第十二章 一本烂账

    送走了管家，苏衡玉便带着紫云迅速入住了那几间翻新好的屋子。眼看着时辰还早，苏衡玉先让紫云带着几个仆妇去准备今日的午饭，她自己则拉着乔孟继续了解庄子上的情况。侯夫人王氏并不会打理庄子，所以如今庄园内的三十个佃户种的都是麦子和豆子这类基本的作物。庄子里本来是有果园的，但从前这里的果树生了一场大病，那时的管事不懂得治理，王氏又懒得管这些事儿，索性就让人把果树全砍掉了，至今也没种上新的东西。乔孟是个聪明人，他在得知庄子换了主人之后，便第一时间选择了向苏衡玉投诚。所以此刻，苏衡玉正捧着他特意献上的账本，一笔一笔地计算着收益。翻看完了账本，苏衡玉忍不住揉了揉眉心。这账本前前后后经历了几位主人，如今俨然是一本烂账了。不说从前的管事都贪污了多少，只说他们做账的方法就已经够让苏衡玉头疼的了。她特意对乔孟点出了几处不合理的地方，在看见乔孟骤然变化的脸色后，苏衡玉没有选择当场处置他，而是让他将庄子上大大小小所有能管事儿的都叫到了她面前。等那十三人带着明显的惊慌站在苏衡玉面前后，她将账本丢了出来，在众人不安的视线里开口道：“我今日是第一次来庄子上，也是第一次接触这里的账目。我知道这账本有不少人做了手脚，但这都已经是过去的事儿了。从前我不是这里的主子，你们也不是我手底下的人，所以过往的事，我愿意放你们一马。”人群中，隐隐传来了松了口气的声音。“不过，从今日起，我接手了这个庄子，此后若是有人不按我的规矩做事，在我眼皮子底下动手脚，那就不能怪我将你们清出庄子了。”苏衡玉几句敲打下来，在场的人多多少少都露出了畏惧的神色。他们原以为这个新主子不过是个还没出嫁的小姑娘，从前十二年也都是在乡下农家度过的，应该不算太难对付。没料到这竟是个有成算的，一来就抓住了他们的把柄，将他们的气焰压了下去。而且众人可都看见了，新主子手边儿就摆着他们的卖身契。显然，侯夫人已经将他们移交到了大小姐手上。若是他们真做出什么背主的事情来，这位大小姐恐怕会直接把他们发卖了！这一刻，原本还藏着些小心思的仆从们瞬间打消了那些想法，只看大小姐今日的做法就知道，这位新主子恐怕是个眼睛里揉不得沙子的人。处理完了就账本的事，苏衡玉简单同众人讲了一下新账本的记录方法。如今的账目看上去十分杂乱，月底清查起来也不容易。她提出了要用表格的方式记账，将每一笔账目都填写清楚。未免这些人听不懂，苏衡玉还专门画了个表格出来，拿给他们看。刚接过表格看了几眼，乔孟脸上的那些漫不经心立刻变成了惊讶。他忙道：“不知主子是从哪里学来的方法，我瞧着这个法子用来记账再好不过，主子可真是聪慧非凡呐！”其余人闻言，也立刻挤进来盯着那所谓的表格瞧。这么一看，众人都不得不承认，乔孟刚刚那话还真没说错。在场但凡识字的人，一眼就能看明白这表格的好处。若是按照这个方式记账，的确比他们从前要清晰明了多了。“既然大家都对这个方法没什么意见，那就照着我说的去做吧。若是有什么不懂的，你们可以把问题都写在一个小册子上，然后由乔孟管事找个时间交给我，我到时候会一一回复的。”苏衡玉如今身体还不够健康，需要再调养调养，所以不宜太过劳累。而且她都想好了，这么大一个田庄，全靠她自己一个人管理肯定是不成的，还需要多培养一些心腹来为自己做事。目前为止这些管事还算听话，至于能力如何只能后期再看看了。不过这个叫乔孟的，倒是可以多留意一些，若是有本事也有忠心，那就继续让他做庄园的总管事好了。苏衡玉道：“哦对了，我听说咱们庄子上原本是有果园的，如今既然我住过来了，那便要将果园重新种起来。现下正好是冬日，可以将果园稍微翻修一下，至于往后种什么果子，劳烦乔管事出去打听一下了。”乔孟连声应下了这个差事，这是他拜在新主子门下被安排上的第一件事，需得尽心尽力办好才行。话说到这里，苏衡玉想要吩咐下去的事情还不到一半。但紫云已经敲门进来，请她前去用饭了。管事们闻言纷纷告辞，苏衡玉本想留他们下来一起吃个午饭的，但想着他们今日才第一次见面，自己先前的态度又颇为冷酷，就没为难他们，让他们先行离开了。“小姐，咱们庄子大是大，但里边儿的产出就有些少了。这个时节可以吃的菜不多，但好在庄子里有条河，我在里面捉了条鱼，又添了些厨娘腌制的酸菜炖上了。”紫云将苏衡玉往饭桌上引，一边跟她讲着新发现的那些趣事。“那厨娘瞧着不爱说话，但干起活儿来十分利索，手艺也不错。我先前闻着她做的炖鱼，差点儿把口水都馋出来了。”苏衡玉含笑听着，也没忘了叮嘱她给自己留一份菜。原本她是想让紫云和自己一起吃的，但紫云怎么也不肯，说是不想忘了尊卑。苏衡玉见劝不动她，也就作罢了。这顿饭其实没几道菜，苏衡玉上桌的时候，一旁伺候的厨娘紧张极了，就怕自己做得不合新主子口味，被赶出庄园去。好在她的担心都是多余的，仅那一道炖鱼，便已经让苏衡玉十分满意了。不过听完了紫云的话，苏衡玉又生出了些别的想法。如今正是深冬，庄子里没有冬日可以吃的蔬菜，但或许可以试试大棚种植。就是不知道在古代搭建一个冬季大棚需要多少银两。她默默将此事也划进了未来建设庄子的计划书里，只是到目前为止，这计划书里的东西，连个开头都没达成呢。苏衡玉默默地在心里叹了口气，任重而道远啊！