华丽的宰相府宫殿大厅，灯火通明。唐纳德坐在大殿正面一张由整块铁檀木雕刻而成的高背天鹅绒垫宝座上，身体侧靠着扶手，眉头深锁，目光如同冰冷的烛火一般幽幽地看着面前的地面。
地面的大理石在灯光下反射着柔和的光茫。弧形的墙壁上，精美的壁画栩栩如生。一道道蜿蜒的魔纹盘旋于虚空之中，神秘而美丽。
大殿中央，数十名衣着华丽的贵族，已经吵作了一团。巨大的声浪，震得水晶穹顶都咔咔作响。
“诸位，我们必须立刻拿出一个对策来。”一位中年贵族大声道。
“对策？我们想什么对策？”身旁的人嗤之以鼻，“这是爱德华的麻烦，和我们有什么关系。况且，兰里斯家主西泽可是为自己的外孙女出头，师出有名！”
“师出有名个屁，他这是明显要趁火打劫，插一脚进来！”中年贵族一脸铁青。
“这还用说，”他面前的一位老者斜睨了他一眼，淡然道：“傻子都知道，两年之前奥古斯都向艾蕾希娅公主求婚，背后打的不就是在血统上吞下索兰皇室，统治索兰帝国的主意？早摆明的事情！”
中年人的同伴怒道：“可当初是当初！当初大家不是用比武争取了三年多时间吗？这些年咱们谋划部署，已经掌握了绝对的优势，就等致命一击。如果不是该死的斐烈人，爱德华早就退位了！”
“对啊。”那老者冷笑一声道，“问题就出在我们这两年没能逼爱德华退位，现在时机更不好。难道还要和兰里斯家族翻脸，再竖强敌？”
“以前不能，不代表现在不能，”那中年贵族哼了一声道，“爱德华现在的处境。看起来不错，可一旦战局失利，立刻就是万劫不复。这个节骨眼上。黄金龙家族插一脚进来算什么事？还有没有把咱们放在眼里？”
“兰里斯家族又不是傻子，忍着两年，还不是在等机会？既然眼前有机会。他们当然会利用起来。”老者不屑地反驳道，“况且，你就那么肯定爱德华会输？从开战到现在，皇室捞了多少好处了，别说那帮原本已经倒向咱们的墙头草现在又倒过去看风色，就说三个新军团……”
说到这里，他眼见唐纳德的脸色愈发阴沉，神情一凛，讪讪地嘿嘿两声，闭口不言。
听到这老贵族的话。大厅里，渐渐地安静了下来。贵族们你看看我，我看看你，眼神中都是忧虑。
所有人都知道，唐纳德大人的后台是索兰教宗。
当年索兰立国。索兰大公和教庭骑士团连番血战，导致百年来索兰皇室一直脱离教庭掌控，桀骜不驯。而在三十年前，唐纳德登上宰相宝座之后，和索兰教宗一拍即合，在教庭的支持下成为了取代索兰皇室的最佳人选。
这些年来。唐纳德大人在圣索兰帝国，可谓一手遮天。尤其是十几年前赢得了和爱德华的较量之后，更是成为了索兰帝国的无冕之王。爱德华的旨意和政阁的决定，若没有唐纳德点头，根本执行不了。
可是，索兰教宗毕竟只是索兰教宗，不是教皇。
战前，索兰教庭还是梵丁堡和教庭山的一份子，还能得到教皇的支持，而开战之后，就连索兰教宗自己，也面临着索兰灭国之后被梵丁堡裁撤或被斐烈教庭吞并的尴尬处境，更别提让梵丁堡再来支持唐纳德了。
两年前，当兰里斯人提出奥古斯都和艾蕾希娅的婚姻的时候，大家就知道黄金龙家族有吞并索兰的野心，也颇有些头疼。
论实力，黄金龙家族屹立救赎大陆三百年，强者辈出。麾下战将无数。论和教庭的关系，兰里斯族中重要人物大都出身于教庭武堂，奥古斯都更是教皇尼古拉斯二世的教子，圣殿骑士团指定的未来团长。
如果说兰里斯家族是教庭的嫡长子的话，那唐纳德最多就是个私生子。用脚趾头想都知道教庭会支持谁。
正因为如此，大家才想尽了办法，弄出了个帝都比武，试图以此延缓兰里斯人入主索兰的脚步。可没想到，就在唐纳德加紧废黜爱德华的准备的时候，斐烈大帝彼得一世，悍然发动了入侵。而这一仗，却给了爱德华一世翻身的机会！
现在，唐纳德一系的处境非常尴尬。内部分歧也极大。
一些人认为事不关己，没必要为了皇室和兰里斯撕破脸皮。哪怕现在双方只是表面上保持同一阵线，也要维持下去。另一些人则认为，兰里斯人直接插手索兰，摆明了是急着动手。这种破坏规矩的做法，不能容忍。
因此，当今天兰里斯人的空魔船经过帝都的时候，聚集在宰相府的唐纳德心腹们，几乎吵翻了天。
“沃茨，”寂静中，唐纳德低垂的眼皮微微抬起，因为苍老而呈三角形的眼睛里，闪过一丝刀子般的精光，“你怎么看？”
一个身材瘦削，戴着灰色马鬃假发的老贵族，如同幽灵般，缓缓从唐纳德座椅左侧的阴影中走了出来，低声道：“各位大人都有道理。不过，大家分歧的焦点，在于爱德华能不能赢这一仗。”
唐纳德放在扶手上的手，轻轻抬了抬，示意沃茨继续。
沃茨细长的眼睛，不动声色地看了一眼刚才说话的中年贵族，说道：“奥杰伯爵显然认为爱德华撑不了几天了。等到前线战败，就是我们的大好机会。这个节骨眼上，兰里斯插手对我们很不利。”
沃茨说着，目光移向刚才和中年贵族争论的老贵族：“贾格尔侯爵显然认为，爱德华势头正旺。很可能打赢这一轮战役。我们需要更加隐忍，等待机会。这个时候，兰里斯找爱德华的麻烦，损失的是皇室的声望，我们没必要招惹兰里斯这样的敌人。”
唐纳德若有所思，抬起眼皮，问道：“那你怎么看？”
“我赞同贾格尔侯爵的看法。”沃茨躬身道。
“哦？”唐纳德问道。“你认为爱德华能赢下这一仗？”
“大人，我之所以赞同，不是认为爱德华一定能赢。而是认为那罗伊肯定会输。”沃茨一脸笃定地道，“罗伊输了，爱德华就已经输了八层。那小子不仅是艾蕾希娅的守护骑士。还是美丁城战役的功臣，如果爱德华连他也保护不了，还怎么得到麾下将士和领主们的信任？即便是他打赢了战争，也输掉了人心。”
“那如果那小子赢了呢？”唐纳德半眯着眼睛，看着沃茨。
“我倒是希望他赢。他赢了，是兰里斯家族蒙羞，对我们都没坏处。到时候，我们派人把那小子……”沃茨做了个割喉的手势。
唐纳德眼中精光一闪，而一旁的贵族们则一阵骚动。
“你是说……”唐纳德问道，“我们出手杀了他？”
“是的。大人。”沃茨目光阴冷的点了点头，“挑战的胜负和我们没关系。可那小子的死活，却和爱德华有关系。到时候，咱们随便给那小子安个罪名杀了，兰里斯丢了脸面。还得承咱们一份人情，而爱德华也被我们架到火上烤……”
说到这里，他一声阴笑，低声道，“……罗伊只是一个无足轻重的小人物罢了。爱德华为了保持皇室内部稳定，可以牺牲那小子一次。难道，他会在战役最关键的时刻为那小子和您撕破脸？开战，他没那个胆！不开战，他会让追随他的人心寒并丧失信心。”
大殿里，寂然无声，看着这老家伙一头灰白假发下那张阴险的脸，贵族们都不禁打了个寒颤。而唐纳德的嘴角，则慢慢勾起一丝笑意。
争夺皇位这种事情，历来只能直中取，不能曲中求。
他玩弄权势数十年，比谁都明白这个弱肉强食的世界的规则。三十年来，他从未掩饰自己的野心，将自己和皇室的战争摆在明面上，就是因为他知道，正大光明永远比阴暗的觊觎更有利！
他失去的，不过是一点所谓的名声，承受一下人们对他篡位者的辱骂罢了。而他却能因此干脆的破去皇室的正统大义，可以公开压制皇室，可以肆无忌惮的培养自己的势力，更能让那些墙头草清清楚楚的看清楚形势。
隐忍，是三十年前的他才做的事情。而现在，他需要的，是向所有人显示自己的力量！是在索兰所有势力的注视下，对爱德华一次又一次的打击。直到对方倒下！
虽然他并不指望杀个小人物就将一位帝王拉下马，可这至少会让胜利的天枰，更倾向自己一些。哪怕只是加上一个小小的砝码，他也不介意血流成河。
正如沃茨所说。
这是一个亮刀的好机会……空魔船缓缓向卢利安行省接近。
兰里斯人似乎并不准备尽快赶到卢利安，一路上空魔船不但飞起来慢慢悠悠，而且每到一个大城市，都会停下来，或采购物品，或打猎游乐，休息够了才起程。
救赎大陆的交通不便，消息闭塞。贵族领地间也互有隔阂，一个城市发生的事情，十天半个月也不一定能传到相邻的城市去。
各大行省的主城以及占据交通要道的大城市还算好，人们多少能够从往来的商队，消息灵通的佣兵以及[不知堂]的公告中获得一点资讯，而只要出了城，哪怕只是相隔不远的庄园和村庄，也往往不通消息。
人们日出而作日落而息，除了进城买卖东西或者礼拜日到附近小教堂集中的时候有些交流之外，平日里很难知道这个世界发生了什么，更不用提了解那件发生在帝国最南方的行省，牵扯到他们踮起脚尖也望不到的帝国高层斗争的挑战了。
而席林和凯文的走走停停，却让这件事情得到了更多人的关注。尤其是对空魔船途径地的索兰民众来说。这艘在他们几十年也没见过一次的帝国狮鹫骑士的护送下向南飞去的空魔船，就和太阳一样显眼。
各种各样的说法，在街头巷尾流传开来。迤逦而行的商队，四处流浪的佣兵，步行的旅者和喜欢打探秘闻的吟游诗人，又把这些传向四面八方。
对于那些忙于耕种的农夫，系着围裙熬着土豆汤的女人和躺在稻草堆上幻想的少年们来说。这艘空魔船和那些帝国狮鹫骑士，终究和他们不是一个世界。至多也在村里镇上和人议论一下，也就渐渐忘了。
而对于和这件事有着利益关系的人们。尤其是是帝都和卢利安的上层贵族和训练营教导学员们来说，这已经成为了当下除开帝国和斐烈的战事外最为热门的话题
谁也没想到，罗伊和斯嘉丽之间的冲突。会发展到这样的地步。更没人想到，替斯嘉丽来报复的，竟然是黄金龙家族。
随着各种各样的消息的流传，罗伊的另一个鲜为人知的身份，也渐渐的传开了。当学员们听说，罗伊居然就是当初在波拉贝尔，被艾蕾希娅公主看上并册封为守护骑士的那个小杂役的时候，顿时一片哗然。
其他的人还只是震惊于罗伊的身份。而认识罗伊的妮可，唐小笨以及凌霜凌雪等人，则在震惊的同时。为罗伊感到担心。
当年波拉贝尔之变并不是什么秘密。大家都听说，因为被艾蕾希娅册封为守护骑士而激怒黄金龙家族，罗伊其实已经死过一次了。而这一次，黄金龙家族之所以出手，显然不是仅仅为斯嘉丽出气那么简单。
事情已经发展到了超过他们想象的范围。无论身处于什么阵营。也无论是幸灾乐祸还是担心，他们都只能眼睁睁的看着这场风浪扑面而来。
不过，就在风云随着空魔船的临近而渐渐激荡的时候，身处漩涡核心的罗伊，心思却完全没放在即将到来的挑战上。
罗大老爷很忙。
绿塔庄园和城中的波拉贝尔居民，已经分批踏上了前往班德兹的路。他们将在肯老爹。小兰姐，汉斯夫妇和葛朗台的带领下，开辟一个新的家园。
负责护卫的，是伊凡，三杰和菲利普派来的一队红叶士兵。同时，卡列尼奇也从荣养营骑士中，抽调了三位公正骑士和六位勇敢骑士进去。这样实力加上红叶骑士团的招牌，足以震慑沿途的盗匪。
而绿塔庄园在拆走了一切能拆走的东西之后，已经变成了一个临时军营。几天之内，随着第三第四和第五批荣养营骑士的陆续抵达。聚集在庄园的骑士人数，已经猛增到了一百三十人。
这一百多名骑士，让罗伊刚刚觉得轻松了一下的肩膀，又压上了更沉重的担子。
治疗这些骑士，是罗伊遇到的第一个难关。
每一个人的伤势都不同，治疗的方案自然也不一样。光是探查他们失去斗气的病根，就让罗伊的精神力几近枯竭，而治疗的时候，魔力和精神力的双重耗费，更是惊人。一天下来，罗伊连死的心都有了。
第二个难关是钱。
为了把没有丝毫战斗力和生存能力的平民迁徙到班德兹，避开战祸。葛朗台带走了大部分的钱，留在罗伊手中的，就只有十万金路郎。
若是放在普通人身上，十万金路郎足够买下一个大庄园甚至一个小领地了。即便是在帝都花天酒地，也尽可以过上十年的好日子。可这些钱放在一支骑士队伍的身上，简直就是杯水车薪！
这个时候，罗伊才明白，骑士不是谁都能养得起的。
像波拉贝尔男爵这样的小贵族，招募八名武装骑士已经是附近同等级领地中实力最强的了，而以阿道夫大公坐拥整个卢利安行省的富有，也需要在和平年代将麾下的巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团放出去，经营一份产业。
按照现在的物价，一把可堪战斗的单手剑动辄数百金路郎，一匹足够健壮有力的战马至少也要七八百百金路郎。这还没算盾牌，骑枪。铠甲和备用的代步马。随随便便算下来，凑齐一名骑士的最基础的装备也得一两千金路郎。
而如果想要真正发挥荣养营这些普遍实力都在公正级以上的骑士的战斗力，一个人就是砸上一万金路郎也不算多！
毕竟，一支队伍的战斗力，除了骑士自身的实力之外，武器装备的重要性占了一半还多。尤其是公正级以上的骑士，配备全套的魔纹装备后。就能成为让人恐惧的天变骑士。一人斩杀四五个同等级对手，简直是轻而易举！
为骑士们疗伤和想办法赚钱这两件事，已经让罗伊忙得焦头烂额了。再加上每天雷打不动的早训和冥想。他哪里还有精神去管来挑战的家伙是驴子是马。
反正老爷呆在学院里不出门，那些家伙难道还能冲进来咬了自己的蛋去？
“要命。”罗伊嘟囔着从冥想中恢复过来。早晨穿着一身乌龟装的魔鬼训练所带来的酸痛，还一波又一波的袭击着身体。而刚刚在裁决世界中，他又再度饱受一顿打击。
破除弓灵封印的条件，是学习精灵族的步法。
虽然罗伊在剑灵领域学习搏杀术的时候，闪避身法步法是极其重要的部分，可是，剑灵步法主要集中在搏杀战斗范围之内，左右不过七八米方圆。而且，因为剑灵也是人类，步法虽然玄奥诡异，对罗伊来说。也没有什么需要特别去适应的地方。
可是，精灵的步伐却不一样。
精灵天生脚步频率极快，身体又轻盈舒展，跳跃和滞空能力极强。而弓灵的步法，更是精灵族中失传的高深步法。哪怕罗伊从小跟着精灵奔跑，有一定的基础，也没有办法跟上弓灵的节奏。
从弓灵领域开启到现在，罗伊能够完成的跟随距离，才只有短短一百米。这还是每日冥想时反复学习的结果。而最初，他连三十米都跟不上。就被弓灵给甩掉了。
罗伊摇了摇头，把沮丧的情绪甩出脑海，定了定神，开始检查自己目前的状态。
经过这些天卡梅尼和一帮教导的魔鬼训练之后，他发现，自己的身体有了明显的变化。骨骼变得更强硬，筋脉血肉变得更加结实。外表单薄的身体，如同一块毛铁被反复锻打过后一般凝实。
罗伊深吸一口气，猛地一拳击出。这一拳，他没有动用斗气。但他依然能感受到一种爆炸性的力量，在血肉中磅礴流淌，推动拳头如同闪电般破开空气，发出一道凌厉的呼啸声。
罗伊一阵欣喜。
这一拳，光凭的力量，就已经有一千五百劲的力道。相当于突破斗气一阶的武装一星骑士激发斗气的全力一击！
身体是骑士武力的基础，更加强悍的，带来的是斗气的显著增长。
此刻激发斗气，以内视术看去，只见一颗颗沙砾般的源力，随着道理决的运行化作斗气游走周天经脉。每经过一个小周天，斗气的力量就壮大一层。最后化作战环，透出体外。在旋转当中引动天地能量，越来越强。
当罗伊将斗气提升到极致的时候，战环一阵暴闪，隐隐有些晃动，就如同其中隐藏着另一个战环，就要分裂而出一般。这正是武装巅峰，即将突破到勇敢骑士的迹象。
回头看去，就连罗伊自己也不相信，短短一个月的时间，自己就已经连破五星，修炼到了这种程度。
这样的修炼速度，难怪被副院长迪亚拉污为依靠药物的极限提升。要知道，在慕尼城分院，天赋最好的s大队，一年学习下来，大部分人也只有三星到四星的实力。而e大队学员，更是有许多连二星也达不到。
当初罗伊在魔兽山脉中遇见妮可等人的时候，就只有卢克一人拥有武装二星的实力。
罗伊不知道放在整个救赎大陆上，一个月达到五星巅峰的修炼速度能够排到第几，但他知道，至少在卢利安，这是绝无仅有的！
不过，罗伊并不为此得意。
因为他知道，当年奥古斯都十四岁的时候，就已经是公正骑士了。之前的低阶骑士阶段的修炼速度，人家根本就不屑于提及。
在他们的眼中，武装和勇敢这两个阶段，不过是骑士金字塔最底层罢了。修炼得再快，也不能说明什么。从公正骑士开辟第二星云之后，骑士修炼的难度才会呈几何倍数上升。越到后面越难。
可以说，公正骑士之后，每一次提升都是一道坎。许多骑士花上一辈子，也不一定能够突破。尤其是冲击圣阶，更是难入登天。这也就是为什么奥古斯都能够保持的每两年提升一个台阶的稳定速度，让人感到如此可怕的原因。
因此，对罗伊来说，现在的修炼速度没什么值得得意的。他的目标，是一年半之后，在帝都比武场上击败奥古斯都！
这个目标若是让别人知道的话，只怕所有人都会把他当成一个疯子。
罗伊自己也觉得自己像一个疯子。
一年半之前，他还只是一个连斗气也没有的废材。而奥古斯都已经是大光明骑士了。而现在，距离帝都比武只有十五个月多一点的时间。人家是圣骑士，自己只不过是一个小小的武装骑士。
想要在这么短的时间内追上这个大陆最惊才绝艳的天才花了八年以上的时间才达到的境界，用痴人说梦都不足以形容。
不过，从三岁的时候，罗伊就不会去考虑自己的未来了。
当他被威廉逼着在冰雪中跑步，逼着在刺骨的寒风中攀爬岩壁，逼着在危机四伏的丛林中狩猎的时候，他再也没有去考虑遥远的未来。所有的一切，每分每秒都在提醒着他，只专注于眼前！
罗伊不知道未来自己站在奥古斯都面前的时候会有着怎样的实力，他只知道，他会朝着那个方向走去，直到那一天的到来。
检查了自己的斗气，罗伊估计了一下自己的修炼速度，嘴角勾起一丝兴奋地笑容。
以幻界塔的灵力，他完全有把握在三天之内突破到勇敢骑士。一旦达成突破，他的近身作战实力和生存力，将得到一次飞跃式的提升。尤其是战环离体的攻击手段，可是他期盼已久的了。
因为魔力斗气同为一体的关系，他的斗气水平，远比同等级的骑士要高得多。而在武装骑士阶段，源力储备再雄厚，也不过是在战斗时，比对手的耐力更充足一点罢了。
就像和夏厉一战，他就是在所有人都认为他的斗气枯竭的情况下，击出最后一拳，从而获得了胜利。可是，这样的机会并不多。尤其是在遇见如同前几天的第五军团骑士那样的情况下，他的斗气没有任何的作用。
而提升到勇敢骑士，则不一样了。他可以修炼更高阶的武技，可以利用这些武技和战环的离体攻击，来倾泻自己充沛的源力。
进入勇敢骑士阶层，他所得到的提升远比其他的同等级骑士要多得多！
不过……罗伊的眼睛微微眯了起来。
在灵力塔中的修炼，将在突破勇敢骑士之后产生局限。虽然这里修炼的速度依然远比其他地方高得多，可是，对于勇敢骑士每一个小周天翻倍的源力和筋脉拓展来说，修炼速度会大幅减慢。
再加上这几天从前线传来的消息可不怎么妙。万一……罗伊打开修炼室的门。他觉得自己似乎应该用自己这双漂亮的蓝眼睛，好好在暗营里看看。
几个老家伙说，这里可是有不少好东西……(未完待续)