十几日前，江东建业。
“父父王，汝看这是何物”刘奇长子刘斌，年有三岁，他穿着袄衣奔走在干燥的院子里，从侍女手中接过一枝折下的腊梅，欢笑着奔到刘奇怀里。
“此物唤作寒客、又名寒梅，父王自山间引来此物栽种，在这院子里倒也不多，在方山书院周边此物可有三百株呢。”
“三百株”刘斌扳着手指头，不多时，眼前露出几分狡黠的喜色，他伸手拉着刘奇的手臂，“父王，摆驾去方山书院罢。”
“为何要去方山书院三位山长平日里对汝甚是严苛，汝不是不喜去书院之地么”
刘斌举着手中微黄的花瓣，“可母妃喜欢此物，就连大娘也喜欢此物。”
大娘，指的是蔡琰。
“汝今日怎未曾去寻薰儿”
“薰儿病了，大娘院子里的侍女唯恐将病症传染给儿臣，是故不让儿臣进大娘小院。”
“倒是父王忙于政务，险些忘了此事，那父王带汝去探望薰儿可好”
“好是好，可薰儿不能外出，儿臣想去方山书院摘些腊梅带去。这院子里的腊梅只有几株，父王平日里喜好在庭院中处理政务，儿臣断不能于此处将其采了取，以免打搅父王兴致。”
“那汝就不怕方山书院的那些孝廉们提前将此物采摘完了。”
刘斌靠在刘奇怀中，看着院内的青石路，“书院规矩严苛，有三位山长在，他们断然不敢如此，不过儿臣听闻那些孝廉们时常在山中庭院相聚，以诗为友，煮酒议事，倒也有几分吴中士子的风范。”
刘奇伸出一根手指点了一下他的额头，“如今这方山书院之内可不止吴中士子。”
“儿臣知晓，前些日儿臣府中一名侍女就曾收到她兄长的传讯呢，她兄长可是东莱郡的士子，曾拜在郑康成公一脉门下，如今却虽吾军伤卒回返建业，于吾建业城中数月之内连过县试、郡试，被黄山长看重，特地提拔入了方山书院。”
“哦此人唤作何名”
“儿臣倒是记不清矣，不过说来奇怪，早年北地战乱，渡江南下躲避战祸之家比比皆是，可父王，为何儿臣府中那位侍女为何就必须得和亲人分别呢。”
坐上马车，刘奇放下车窗的帘子，马车前挂着吴王府的灯笼，虽然没有摆出明日里正式外访的规格，但前后亦有上百名吴卫紧随。
“为父曾告诫过汝，汝乃吾汉室之后，生来便与众不同，孤大汉有贫贱之民，有豪富之家，亦有士人、商贾，而汝便是最上层，可以掌管他们生死的皇室贵胄。”
“可儿臣听闻，坊间那些三四岁的孩童都可随意在长街上玩闹，可儿臣每岁也就只有跟随父王、母妃出府，一岁两三次，平日里还得拜读四书五经，哪里有甚闲暇。甚至还不如坊间那些贫贱之家的同龄孩童。”
刘奇双眼一眯，守在马车边上的两名家臣心中一突，后背冷汗直冒。
“也不知道是哪些不懂事的下人将坊间之事告知世子，如今王上动怒，怕是府中又要人头落地矣。”
也就在这些家伙忐忑之际，刘奇突然咧嘴一笑，“那吾儿以为如何想讨要几日外出闲逛的休穆日乎”
刘斌嘟起小嘴，“可母妃告诉孩儿，需得如三叔、四叔一般，外出求学之龄方可在街道坊市之间游玩儿，如今还不到年纪。”
“斌儿晓事，父王心中甚慰，父王日后答应汝，但凡有闲暇之日，必多带汝外出游玩如何”
“自然是甚好，不过父王可否带上薰儿、玥儿一并。”
“汝这般关心汝那两个阿妹，汝何不带上平儿一并”
“阿弟年幼，平日里二娘亦时常让吾前去探望，可他还未学会走路，吾带上他，莫不是束手束脚。”
刘奇笑着捏了一下他的鼻子，“斌儿，汝这般坦率，莫不怕你二娘责怪”
刘斌努力摇了摇头，“二娘对吾还是极好的，吾初次拜会她小院之际，便得了一把小金刀，可母妃却不喜吾平日里摆弄此物，只是让吾多读诗书。”
“那汝喜欢何物父王记得，汝抓阄之时，只是取了一件玉如意”
“可上月父王曾让刘十七将金斧头、银斧头、铁斧头送到孩儿院子里。”
“汝当时还未曾有答复，今日可有想好”
刘斌狡黠一笑，竟是挣脱了刘奇的怀抱，在马车里蹲下身子，几下翻动，便从马车底部取出一个小箱子，那里平日里他放在车上的百宝箱，里面摆放着摇摆木马、木枪、木刀、木剑、木制短弩等玩具。
此刻他已经从里面取出一件木制的斧头，雕刻得十分精致，有一个刚好够他摆弄的木柄，至于斧头上，却并未开刃。
“吾命汝三者选其一，汝却命工匠另造了一柄木斧头”
刘斌仰起头，挥动几下手中的木斧头，“父王曾言，昔日起兵之际，祖父麾下兵马不过一两万，父王麾下也就一两千之兵，那时不欲兴复汉室，只为保住天子所赐基业，孩儿不解其意，可后来孩儿去庖厨偷食灌汤包之际方才听到老何言他家中有一口大釜，乃是昔日祖父出征前蒸煮牛羊所用，后来破旧废弃，还漏水，便随意赐予他。他将其挪至家中，但家中只有一处窄小的院子，摆放一口大釜之后，便无安置石桌石凳、晾晒衣物之处，便请匠作将其溶了。后来将其炼制成一口小鼎，平日里就摆在石桌之上宴客，其余的材料也都用来制作农具。”
“物尽其用，吾府中这庖厨倒也机智。”刘奇笑着微微颔首。
“物尽其用，正如父王所言，老何并非祖父这等身份尊贵之人，便是大釜修复好，白费金钱不说，家中有贵客前来，这大釜也用不上，溶成小鼎和农具之后，正好补贴家用。”
刘奇眯着眼，“可汝是否想过，若是这大釜留在院子里，过往的行人见了，都会念其受吾刘氏恩重，对他高看几眼”
刘斌顿时嘟起小嘴，“父王平日里虽有赏赐金钱于府中仆从，可他们待在府内，并无战功，亦无功名，不在府内为吏，他既不能升爵，留来又有何用反倒是他和家中妇人时常因其而斗嘴。”
刘奇顿时多了几分好奇，“那他家中妇人可有趁他不在家之日，将这大釜卖出去”
“起初的确是打过这种主意，只是建业城内，知晓此物出自吴王府，却无人敢接。”
“那后来为何有匠人愿意为你将此物熔炼”
“这是铁釜，不甚珍贵，后来听闻他得了母妃授意，方才有匠人肯接此活计。”
刘奇微微颔首，“汝这些又是从何处听来”
“孩儿背书无聊之际，便跑去和那些仆从玩闹，他们念着孩儿身份遵从，起初都不敢接近，后来孩儿多跑几次，他们也都与孩儿玩闹一起。”
刘奇伸手揉了揉他的头发，见马车停下，伸手将他拖到帘子前，自有仆从将刘斌抱下马车。
刘奇抬脚下马，走下矮脚凳，看了一眼山顶已经有积雪的方山，“今日可有腊梅诗会”
“回禀吴王，昨日才举办了一遭，今日怕是那些孝廉们都在书院醒酒吧。”
“书院中可能饮酒”刘奇双眉微皱，“吾听闻三位山长平日里可是颁布了禁酒令。”
“回禀吴王，却是这天寒地冻，三位山长已是将这禁酒令给消了。”
刘奇微微颔首，他伸手抱起刘斌，开始爬山。
“父王，将儿臣放下吧。”走了几层台阶之后，刘斌便主动落地，一双小短腿奔走在台阶之上，左右自有仆从追随，他却越跑越快。
刘奇看在眼中，脸上是笑容。
“主公，是否派人告诫一番府中下人”刘九抬脚上前，朝着刘奇微微躬身一辑道。
“无妨，便让那些下人和斌儿一起玩闹罢，他能在三四岁之龄便晓事，离不开那些坊市中选拔入府的下人。”
说着，刘奇看了一眼山坡之上的成片腊梅，“那腊梅栽种之处，原本是悬崖峭壁，如今却是多了不少台阶楼阁，修筑的金钱从何而来”
“回禀吴王，是那些方山书院中就读的士子们一同捐赠而来。”
“这些士子家中倒是颇有积蓄。”刘奇轻笑道。
“自从吴王兴起榜下捉婿一说之后，在春闱大考之前，州试、郡试之时，那些寻常士族和豪富之家便盯上了这些士子，除非是自命清高之辈，其他士子，大多都已入了豪富、士族之门。”
“与人结亲自是甚好，但莫要让他们参与一些派系之争。”
“喏。”
“孔明的八阵图，前些日便送往内阁，六部尚书和丞相、长史等人可有回应”
“几位还在等候主公之命。”
“传令凉州，准许诸葛亮出战孙权，许胜不许败，孤三载之内，要组建一支五万人的铁骑，他若拿不下凉州，以吾江东积蓄，那便只能再等年，再北伐凉州之地。”
“喏。”
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