浮空艇平稳而快速地航行着，最终降落在余英男不久前曾踏足过的那个飞艇基地。一辆军用越野车已经在等着千夜和兰姨他们，车头照例插上了金色圭臬腾蛇军旗，然后横冲直撞，直奔殷家别院。等在大门处台阶上的还是那位英挺的中校，兰姨则进门后就不见了踪影。
千夜跟着中校往庭院深处走去，他还是第一次看到这么大规模的复古风格建筑群落，以往红蝎任务所遇到的地方贵族也有人喜欢附庸风雅，但多半是一两栋主楼用木石结构营造点意境，因为在这并不和平的年代，青石和金属结构的建筑才够牢固。
一路上左兜右转，楼宇重重殿台林立。千夜一开始还被景致吸引，随后就本能地观察起地形来，突然发现可供藏身的死角不多，这在一座建筑众多，草木繁盛，交相掩映的园林中，显然是做过精心设计的。
其次他注意到别院的主能源不是黑石蒸汽，永动塔规模不大，离中轴线建筑的位置也有点远，从个别露出一角的设施形状看，至少核心区的驱动能源全部是黑晶。这里仅仅是殷家在永夜大陆的一座别院而已，由此可见帝国上层家族的底蕴和实力。
中校最后把千夜带进了一个独立的院落，正屋贯通了南面整排距离，跨进门一看，这么大空间居然没有隔断，是一整间书房。陈设和装饰全是古风，十多排书架占掉了半间屋子，临窗处放着一张书桌，桌上摆着笔架，垂挂一排毛笔。书桌另一侧放着石砚和几张特制信纸。
只有真正的世家大族才会保留这样的传统，千夜可从来没有见过这样的排场。他四处看了看，忽然被悬挂在墙壁上的一幅字吸引住了目光。
那是四个大字：“杀伐果决”。
这几个字墨透纸背，银钩铁划，每一笔每一划中都透着铮铮杀气。千夜虽然不懂书法，但却能够感觉到那种扑面而来的铁血气息。
正看着，千夜身后突然响起一个声音：“这四个字怎么样？”
千夜回过头看到书房门口站着一个英姿飒爽的美丽女人。
她身材高挑，几乎和千夜平齐，眉如宝剑，一双凤目狭长，上扬时有一股凌人的气势，微微弯起时却整个表情变得恍若两人，透出难言的媚意。她很年轻，大约也就二十左右的样子，却穿着一身中校军服，着实让千夜吃了一惊。
看到千夜转身，女人双眼顿时一亮，肆无忌惮地吹了声口哨，说：“你就是千夜吧？长得真不错，我很满意！我是殷琪琪。”
千夜微微欠身，说：“琪琪小姐。”
琪琪微微皱眉，说：“你没有学过贵族礼仪？”
千夜坦然道：“是。”
琪琪手一挥，说：“这没有什么大不了的，我明天就给你找几个最好的老师过来，用不了几天就差不多了。至于任务内容，兰姨应该大致对你说过了。不过，其实家族考核之类的都不是很重要，只要记住一条，我让你干什么你就去干什么，没有指令的时候，你可以自由行动。不过我的对手有很多，不管对方是谁，只要会影响到我的考核成绩，你按照这幅字上写的去做就是！”
说着，琪琪指了指墙壁上那幅“杀伐果决”的条幅。
千夜顿时怔了怔，这似乎和兰姨之前的话有些出入。
对琪琪来说，现在继承人大考才是头等大事，其结果将会在很大程度上影响家族长老会选择下一代族长的决定。殷家历经整整十年的核心子弟培养和筛选后，去年共确定了四名继承人候选，琪琪是其中之一。考核内容很宽泛，方式也相对自由，每位候选者都将得到五百名帝国主力军团战士以及价值五十万金币物资的资源，以此为基础，尽可能地做出功绩。
殷琪琪的自选任务是到永夜大陆和黑暗种族作战。军事战绩是继承人大考中得分最高，也是争议最少的功绩。她在候选者中个人武力属于最高，本家在军方也有一定影响力，这个选择原本十分明智，能够很好发挥她的优势。
问题是，琪琪到永夜大陆已经有好几个月了，这位大小姐天天除了泡妞还是泡妞，要么就是吃喝玩乐，出门几次与其说是围剿黑暗种族，不如说是在欣赏遗弃之地的风土人情，反正就是没有干过正事。琪琪连名下的五百战士都没怎么动用过，往前线一扔就再也不管了，更不必说利用资源组建私人武装和幕僚团了。
千夜竟然是她在永夜大陆正式招募的第一位助手。
这种局面让所有追随殷琪琪的人都有些紧张，包括前往暗血城面试千夜的兰姨，因为考核期只有一年。
千夜此刻亲耳听到琪琪的奇特指令后，终于理解兰姨在飞艇上几次欲言又止，想要遮掩却又词穷的态度了。这个任务里，是否存在阴谋现在还不好说，但这位大小姐跳跃性思路果然不是常人能够理解并且执行的。
“你的基本酬劳是每个月一百金币，然后视实际功绩还会有特殊奖励。那些特殊奖励，你一定会喜欢的。”琪琪已经走到离千夜很近的地方，而且没有丝毫准备停下来的意思。
千夜很不习惯陌生人走进自己的安全距离，正在犹豫如果闪开是否会没礼貌，琪琪已经身体前倾，鼻尖几乎要碰上千夜，热热的气息吐在他脸上：“这一周你先培训礼仪和熟悉环境，一周后任务正式开始。就这么愉快的决定了！”
而此时千夜终于忍不住，侧了侧身体让开正面，殷琪琪站直，若无其事地吩咐道：“现在，让我看看你的实力。”
千夜慢慢调动原力，释放出气息。
殷琪琪眼睛又是一亮，伸手在他身上毫不客气地摸了几把。千夜总觉得这位大小姐的举动与其说是在测试他的身体强度和原力厚度，倒不如说是在趁机揩油。
“居然是四级了，和原先说的不一样啊，最近升了一级？”
千夜点了点头。
“很好！四级很关键，因为你不再是一无是处的漂亮小男孩，而变成了一个有那么点用的漂亮小男孩。一会有人带你去住的地方，先这样吧！”
千夜不知道应该对这个诡异的评语做出什么反应，只能保持面无表情。
琪琪则大笑着离开了书房，随即进来两个英俊高大气质阳光的帝国军少尉，带着千夜前往他的住处。
分配给千夜的居然是一整座院落。里面不光有独立的花园池塘，卧室、客厅、书房，连武具室和修炼室也一应俱全。这样的居住条件，绝对奢侈到千夜平生仅见的程度。
千夜放下行李，一间间看过去。
卧室自带奢华浴间，客厅宽敞明亮，字画陈设无一不是有来历、有年份的精品。这些东西，千夜一件都不认识，只看装裱框架用的金属材质，和镶嵌的一些原力宝石，就知道每件都价值不菲。
他又信步走进书房，坐到古式书桌前，随手拉开抽屉一看，顿时无语。
抽屉里居然摆放着一把三级的袖珍原力手枪！枪身上每一道雕饰都精致华美，枪把竟然是用一个完整的深海珠贝包裹起来的，浅蓝色纹路闪着微光，上面绘了一丛墨竹。这把手枪里面的原力阵列，说不定还没有外壳上的装饰值钱。
手枪旁边还摆放着三颗专用的空白原力弹，这显然就是为书房主人配备的临时防身武器。一把可能永远也用不到的防身武器都是三级的原力枪，配弹还都是实体弹，这让千夜再次见识到了世家底蕴。这种底蕴，时刻都通过这样的细节悄无声息地展示着。
没过多久，迎接千夜的那名中校走进院落，这次他微笑着自我介绍，“我叫季元嘉，叫我元嘉就可以了。我负责对你详细解说今后的任务安排。”
两人在客厅坐下后，季元嘉就递过来一份文件，说：“在任务期间，你将作为琪琪小姐的特别助理和副官，上尉军衔。这是任命书，请过目。”
千夜接过任命书，上面写着的是帝国第十七军团野战军上尉。他当然分辨得出任命书的真假，纸质花纹和印鉴全部都是真的，但填写名字的地方不是刻印而是手填，墨迹刚干。
季元嘉似乎清楚千夜在想什么，说：“你放心，这份任命书真实有效，所有相关文件均已办妥，军方制式装备也随时可以取用。不过依我看，你还是用殷家同级的自有装备更好些，选择比较多，品质也好一点。”
千夜当然知道军官任命手续，常规程序是全文刻印，但临战任命的情况也很多，手写签署是绝对有效的，只要签发人有这个权限，并且补上全套档案。然而十七军团可是帝国正规主力军团，这位琪琪小姐竟然能掌握这样一批军官名额，能量也未免太大了点。
千夜翻了翻后面的附件，果然该有的文件一份不少，连千夜的履历都填写得十分完整，他还来不及看自己被按上一个什么身份。季中校又递过来一本厚厚的手册，说：“这是殷家私属兵团装备目录，你可以在这里面挑一挑。预算是一千金币。”
最后，季中校将一个臂章放在了桌上，说：“按照大小姐的意思，第131独立战斗连将会配署给你，由你全权指挥。这个战斗连是按照帝国主力军团加强连的标准建立的，希望能让你满意。”
加强连的标准，不仅是在人员数量和装备上提高配置，各级军官的实力也会相应提升。班长就会是一级战兵，排连长等级也相应增加，正连长一定会是三级战兵。一个加强连的战力，可以接近一个普通营。
这样一个加强连，一百五十号战士，居然就扔给自己了？
不过千夜并没有被骤然砸下的权势砸晕，不管这个任务多么的诡异，对他来说，这也就是一个任务。
千夜合上文件，认真地问：“情报权限呢？”
季中校小小地吃了一惊，看着千夜的目光认真了许多，说：“和我同等权限，基本上西昌城以及周边的人族控制区对你来说没有什么秘密了。只不过涉及到殷家以及其它几个世家的秘密级以上的情报不在范围内。”