果不其然，喂过狼奶后，小白狼就对长孙瑶的手指没了的兴趣，缩卷在她怀中，很快眯着眼睛进入梦乡。
当然，狼有没有梦，周成不知道，他只知道自己做梦了。梦见李世民站在长安城头，冷笑的挥下战剑，继而，万箭齐发，身边无数甲士惨叫着倒下，鲜血很快沁透泥土……
周成倒吸口凉气，猛地坐起身子，这才发现不知不觉间，洞外已有了亮光。雨停了。天边泛起鱼肚白。清冷的空气混合着草木幽香吹进洞中。看眼犹自沉睡，但气色已经渐渐恢复的长孙瑶，周成紧绷的神经不由放松少许。
活动下手脚走出洞外，原本只是想借着蒙蒙光亮，采摘些野果充饥，却没想走了半晌后，竟遇见只瘸腿的兔子，费了番功夫将它捉住，等再回洞内时，长孙瑶不见了。
和她一起消失的还有小白狼。
嗅着空气里残留的兰花清香，周成突然涌起种很不好的预感。
长孙瑶不会不辞而别，因为她没有理由，也完全没有必要这样。所以，走得人，恐怕已经不是自己认识的长孙瑶了。
周成深吸口气，扔下野果兔子，带着一丝希望转身追出，可惜，雨后峡谷，郁郁葱葱，疯长的杂草和弥漫的浅雾，很容易将所有痕迹轻松掩盖，故而直到金灿阳光洒落大地，周成也没能找到长孙瑶。
而此时，灰头土脸的步利设，已经进入了马邑地界。
小红马死了，放血狂奔加上连夜赶出数百里路程，就算它是草原上的神驹，血统极其纯正，却也难逃力尽而亡的下场。这让步利设在哀伤之余，对李阀的恨意，也终于上升到巅峰。
“报仇！我要报仇……”
干涸的嘴唇已崩裂出血口，浑身如同散架，每走一步都艰难至极，但步利设没有放弃，他咬牙向前走着，汗水洒落官道，不知过了多久，马蹄声突然从前方传来，下一刻，一个身着铠甲，威风凛凛的黑面青年映入视野。
步利设精神一阵，“尉迟兄，某乃阿史那步利设，速速通知刘太守，李阀狼子野心，反隋是假，图谋我等是真……”
话音落下，他脚步一浮，终于支撑不住，昏迷跌倒在地。
看着地上溅起的小片烟尘，尉迟恭猛地眼皮一跳。
李阀反隋是假？图谋突厥是真？
这话如果说其他人说，尉迟恭肯定会毫不犹豫的认为，他脑袋被门夹了，但阿史那步利设……
自从刘武周杀马邑太守，开仓放粮起兵反叛后，就开始和突厥勾勾搭搭。前些时日，突厥使团再前往太原时，还曾在马邑小住过几日。具体谈了些什么，尉迟恭没有探听到，但阿史那步利设的身份，他却是相当清楚。
突厥始毕可汗最宠爱的王子，义成公主的嫡亲血脉，如此人物，在突厥内部可谓举足轻重，显然不会在这种大事上胡言乱语。
“将军，咱们现在是继续巡逻，还是……”
“巡个鸟啊。把人带上，立刻回城！”
尉迟恭眼中精芒一闪。
离开洛阳后，尉迟恭就以校尉的身份，在北地马邑郡供职。按照尚书省两个老狐狸的谋划，本是准备在一两年后，将其推上太守之位，继而整合周边鹰扬府，内镇北地叛乱，外拒突厥犯边，逐步取代并制衡李阀。
却不料能征善战，表面对大隋忠心耿耿的刘武周，竟因为一个侍女，诛杀了时任马邑太守王仁恭。
这突如其来的叛乱，登时打断了尚书省的布置，经过暗里通信商议后，尉迟恭只得假意顺从，蛰伏在叛军之中。
至于将来怎样，说实话，尉迟恭心里还真没有底。
反间不是那么好做的，尤其是在刘武周野心勃勃，不断四处出击的情况下。别的不说，光是雁门一战，死在他手下的隋军，就已不下数十人。原本同为袍泽，如今却刀剑相向，内心煎熬是一方面，另一方面，尉迟恭很担心这样杀下去，有朝一日，就算自己得以正名，恐怕不会落得什么好下场。
好在，步利设的出现，让尉迟恭看到了机会。
李阀反心，近日来几乎昭然天下，攻打他们，才是真正的战功，而且绝无后顾之忧。
一个时辰后！
马邑，郡守府内。
“事情就是这样，如果不是小洵最终心有不忍，将事情合盘拖出，恐怕李阀阴谋，还真能得逞。只可惜，在太原时，我心中忧愤，走的不够果断，致使逃亡途中，所有护卫皆尽死在刺客手中。”
步利设将酒水一饮而尽，红着双眼道：“我此番前来，一是示警刘太守，二是欲借兵马，向南回杀……”
坐在首位上的刘武周，是个面容方正，身材壮硕的男子，他下颚留着缕短须，炯炯有神的双眼，蕴含着威严凌厉。
步利设话音落下后，他并没有急着开口，皱着眉头沉吟约莫盏茶时间，方才徐徐道：“王子之恨，某自知晓，然兵家大事非同儿戏。太原兵多将广，城高粮足，其所部黑甲精骑，更是骁勇善战，均为以一敌三之猛士。反观马邑兵马，满打满算不过万余，就算倾巢而出，恐怕也奈何不得对方。所以，此事还是从长计议为妙。”
“谁说我要打太原了？”
步利设深吸口气，冷冷道：“如今往南之路，有数股黑甲精骑，在搜捕于我，我借兵只是想将其通通灭杀，暂出心中一口恶气。至于太原李阀，哼！待我回返王帐，将事情禀明后，自会带突厥骑兵前来，尽诛李阀满门……”
刘武周双眼一眯，但很快，心中便止不住变得火热。
太原之地，物产丰饶，所辖人口更多数倍于马邑。若能借突厥之手攻下，与马邑，雁门连成一线，那自己在北地的威势，必将如日中升。
如此一年，不，也许只要半年时间，自己就能像瓦岗一样，拥兵数十万，成为争锋天下的真正强者……
所以说，在绝对利益面前，人的贪念当真很难遏制。
坐在旁边的尉迟恭，还没来得及附和忽悠，刘武周便已被心中描绘出的前景伟业激荡的气血沸腾，当即重重一拳砸在矮桌间，“王子竟将话说到这般地步，再不应允，却也显得某太过小气。尉迟恭，此事便交于你了，带本部兵马出征，沿途扑杀李阀追兵，务必要为王子一血前耻！”
“喏！”
尉迟恭抱拳起身。