夜幕渐深。
据赛琳娜所说，第一批进入一沙箱检查情况的探索人员就是在入夜之后遭到袭击的。
高文站在屋前，仰望着沙漠地区澄澈透亮的夜空，表面平静泰然，却在暗暗调动着自己对周围的感知，调动着各种各样的布置。
直到现在，仍然没有任何异样的现象发生，也没有任何人遭到心灵污染，杜瓦尔特和娜瑞提尔正在后面不远处的房屋中休息，而赛琳娜三人则保持着警醒，轮流值守在屋内。
这似乎会是一个能够平静度过的夜晚。
入夜之后的沙漠颇为寒冷，但这点温度还不至于影响到高文，他深深地吸了口气，让冰冷的空气冷却自己的头脑，同时心中忍不住对永眠者创造这个世界的技术感到赞叹——
如此真实的风，如此真实的寒意，广袤的大地，闪烁的群星，一切都跟真的一样，他们到底是用了多久才打造出一个如此以假乱真的世界，而生活在这个世界里的众生……又是用了多久才意识到盒子边界的存在？
心中感知一动，高文收拢了发散的思绪，转头看着房门的方向——白色长发几乎垂至脚踝的娜瑞提尔轻悄悄地打开房门走了出来，她赤脚踩在地上，行走时几乎没有声音，但却不懂得隐藏自己的气息。
“你睡醒了？”高文看着这个古怪的女孩，随口问道。
娜瑞提尔很迅速地抬头看了高文一眼，小幅度地点点头，随后来到了离房门不远的地方，就那么席地坐下，双手抱着膝盖，出神地仰望天空。
虽然始终认为对方身上有着古怪，怀疑对方是上层叙事者的爪牙或在一沙箱内游荡的危险心智，高文还是忍不住好奇地问了一句“你在干什么？”
“看星星。”坐在地上的白发少女很小声地说道。
“……这倒是看得出来，”高文一时间有点无语，略带尴尬地说道，“你晚上不睡觉，就为了跑出来看星星？”
娜瑞提尔沉默了一会，才犹豫着再次开口“看……星星。”
高文“……”
他怀疑自己和对方存在某种交流障碍，但在犹豫了一下之后，他还是站到了娜瑞提尔旁边，貌似随意地问道“你和杜瓦尔特是怎么认识的？你和他仅仅是旅伴么？”
“……是旅伴，”娜瑞提尔回答的仍然十分缓慢且简短到让人不易理解，但好歹是在回答高文的问题，“不记得了。”
“不记得具体是怎么认识的？”高文一边理解着对方那细碎模糊的回答，一边引导着对方说出更多东西，“那你们在这里游荡了多久？”
“很多……很多年。”娜瑞提尔说道。
“你也信仰上层叙事者么？”
“……不知道，”娜瑞提尔摇了摇头，“不记得了。”
“你们这些年就一直在这里游荡？杜瓦尔特有告诉过你游荡的目的是什么吗？你们有要去做的事情么？”
娜瑞提尔又沉默了一会，摇摇头“看星星。”
在高文猜测对方这牛头不对马嘴的回答是什么意思的时候，他听到娜瑞提尔又补充了一句“你打扰到我看星星了。”
高文“……”
交流似乎无法继续，高文只能颇为遗憾地叹了口气，并判断娜瑞提尔的心智应该有些问题，记忆和思考能力都明显低于普通人水平。
就在这时，一片火光突然出现在他的视线中。
远方那座有着诸多立柱和石像拱卫的、已经废弃了不知多少岁月的神庙前，不知何时突然出现了一片规模盛大的篝火，熊熊燃烧的火焰从神庙广场上升腾起来，前一刻还浸没在黑暗夜色中的建筑物瞬间便被这明亮的光焰映亮，紧接着，越来越多的火光或者灯光出现在神殿周围的石柱顶端，出现在远远近近的街道上，出现在一户户民居内！
整座城市似乎都正在灯光中迅速醒来！
高文瞪大眼睛，看着正在城市中迅速蔓延开的灯火，随后猛然转头看向娜瑞提尔的方向——
前一秒还坐在那里出神地仰望星空的娜瑞提尔，不知何时已经消失不见。
高文甚至完全没能锁定她的气息变化，没能察觉她是在何时以何种方式离开（或消失）的！
但他早已做好面对诡异情况的心理准备，此刻甚至毫无意外，他看到身后的屋门突然被人推开，红头发的马格南大主教一步从里面冲了出来“那个叫杜瓦尔特的老人不见了！”
“我知道，”高文淡淡地回应道，“不只是他——娜瑞提尔也不见了。”
马格南瞪着眼睛，并注意到了正在城市各处不断亮起的灯火，大嗓门骤然炸响“我家族所有的先人啊！！这是什么情况？”
尤里和赛琳娜也从房屋中走了出来，他们已经听到马格南和高文在屋外的交谈，那迅速在城市中蔓延开的灯火映照在两人脸上，赛琳娜只看了一眼便转过头看向高文“这就是您在等的么？”
“看样子它的耐心比我想象的要差劲，”高文点点头，“做好准备吧，上层叙事者来了——”
几乎在高文话音落下的同时，在远处的街道上，在房屋之间的阴影中，在各处灯火摇曳交织出的光影界限之间，无数令人毛骨悚然的影子突然从空气中浮现了出来！
那些大大小小的影子匍匐在地，飞快地沿着地面移动，起初看上去仅仅像是灯火边界处起伏的雾气，直到一些影子靠的近了，高文才看明白那是什么——那是蜘蛛，无数以影子形态匍匐在地表的蜘蛛！
数不清的影子在灯火映照下移动着，并随着光线角度的变化而时不时拉长或缩短，就好像有看不见的“真实”蜘蛛贴着地表爬行，其本身全然透明，却在地上留下了诡异的影子，而在看到那些影子蜘蛛的一瞬间，高文脑海中却突然想到了杜瓦尔特跟自己说的一句话
“这里晚上的蜘蛛很多，不过不用担心，都很温和无害，而且会主动躲开人……”
这些东西现在看上去可一点都算不上无害。
尤里瞬间便张开双手，无数金色的符文盘旋飞舞着保护在众人身边，柔和温暖的灯光也随之笼罩了全场，手执提灯的赛琳娜·格尔分上前一步，提灯照耀下，所有在地上爬行的影子都在飞快变淡，紧接着，马格南张开了双手，雷鸣般的大嗓门骤然炸裂
“心灵风暴！！”
强大的魔力瞬间汇热÷书成型，化为色泽暗淡的光环向着四面八方蔓延，光环所过之处，所有的蜘蛛阴影都短暂停顿了下来，而一种宁静祥和的气氛则充斥在整个街区——
极效安神光环，高阶精神系法术，可安抚包括敌我在内的一切心智单位。
可它却安付不了陷入极大惊愕状态的尤里，这位气质斯文、带着单片眼镜的大主教几乎是失声惊呼“你的心灵风暴呢？！”
“该死！我忘记我已经把它换成安神光环了！”马格南大声喊道。
气质斯文的尤里大主教恐怕是生平第一次如此失态喊叫“你这蛮子！你平常难道都是靠潜意识施法的么！！”
“我曾经是战神牧师，我习惯依靠潜意识施法了我有什么办法？！”
“别拿这个当借口——我又不是不认识正常的战神牧师！”
从身后传来的两名大主教的争吵让高文一时间都有些愕然，他万没想到在黑暗教派里竟然会有这样的人才存在，这二人让他忍不住联想起了菲利普和拜伦，他甚至觉得尤里跟马格南两人如果到了塞西尔，恐怕一年之内就能成为国家一级相声演员……
但一道温暖明净的灯光打断了所有的混乱，赛琳娜手中提灯绽放着强烈的光华，她的声音仿佛带着某种能穿透无尽帷幕的力量般响起“安静！尤里，马格南，你们被影响了！
“这里的夜幕在放大你们的性格缺陷和负面想法，在混淆你们的判断力！”
正要愈发陷入争吵的尤里和马格南被赛琳娜的提灯影响，又被其话语惊醒，突然睁大了眼睛，瞬间意识到了这细微的污染和侵蚀。
下一秒，异常强大的精神能量便以马格南为中心爆发开来，在整座建筑物以及周围相当大的范围内掀起了一场真正的“风暴”。
而与此同时，更多的阴影仍然在四面八方汇热÷书着，更多的灯火正在尼姆·桑卓的大街小巷中点亮，光与影仿佛形成了交织起来的网格线，以神殿区为中心，在整个城市中蔓延，甚至诡异地蔓延到了城市之外，蔓延到了整个沙漠……
从空中俯瞰这一切，尼姆·桑卓及周围相当大一片区域都被这光与影的网笼罩着，仿佛蛛网一般，而马格南掀起的小小的心灵风暴便位于这庞大蛛网的中心，宛若挣扎的飞虫，宛若蛛网中的囚徒……
在距尼姆·桑卓不知多远的黑暗中，在一座突兀地立在沙漠中、仿佛倒立节肢般的怪异山峰上，一盏破旧的纸壳灯笼忽然划破黑暗，昏黄的光芒中映出了杜瓦尔特和娜瑞提尔的身影。
前者提着灯笼，正静静地看着尼姆·桑卓的方向，而那座城市已经完全被一张庞大的蛛网笼罩，又有庞大的蜘蛛阴影在网的边缘缓慢逡巡，后者则席地而坐，双手抱着膝盖，继续出神地仰望天空，注视着那沙箱模拟而成的满天繁星。
“最后一次捕食开始了，娜瑞提尔，”杜瓦尔特嗓音低沉柔和地说道，“不来看看么？”
娜瑞提尔不为所动地坐着，带着仿佛赌气般的执拗说道“我要看星星。”
杜瓦尔特皱起眉“都是假的，有什么好看。”
“可对我而言……是真的……”
杜瓦尔特皱着眉看了娜瑞提尔一眼，慢慢摇了摇头“无所谓了——捕食之后，自有那真实的星空等着我们。”
娜瑞提尔沉默着，在夜空下安静了许久，才突然轻声嘀咕起来“蛋糕，很好吃，酒，不好喝。”
杜瓦尔特一时间没听清“你说什么？”
娜瑞提尔没有再开口。
杜瓦尔特低头看了娜瑞提尔许久，最后无奈地摇摇头“……无所谓了。”
随后他收回目光，再次看向尼姆·桑卓的方向，看着那在世界终末之后的、最终的捕食之地。
上层叙事者编织的网，终将网住那来自现实的一线微光……
心灵风暴的冲击波在街道之间肆虐着，肆意撕扯着这个用梦境支撑起来的世界，无数蜘蛛的阴影在能量浪涌中灰飞烟灭，就连附近的房屋和石板地面，都在几次风暴之后化为了碎片消散。
然而阴影无穷无尽，尼姆·桑卓城内各处的灯火映亮了大片的夜空，在那星辉暗淡的夜空中，有更加庞大、更加抽象的影子在汇热÷书起来，仿佛某种进行捕食的巨兽般逼近着神殿区。
“这些东西有古怪——根本杀不干净！”马格南在风暴中心高声喊道，“它们一定有个源头，藏在我们看不到的地方！”
尤里维持着金色符文的防护，同样提高了声音“我们应该想办法离开这座城市，这整座城市恐怕都是个陷阱！”
而在努力应付那些蜘蛛阴影以及无处不在的精神污染的同时，尤里和马格南也不约而同地转过头来，看向了高文所在的方向——
上层叙事者已经开始动手了，域外游荡者……是不是该做点什么了？！
“您是不是该采取行动了？！”马格南按捺不住地大喊道，“我们支撑不了太久——”
高文就站在离马格南和尤里不远的地方，站在赛琳娜·格尔分的旁边，从始至终他都没有任何动作，只是静静地看着阴影袭来，看着马格南等人展开反击，就仿佛事不关己般安静地观察着这一片混乱。
他的安静让赛琳娜在意，也让尤里和马格南愈发紧张起来。
域外游荡者在等什么？祂为什么还不行动？
在这样的疑问愈发膨胀，几乎快要动摇马格南的信心时，高文终于轻轻呼了口气。
“原来如此……”
（妈耶！！！！）
ligzhijian
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