苏玉在苏月澈屋外的阴影中站了一会，轻抚着胸前的玉扣。这枚玉扣陪了他十五年，那时她四岁，而他，刚刚化形为一个三岁多的小男孩。
她指挥着家将把他从流寇手中抢下来，奄奄一息的他被流寇洗刷干净了正要下锅。
她解下自己贴身佩戴的平安扣，又亲手系在他脖子上。对所有人，包括她爹爹，奶声奶气却又霸气十足地说：“这是我的人，谁敢欺负他我就打谁！”
“别了，小苏将军。”苏玉留恋地看了一眼雕花的窗棂，屋子里传来她轻轻的叹息。
“愿天神保佑善良的你……也保护着你的善良。”当然，苏玉相信老天也会帮他保守着那个秘密，那个连小苏将军也不能知道的秘密。
整片樟木林的精魄都给了他一个人，他们希望他能化为人形幸存下来，逃出生天。天知道他都经历了些什么，费尽千辛万苦躲过烈焰与追杀，却又落入流寇之手，幸好苏家军经过，自己被苏月澈救下。
如今战火再次点燃，樟木林首当其冲会再度遭劫。这一次他不能再逃，必须回去，与樟木林共存亡。
如果有一天，你在樟木林的灰烬中发现了你亲手赠我的玉扣，请埋好它，忘了我。
……
改良型的影魔击散器已经试制完成，根据影魔袭击习惯进行了相应改动。
发射模块改进了振荡模组与放大模组的电路设计，有效提升了输出功率。外形也由笔式改为直径50毫米圆盘状，并使用了压力传感开关，遇到紧急情况只需用力一捏，就能从圆盘边缘发射大功率高频电磁波，对影魔进行群体杀伤。
廖道长随身带着两个击散器到了C市西郊的这家工厂。
今天的任务是处理一些特殊情况。这家工厂有工人一千二百多名，最近一个半月来已有十一名员工在厂区的宿舍楼顶跳下。宿舍楼总共两栋，每栋15层，跳下的都是死路一条。
监控显示，大多数人在跳下之前都疑似出现了幻觉。他们或在楼顶焦急地走动，或蹲缩在围墙角显露恐惧状，或自言自语，或者突然表情呆滞，几秒后便动作麻利地攀上围墙，纵身跳下。十一起跳楼事件都发生在深夜到凌晨期间，正是人们睡眠最深，防备最松懈的时候。
各种官方调查未果后，只好求助于廖道长这样的人。廖道长来的时候，一波和尚刚走。
廖道长根据厂方的要求，傍晚时分设坛作法，超度亡灵。入夜后便悄然潜伏于2号楼的楼顶，等待着即将出现的灾劫。
白天在员工餐厅吃饭的时候，廖道长就注意到一个小伙子状态异常，掐指一算，今晚估计就是他了。打听到小伙子住2号楼，廖道长便提前做了安排。虽然厂方已锁住了通往楼顶的门，但根本拦不住鬼使神差要上去的人。
果然又是它们！
小伙子被廖道长的符水喷醒，发现自己正在爬楼顶的围墙，吓得一个激灵，脸色苍白地跑了回去。影魔见猎物跑掉，便气势汹汹地围向廖道长。
短短数月，影魔的攻击能力与数量获得了巨大的增长。
廖道长只觉得黑沉沉的天压了下来，伸手不见五指，空气从四面八方挤压过来，凝滞得令人窒息。廖道长一手一个新型击散器，用力捏下。
压力顿减。然而还没来得及喘口气，阴冷的寒气裹着压力又卷了上来，无数根钉刺扎进了廖道长的身体……
倒下前，他看到了他，那个棒球帽男子。
“怎么又是你……”
廖道长醒来时已经在事务所的重症监护室。
听程医生说厂方通知他去了市一医院，程医生看了廖道长的伤势，当即通过某些关系把廖道长转出。
程医生很奇怪为什么厂方知道他的存在，厂方的人告诉他是一个年青男子透露的。
那人说是程医生的熟人，还告诉厂方，只要通知了程医生，就能保证廖道长不找厂方的麻烦，毕竟在他们厂子里出的事。
“他叫沈乐，C市人。厂方为防万一，死缠烂打之下看了他的证件，他身上只带了摩托车驾照。”
廖道长默默地点了点头。
好在从那以后，跳楼事件没再发生过，也许是暂停。
……
云梦泽北面的清江一路向东，在巫山以北的夔牛码头与醉狐江汇合，向北流向玉岗。狐涂涂与妈妈在夔牛码头搭乘了下水船，往北行进到黑山港，再从陆路进入青丘。
狐涂涂在船上打开了涂七七给自己的包裹。里面有两包自己爱吃的暗月莓干、一瓶与室友们一起折的幸运星、一串曾经挂在枝头三号宿舍窗户上的风铃、涂七七小时候用的弓箭。还有一个精美的盒子，里面满满一盒已经干枯的花瓣，花瓣里放着看星星用的玻璃片还有室友们上幼儿园时的几幅画作。
“七七，你一定要好好的，你们都要好好的。”……