就在此时，城上猝也显现一面人面豹身，手拽弓箭的诸犍神兽相势，与城下那火红飞鸾相互对峙。
须臾，也听一声弓弦震响，破空声立是骤起，与飞向曹洪的箭矢炸开的同时，随即又是一声弓弦震响。张绣还未回过神来，见得一根箭矢飙飞射来，快如闪电，连忙挪身闪开，却是来不及，‘啪’的一声，头盔倏地飞去，张绣发出一声怒吼，披头散发，双眸尽是怨恨、阴鸷之色，望向了城上一将。
只见那将一身火纹青鳞豹头铠甲，手抓一柄弓身发青，用玄铁打造，雕有飞豹纹状的宝弓，正是夏侯渊也。
“张家小儿，要和小爷比箭法，你还差得远呢！”夏侯渊翘嘴笑道，越看张绣那张俊脸狰狞可怕，就越是笑得灿烂。
“好了，好了。这小张将军年少得志，不到三十，便已是一方诸侯，何曾如此打击。如今我等已取许昌，就不必再羞辱他了。
所谓胜者为王败者为寇，再有竟然是小张将军图谋陈留在先，也莫怪我等为了自救，来取许昌。许昌城我等是绝无可能归还，为免无辜牺牲，还请小张将军就此撤去。”这时，却见一个放荡不羁，一头长发随风飘起，身穿一身朴素的麻布白衣的男人出现在城头之上，不紧不慢地悠悠说道。说罢，还不忘向张绣作上一礼。说得虽是好听，但配上他那副吊儿郎当，宠荣不惊的样子，却教人觉得万般讽刺。
张绣气得憋红了脸。
“哎！军师这分明就是你设的计，怎又装出一副与你无关的样子！？”
“说得就是，当初不正是你说，我军攻打梁郡，一旦和袁术开战，那张绣小儿自诩不凡，轻视天下英雄，眼见当下各地群雄崛起，必不甘落后，出兵来犯陈留。而到那时，正是我军奇袭许昌这块宝地的大好时机！”
却听曹洪和夏侯渊你一句我一句，听得张绣恨意大增，咬牙切齿！而那位放荡不羁的男子，赫然正是曹操的军师—戏志才也！
“多嘴！！眼下我等竟然已得到了许昌，倒也不必与这蠢货损耗兵力，还不如平息这蠢货的怒气，让乖乖撤去就好！！”戏志才详装急怒之色，对着曹洪、夏侯渊喝道，也不知有意还是无意，那两声蠢货说得是铮铮有力，听得张绣整张脸是铁青无色。
“他娘的曹家走狗，张爷我要把尔等杀光杀尽，一个不留~~！！！”张绣怒声大吼，状若疯狂，忽地奔马飞起，猛地拽弓，便就朝戏志才射了过去。
因为距离更近，加上又在马上发射，飞箭速度极快，倏地眼看就到城上。
不过，夏侯渊倒也不慢，拽弓一射，箭矢疾飞，‘啪’的就撞中了张绣的飞箭。
张绣见自己的箭矢又被击破，怒得叫骂起来，正想又拽弓时。一直笑脸旁观的曹操，忽地肃然起来，一声令下，城上乱箭齐射，张绣不料，连忙一边拔马逃命，一边乱枪挡落箭矢。
险象环生之间，张绣还是难逃一劫，被一根流失射中后背，痛叫一声。所想张绣麾下部将赶到，一齐救下了张绣。
就在此时，猝然杀声大作，从北门、南门两边响起，正是夏侯惇和乐进率兵杀出，来夹攻张绣军。
“他娘的，中了小人奸计也！！”张绣一听，立刻就反应过来，知道从刚才开始，城上曹操那些麾下，就是故意用激将法来拖延时间给这两路兵马出击。
这下张绣哪敢怠慢，急拔出背后箭矢，立刻扯声大喝撤军。眼见张绣欲逃，曹操又是一声令下，城下立即城门打开，大军蜂拥而出，气势如虹。
所幸张绣麾下有几个追随张济多年的死忠将领，愿意引兵断后，先是挡住了曹操军的追击。张绣吓得失魂落魄，亡命逃跑，很快夏侯惇和乐进一左一右奔杀赶到，截断了张绣的大军。曹操军见状亦奋然杀上，三军合攻，混杀一阵，张绣军就已全线溃败，乱势一发不可收拾。
随即又有各员传令兵，领曹操命冲出，游走各处，大喊但凡擒下张绣者，可封为千户侯，赏三百两黄金。于是诸将皆激奋杀上，驰马急速追赶。张绣在数十将士还有数百骑兵掩护之下，一路玩命狂逃。曹操麾下诸将各是领兵追袭，大有千军万马齐齐涌上之势。
张绣慌不择路，狂奔五、六十里后，趁着夜色掩护，险险逃去。哪知次日，却又被曹操麾下的人马找到，随即被逼入了距离许昌百里之外的一处山头之上。曹操闻说，立令诸将围住山下，正欲赶往去时，忽然有细作来报，说张绣麾下军师贾诩，竟联合了黄巾余孽刘辟和龚都一干贼人，率兵数万，正往取小径望陈留杀往。同时贾诩又传来一封密信。
曹操大惊，取密信一看，脸色连变，看罢，不由叹道：“这贾文和真乃当世奇才也。恐怕他早就料到张绣会在许昌这里受伏，但可怕的是，他避开与我精兵决战，宁愿置其主于险地，反而与刘辟、龚都等贼子杀往兵力薄弱的陈留，以逼我饶过张绣。”
曹操此言一出，一干文武不由变色。其中刘晔先是皱眉问道：“主公，我这倒又不明白了。贾文和若率兵来救许昌，这岂不能更快救出其主，何况兵家之事，变化多端，但有万一，其主若是丧命，他又如何担当得起？”
“不，子廉你错了。贾文和的办法，无疑是最好的计策。因为此番我带来的都是精锐，但凭刘辟、龚都这些乌合之众，是无法和我军对抗，更何况但若你是刘辟、龚都，会愿意去拼尽兵马去救张绣吗？”
曹操此言一出，曹洪心头一震，很快便是明悟过来，呐呐道：“原来如此。”
“而且贼子就是贼子，就算贾文和能说服刘辟、龚都，日后欠了这两人这么大的人情，对张绣可是有害无利，声望更是大为有损。但若被天下人以为张绣与黄巾余孽有瓜葛，更会成为众矢之的！”戏志才随即接话说道。一干文武听得入神，越是感叹。
这时，曹操又是一笑，道：“所以，他施了一个毒计，不但能利用刘辟、龚都愿意损耗兵马来救张绣，同时又能解决这两人。此人算计，可谓是毒辣至极，我纵观古来达人，用计之毒，还真无人出他左右。”
曹操这一席话，倒又把众人弄得糊涂起来。曹操把眼色望向戏志才，戏志才淡淡一笑，立刻答道：“他定是趁着张绣起兵，暗中却与教刘辟、龚都私通，故意教这两人趁着张绣和我军激战，去小径偷袭兵力虚薄的陈留。刘辟、龚都两人皆是野心之辈，却一直苦于无地方可据，自是答应。而这时，贾诩却又暗中来报，摆明是要逼主公立即率兵回援。你们却又想想，主公本可除了张绣，趁机夺下整个颍川重地，却被这两个跳梁小丑坏了大事，盛怒之下，又岂会放过刘辟、龚都两人？这两人一除，贾文和大可撇清关系，就算日后有人看出他的谋略，也只会对他敬服有加。
这人真是厉害，不但刘、龚还有其主，竟然就连我等都被他玩弄于鼓掌之中。我不如他也！”戏志才说罢，双眸精光绚丽，感叹之余，脸上却是更多的激动之色。
“呵呵，军师这回可是遇到了对手了。”曹操手扶下颚弯弯曲曲的很是好看的胡须，脸上却也是满怀兴奋之色。
就如曹操常说的，战争过于苦闷，他总希望能有些惊喜。而贾诩的出现，可以说是一番大惊喜了！
“可陈留兵力虽是薄弱，但有荀氏叔侄把守，又有陈留各大世家支持，要挡住刘辟和龚都那样的乌合之众，却非难事。再有，张绣如今已是瓮中之鳖，要杀他就如囊中探物！我倒觉得可以赌上一赌！”这时，夏侯渊沉着面色，凝声而道，分析起来，倒也有条有序。
戏志才闻言，却是一笑：“这正乃贾文和高明之处。主公当年就是靠一个‘赌’字，成名于天下。刺杀董卓是如此，发起檄文号召群雄也是如此，独领一军，追杀西凉大军亦是如此！主公天性好赌，那贾文和若无把握，哪敢冒如此大的风险？”
“他莫非还有其他依仗？”
“有！”
“那是谁？”
“那可就多了。袁绍、马羲、袁术皆可为他依仗！”戏志才此言一出，众人一时又是变色，只觉要跟上他的思路，一颗脑袋根本不够用。
曹操却是不同，笑道：“袁绍如今已稳冀州，兵强马壮，正欲扩张势力，他素来以我为宿敌，若见陈留犯难，必会再起图谋之心。至于马羲，此子深不可测，且好奇策，兖州虽是未稳，但谁也不敢保证，他不会来插上一脚。
至于袁术，如今他辖地虽乱，但如今曹仁正与张勋的大军在阳城纠缠。一旦曹仁听说陈留祸起，难免会乱了阵脚，如此一来张勋就可联合阳城里的人，内外呼应。曹仁若退，心胸狭窄，睚眦必报的袁术必教他盛势直追，杀入陈留！”
“再有，可又别忘了贾诩在昆阳可手握两万大军，此时恐怕已来到附近。一旦我军杀了张绣，贾诩必定和我军死追不放，拼个玉石俱焚。这根本就不是一场赌局，而是一场早已设定好的定局，因为无论主公如何选择，也只有急速撤军，退回陈留这一条路选择。”戏志才说到最后，不羁的笑容里忽然多了几分邪异，望向了曹操。
而这时，刘晔满脸落寞，有些不甘心地摇头道：“没想到我军算计心思，好不容易取下许昌这块宝地，却又要拱手让人。”
“什么！？为何要把许昌让出！？”曹洪一听，再也忍不住，扯着嗓子喊道。