合上画册,叶凡长长吐了口气,看向破军,目光中隐含着无尽的柔情。??? ? W㈠
“叶先生,这……”白洪德忍不住好奇,想问清楚其中的情由。
叶凡挥了下手,将画册递过去:“谭掌柜,十天前,有没有一名白人男子出现在你店内?”
谭方臻想了想,点头说道:“有,不止一个,我这店铺见天都有外国人光顾,不知道叶先生说的那人有什么特征?”
“身高一米八,金,身材……比较健壮。”吴廷东抢着描述拉斐尔可能的样貌:“这个人有可能随身携带一只大提琴。”
“谭玉匠,你仔细想想。”白洪德出言提醒他。
“好像……对了!是他,是他!”谭方臻拧眉想了一阵,陡然大叫:“那个外国小伙子生得又高又帅,就像……好莱坞电影明星,他没买东西,倒是询问了一下叶小姐的事情。”
叶凡一把抓住谭方臻的手臂,冷声道:“他问了什么?”
“他说,刚刚是不是有一位小姐进来?他是她的朋友。”谭方臻意识到事情严重性,极力回忆,重现当日的场景,“他还提到,自己刚从迪拜过来,不了解这里的交通状况。”
“迪拜?”叶凡眯起了双眼。
“对,是迪拜。”在白洪德询问的眼神下,谭方臻很确定。
迪拜?这是故意留下的线索,还是声东击西的伎俩?叶凡一时无法肯定。
“他还说了什么?”吴廷东又追问道。
“没有,我告诉他叶小姐出门的方向……就,就没了。”谭方臻自知做错了事,说话间吞吞吐吐,不敢正视大家。
“看来,此人有备而来,之后究竟生了什么事?”白洪德分析道:“依我看,十之七八,他说的那迪拜不过是信口胡诌,成心误导咱们。”
吴廷东也点头表示赞同,随便说个地点,定然会给追查者造成困扰,若顺着查下去,那真是漫无边际、大海捞针了。
“叶先生,您看这事……”白洪德低声说道:“怕是难查到水落石出啊。”
叶凡微微点头,事情追查到这个地步,基本上可以确定是上帝之手所为,但若按拉斐尔口中所说那条路线走下去,不见得能找到结果,只会凭白浪费时间和精力……
况且,即使追查到拉斐尔等人,破军的记忆能否恢复也是未知之数,缅甸之行,似乎走进了一条死胡同,需要静下来从长计议。
“先安顿下来,再考虑考虑。”稍稍思索之后,叶凡挥手说道:“回酒店。”
“好!”白洪德满口干脆应下来,扭头向老朋友笑道:“没事了,谭玉匠,打扰了!”
“说哪儿的话,老白。我送送你们……”
一行人步出店门,外头嘈杂的人群都朝同一个方向跑去,似乎生了什么大事。
“哎呀!”谭方臻抬手往脑门上一拍,恍然大悟:“今儿个是玉器行当最重要的日子,要推选缅甸玉王!我差点忘了正事!”
“玉王?谭玉匠,莫非是赌石?”白洪德惊问。
“不光这个,玉王要精通各项技艺,辨玉、估玉、雕玉……寻常工匠拿手的活计都要涉猎,当然,赌石更不得有失。”谭方臻笑道:“缅甸已经几十年没有玉王诞生了,今儿个又能一睹世界各地的翡翠王风采。”
听他话里的意思,大家都明白了,原来,玉王比翡翠王的层次更高,已是这一行当的巅峰人物,受万人瞩目和景仰,在玉器方面的造诣无可挑剔,是当之无愧的宗师级人物。
“翡翠王?”破军露出了好奇的神情,她就像一张白纸,空白而单纯,对一些新鲜事物充满新奇感。
“看看去?”叶凡笑看着破军,只要她开心,她喜欢,她想做的事,他都会满足。
“好啊。”
“走!”
缅甸号称玉石王国,仰光便是玉石之都,荟萃天下名流。
三年一度的玉王竞选,堪比一国大选,一大清早便让仰光玉石大市场人满为患。
前方道路已是水榭不通。
游客、商家、赌客……放眼看去,全是各种色的后脑勺,挤满了广场。
“这边,走这边,请让一让。”谭方臻在前头引路,挤开一条缝隙,拉着众人走小道绕至捷径,从广场后头直接进入了竞选台内部通道。
“唷,谭玉匠!”
“谭老!”
沿路不断有人和他打招呼,看得出,谭方臻在这里很有威望。
毕竟,玉石加工雕琢之后的价值远比毛坯高多了,许多赌石大王都和谭方臻保持业务往来,他带来的人自然可以出入赛事核心区。
“谭玉匠?你可算到了!”一名满面红光的长衫老者在大厅中举步迎来,呵呵连笑:“没你可不成啊,今儿的第二场雕工,你可是主裁。”
“哈哈,老会长,我这不是来了么?”谭方臻笑着把身后的人一一介绍过来:“这是华夏来的叶先生,叶小姐,泰国的白帮主,还有吴上校。这位是缅甸玉石协会会长石老先生。”
“稀客,稀客!两位是华夏来的?”长衫老人上下打量着这对俊男美女,十分热情。
叶凡走上前说道:“石会长,幸会。听说这里举办玉王大赛,特来增长见识,开开眼界。”
“好,好啊,年轻人有见地!”石云峰笑道:“谭玉匠,请他们到贵宾席就座吧!”
众人客气道谢,在谭方臻指引下,进入贵宾席。
眼前这露天搭建的大赛台,气势磅礴,堪比大牌歌星的演唱会舞台,红毯铺就,鲜花环抱,后方数百位贵宾席,大多已有人就座,其中年龄过半百者比比皆是,容貌且以华人居多。
有谭方臻和石云峰会长大开方便之门,这几位游客自然是畅通无阻落座了。
背景墙上,清晰地以多种语言书写着“第四十八届缅甸玉王大赛!”的标语,周围伴以名贵的玉石工艺品装饰,光是这一方赛台场地,造价就高达数千万之巨!
台下,数以千计的人流都翘以待,或坐或站。
谭方臻不时与熟人交谈,并把这些人介绍给叶凡等人,缅甸玉石行业的翘楚们悉数在列,从裁判到贵宾,大多年过花甲,并且以华人居多!
“谭玉匠,这缅甸玉石行似乎被咱们华人垄断了?”白洪德笑道。
谭方臻摇摇头,感叹道:“非也,非也啊!”
“哦?难道不是?”
“这只是表面现象啊!”谭方臻说道:“玉石行业,哪一环最赚钱?”
“莫非是……”
“赌石!”谭方臻自问自答道:“各地的赌石大王,翡翠王,身家动辄亿万,咱们这些老头子,只能做做手艺活,远不如他们的资产和实力雄厚。这些年,缅甸的赌石业务都被本地人霸占,是以这玉王大赛,几十年来选不出个结果啊!”
原来如此,这便是缅甸玉石行业的潜规则。看似辉煌气派的大赛,实则是华人与缅人之争,一方霸占赌石资源,一方占据传统工艺领域,谁也不愿另一家独大,夺取玉王头衔!