这段时间，关羽先后得到曹操以及曹氏诸将，还有典韦、陈宫，心情十分愉悦。
饶是如此，关羽仍不满足，安置好陈宫以后，再次快马加鞭赶往东阿，想要招揽程昱。
东阿与东武阳相邻，关羽等人纵马奔走，不到半日就已经抵达。
只不过，当关羽来到程昱家中的时候，却是非常失望，只因程昱就在两日前，被兖州刺史刘岱召走。
得到这个消息，关羽愉悦的心情顿时蒙上了些许阴影，还有些患得患失。
“孟德，仲德被刘岱召去，会不会投奔刘岱？”
关羽盯着曹操，眼中隐隐有寒光闪烁。
若是程昱真的投奔了刘岱，关羽说不得要改变计划，兵临城下威逼刘岱，抢走程昱了。
关羽相信，以刘岱胆小怕事的性格，只要自己大军出动，纵然程昱已经投靠刘岱，刘岱也仍旧会将其交出。
曹操皱眉沉思半晌，最终还是摇头道“吾常闻，刘岱曾屡次征辟程仲德，都被其婉言拒绝。”
“那就说明，程仲德看不上刘岱君，如此纵然刘岱征辟几次，想必程仲德也不会出仕。”
“若吾所料不差，此次刘岱召见程仲德，可能与明公占据东郡、陈留有关。”
关羽闻言，这才舒了口气，道“如此最好。”
“既然程仲德不在东阿，那么我们就先返回东武阳，正好趁这个时候派人前去面见刘岱，商议退兵事宜。”
“孟德以为，何人能担此重任？”
所谓的退兵事宜，也就是向刘岱讹诈钱粮罢了。
关羽之所以如此急切，也是想要趁机派人打听程昱消息，顺便给刘岱压力。
曹操好似看穿了关羽心中所想，笑道“操不才，愿担此重任。”
关羽犹豫道“我听闻，孟德当初因顶替了王肱东郡太守职位，与刘岱私下不睦，让你充当使者，难保刘岱不会为难与你。”
曹操闻言却是大笑道“当初王肱自己抵挡不住黑山军，本初这才让我取而代之，那刘岱亦是无话可说。”
“更何况，我此次出使代表明公，谅那刘岱也不敢为难与我。”
关羽闻言大喜，当即说道“既如此，就有孟德出使刘岱，我让典韦带领一百精骑护送与你！”
兖州州牧府。
刘岱听闻程昱抵达，当即欣喜异常，急忙亲自出门迎接。
将程昱迎入府内以后，刘岱寒暄过后，当即愁眉不展的说道“仲德啊，我本与袁本初交好，奈何公孙伯圭让我赶走本初家眷，否则待破了冀州以后，就会挥兵攻打兖州。”
“如今公孙伯圭兵锋大甚，诚不可与之争锋，本初却又如此信任我，我也不好将其家眷逐走，二者之间，实在不好抉择。”
“素问先生有大智慧，不知先生能否教我？”
程昱闻言，思量半晌，直言道“使君是否想知道，公孙伯圭与袁本初相争，何人能获得最后胜利？”
刘岱脸色微红，沉默半晌终究还是点了点头。
对于诸侯而言，所谓的情谊，在乱世中什么都不是，刘岱只是不太确定，两人究竟谁会获取最后胜利，这才犹豫不决。
这就是一场站队游戏。
假如站错了队，待对方获胜以后，兖州肯定难以保全。
程昱正色道“袁本初与使君相邻，公孙伯圭却远在幽州，若弃绍近援而求瓒远助，若求外地之人以拯救受溺孩童耳。”
“袁本初名声在外，更兼麾下文武兼济，夫公孙瓒，虽逞一时之利，亦不过一介莽夫，终非袁绍之敌也。瓒今虽屡败绍军，然终为绍所擒矣。”
刘岱闻言，仍旧有些犹豫不定。
虽然程昱断言公孙瓒必败，然公孙瓒如今的确占据优势，也难怪刘岱迟疑。
程昱见状，不由摇头叹息，起身道“夫取一朝权宜而不虑远计者，将军终败矣。”
言毕，程昱对着刘岱行了一礼，当即告辞。
“先生请留步！”
刘岱见状急忙拉住程昱，继续问道“先生之言有理，然关云长占据东郡、陈留，又与袁术、公孙瓒结盟。”
“若吾弃公孙瓒而相助袁本初，难保关羽不会兴兵攻我。”
“就算关羽不来攻我，若得公孙瓒求援，未必不会由东郡北上攻打冀州，先生又如何断言公孙瓒必败？”
程昱止步，反倒是略显赞赏的看了刘岱一眼。
他却是没有想到，刘岱居然会将关羽这个因素也考虑进去。
只不过，程昱仍旧斩钉截铁的说道“使君勿忧，若吾所料不差，今岁立冬以前关，羽必然会撤出东郡、陈留，更不会相助公孙瓒攻打袁绍。”
刘岱闻言，脸上满是不可置信，道“陈留、东郡富庶无比，人口众多，又是战略要地，关羽岂会轻易放弃？”
“且关羽既与公孙瓒结盟，又怎会见死不救？”
程昱摇头道“信与不信，在乎使君。”
言毕，程昱坐势欲走。
就在此时，别驾王彧大步走了进来，略显急切的说道“使君，关云长派遣曹孟德过来，说有要事相商。”
程昱闻言，反倒是不想走了，笑道“曹孟德此行，必为商议退兵之事而来，使君不妨见之。”
刘岱本来还有些疑虑，关羽为何派遣曹操出使，被程昱这么提醒，再联想到程昱刚才所言，顿时相信了几分。
“我这就迎接曹孟德进来，先生且留在这里。”
刘岱留下程昱，也是想要看看，曹操此行目的，究竟是不是如同程昱所料那般。
假如程昱猜错了，那么他自然不会再相信程昱之言，也不会轻易与公孙瓒撕破脸皮。
假如程昱猜对了，就最好不过。
那个时候，刘岱不仅要采纳程昱之言，还要以高官厚禄将其留下。
更何况，刘岱和曹操之间以前有些不愉悦，此次曹操代表关羽出使，刘岱与其见面终究还是有些心虚。
如今的关羽，声威那可是如日中天，没有任何诸侯敢轻易得罪，刘岱自然也不例外。
刘岱知道程昱胆识过人、知兵善战，将程昱留下来，也未尝没有为自己壮胆的心思。
或许自己应付不来曹操的时候，也能向程昱求救一二。