第11章 夏雪

    破晓是被冻醒的，身下是厚褥子，身上盖了一床厚被子，本应很暖和才对，他还以为自己不小心蹬掉了被子，揉着眼屎，坐起来一看，被子还在身上，但哈气成雾，怎么会这么冷？“下雪了！下雪了……”外面传来惊喜的欢呼，破晓重重地打个喷嚏，刚醒的脑子还是懵懵的，下雪？这大夏天的，怎么可能？再说，三十年大旱，除了每年的春雨几滴，其他季节的雨雪早已绝迹，破晓从未见过雪，只是从一些老人的嘴里听说过那个银装素裹、瑞雪兆丰年的世界。不过，外面的欢呼越来越响，他也不由不信了，难道是大旱要终结的兆头？即便其次，有了雪水喝，也可以省下一大笔开支。破晓手忙脚乱地穿好衣服，蒙上面巾，推开柴门，两只眼睛当即瞪得溜圆，只见蒙蒙亮的天地间，一片片雪白的鹅毛大雪正从天而降，是真的！他强忍激动，伸出手去，接了几片雪花，凉丝丝的，毛茸茸的，好似六角形的图案，晶莹剔透，甚是美丽，这就是雪？左右的小草棚中，一个个流民涌出来，其中很多人激动得都没有蒙面，无数民众在漫天大雪中手舞足蹈，欢天喜地，呈现出过年都没有的气氛。地面上已经积了一层不薄不厚的白雪，有些孩子直接在雪地上打滚起来，更有不少成年男女跪下来，喜极而泣，仰天呼号，好似感谢上苍，将他们悲惨的命运就此结束一般。随着越来越多的人跪下，其中很多人捧起了积雪，开始往嘴里送，要将这上天的赐福融入体内。破晓是少数没跪的人之一，更没有吃雪的念头，或许是他日前刚刚经历过天降横财又失去的大喜大悲，头脑非常清醒，还想起了一句古诗：“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……”三十年大旱，江河已竭，突然又盛夏降雪，相当反常，事出反常必有妖，在一切明朗之前，怎敢轻举妄动？事实证明破晓的警惕是对的，片刻之后，那些吃雪的人忽然一个个口吐白沫、七窍流血，一头栽倒在雪地上，四肢抽搐着，眼见活不成了。“不好！有毒……雪有毒……快吐出来……”惊喜变成了惊吓，甚至一些在雪地上打滚的孩子也开始了抽搐，那些没吃雪的人惊呼着、尖叫着，连滚带爬地退回了自家的小草棚。破晓第一时间退回了自己的小窝，惊恐地关紧柴门，随即感觉接雪的右手也有点发烫发痒，他的反应极快，当机立断，将一袋水囊打开，顾不得心疼，尽数浇在了手上，一片冰凉，烫和痒立刻缓解。他又赶紧将身上沾的雪抖在门口的空地上，避犹不及，你妈呀！这美丽的白雪竟然会毒死人，什么好兆头？凶兆才对！再将手凑到门口的亮光观察，只是发红，没有其他的症状，不由微微松口气。此时的草棚区哭声一片，哀鸿遍野，那些被毒死的尸体流出的鲜血染红了洁白的雪地，又很快被密密的雪花盖住，只剩下人形的轮廓。破晓惊魂稍定，忽然想到一个严重的问题，既然这雪有毒，一旦雪停，被太阳晒化，地势低洼的草棚区还不毒水横流，那时想逃也逃不出去了。他再次做出决断，带上水囊、窝窝头和短刀，又找了一件长袍套上，从头到脚裹得严严实实，再将一床被子顶在头顶，打开柴门，低着头，顶着风雪，高一脚低一脚地踩在已有一尺深的雪地上，避开那些隆起的尸体，向鬼市大街的方向跑去，那是整个鬼市最安全的所在。破晓并没有招呼自己的邻居同去，一则彼此不熟，二则他担心去的人多，鬼市大街说不定会封街禁止通行。他唯一想到的一个人，就是那个不知名的少女，如果她也住在草棚区，就危险了，只能祈祷她能躲过此劫。不过破晓能想到的，别人也能想到，沿途除了看到大量的尸体，也碰到了不少同行者，一个个裹得粽子也似，有的还披着蓑衣，有的撑着油伞，大家心照不宣，争先恐后地赶往鬼市大街。破晓一接近西门，就看到前方挤满了白花花的人影，个个身上都积了一层雪，而且雪越下越大，越积越厚，人声不绝，但人多嘴杂，什么也听不清。他扔掉被子，仗着身子瘦小灵活，不管三七二十一地往前挤，同时又非常小心，不能让皮肤沾到一点雪。破晓很快挤到了前沿，豁然发现自己的担心变成了现实，原本为了对付尸暴的铁荆棘拉了起来，横在拒马前方，一共三道，中间只留一个小口。三道铁荆棘，每一道的后面都守着一队保丁，形成三道防线。保丁们都戴着斗笠，蒙上了黑巾，披着白披风，双手裹布持枪，全身上下只露双眼，如临大敌。负责第一道防线的十人长大声吆喝：“都排好队，每人须缴纳三十文的押金才得入内，鬼社管吃管住十日，需要现钱，不得赊欠，不得以物抵押，名额有限，先进先得……”三十文的现钱，等于断绝了草棚区流民的指望，一个铜板都恨不得掰成两半花的他们，怎么可能一下子掏出三十个铜板？说鬼社趁火打劫，倒也不至于，价格还算公道，但显然也不希望太多的流民涌进大街，非常时行非常事，首先要保证鬼市中心的安定。瓦屋区的富户倒是不缺钱，但他们房子宽大，家有余粮，很少会冒着风险出来躲进鬼市大街。所以能缴纳押金进入者寥寥，主要是茅屋区的流民，他们略有身家，所住地势较高，一般也选择居家不出。挤在西门处的民众大多来自草棚区，他们苦苦哀求着，希望保丁网开一面，让他们入内避难。但保丁们却非做主之人，只能严格执行上头的指令，吆喝着他们不要往前挤，赶紧想法筹钱，或者另谋去处。鬼社私法之严，对麾下爪牙也不例外，若有人敢徇私枉法，杀无赦！破晓身无分文，心知越早进入大街越安全，看这架势，随着涌来的避难者越来越多，迟早要出大事。他一面隔着铁荆棘扫视着里面的保丁，一面紧张地思索对策。筹钱的方法也不是没有，瓦屋区就在附近，逼急了去抢富户，相信此刻不少流民已在动这个念头，只是还没到那一步，而且抢到了钱，也犯了鬼社的死罪，有没有命进大街还是两说。另谋去处相对安全，作为一个拾荒人，破晓当然知道不少安全的所在，甚至他还效法狡兔三窟，在某处地点藏了可用三天的水和食物，以备不虞。但那是最后的保命符，不到万不得已不想动用。破晓的目光落在一个眼熟的保丁身上，抱着一线希望，试探地叫了一声：“是铁柱吗？我是破晓呀……”