史弥远一直拿不定主意是否要打压郑清之，郑清之这些年来一直都能够得到他的信任跟重用，除了因为懂得讨好他，为人八面玲珑外，也是因为其才干颇为被史弥远看重。
原本临安府安抚使一事儿，在史弥远看来是十拿九稳的事情，但因为叶青把他从暗处拖到明处，以及太上皇的驾崩，从而使得所有的事情，都脱离了所有人的掌握。
谢深甫逢凶化吉、官复原职，显然是任何人都没有想到的，加上又有叶青从中做梗，使得史弥远虽然清楚叶青如此做，便是为了给自己在朝堂之上树立一个对手的策略外，却是一时半会儿难以在朝堂之上想出什么化解之策来，拔掉如今朝堂上留正、谢深甫为首的这根针对他的刺。
郑清之在史弥远心里，是一个可以与谢深甫相争相斗的极佳人选，但如今郑清之的儿子却是看上了谢深甫的孙女！这就再次使得史弥远的计划又一次落空，不得不重新审视朝堂上的形势，以及做出如何对待郑清之的选择。
郑清之为他史弥远暗中做过不少事情，这些事情显然不能够成为攻讦郑清之的借口，毕竟这是一个两败俱伤的办法，不到万不得已不能如此行事。
可若是眼睁睁的看着郑清之因为想要跟谢深甫联姻，而后跟留正一党对付自己，那么史弥远显然也无法接受这个事实。
“郑清之想要为自己的儿子跟谢深甫联姻。”史弥远从书桌后面缓缓起身，走到窗前打开另外半扇窗户，望着姹紫嫣红的小花园，沉思道：“他到底看重的是谢深甫如今安抚使的差遣，还是……谢渠伯未来的仕途？”
楼钥看着不紧不慢的史弥远，心里头多少有些替史弥远着急，看着史弥远肥胖的背影，两手一摊道：“大人，眼下怕不是考虑郑清之看重谢氏父子哪一个仕途的时候吧？眼下下官以为，不管郑清之看重谢家的是什么，但一旦郑清之跟谢家联姻成功，那么不管是谢深甫还是谢家三子，都会跟郑清之的关系趋于缓和，如此一来，岂不是等于让郑清之在朝堂之上拥有一席之地？”
“你是说……。”史弥远转过身，看着神色有些焦急的楼钥，嘴角带着冷笑道：“你是说郑清之的野心不止是要跟谢家联姻，而是想要在朝堂之上拉拢出一股能够跟我对抗的势力来？”
“下官以为正是如此。”楼钥神色认真道：“大人同样是出自户部尚书这一差遣，而后蛰伏多年后任吏部尚书，最后到如今的左相这一差遣。如今郑清之身为户部尚书，吏部尚书虽然是可望不可及，但……若是他跟谢家一联姻，岂不是谢家就都将以他马首是瞻？而且若是郑清之的心机再深沉一些，完全有可能借着这次跟谢家的联姻，从而接近留正。若是到了那时候，一旦郑清之跟郑清之搭上线，大人，如此一来怕是对我们就是更为不利了。”
“不错，也许郑清之看重的不是跟谢家的联姻，而是跟谢深甫关系要好的留正才是他的主要目的。”说道此处，史弥远不免有些担忧的看了看楼钥，楼钥虽然如今已经被自己举荐为吏部尚书，但此人的城府比起郑清之来，还是差了一些。
所以若是郑清之打算在朝堂之上效仿自己当年的仕途之路，那么接近留正，而后在临安安抚使无望的情况下，观望吏部尚书这一差遣，也不是没有可能。
如此一来，郑清之几乎就可以在朝堂之上，借着谢深甫一家，以及留正在朝堂之上的威望，把自己的下一步放在吏部尚书的差遣上。
“大人，下官以为，不管他郑清之跟谢家联姻的目的是什么，大人都不能让他们联姻才是当务之急。不管用什么办法，都不应该让他们达成目的才是良策。”楼钥献计道。
看着楼钥那望着书房南边的眼神，史弥远了然于胸的问道：“你是说让圣上下旨……。”
“非也，圣上如今不过十三岁，这种事情如何能够让圣上来决断？但大人可借此事儿禀奏皇太后，从而迫使谢、郑两家无法联姻。”楼钥看着有些犹豫的史弥远，自然知道史弥远顾虑的是什么。
原本谢深甫的孙女，当初史弥远还曾想过举荐为太子妃，但后来因为比赵扩要大上好几岁，从而作罢，不得不从其他官员的子女中选择。
但即便是这样，在眼下这种情况下，暂时把谢道清再次安排进名单上，绝了郑清之跟谢深甫联姻才是当务之急，至于以后会如何，不妨先过了眼下再看也不迟。
“终究不是长远之计。”史弥远摇了摇头，道：“皇太后对于圣上的亲事可谓是极为看重，若是想要借此把谢家那小丫头放进名单中，这在皇太后那里几乎无法行得通，而且若是如此的话，反而会引得皇太后不快，甚至还会影响其他人同时被皇太后警惕。”
皇太后李凤娘跟两位太皇太后的关系不睦，这是众所周知的事实，所以如今皇太后要是为圣上选后，绝对不会选择那些聪明伶俐，或者是太过于兰心蕙质之人，必然是要在一众人中，挑选那种性格温善的女子来给圣上做皇后。
谢府的丫头年纪就要比圣上要大，皇太后显然绝不会同意名单上有这么一位，更不会同意比圣上年岁大的女子来为后，毕竟，如此一来的话，有可能危及到的，会是她皇太后这个当该是圣上唯一依靠的女人的地位。
所以言听计从、性格温善，会听从皇太后话语，不会搬弄是非、性格不强硬的女子为后，才是皇太后最为钟意的人选，而至于姿色则就是次要条件了，完全可以在圣上立后之后，在选妃嫔时弥补这些遗憾。
如今皇太后钟意的可以给圣上为后的人选中，既有他史弥远挑选的，也有旁人挑选的，但其中，史弥远所挑选的两个人，在史弥远看来机会则是很大，所以他决计不会冒险，为了阻挠谢深甫跟郑清之联姻，把更为重要的事情搞砸了。
“大人，如今除了这个办法之外，已经没有更好的办法能顾阻止谢深甫……。”楼钥不觉得如今需要思虑的那么长远，不管如何说，都应该先把眼前的困境解决了才是首要。
“谁说就没有办法了？”史弥远嘴角的冷笑更浓，甚至隐隐带着一股凌厉，哼了一声后，道：“既然无法从谢深甫这边下手，那么为何不从郑清之那边下手呢？”
看着有些迷惑不解的楼钥，史弥远微微叹口气，继续说道：“当初叶青曾说过一句话，那就是办法永远比困难多，虽然不是什么深刻的道理，但浅显易懂间倒也是颇为警世。这几日派人盯着点儿郑清之的公子，此子虽然也颇有学问，但心思却一直放在了风花雪月上，当初虹出茶馆还没有关门时，时不时便会拉着一帮人吟诗作画，所以……有的是机会。”
虽然史弥远并没有说要对郑清之的儿子做什么，但这番话却是听的楼钥头皮发麻，甚至已经有些替郑清之担心，会不会因为疏远史弥远，从而落得一个白发人送黑发人的悲惨结局。
但楼钥也不得不佩服史弥远，既然暂时无法从谢深甫这里下手，那么反过来从郑清之这边下手，也确实不失为一个好办法。
而就在史弥远跟楼钥，琢磨着如何来阻止谢深甫跟郑清之联姻之时，被自己的儿子天天在耳边念叨非谢道清不娶的郑清之，不得不又硬着头皮前往谢深甫的府上。
官复原职的谢深甫，如今已然再次恢复了春风得意的形象，回到府里后的第一件事便是照顾他的那些花花草草，而后跟不知何时起，又恢复了蹦蹦跳跳，每天都兴高采烈的孙女拌上几句嘴，便会乐呵呵的要么在府里喝茶，要么便是在临安城的大街小巷上体察民情。
只是这几日，随着谢深甫再一次在自己的宝贝孙女跟前，提及也已经十八岁了，是不是该找个婆家时，小丫头便会撅着嘴，脑袋摇的跟拨浪鼓似的，说啥也不要。
下人通禀，户部尚书郑清之来访，谢深甫的目光便投向了旁边端茶的谢道清身上，不等他张口说话，谢道清便把茶杯重重的放在桌面上，而后不满的哼一声，便向外面走去。
“清儿……。”谢深甫无奈，先示意下人请郑清之在前厅稍候，而后对着背对他的谢道清，问道：“祖父记得，以前你不是还曾经郑清之的公子等人一同出游过西湖……。”
“爷爷，那也只是一同出游好吧，又不是我跟他两个人出游。”谢道清回身，看着谢深甫不满的说道：“孙女还小，现在不想考虑终身大事，以后再说吧。爷爷您今日就回绝了人家吧，免得一天就要往家里跑好几次。”
“男大当婚女大当嫁，如今你都……。”谢深甫刚想要说谢道清两句，不过看着小丫头那不耐烦的样子，紧忙止住话题，顿了下后，转而是有些语重心长的说道：“清儿，去年咱们家里突遭变故，家里就剩下了你跟你母亲，而今你母亲随着你父亲去了嘉兴，留下你跟我作伴。你聪明伶俐，也知道这朝堂之上……。”
谢深甫有些欲言又止，看着低头不语的谢道清，叹口气道：“若是爷爷万一再有个三长两短，家里就只剩下你一个人……。”
“不会的，爷爷不会再被抓了。”不等谢深甫说完，谢道清就抬起精致的脸庞继续说道：“就算是……就算是再有一次，孙女也会像这一次一样，找人来救爷爷的。”
“你……。”谢深甫看着一瞬间眼睛变得颇为光彩的谢道清，心却是不由自主的往下沉，脑海里不由自主的浮现出了叶青的身影。
当初叶青为何救自己跟她父亲，他便百思不得其解，毕竟以谢道清这般一个小丫头的身份，怎么可能说服叶青这么一个北地枭雄，帮着搭救她的父亲跟祖父呢？
除非是叶青对这个小丫头有所图，或者是……当初不愿意去想的事情，如今已然成了真相。
再想想谢道清每次提到叶青时那眉飞色舞的样子，以及叶青离开临安的那几天里，谢道清茶不思饭不香，但后来不知去了一趟哪里，回来就又变得开朗起来的样子，谢深甫的心则又开始不由自主的往下沉。
小丫头在叶青离开临安多日后，忽然有一天再次变回了原来开朗的模样儿，谢深甫本以为，小丫头已经完全忘记了叶青，毕竟如今不过十八岁的一个小丫头，正是青春懵懂之际，忽然间喜欢上一个人也实属正常不过。
如今随着叶青远上北地，而小丫头也因此醒悟了过来，认清楚了现实。
可现在看着小丫头的模样儿，谢深甫即便不问，都大概能够猜到，双眼突然变得颇为光彩的宝贝孙女，恐怕脑海里又是浮现出了一个人的身影。
“唉……清儿，祖父……。”谢深甫继续叹着气，一时之间也不知道该如何开导谢道清。
“爷爷，清儿心里自有打算，您就不要为我操心了。”谢道清的脑海里，如今依旧是叶青带着她在临安闲逛时的情形。
“你下去吧，爷爷去前厅见客人。”谢深甫无奈的说道，心里头却是开始琢磨着，回头应该是给嘉兴去封书信了，这种事情，或许让小丫头的父亲、母亲跟她谈会比较合适一些。
前厅内，已经等的有些心急的郑清之，待看到谢深甫皱着眉头走进来时，立刻换上了一副热情的面孔，而谢深甫也是尽力隐去眉头上的隐忧，跟郑清之寒暄了起来。
“谢大人，今日郑某前来贵府之意，想必谢大人应该已经知晓了。自然，郑某也知道，如此三番打扰谢大人有些失礼，但儿女之事儿，郑某身为人父……。”郑清之客气的说道。
谢深甫却是微笑着摆摆手，过来的路上，他已经想好了说辞，所以不等郑清之说完，便笑道：“郑大人所言不错，正所谓父母之命媒妁之言，此事儿老夫怕是无能为力啊。即便是老夫有心，但此事儿最终还需我那孙女的父母来决定才是。如今渠伯夫妇却是远在嘉兴，郑大人所言之事儿，老夫怕是无能为力了。”
在郑清之跟谢深甫谈话时，原本应该回到自己闺阁的谢道清，再次悄悄的躲在窗檐下偷听着，在听到谢深甫把亲事推到了自己父母身上后，心头不由一阵窃喜。
毕竟，在她看来，父母如今还在嘉兴，而这个郑清之，若是想要在媒人无法说服父母跟祖父的情形下，亲自上阵提这件事儿，那么他岂不是还要跑一趟嘉兴了？
与此同时的北地济南府，蒙古人所在的驿馆内，叶青的马车缓缓在门口停下，木华黎跟博尔术等一众蒙古人，摆出蒙古人特有的隆重仪式，欢迎着叶青到达驿馆，参加他们为叶青安排的宴席。
不习惯在房屋里面设宴款待贵客的蒙古人，特意选择了一个风和日丽的天气，在驿馆几棵参天大树下点燃了篝火，架上了草原上的特色烤羊。
“叶大人愿意赏光，真是让我们二人三生有幸。”木华黎用生硬的汉话客套着，而今日的姿态，也比刚来的时候要低了很多。
前几天喝断片的那一次，让二人对于叶青的用意颇有几分警惕，但这几日下来，叶青在济南府并没有什么动作，而金人使臣完颜永济所在的金人驿馆内，也没有其他动作后，倒是让木华黎跟博尔术宽心了不少。
所以趁着今日风和日丽，他们再一次邀请叶青来驿馆，便是希望能够跟叶青认真的谈一次，关于他们蒙古大汗想要与宋廷结盟一事儿。
不管是铁木真，还是来到济南府的木华黎、博尔术，都深知他们蒙古国如今想要有所作为，或者是想要入主中原，那么如今跟宋廷，特别是跟叶青的结盟对于他们有多么重要。
夏国的灭亡出乎了包括铁木真在内的所有人的预料，所以如今北地或者是宋廷，已经成了蒙古人不得不正视的一个强大的存在。
同样是与金人之间有着化不开的仇恨，所以在他们看来，蒙宋结盟一同对金，按理说应该是顺理成章的事情才是，但如今叶青的真正倾向，却依然还是倾向与跟金人结盟，甚至如今，他们已然是有了真正实质性的进步。
扎木合的大好头颅，被金人皇帝毫不犹豫的砍下，送给了叶青做礼物，如此便迫使着铁木真不得不拿出八千牛羊马来当作诚意，来获取跟叶青的结盟。
蒙古人不是没有想过，借金人皇帝完颜璟砍下了扎木合的头颅，从而展开对金人的报复，但因为扎木合的头颅是送给了叶青，这就使得蒙古人不敢贸然对金人发动战争，深怕如此一来，让宋人跟金人走的更近。
一把古色古香，刀鞘上面镶满了各种宝石的蒙古弯刀，被木华黎珍重的拿了出来，双手捧送到叶青的跟前：“这是我蒙古国大汗送给叶大人的礼物。大汗说，当年他与叶大人一同征伐花剌子模人时，叶大人便很喜欢这把大汗他随身携带的宝刀，今日大汗命我把此刀送给叶大人，作为您跟大汗友谊的见证。”
“这真的是一把好刀啊。”叶青看着跪在自己面前，双手捧刀奉上的木华黎，一只手掌轻轻的抚摸着那镶满各种宝石的刀鞘，而后缓缓收回手，看着低着头的木华黎说道：“若是我收下了这把刀，是否就代表着……我跟贵国结盟之事儿已成事实了？所以……虽然是好刀，但我不能收。”
“叶大人……。”捧着蒙古弯刀的木华黎双手一颤，一旁的博尔术则是有些紧张的喊道：“叶大人，难道您真的忘了与我们大汗之间的友谊？”
“收了这把刀，我恐怕每天晚上都要睡不踏实了。”叶青看着博尔术跟微微抬起头的木华黎，轻轻道：“我的女人是被你们蒙古人亡国的，你说……我能够跟你们结盟吗？”
(