陈天鸿走进石洞的第一感觉，这里的确是住着一个疯子。
这是一个单间的长方形石洞，径深约九丈，横宽约五丈。地面与石壁上全是深浅不一的凿痕，深的足有三尺，浅的约莫三寸。给人一种强烈的满目疮痍感。
石洞的左上角落立着一柄乌黑巨剑，九尺剑身已比陈天鸿高出一大截。剑柄更是出奇的长，约有九寸，其上仍有几丝血渍。右上角落立着一具高大的人形骷髅，右臂伸出指向巨剑。仿佛，那人在临死前，仍然想拿剑在手。
那怕是陈天鸿，亦深深地感受到了一种执着，内心不断被强烈的震撼冲击着。
陈天鸿站立许久，决定替前辈收尸。岂料，一阵山风吹进来，那具高大的骷髅顿时化作粉尘，飘散在石洞内。
他尚不明白，使用如此一柄重剑的修士，油尽灯枯之后，那具超过负荷载重的骨骼，实则早已碎化。又过了百年时间，这也算是正常现象。
他没有躲避，而是看着那一缕缕飘散的粉尘。仿佛，那怕是这些粉尘，仍然带有强烈的执念。一个修道之人，能将逆天改命的执念固化到如此地步与境界，真是让人唏嘘，更让人无限感慨。
此刻，陈天鸿竟然明白了过来，师父为何安排自己来这间洞府。
人死如灯灭，终归入尘土。
前辈的骨灰很快飘散，只留下一个满目疮痍的洞府。陈天鸿小心翼翼地打扫了近两个时辰，才整理的有模有样。
他走出洞府，仔细检查了一遍玄武师兄差人送过来的东西。最显眼的莫过于是三十六个小瓶子，各装有一枚形状大小差不多的灵丹，有的装一粒，最多的装了三粒，颜色皆不相同。他不知道是什么，有什么用，只好暂时收在小背蒌里。其余，除了几本书籍，只剩下日常生活所用之物，如桌椅床、茶具、杯具等等。
将这些摆好后，再看石洞，顿有气象一新的感觉。至少，可以住人了。
此刻，洞府里仅剩下一人、一马、一剑。
小马驹找了一块较平坦的地面，舒服的躺卧，十分平静。似乎，它对这个新家，还算满意。
陈天鸿长出一口气，缓步来到巨剑身前，伸手丈量，发现此剑高出自己近四尺。横向丈量，剑身足有九寸宽。巨剑有锋无刃。九寸剑锋，其形如两轮两头拉直的弯月，向心合并而成。剑身正中微微凸起的棱角，高低不平，好似龙脊。圆形的剑格剑格，剑身与剑柄之间护手的东西好似悬空的太阳。
虽然没有任何法器、宝器、灵器相关的见识，但陈天鸿仍然凭直觉觉得，这似乎不是一柄真正意义上的剑。
过了好一会，陈天鸿才壮胆去拿巨剑。岂料，竟是仿佛拿到了一块玄铁重石，纹丝未动。他鼓足力气再次去拿，仍然纹丝未动。如此，更加不敢贸然去搬动了。
心道按甄不易师兄所说，此剑理应归了我。可如此之重，我如何拿的动
反正拿不动，又不是非拿不可。所以，他很快放弃了拿巨剑的念头。
先烧了一壶水，泡上一杯清茶，抿了几口，清爽怡人，精神好了很多。养精蓄锐充足后，开始了一天的修炼课业。
陈天鸿发现，在今天看到那双青狼虚象之前，自己的经脉是开通的，每次运转养龙诀、降龙诀、易筋经，经脉中贮藏的灵力可随意运转。而现在，无论如何运转法诀，亦无任何响应。
这对天资本就差的他来说，毫无疑问的是雪上加霜。
然而，以他现在的知识、智慧，根本找不到任何的破冰点。是故，在强烈的沮丧情绪的支配下，他果断放弃了修炼。索性盘膝打坐在床上，如天灯和尚诵经一般，默诵起了“文曲星诀”。好不容易捱到天明，草草洗漱换衣后，走出洞府，依着玄武师兄所说，朝“丹堂”走去。
“千界塬”，坐落在封神三十六峰的西边，纵横五百里，是群峰环绕之间的一片广袤平原。自“元皇”开创封神殿伊始，便依着八卦方位划分成八大区域，又称“八界”。西北与东南的对角中心，立着两根万丈巨柱，东南为白，西北为黑，牢牢控摄着地势灵脉。
千界塬是封神殿所属大大小小的各堂各殿所在地。
九阳山脉在千界塬的北面，却是距离最近的山脉之一。位属九阳山脉的朝阳峰，是九阳九峰最北面的一座。所以，距离更远些。
陈天鸿顺着朝南山道，快步前行。路上碰见的人，皆是三三两两为一小队，向北面走去。他不知道是什么原因，又没有认识的人可问，只好默不作声，继续朝千界塬走去。大概，其他同门是同样的想法，也没人上前打招呼。
一路无事，顺利来到“兑界”。
兑界中最有实力的三大堂丹堂、百草堂、白云阁。三堂鼎立，完全把持着封神殿的“丹药”事务。很多时候，关于灵丹的分派，连一派掌教也不敢做过多的深究与指派。纵使是在千界塬上，唯有“离界”的“器堂”，方可隐隐压制一筹而已。
陈天鸿站在丹堂外，犹豫片刻，才迈着沉重的步子走进大殿。柜台正中的位置上，一位肥胖的中年人半躺在宽大的虎皮椅上，双眼微眯，似在小憩。中年人两边的柜台上，各有三男三女，有的在查账本，有的整理灵材。
而此刻，他竟然是唯一一个前来买东西的人。
右边的一位少年含笑道“喂你要买灵丹还是要卖灵材若是要领颁布的任务，请前往千界碑，那上面都写明了。”
陈天鸿一听，懵了，憋了一会，从背蒌中取出两根兽骨。岂料，那少年刚要继续搭话，那中年人大袖一挥，顿有一股劲风卷来，直接将陈天鸿卷出大殿，结结实实的摔了个跟头。
晕乎中的陈天鸿听到大殿上有人咆哮“丹堂怎么能收这种垃圾你们十二人给我把眼睛擦亮咯”
陈天鸿好不容易站起来，颤抖的身子紧握着兽骨。但是，他没有憋屈的感觉。那是因为他无知，那是因为他习惯了世间冷漠。
一个无知的人，又何谈委屈呢
如果从一开始，他便能感受到有人对他这个掌教亲传弟子的身份，有着敬畏或者至少是尊重，亦不至于如此。实事是没有。实事是他所遇到的人与物，与龙门镇、书舍中的没什么区别。
一个没有丝毫力量的人，又何求被尊重
所有人，仍然用一双冷漠鄙夷的眼光对待自己。所以，长久以来，他的心底也开始默认了这一事实。而这种悲哀，对于如蝼蚁般的普通凡人来说，又似乎没什么了。这正是悲哀复悲哀的根源所在。
在这个冰冷的世界，除了这些，陈天鸿不可能再去想更多，胸中的火焰早已熄灭。有时候，他自己也在怀疑，自己该何去何从。
在无数个绝望的夜晚，唯有重振“贪狼卫”这一缥缈的信念支撑着他。
在无数次生死之际，命运之神总会及时伸出援助之手，更觉造化弄人。
在这个凄冷的世界里，他仍然在探索着生存之道。
在生命转折的曙光出现之前，他不得不独自去面对未知的生存环境。这个征程上，陪伴在他身边的除了小马驹，只剩下孤单的影子。
他整了整略显狼狈的衣衫，不知何去何从。而他原本只是想把兽骨卖掉，兑换点银子或是铜板。
左边的五十丈外是百草堂，右边的五十丈外是白云阁，要不要再去碰碰运气，心里可犯愁了。忖道我与青云碑有缘，莫不如再去白云阁碰碰运气好了。
陈天鸿心里只打鼓似的走到白云阁，站在殿外看去，发现人员配备与丹堂一样。只不过，最中间的那个位置上却是一个青年人，正在拔弄着算盘珠。青年人见他在殿外徘徊时，主动招了招手。
陈天鸿还是犹犹豫豫的抱着兽骨走进了大殿。
青年人笑问道“小师弟可是要用此兽骨兑换灵材”
陈天鸿摇了摇头，低声道“我要换成钱”
唰，唰，唰
十二道目光齐齐看过来，怪兮兮地打量着这位少年。
其实，陈天鸿确实不知道，在九大修真宗派内部，金银财宝从来是最次要的东西。几乎所有的人，都把精力放在了兑换各种修炼资源上，譬如灵丹、灵液、灵香，凡是种种能帮助境界大幅提升的东西。
所以，在九大宗派的内部，其流通交易的真正货币，是“灵材”，而不是“金银铜”等。而灵材的概念，又宽泛了太多。
是故，历经五千多年的沉淀，九大修真宗派共同制订完善了一本灵材谱，名为“本草宝录”，简称“本草录”，共有九卷。此书字数之多，配图之丰富，分门别类之详尽，等阶划分之严格，至今无出其右，囊括了天地间所有有灵之物。
青年人微一沉吟，示意陈天鸿将兽骨拿近前。青年人看了一小会，道“此兽骨乃是四阶妖兽的兽骨，一根可兑换十两银子，一两金子。两根可兑换一枚一品灵丹。不知小师弟想兑换什么”
“银子与金子各半”
陈天鸿这么说，自然是拜老仆人隆伯所教。而他的想法很简单，兑换成金银，为重建贪狼卫积攒资本。
青年人点了点头，道“买卖交易，各取所需。既然小师弟的目标如此明确，那就这样定了。”他对左边的一位少年说道“田萌，你负责记账，与这位小师弟交易了灵材。”
“哦”
叫田萌的少年，方面阔嘴，大脑袋上长着一对招风耳，嘴一呲，有些吓人，一说话，整个殿上似有钟声敲响。
陈天鸿见有人肯收兽骨，为了避免先前在丹堂的一幕，索性取下背蒌，拿出了一大堆兽骨。其实，这些兽骨并不怎么值钱，只因在石窟放置了三年，才显得灵力充盈，有些价值。
殿上的十三人，看着这一幕，好像再看魔术表演似的。是的，没人能想到，普通的少年身背的普通背蒌，竟能装这么多东西。
当然，这十三人都明白。这在修真界中有一个专业名词“须弥”，是泛指一种具有很大的存储空间，又极方便携带的空间法宝。亦称“如意”，如如意袋、如意戒、如意腰带，等等。
青年人见陈天鸿终于取完，重新背好背蒌，才开口道“小师弟果然不愧为是长老的亲传弟子。这些四阶妖兽的兽骨，大概可是有十一只之多。”
其实，青年人的话外之音是，以陈天鸿的修道境界，根本没有与四阶妖兽一战的可能。但是，却又实实在在的拿出十一只四阶妖兽的兽骨。
但是呢，陈天鸿没听懂，他自己心中琢磨着我只是卖兽骨，可没有必要告诉兽骨的来历。这点小心思，亦是极擅经营的老仆隆伯所教罢了。所以，他没有说话。
青年人微微一笑，示意其他人动手清点，对陈天鸿说道“我叫方证，是白云阁的主事。不知小师弟如何称呼”
“我叫陈天鸿”
“哦”青年人略显吃惊，其他十二人更显吃惊，不禁停下了手中的活，向他看去，青年人续问道“你是圣武掌教的闭门弟子”
陈天鸿点了点头，拿出重明玉在手。
青年人微一点头，道“原来如此，失敬，失敬。”稍顿后，吩咐其他同门，加快清算。
陈天鸿看的清楚，一开始的清点，田萌是一根根细看，而现在只是粗略一分，便在厚厚的账本上下笔了。一位少女托着托盘笑意盈盈的走过来，说道
“你此次所得，总共值一百两银子，十两金子。你自己清点清点。”
“不用”陈天鸿虽然是第一次见银锭与金锭，但关于这方面的知识，隆伯所授的足够，一眼便能看出来。只不过，他仍然没有适应如何在大宗派中生存，连最起码的“谢谢”礼貌用语，都没有养成。说话仍然生硬。
陈天鸿将金银装进背蒌，立即转身向外走去，刚要出门时，回首道“前辈，谢谢你”
方证笑道“师弟言重。我们是同辈，愚兄痴长几岁罢了。你叫我方师兄，即是。”
“哦”陈天鸿应了声，快步出门，朝“艮界”的书堂走去。
白云阁内，一位少女道“方师兄，丹堂的左冷是不是有点太过分了谁都知道，左冷是青龙的人。这事”
“宁师妹，谨言慎行”方证思索道，“圣武掌教是何等厉害的人物，自不必多说。他如此栽培极其重要的闭门弟子，大概是有着深意的。所以，我们只按规矩办事，其他的一律不参与。”
“可是”少女欲言又止。
方证淡笑道“圣武掌教的四大弟子，青龙、白虎、朱雀、玄武，皆是少年英豪，更是早早便执掌了四大天卫。可是，他为什么要这么栽培闭门弟子呢”
说话间，略显神秘的说道“那是因为圣武掌教终于明白过来，一个人的成长，是需要一个积累沉淀的过程，而不是一味的拔苗助长。”
少女道“师兄的意思是”
“十年后，自然见分晓”