第一卷风雨飘零
余大成反应过来，急忙进屋找了个空椅坐下。
“诸位同僚……”
余大成拱拱手，正待和他们打声招呼，环顾四周，突然发现屋内所有的人都在一言不发地盯着他。
“余大人，你是不是也因为这个？”
一名刑部的主事极不礼貌打断他的寒暄，扬着手里的纸张问道。
急啊，都火烧眉毛了，谁还有时间听你废话。
“张大人，你也收到这个，锦衣卫送的？”
余大成一脸震惊，终于明白屋内为何如此沉闷。
“唉……”
一声长叹中，是道不尽的酸楚，这往后的日子不好过了。
树倒猢狲散！
陈继鼎想起恩师张四知在的时候，众人是何等意气风发，如今却被锦衣卫逼成这幅惨状，也是扼腕而叹。
“陈御史，锦衣卫明目张胆勒索朝臣，导致群情舆舆。
都查院身负弹劾百官、辩明冤屈、提督各道、专属纠察之则，何不上书天子，禀及此事？
只要能把脏水往骆养性身上泼，我等或许能化险为夷。”
死气沉沉中，户部的一个官员终于坐不住了，起身献策。
“万万不可！”
不等其他人有所表态，余大成起身反对说道：“骆养性之所以胆敢如此肆意妄为，是因为掌握了大家的证据。
若逼急了他，他把所有的证据呈现给皇上，那大家焉有好下场？”
“余大人说得不错，确实不宜和骆养性撕破脸皮，惹祸上身。”
有官员站出来支持余大成的意见。
“有句话怎么说的，不怕贼偷就怕贼惦记。这次要是让他得逞了，那以后还不是予取予求，什么时候是个头？
甚至要是看你不顺眼了，说你贪污纳贿，顺手把你咔嚓了，到时候哭都没地方哭去。”
刑部的官员想得比较长远，撇撇嘴反驳。
同样，这话也得到一批官员认同。
这可如何是好？
众人一听这也不行，那也不妥，顿时没了主意。一个个坐在那里无精打采地你看看我，我看看你。
“要不这样，我们直接把骆养性……”
一名官员估计也是猛人，眉头一皱，牙根一咬，右手作了切下的姿势。
噗……
正在喝茶的陈继鼎一个没忍住，整口喷在了正对面的官员脸上。
“咳，咳，咳……你疯了，这时候皇上还在仰仗骆养性，怎么可能杀了他？
皇上的脾气你们还不了解？
重用你的话，就是把天捅破了也恕你无罪，不想用的话，就是放个屁都能找个理由把你杀了。
当初的袁崇焕不就是个最好的例子？
再说了，就算把他杀了，皇上不会再去找个孙养性，李养性？
锦衣卫世袭十几代，最不缺的就是人，你杀的完？”
陈继鼎好半天才缓过劲来，赶忙张口朝这名官员呵斥道。
“不错！”余大成听了陈继鼎的分析，连连点头表示赞同说道：“这个时候杀了锦衣卫指挥使，就是得罪了全部锦衣卫。
锦衣卫正值重开，气势正胜，咱们又有把柄在他们那里！
这么做只会让他们更加疯狂报复我们，再说了，这样做不但解决不了根本问题，还会暴露我们！
此乃下下策！”
看到在座的诸位官员越说越离谱，吏部老成持重的袁大人缓缓说道：“诸位同僚，万勿自乱阵脚！
我倒是有个办法，不如联合起来和骆养性谈判，大家随便出点银子了事。
即使谈不拢，怎么说也是法不责众，骆养性还能把我们都关起来不成？”
这才是靠谱的说法！
在场众人眼前一亮，纷纷出言赞同，好像大事已了。
只是，他们不知道的是，让他们束手无策的骆养性，其实并不是这件事情的主角。
皇宫东华门外，东缉事厂设立于此。
大堂内吊挂着岳飞的画像，提醒东厂的缇骑办案毋枉毋纵，堂前还竖立着一座百世流芳的牌楼。
王承恩身穿大红蟒袍，举止威严，正坐在堂上听东厂各路档头汇报外间情况。
“启禀厂督，早朝过后，齐党、浙党、楚党、东林党等人，纷纷各自进行聚会，卑职命手下番子严加查看中。
这是朝臣的名单以及在各府聚会的情况，请厂督查阅。”
负责侦查百官动态的档头汇报完，弯着腰递给王承恩一份写满人名的纸张。
王承恩接过却没有立马查看，转头对右下方负责安插听记的一个掌班问道：“刘掌班，前几日交代你的事情如何了？”
“启禀厂督，职下已经悉数安排妥当。
六部九卿，各科道大臣家中，或收买、或安置、或胁迫朝臣仆从转为东厂听记，这是名单附录。
另派往大明各州、府、县的坐记，因需要人手太多，暂时不能全面铺开，请厂督给卑职一两个月时间招募人员。”
掌班刘新荣利落说完，拿出一份名单目录递给王承恩存档。
王承恩点点头，沉声说道：“坐记负责查勘当地动态，尤以东北和西北为重，东南或可暂缓，你要心中有数。”
王承恩自己就是东厂听记出身，只是后来屁股偏向崇祯皇帝这边，明白听记的重要性。
如果说东厂和锦衣卫是皇上的耳目，那么听记和坐记就是东厂的耳目。
现在他接手东厂，自然无比重视听记、坐记的安排。
“职下领命！”
正当王承恩打理厂务，宫里小黄门进来传唤崇祯皇帝的意思。
“王公公，皇上有急事传唤。”