汉军八大主力的统领都是在天子架下东征西讨建功无数的沙场宿将，论起抢功纵使是徐晃张辽也不会相让，可隽乂恐怕就是唯一的例外，当年那一刀虽说是各为其主可后来二人深交文远心中多少要有些愧疚之情，换做旁人便也罢了，张隽乂却是要将一切利用起来的，加之最后军师支持的也是自己的意见，虎卫军更不是为了抢什么利益，作为最先的主力攻击雄关，军中之人皆知这背后意味着什么？
站在全局的高度，刘毅的战略是先荆襄而后再各个击破，但对于张合张辽这些大将而言却是没有一刻放松过拿下眼前雄关的念头，那些古往今来的攻城之法早在他们脑海中优胜劣汰了无数次，此前还有试探性攻击作为实践，因此当张虎一声令下汉军全力攻击葭萌关之时，虎卫军奋不顾身的斗志和娴熟之极的战术动作立刻就让他们感觉到了与之前完全不同的沉重压力，三天之内就被汉军四次杀上城头。
对于张虎张辽等人不行偷渡阴平的战术张合可以理解，但不代表他心中不保留意见，兵家之事本就充满着出奇行险，有哪一场战役是一味正兵的？不过这些绝不会影响他坚定的执行军师制定的战术，虎卫军在葭萌关下也施展出了看家的本领，攻击阵型，人员配置、步炮协同，梯队设置无不发挥的淋漓尽致。虽是施展浑身解数力保葭萌不失可曹洪也不得不立刻传书向身在成都的曹操求援，雄关在手并不能给他稳如泰山的感觉，敌军的攻势犹如排山倒海更是连绵不绝。
成都城中的曹孟德接到的求援信还不止葭萌关之处，襄阳江陵二处遭受敌军攻击之猛烈亦不在其下，可巧妇难为无米之炊，现在的曹军不缺钱不缺粮缺的就是经过操练的士卒。在汉中兵败退回蜀地之后曹操荀彧等人碍于形势已然冒着激起民变的风险在蜀中征募士卒了，但刘毅接踵而来的不间断打击却没有给他们太多的时间，现在新兵的招募训练还没有彻底完成，以这样的训练素质去和燕军抗衡绝对是不智之举，摆在曹操面前的亦是两难之局，保蜀中还是保住荆襄？
汉军的战略属于军中最高机密只有统领一级的战将方可得知且只限于本人，任何人敢于泄露分毫刘毅都绝不会留情，且两处汉军发动的攻势又是一般的凶猛，曹操很难判断到底何处才是对方的用意所在！以他目前手中不多的兵力同时增援两处已然不能，也许刘毅正是看中了这一点才在两线同时对自己发起攻击，这也就是二者实力差距的体现，燕军此时的战力恐怕不及兖州之时但曹军更是强弩之末。
面对如此形势，智如荀彧法正等人亦无两全其美之法，兵力的不足是无法通过计策来加以补充的，不过一番殚精竭虑之后他们还是为主公提出了两条可行的方案、其一葭萌关便交给曹洪率领的六万曹军镇守，能够挡住燕军的攻势自然最佳，若是挡不住就在剑阁设置第二道防线继续拖延敌军的进展，似如此曹操便可亲率大军前往荆襄之处救援，争取能够与夏侯惇曹仁等人同心合力在此处将燕军击溃！
其二立刻给曹洪派遣援军，尽全力守住蜀中门户葭萌关，荆州江北五郡已失其三，此番燕军在江陵襄阳摆出的架势很可能就是要将此处曹军尽数歼灭，若两处城池迟早难守不如令夏侯惇曹仁等将合兵一处由荆州荆南水军合力撤回江南，再朔江而上前往蜀中集中兵力凭借地形之险死守，先稳定蜀中之地以期今后待机而动再图反击！
无论采取哪一种策略曹军都必会有所失，除非曹洪镇守的葭萌关可在没有援兵的情况下面对燕军主力的攻击安然无虞而曹操又可在荆襄之战中成功反击取得胜利，可在如今的形势下这些情况要同时发生即使是一向从不言败的曹操都有些信心不足。几乎整整一天一夜他都在犹豫不决之中煎熬，或许在旁人看来这不是一代枭雄应该有的情绪可在另一个时空之中他可从没有处在这样的境遇之中！不过曹操终究是曹操，这个时候他不能再犹豫下去，让荀文若率领五千精兵前往剑阁并亲自作书将如今形势尽数告知曹洪之后便倾尽如今所能调动的兵力至上庸准备从永安杀往荆州，便是要败他也不愿闭目等死。
葭萌关守将曹洪可能在将略上比之其兄长曹仁及夏侯惇等人略有不及，但亦是曹氏宗族之中难得的将才，亦为忠勇刚直之辈，求援之举只是出于大局的考虑而绝非怯敌畏战！得兄长手书之后亦将生死置之度外，每日皆亲上城头指挥关上守军抗击敌军不断的冲击，曹军士卒众志成城即使以张合虎卫军之能也难再有前几日的优势，汉中战局由此而陷入了僵持阶段，一攻一守双方皆是竭尽全力毫不留手！
而得知曹操即将亲率大军来援，江陵襄阳二处曹军低落的士气亦为之一振，北平军与龙骧军也都陷入了苦战之中，夏侯渊率领虎豹骑也一番常态的数度主动出击骚扰穿插深入的汉军铁骑营各部，荆襄之战也在这一刻进入了最。对敌军的反应赵云贾诩郭嘉等人是有所准备的，身为统领全局之将他们更会将困难估计到最足，曹孟德终究是不甘束手待毙的，这一战的成败就会彻底定下刘曹之间的胜负！
半月以来襄阳江陵城下的喊杀之声自早至晚就从未有过停歇之时，无论是攻击一方的汉军还是守御一方的曹军都倾尽了全力，前线的一众将领对于每日攀升的伤亡数字早已麻木，徐晃太史慈等人的目的只有一个，拿下眼前的城池，曹仁夏侯惇亦是一般，坚守等待主公之兵前来增援。汉军的步炮协同战术及器械之利经数次大战越来越为纯熟，而曹军作为天下有数的强军也对此表现出了极强的适应力，仗打到这个份上，双方对胜利的渴望和坚持到底的意志便成了关键。
曹军的顽强抵抗在某种程度上缓和了孙策荆南军所受到的压力，严纲樊稠二人随时都要策应太史慈北平军对江陵发起的攻击，并不能像战役初始阶段那般全力对付小霸王了。可正面受到敌军的压迫虽是稍减，摆在孙策面前的选择却是如前一般艰难，曹军这样的抵抗到底能维持多久，曹操亲率大军前来就能在荆襄之处翻转局势吗？真若如此他倒可以全力相助，可让他现在就倾力出击却未必有此胆量，倘若曹军的顽强只是回光返照再度回头的他被汉军盯上定无幸理。
大战进行的同时，前线战况亦在不停的被传往北平汉中及徐南之处，九月二十八，靖海王甘宁得天子旨意立刻下令身在豫州的高览疾风军以急行军的速度向荆襄靠拢，麴义的烈火军亦分出一半紧随其后！汉军徐州方面也就战局做出了反应！而如此一来汉军八大主力军再度尽数投入战斗，荆襄之战似导火线一般又点燃了全局战火！
甘宁庞统徐庶等人身在徐南负监视刘备以及扩大飞虎军之责的同时也在随时观察着各个战场的进展，天子的本意虽在以局部战来消耗南方三雄的实力使之难以得到安稳的发展可现在曹操已然表现出了决一死战的意图他们的战略更要随之调整，十数日以来甘庞徐三人给天子上书就达数万言之多，细致商议之后他们的提议就是与敌进行决战，只要拿下荆襄哪怕放扬州刘备过江也在所不惜，至多便是失去一些郡县遭受一些损失，可比之拿下荆襄的利益该要当弃则弃，况且徐南豫州之处还有飞虎军及烈火军一部守卫，并非绝无还手之力！
曹军聚集在江陵襄阳两处，加上荆南孙策便好比是一颗硬核桃，汉军想要将之彻底砸碎就要进一步集中力量，眼下疾风烈火二军也是刘毅手中唯一可以用之于机动的兵力，更到了将之投入战场的时刻！与之同时兴霸在长江水道加强了巡游与对扬州水军的打击，刚经历大战的刘备暂时还未有集结兵力的动作，毕竟与汉军相比南方三雄之间的协作是无法做到犹如一人的，抓住这个时机动作就要更为迅猛！
哪怕是在汉中兖州之战最为艰苦的时刻刘毅也没有像这半月一般费神过，远在千里之外的他必须要做出最正确的判断，无数次的反复斟酌征询前线各大将的意见之后他同意了甘宁庞统等人将战局扩大化的主张，眼下统一才是最急切的需求，为此付出一些延缓发展的代价是可以接受的。身为主帅刘毅还从未缺席过任何一场具有决定意义的大战，此次也不会例外，既然要进行决战，他就要御驾亲征！